Chapitre 3 392
Le Vénérable Joshua ne savait même pas par où commencer.
Quand le concepteur de méchas qu’il admirait depuis tant d’années lui demanda de se comporter comme un mécha expert, Joshua resta interdit un instant.
La suggestion lui parut si absurde qu’il ne songea même pas qu’elle puisse être réalisable. Même s’il parvenait à provoquer une réaction, il y avait de fortes chances que quelque chose tourne terriblement mal !
Lors de son pèlerinage au quartier général sectoriel de l’AMM, les instructeurs sympathiques et compétents lui avaient appris les dangers qu’il y avait à exposer son esprit à autrui.
Les pilotes experts possédaient un esprit et une volonté d’une puissance extraordinaire, qui leur permettaient non seulement d’entrer en résonance avec un mécha expert, mais aussi d’imposer leur force mentale aux autres.
La plupart du temps, cela ne présentait guère de danger : la volonté d’un pilote expert ne pouvait qu’exercer une pression psychologique sur autrui.
Il y avait certes un risque d’abus, mais l’AMM ne s’en inquiétait généralement pas, car les pilotes experts étaient pour la plupart honorables et ne possédaient pas une force particulièrement remarquable hors de leur cockpit.
Cela dit, il existait un scénario bien précis dans lequel la puissance mentale anormale des pilotes experts pouvait avoir des conséquences fatales !
Il se souvenait encore des paroles de l’instructeur de l’AMM.
« Par le passé, des expériences ont tenté de relier l’esprit d’un pilote expert à celui d’un concepteur de méchas. Elles ont presque toujours entraîné la mort ou des blessures presque fatales, car votre volonté est trop dominatrice pour que les autres puissent la supporter. Vos mentalités sont comme des volcans, tandis que celles des concepteurs de méchas ressemblent à des villes.
Les deux réunies ne peuvent mener qu’à la ruine. Si un concepteur de méchas vous demande un jour de vous connecter directement à son esprit, refusez toujours. Faites-le pour vous protéger. Faites-le pour protéger l’autre. »
Les pilotes experts étaient trop puissants ! Même si le Vénérable Joshua n’était qu’un pilote expert de bas niveau, incapable d’accroître beaucoup sa force de résonance, sa résistance mentale n’en était pas moins bien plus dense et solide que celle d’un Concepteur compagnon !
Après tout, les gens comme le Vénérable Joshua évoluaient pour mieux combattre leurs ennemis. Sa transformation visait entièrement à accroître sa puissance au combat.
À l’inverse, les gens comme Ves évoluaient pour concevoir de meilleurs méchas. Son esprit et son âme étaient puissants en eux-mêmes, mais, en tant que non-combattant, il n’avait pratiquement aucune chance de résister à la mentalité d’un pilote expert !
Ves n’avait pas besoin de se rappeler cette vérité. Son affrontement contre Sainte Yila Mayorka, plus d’un mois auparavant, lui avait amplement prouvé que les pilotes de méchas de haut rang figuraient au sommet de leur catégorie en matière de menace et de puissance au combat !
Alors que le Vénérable Joshua tentait de dissuader le concepteur de méchas dont il dépendait le plus de faire précisément ce que l’AMM lui avait déconseillé, une main se posa sur son épaule.
Ves plongea son regard dans les yeux du pilote expert. « Fais-moi confiance. Je suis conscient de tes inquiétudes, et je sais aussi tout ce qui pourrait mal tourner. Cependant, les scénarios que tu imagines diffèrent de notre situation actuelle. Je n’avance pas à l’aveuglette.
Je m’appuie sur plusieurs hypothèses qui pourraient nous permettre de trouver une méthode viable ! Je suis convaincu que nos conditions particulières nous permettront de réussir là où les autres ont échoué ! »
Plus il y réfléchissait, plus Ves avait hâte de mettre cette nouvelle idée à l’épreuve ! Son désir ardent et son enthousiasme irradiaient de son esprit, révélant à Joshua à quel point il pouvait se passionner face à une possibilité prometteuse !
En fait, c’était la première fois que Ves montrait cet aspect de lui-même aussi ouvertement. Les autres membres du réseau de conception, comme Ketis, ignoraient qu’il pouvait se montrer si passionné à l’idée de tenter une nouvelle expérience !
Seule Gloriana savait mieux à quel point Ves pouvait s’investir. Elle avait participé à certaines de ses expériences par le passé, mais même alors, elle n’avait jamais ressenti sa passion aussi directement !
Dans des circonstances ordinaires, le Vénérable Joshua aurait rejeté cette idée dangereuse si elle venait d’un autre concepteur de méchas. Mais Ves était différent.
