Chapitre 3 203
La procédure d’implantation sur sa fille à naître se révéla bien plus facile que prévu.
Déjà, il ne rencontra chez elle aucune réaction violente ni aucun réflexe de défense instinctif.
La spiritualité du bébé à naître ne bougea pas d’un pouce, même lorsqu’il en modifia la nature profonde. Durant toute l’opération, Ves ne sentit aucune conscience directrice notable qui aurait pu donner l’alarme.
« C’est logique. »
Elle était non seulement son enfant, mais aussi la source de l’énergie qui lui donnait sa force. Sa compatibilité spirituelle avec lui comme avec Gloriana était si élevée qu’il avait l’impression d’opérer sur lui-même plutôt que sur une inconnue.
Un autre facteur facilitait son travail : il ne pratiquait pas directement l’ingénierie spirituelle, mais passait par Blinky. Le Chat stellaire était littéralement né pour manipuler l’énergie spirituelle et disposait d’un contrôle incroyable. En prenant les commandes de son propre esprit compagnon, Ves se débarrassait de toute sa maladresse humaine et pouvait agir comme une forme de vie spirituelle à part entière.
Il pouvait agir avec beaucoup de précaution et de précision. Ves n’osa pas procéder aussi négligemment que la fois précédente : il ne se serait jamais pardonné d’infliger des dommages permanents à sa propre fille.
Il ralentit délibérément son rythme et dépensa une grande quantité d’énergie spirituelle pour conserver son état de concentration maximale tandis qu’il façonnait la graine d’esprit compagnon selon ses plans.
Peu à peu, la silhouette vague d’un chaton se dessina. Comme Ves opérait depuis Blinky, il lui était encore plus facile de visualiser un autre chat et de lui donner forme.
Il fit de son mieux pour préserver la pureté et l’intégrité de ce minuscule chaton spirituel, si délicat. À part un peu de sa propre énergie spirituelle, destinée à lui insuffler l’étincelle de vie, il s’appuya surtout sur la spiritualité de sa fille pour façonner son apparence.
Le seul autre compromis qu’il s’autorisa fut d’y incorporer une infime quantité d’essence prélevée sur Lucky et Clixie, afin de s’assurer que l’esprit compagnon posséderait toutes les caractéristiques essentielles d’un chat.
Il fit très attention en procédant ainsi, car il ne voulait pas que ces ingrédients supplémentaires se répandent dans le reste de sa fille ! Il aimait les chats, mais cela ne voulait pas dire qu’il voulait transformer son propre enfant en fille-chatte !
Il s’avéra que sa fille était bien préparée à ce qu’il faisait. Sa spiritualité était assez solide et difficile à contaminer. Il fut ravi de le constater, car sa résilience augmentait considérablement la marge de sécurité de cette opération invasive.
La partie la plus délicate de la procédure survint lorsque Ves dut implanter les graines de capacités dans sa création.
Il les avait dépouillées de tout superflu et réduites autant que possible, pour deux raisons.
Premièrement, leur empreinte devait être aussi faible que possible, afin de ne pas trop empiéter sur les capacités de sa fille.
Deuxièmement, elles devaient rester aussi immobiles que possible pour éviter de contaminer sa fille. Qu’elles influencent son esprit compagnon ne posait pas de problème, mais elles ne devaient pas étendre leur influence au-delà.
Si les graines de capacités seraient ainsi inactives au départ, il leur suffirait d’avoir l’occasion de croître pour devenir des capacités spirituelles puissantes, parfaitement adaptées à sa fille.
Ce qu’il imaginait à présent pourrait être complètement différent dans quelques décennies ! Ves avait hâte de voir sa fille s’épanouir et choisir comme capacité principale l’une des six graines qu’il avait préparées pour elle.
Finalement, Ves ne rencontra aucune surprise inattendue en insérant les graines de capacités. Il les répartit dans différentes parties du chaton spirituel pour leur laisser suffisamment d’espace et éviter toute fusion prématurée ou autre interaction imprévue.
Il inséra dans le cœur du chaton spirituel la graine de capacité issue de son propre domaine de Vie.
Il inséra dans sa queue la graine de capacité dérivée de Goldie.
Il inséra dans son cerveau la graine de capacité dérivée de Lufa.
Il inséra dans une patte avant la graine de capacité dérivée de Qilanxo.
