Chapitre 3 302
Avec l’évolution de sa philosophie de conception, Ves pouvait facilement créer un produit vivant s’il le souhaitait.
En fait, l’instinct qui le poussait à insuffler la vie à ses créations était si profondément ancré en lui qu’il devait désormais délibérément gâcher son propre travail s’il voulait produire un objet sans vie !
Il se réjouissait de ses progrès, mais se sentait parfois seul. Pionnier de ce nouveau domaine de la conception de méchas, Ves devait compter sur lui-même pour inventer toutes les théories et méthodes qui lui permettraient de créer de meilleurs produits vivants.
Cela entraînait inévitablement un manque de diversité et de perspectives. Puisque chaque produit vivant ou chaque conception de mécha venait de lui, leur forme obéissait forcément à un seul et même schéma monotone : le sien.
C’était comme préparer un gâteau à l’ancienne avec un seul type de moule. Si Ves n’avait connu qu’un moule circulaire au cours de sa carrière, tous les gâteaux qu’il aurait cuits auraient eu la même forme, sans la moindre variété !
Voilà pourquoi Ves était si heureux d’avoir découvert le travail de Ketis. Elle avait clairement hérité de certains de ses concepts de produits vivants, mais ne possédait pas de domaine tourné vers la vie.
Elle avait néanmoins réussi à mettre au point sa propre façon de créer un produit vivant, adaptée à ses talents !
Le résultat était similaire, mais la méthode différait. Le moule qu’elle utilisait pour confectionner ses gâteaux uniques n’était pas le même. Le sien était rectangulaire, ce qui donnait des gâteaux d’aspect très différent.
Pourtant, il suffisait de goûter une part de ces gâteaux pour constater que ceux de Ves et de Ketis avaient beaucoup en commun !
Ves était intrigué par les ressemblances et les différences entre leurs œuvres. Ketis avait conçu presque entièrement le Décapiteur, qui représentait au mieux ses talents uniques.
À cette distance, il sentait clairement que le Décapiteur était vivant d’une certaine manière, mais différemment de ce à quoi il était habitué. Il possédait bien une base spirituelle, comme ses propres créations, mais celle-ci était configurée d’une façon radicalement différente. Il y avait beaucoup moins de vie et bien plus… de finalité, faute de meilleur terme.
C’était comme la différence entre une cellule animale et une cellule végétale. Ces deux types de cellules organiques possédaient des caractéristiques différentes, qui donnaient finalement naissance à des formes de vie distinctes.
Une cellule animale ordinaire était souple et malléable, ce qui permettait l’apparition de créatures capables de se déplacer aisément.
Une cellule végétale ordinaire était entourée de cellulose, ce qui la rendait plus solide et rigide. Elle donnait ainsi naissance à des plantes raides et immobiles.
Pourtant, qu’il observe un animal ou une plante, les deux étaient vivants. Ils fonctionnaient simplement de façons différentes.
Cela signifiait-il que Ves, habitué à concevoir des méchas à l’image d’animaux, trouvait soudain judicieux d’en concevoir à l’image de plantes ?
Pas nécessairement. Il connaissait ses forces et ses faiblesses. Seule Ketis, et peut-être ses héritiers, pouvait maîtriser l’art de créer un personnage d’épée exceptionnel dans des produits comme le Décapiteur.
Au mieux, Ves pouvait tenter d’imiter sa méthode. Mais sans son domaine, sa passion et son obsession pour l’escrime, ses copies n’atteindraient probablement qu’un dixième de son efficacité — et c’était une estimation généreuse.
Ves avait ses propres forces, et il valait bien mieux qu’il continue à développer sa propre approche des méchas vivants. Ses produits ne seraient pas inférieurs à ceux de Ketis : ils auraient simplement des atouts différents. Il reviendrait au client de décider lesquels répondaient le mieux à ses besoins et réglaient le mieux ses problèmes.
Cela dit, élargir ses perspectives en explorant différentes conceptions de produits vivants restait utile.
La nouvelle méthode de Canalisation d’énergie à distance que Ves avait ajoutée à son arsenal s’inspirait directement de Ketis, après tout ! C’était même un cas rare où il avait pu appliquer sa méthode sans y apporter de changements importants.