Le patriarche du clan était non seulement l’objet de sa propre obsession, mais il avait toujours réussi à enchaîner les avancées. Cela inspirait à Joshua une grande confiance en Ves.
À quoi s’ajoutaient les théories bien argumentées que Ves élaborait dans son esprit : le pilote expert se laissa gagner par les possibilités.
Le Vénérable Joshua n’était pas désintéressé. Lui aussi aspirait au pouvoir. Il voulait devenir plus fort, afin de pouvoir non seulement protéger le patriarche Ves contre des menaces plus redoutables comme Olympus Mons, mais aussi piloter les machines plus puissantes que le concepteur de méchas était capable de concevoir !
Une occasion d’obtenir un mécha plus puissant se présentait à lui. Si Ves parvenait à concrétiser ses idées, le Projet Chimère pourrait rivaliser avec Amaranto et le Bouclier de Samar, voire les surpasser !
« Je… suis à votre disposition », finit par dire Joshua.
« Parfait. » Ves sourit. « Suis mes instructions et tends prudemment la main vers moi. Il te sera difficile de transmettre toute ta volonté à mon esprit par le réseau de conception, mais cela limitera les risques potentiels. Alors, ne te retiens pas trop. »
Le réseau de conception d’Alexandria transmettait déjà une partie de la volonté de Joshua aux autres Concepteurs compagnons, mais seulement dans une certaine mesure. Le pilote expert ne projetait pas activement sa formidable puissance sur les autres.
C’était aussi pour cela que la séance de fabrication précédente n’avait présenté aucun danger sérieux. À l’époque, lorsque la Vénérable Jannzi s’était connectée au réseau de conception, elle avait surtout joué le rôle d’observatrice passive.
Hormis le fait de permettre aux concepteurs de méchas de mieux comprendre sa vision des choses et son style de pilotage, Jannzi était restée là sans rien faire de la journée.
Ves ne croyait pas que les pilotes experts ne pouvaient pas contribuer davantage à la fabrication d’un mécha expert. C’était pour lui la meilleure occasion de vérifier cette hypothèse et d’obtenir un résultat sans précédent !
Il répéta ses instructions précédentes et guida le Vénérable Joshua pour qu’il projette sa volonté dans son esprit.
Dès qu’une infime parcelle de la puissante volonté de Joshua atteignit le bon endroit, Ves prit un instant pour se familiariser avec sa puissance et ses propriétés.
Ves avait pourtant été exposé assez souvent à la volonté du Vénérable Joshua, mais ces situations étaient différentes.
Ses formidables défenses mentales bloquaient tous les dangers et effets néfastes de la puissante volonté d’un pilote expert. Ves n’avait donc jamais réellement ressenti toute la profondeur de la puissance de Joshua.
À présent que Ves invitait directement une partie de la volonté du Vénérable Joshua à franchir sa barrière mentale, les risques étaient bien plus élevés !
C’était comme la différence entre faire exploser une bombe à l’extérieur ou à l’intérieur d’un mécha.
Un mécha était conçu pour résister à de nombreux dégâts externes. Une bombe ordinaire ne représentait donc pas une grande menace pour une machine.
Mais la situation changeait si la bombe explosait directement au cœur des entrailles vulnérables d’un mécha. La protection y était moindre : une bombe capable de déployer toute sa puissance destructrice contre des composants essentiels pouvait facilement mettre la machine hors service !
En donnant suite à son idée insensée, Ves s’exposait au même genre de danger. Pourtant, tandis qu’il commençait à se familiariser avec la volonté de Joshua, il mit à l’épreuve sa première hypothèse !
« Nous nous ressemblons, expliqua Ves à Joshua de son propre chef. Nous exerçons tous deux notre force à travers la vie. Que nous la créions ou que nous coopérions avec elle, nous nous ressemblons suffisamment pour être compatibles. Essaie maintenant d’entrer en résonance avec moi. Tu peux peut-être t’imaginer plus facilement que je suis un biomécha. »
Le saut était énorme, et le Vénérable Joshua en était quelque peu déconcerté. Pourtant, une partie de lui brûlait d’envie de savoir si cette idée étrange fonctionnerait. S’il parvenait à se connecter à Ves et à « entrer en résonance » avec lui, que se passerait-il ?
Ves serait-il capable de comprendre le Vénérable Joshua plus profondément qu’auparavant ?
Joshua pourrait-il « piloter » Ves comme s’il était un biomécha ?
Fusionneraient-ils pour former une sorte d’entité surhumaine ?
Personne ne savait ce qui arriverait, pas même Ves. Il ne pouvait que s’appuyer sur ses hypothèses pour se faire une idée et espérer que son raisonnement tenait la route !