Il inséra dans ses yeux la graine de capacité dérivée de l’Être Illustre.
Il inséra dans son abdomen la graine de capacité dérivée du Gardien solennel.
Certaines graines de capacités se retrouvèrent un peu plus proches les unes des autres qu’il ne l’aurait souhaité, mais c’était le mieux qu’il pouvait faire. Celles dérivées de Lufa et de l’Être Illustre étaient particulièrement proches. Heureusement, leur compatibilité était relativement élevée et elles ne rejetèrent pas cette proximité.
Dès qu’il eut implanté les graines de capacités et achevé son travail, son dernier produit spirituel prit enfin forme.
Le jeune esprit compagnon ne se réveilla pas pour pousser un petit miaulement ou quoi que ce soit. Il était si faible et si minuscule qu’il ne se distinguait en rien d’un chaton à naître.
Miaou~
Lorsque Ves retira sa présence de Blinky, l’esprit compagnon contempla affectueusement le nouveau chaton spirituel, puis s’éloigna avec précaution.
Comme sa fille, la nouvelle graine d’esprit compagnon était semblable à un bébé à naître. Tous deux avaient besoin de temps et de nutriments pour se développer.
D’une certaine manière, Gloriana portait techniquement des jumeaux, même si l’idée était absurde.
« Eh bien, voilà un travail bien fait ! »
Aucune complication ni déviation dangereuse ne survint au cours de la procédure. Ves attribua ce résultat à une bonne planification et à une conception soignée, mais aussi aux circonstances favorables dans lesquelles il avait travaillé. S’il n’avait pas nourri chaque jour sa fille à naître de sa propre énergie spirituelle, il aurait peut-être rencontré davantage de résistance.
En fait, la facilité avec laquelle il avait pu manipuler la spiritualité de sa petite fille lui rappela la manière dont sa mère avait pu agir sur lui de façon semblable.
Son visage se crispa brièvement. « Est-ce qu’elle m’a fait quelque chose de semblable ? Et si oui, qu’a-t-elle changé au juste ? »
Il n’avait pas assez d’indices pour répondre à ces questions. Il était clair qu’il était différent des autres humains, mais il ignorait précisément pourquoi. Sa grande sensibilité spirituelle pouvait venir des gènes de sa mère.
« Si c’est le cas, ma fille a de grandes chances d’hériter du même trait, si elle ne l’a pas déjà reçu de son esprit compagnon. »
Ves surveilla pendant une demi-heure l’état de la spiritualité modifiée de sa fille et celui de sa nouvelle graine d’esprit compagnon. Lorsqu’il eut la certitude que leur état ne s’était pas détérioré et qu’aucun changement inattendu ne s’était produit, il baissa peu à peu sa garde et s’allongea sur son lit.
La journée avait déjà été longue. Achever la fabrication du Projet Avant-garde et mettre à exécution son plan ambitieux pour renforcer sa fille alors qu’elle se trouvait encore dans le ventre de sa mère avait mis son endurance mentale à rude épreuve.
Heureusement, les résultats des deux opérations, et surtout de la seconde, le soulagèrent complètement. Son ambitieux projet visant à renforcer spirituellement sa fille autant que possible s’était déroulé exactement comme prévu.
La situation pouvait encore empirer à tout moment, mais Ves n’aurait qu’à rester vigilant et à veiller à ce que personne ne fasse de mal à sa femme pendant qu’elle portait leur enfant.
« Bonne nuit. »
Tandis que Ves s’endormait, Lucky et Clixie grimpèrent doucement sur le lit et vinrent se blottir près du ventre de Gloriana.
« Miaou. »
« Miaou~ »
« Miaou, miaou. »
« Miaou. »
Les deux chats s’installèrent de part et d’autre de Gloriana endormie et montèrent la garde.
Le lendemain, les deux époux se blottirent l’un contre l’autre un moment. Ves sourit en constatant que sa fille se portait toujours aussi bien. Sa nouvelle graine d’esprit compagnon s’était bien intégrée, et toutes deux restaient en bonne santé et stables.
Ves était tenté d’accélérer le développement de l’une ou de l’autre en les nourrissant d’énergie vitale universelle, mais son instinct lui soufflait vivement que ce n’était pas une bonne idée.