Ves se demandait même s’il pourrait « obtenir » encore plus de solutions en transmettant son savoir à davantage d’élèves. Maikel et Zanthar étaient encore loin de devenir eux-mêmes Concepteurs compagnons, mais il fondait de grands espoirs en leur avenir !
« Qu’entends-tu exactement quand tu dis que tes épées chantent pour toi ? » demanda-t-il, visiblement intrigué. « J’ai essayé d’entendre cette prétendue chanson de nombreuses fois, mais le Décapiteur n’a pas même émis un son. »
Ketis eut un sourire en coin. « C’est parce que tu les perçois autrement que moi. Tu n’es ni épéiste ni même guerrier, alors tu ne comprends pas comment les gens comme moi considèrent leurs armes. Une bonne arme est plus qu’un outil. C’est une partenaire à qui tu confies ta vie. Quand tu passes autant de temps à la maîtriser et à apprendre à la connaître, tu finis par l’entendre chanter.
Du moins, c’est ainsi que je le ressens. Mes armes chantent à mon âme, pas à mes oreilles. »
Ves eut l’air perplexe. S’il n’avait pas porté sa Tenue d’apparat sans fin, il se serait déjà gratté la tête !
« On dirait que nous percevons la vie de façons différentes. Je la ressens surtout, même si, en pratique, j’imagine visuellement la vie avec laquelle je travaille. À mes yeux, les produits vivants sont de magnifiques tapisseries artistiques en constante évolution. »
Tandis que Ves continuait à parler boutique avec Ketis, il oublia complètement son épouse.
Gloriana semblait de plus en plus contrariée. Tous deux l’ignoraient complètement. Elle ne comprenait rien à leur conversation. Elle avait beaucoup moins d’expérience et de connaissances en matière de méchas vivants qu’eux ; il lui manquait donc les bases nécessaires pour prendre part à la discussion à égalité.
Voyant que Ves et Ketis n’étaient pas près de s’arrêter, elle leva simplement les bras au ciel et décida de terminer seule le reste de l’inspection des méchas experts !
« Laisse-moi te poser une question, dit Ves. As-tu commencé à entendre ce chant quand tu es devenue Compagnonne et maître d’armes ? »
Son élève hésita. « Je n’en suis pas sûre. »
« Tu n’en es pas sûre ? »
« C’est… difficile à dire. J’aime à penser que j’ai toujours entendu les chants de mes épées. À l’époque, je ne le ressentais que de façon plus intuitive. Je n’exclus pas que tout se soit passé dans mon imagination, mais je crois que je m’efforçais réellement d’atteindre quelque chose. Depuis mes percées… j’entends beaucoup plus clairement le chant.
C’est indéniable, surtout pour mon Bloodsinger et le Décapiteur. Ils se distinguent des autres. »
Ves réfléchit un instant. « Entends-tu le chant d’autres épées ou méchas ? »
« Pas aussi bien, pour être honnête. La Première Épée chante une chanson différente de celle de son épée, et je l’entends beaucoup moins bien. Je pense que je percevrais bien mieux son chant si je l’avais conçue moi-même. »
« C’est intéressant. Il faudra qu’on travaille là-dessus dans nos futurs projets. Si l’influence d’autres concepteurs de méchas continue de créer des incompatibilités entre différentes philosophies de conception, collaborer sur des projets de conception de méchas deviendra moins intéressant. Crois-tu que ce soit la raison pour laquelle la Première Épée n’a pas atteint le rang de chef-d’œuvre, contrairement à l’épée de mécha sur laquelle tu travaillais ? »
« Peut-être. Ce n’est qu’une hypothèse. Ça paraît logique, mais je ne crois pas que ce soit si simple. La Première Épée n’a pas atteint la qualité du Décapiteur pour de nombreuses raisons possibles. Je ne pense pas que le mécha expert ait un défaut fondamental, cela dit. Il convient bien à la Vénérable Dise et a fait ses preuves lors de la dernière bataille. »
Mais cela ne satisfaisait pas Ves. S’il y avait un problème potentiel à collaborer avec Ketis, tous les méchas d’escrimeurs qu’ils concevraient ensuite ensemble n’atteindraient jamais leur plein potentiel ! Ce serait un énorme gâchis !
« Je pense que nous t’avons confié des projets de conception de méchas experts trop tôt, avança-t-il. Tu es devenue Compagnonne au moment même où notre département de conception a décidé de se lancer dans une série de projets de méchas experts. Cela t’a éloignée d’un parcours normal. En toute logique, tu aurais dû consacrer tes premières années de Compagnonne à étudier les bases.