Une minute passa tandis que le Vénérable Joshua tentait prudemment d’entrer en résonance avec Ves.
Il ne se pressait pas d’employer toute sa puissance, au cas où l’expérience présenterait un danger. Mais plus il essayait de s’accrocher à Ves, moins il parvenait à entrer en résonance avec quoi que ce soit.
Quand Ves vit que Joshua n’obtenait aucun résultat, il comprit ce qui n’allait pas.
« Tu dois ancrer ta volonté à quelque chose dans mon esprit. Laisse-moi te guider jusqu’à la source de ma force », dit-il.
Guidée par Ves, la volonté de Joshua se dirigea lentement vers sa graine de conception.
Ves sentit aussitôt une intense vigilance émaner de sa graine de conception. Il savait déjà qu’il s’agissait d’un mécanisme de défense instinctif. Il réprima cette réaction du mieux qu’il put afin de poursuivre l’expérience.
« Maintenant, essaie d’entrer en résonance avec moi. Cette fois, nous devrions obtenir un résultat solide. »
Quand la volonté de Joshua toucha la graine de conception de Ves, le pilote de mécha et le concepteur de méchas poussèrent un cri simultanément !
Joshua ne ressentit qu’un pincement relativement léger et ne fut donc pas très affecté par cette réaction inattendue.
Pour Ves, ce fut différent. Dès que Joshua tenta d’entrer en résonance avec sa graine de conception, il reçut un choc violent qui repoussa l’influence du pilote expert et lui asséna une douloureuse décharge mentale !
« Bon sang, ça fait mal ! » Il se tint la tête, souffrant le martyre !
Même après toutes les fois où il avait mis son esprit et son âme à rude épreuve, Ves avait encore du mal à supporter cette tension !
Heureusement, cela ne dura pas. Une fois la douleur dissipée, Ves examina rapidement son état. Sa graine de conception n’avait ni changé ni subi de dégâts, mais il avait l’impression qu’elle était de mauvaise humeur !
Ves ne se découragea pas pour autant. L’échec faisait partie des expériences. Même un résultat négatif lui fournissait des données précieuses.
En analysant ce qui s’était passé, Ves élabora plusieurs théories pour expliquer l’échec de cette tentative. Il chercha aussi une autre approche susceptible de produire un résultat différent.
Il finit par concevoir une idée provisoire.
« Tu t’entends bien avec les animaux, pas vrai ? »
Le Vénérable Joshua, qui s’était jusque-là inquiété de ce qu’il avait fait par inadvertance à Ves, se détendit en constatant qu’il ne lui avait pas causé de dégâts graves.
« Hum, oui. Je respecte toutes les formes de vie. Qu’il s’agisse des méchas Vivants, des animaux de compagnie qui se promènent sur nos vaisseaux ou des “esprits de conception” qui nous aident au combat, j’ai constaté que je les comprenais plutôt bien. Mais je ne sais pas faire grand-chose avec les animaux. »
Ves eut un sourire en coin et fit apparaître Blinky dans son esprit. « Les animaux ne se ressemblent pas tous. Mon chat excelle à manipuler différentes formes d’énergie. Il devrait mieux tolérer ta volonté que moi. Essaie d’entrer en résonance avec lui, si tu peux. »
Blinky adressa un regard encourageant au Vénérable Joshua.
Miaou.
Quand Joshua tenta d’entrer en résonance avec Blinky, le chat réagit autrement que la graine de conception de Ves.
Il n’y eut aucun rejet.
Cependant, tandis que Blinky faisait l’expérience de sensations entièrement nouvelles, Joshua peinait à entrer en résonance avec cet étrange chat. Il n’avait pas grand-chose en commun avec lui, et rien ne leur fournissait d’emblée une base de coopération.
Pourtant, ni Ves ni Joshua n’abandonnèrent. À mesure que Joshua se rapprochait de Blinky, il en apprenait davantage sur le Chat stellaire.
En approfondissant sa compréhension de l’esprit compagnon, Joshua parvint à ajuster sa mentalité et à se mettre davantage au diapason de Blinky.
Cette fois, une étrange harmonie s’installa entre eux. Les prémices d’une résonance prirent racine chez le chat spirituel !
Miaou !
Le corps de Blinky trembla et s’illumina, tandis qu’une force étrange émergeait de son corps intangible !
Pourtant, malgré le succès de cette étrange expérience, qui avait éveillé la résonance, Ves ne constata aucune amélioration apparente de sa capacité à fabriquer un mécha.
Comme si ce phénomène n’avait absolument aucun rapport avec ce qu’il cherchait à accomplir !
« Hum… c’est plus difficile que je ne le pensais. »