Il pouvait accélérer le développement d’esprits de conception artificiels, mais ses enfants, c’était autre chose ! Qui sait ce que l’accélération du développement spirituel de sa fille ferait à son développement mental ? Si elle sautait l’étape de l’enfance pour devenir adulte d’emblée, Ves risquait de la considérer comme un monstre plutôt que comme un adorable bébé !
En outre, la rendre anormalement intelligente et mûre alors qu’elle était encore nourrisson alimenterait l’obsession de Gloriana pour l’hexérisme ! Selon ce stupide système de croyances, chaque femme était censée être une âme sage et mûre ayant déjà traversé cinq phases d’existence successives.
« Je me sens bien mieux qu’hier, dit Gloriana. J’avais besoin de ce repos. J’espère que notre enfant va toujours bien. Je crois que je vais passer au Repaire du Dragon pour faire un nouveau bilan. »
« C’est une bonne idée. Fais un examen complet si possible. Nous devons recueillir autant de données que possible pour suivre chaque changement. »
Ils se levèrent tous les deux et se préparèrent pour la journée. Après un copieux petit-déjeuner, ils se séparèrent, Clixie suivant Gloriana.
Pendant ce temps, Lucky lança à Ves un regard interrogateur.
« Miaou ? »
« Il y a toujours quelque chose à faire. Nous devons préparer notre voyage vers l’Empire Vulcan, par exemple. Allons rendre visite à Shederin. »
Après la création du Ministère des Affaires étrangères du Clan Larkinson, Shederin avait rejoint le Wal Vivace, où se trouvait désormais une grande partie de l’administration du clan.
Quand Ves se rendit en navette au vaisseau capital, il remarqua qu’il y avait beaucoup plus de Larkinson à bord que la fois précédente. Dawn City était devenue bien plus animée : de nombreuses familles profitaient de leurs brèves « vacances » sur le seul vaisseau qui, à leurs yeux, méritait le détour.
En raison des fortes restrictions de circulation dans le Système d’Amswick, les Larkinson ne pouvaient pas accorder de permission de sortie à leurs membres. Sans le Wal Vivace, ils n’auraient eu accès à aucune destination de vacances digne de ce nom et seraient restés à s’ennuyer sur leurs propres vaisseaux.
À ce moment-là, la valeur d’un vaisseau civil comme le Wal Vivace sautait aux yeux. Les visages heureux et les rires joyeux qui abondaient à Dawn City remontèrent le moral de Ves. Il se prit à imaginer ce que ce serait d’emmener sa propre famille grandissante en vacances dans cet endroit.
Bien que le Wal Vivace n’eût pas l’exotisme d’une planète nouvelle et inconnue, il offrait une multitude d’attractions, pour les familles comme pour ceux qui préféraient s’en éloigner.
Bien sûr, Ves ne laisserait jamais aucun de ses enfants s’aventurer dans le « mauvais » quartier du vaisseau de divertissement. Twilight City était trop rude et trop vulgaire pour eux.
« Que le diable m’emporte si je les surprends un jour dans un club de strip-tease ou ailleurs. »
À vrai dire, Ves n’approuvait pas la construction de tous ces établissements dépravés à Twilight City, mais une partie importante de son clan avait besoin d’endroits où décompresser. Les jeunes pilotes de méchas, surtout, avaient la vie dure : ils devaient s’entraîner sans relâche et apprendre constamment de nouvelles compétences pour intégrer les légions d’élite et y conserver leur place.
Heureusement, le Wal Vivace séparait bien le bon du mauvais. Ici, à Dawn City, Ves ne remarqua rien de déplacé. La ville, aux couleurs vives, regorgeait d’architecture soignée et de tons pastel.
L’espoir et l’optimisme qui émanaient de tous les recoins en faisaient le meilleur endroit pour établir le siège du gouvernement de l’administration du clan.
En approchant du centre-ville, Ves leva les yeux vers un palais somptueux, composé d’un mélange de pierre semblable au marbre et de métal réfléchissant. Un immense emblème du Chat doré, fabriqué en alliage de Breyer, surplombait les portes du palais.
« Waouh. Le clan a fait du bon travail. »
Son clan avait parcouru un long chemin. Même s’il avait cédé une grande partie de son contrôle, il avait déjà grandi et s’était renforcé bien au-delà de ce qu’il avait imaginé à ce stade.
Fier, Ves entra dans le palais récemment construit et se dirigea vers l’aile qui abritait le Ministère des Affaires étrangères.