Tu dois découvrir tes capacités et élaborer un ensemble de théories et de méthodes qui te servira de fondement pour bâtir ta propre approche de conception. »
« Mais c’est ce que je fais ! J’ai beaucoup appris et trouvé plein de nouvelles idées en travaillant sur tous ces projets de méchas experts. »
« Je le sais, mais les méchas experts sont trop avancés pour une Compagnonne qui débute à peine. La complexité de méchas comme la Première Épée est extrêmement élevée, comparée à celle d’un modèle plus ordinaire comme le Guerrier Radieux. Beaucoup des solutions que Gloriana et moi utilisons dans nos conceptions de méchas experts découlent de celles que nous avons élaborées pour nos modèles standards.
Cette progression en douceur, du bas de gamme au haut de gamme, nous permet d’appliquer nos approches respectives avec moins d’erreurs et une qualité constante. »
Ketis fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tu voulais concevoir seule un mécha d’escrimeur, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je t’ai déjà parlé du Pourfendeur de Monstres. Même si ce n’est qu’une conception de mécha terrestre, je suis convaincue que je peux créer quelque chose d’aussi précieux que l’un de tes méchas vivants ! »
« C’est une excellente initiative. En fait, je pense que tu devrais concevoir encore quelques méchas toute seule. Ta carrière de conceptrice de méchas est tout sauf ordinaire, Ketis. Tu n’as jamais conçu seule un mécha qui ait été produit et utilisé par de vrais pilotes. As-tu déjà essayé de concevoir des méchas virtuels ? »
« Non. Bien sûr que non. C’est pour les amateurs. » Elle renifla.
« Hé, c’est un peu dur. Les méchas virtuels ne valent pas les vrais, mais ils peuvent quand même t’apprendre beaucoup de choses sur ce dont je parle. »
Voyant que Ketis continuait de mépriser la conception de méchas virtuels, Ves revint à son idée de départ.
« Depuis que tu as rejoint le Clan Larkinson, tu as surtout travaillé sur des projets collaboratifs. Tu as appris à adapter ta contribution au travail des autres, mais tu n’as pas consacré assez de temps à apprendre à te débrouiller seule. C’est peut-être pour cela que ta philosophie de conception ne s’est pas encore pleinement exprimée dans la conception de la Première Épée.
Il te manque la maturité qu’une véritable Compagnonne devrait avoir. »
Ketis n’était pas du genre à manquer d’assurance. Elle avait une grande confiance en ses capacités de conception !
Pourtant, une partie d’elle ne rejetait pas cette hypothèse. Même si elle croyait fermement que son statut de maître d’armes lui donnait une longueur d’avance dans les projets de conception pertinents, sa progression avait effectivement suivi un parcours peu conventionnel.
Contrairement à Ves, qui avait conçu de nombreux méchas seul avant de commencer à collaborer avec Gloriana, elle n’avait jamais conçu de mécha digne de ce nom durant ses années de Novice et d’Apprentie !
Elle commença à se laisser convaincre par sa suggestion.
« Je ne refuserai pas de passer quelques années à explorer ce que je peux faire par moi-même, mais est-ce que ça ira ? Mes propres conceptions n’auront probablement pas les avantages de nos projets collaboratifs. Je détesterais livrer aux Épéistes ou à un autre client des méchas qui se révéleraient moins bons que ceux que nous concevons ensemble. »
Ves s’approcha et posa sa main armurée sur son épaulette. « Aie confiance en toi, Ketis. Tes épées chantent pour toi ; tes méchas devraient faire de même. Ils sont tout aussi vivants que mes créations. Une fois cette série de projets terminée, j’ai l’intention de te laisser libre de gérer ton propre emploi du temps. Tu pourras lancer autant de projets que tu le voudras et concevoir tous les méchas qui te plaisent.
Ce sera l’occasion de montrer aux Épéistes et à tous les autres ce que tes talents te permettent vraiment d’accomplir ! »
Ses yeux brillèrent tandis qu’elle songeait à la façon dont elle pourrait prouver sa force et ses capacités. La confiance qu’il lui témoignait la comblait, alors qu’elle n’avait encore jamais vraiment montré l’étendue de ses talents de conceptrice indépendante !