Chapitre 3 022
Ves s’adossa à son siège, derrière son poste de travail, et posa les pieds sur son bureau.
Il contempla le plafond métallique au-dessus de lui, l’esprit perdu dans ses pensées.
Le silence régnait dans son atelier personnel. Aucune machine de production ne fonctionnait, et la vaste salle ne contenait ni méchas ni matériaux.
Les seuls objets dignes d’intérêt qui se trouvaient dans l’atelier étaient les Quatre Aspects de Lufa. Ves ne savait toujours pas comment les mettre à la disposition des Larkinson.
Bien que le projet annexe visant à commercialiser les prétendues versions thérapeutiques du Projet Sanctuaire avançât bien, il ne savait pas vraiment s’il était sage de remuer les choses alors que le Pacte des Cinq Parchemins faisait des siennes.
« Je dois rester sous le radar de tout le monde, mais c’est difficile quand je sors des inventions révolutionnaires », marmonna-t-il.
Ces dilemmes le tourmentaient sans cesse. S’il se débarrassait vraiment de toutes ses inhibitions, il pourrait bouleverser aussitôt le marché des méchas de deuxième classe en commercialisant des versions publiques de la plupart des méchas qu’il avait conçus pour un usage interne.
En fait, il lui suffirait de commercialiser les versions de deuxième classe de ses modèles de méchas de troisième classe les plus populaires pour provoquer un bouleversement général !
Ves n’avait aucune intention de le faire. Pas alors que plusieurs grandes organisations le traquaient.
« Je devrais au moins attendre d’avoir quitté l’Amas stellaire de Yeina depuis un bon moment avant de déclencher une révolution sur le marché des méchas », marmonna-t-il.
Son instinct pour les ennuis n’était peut-être pas très fiable, mais même lui comprenait qu’il valait mieux quitter les lieux du crime avant qu’ils ne sombrent dans le chaos !
Il se sentirait bien plus en sécurité si les conséquences de ses actes ne pouvaient pas le rattraper. Une fois ce coin de la galaxie derrière lui, il pourrait même le transformer en terrain d’expérimentation personnel, à condition d’être bien à l’abri de l’autre côté d’une porte de transcendance !
Bien sûr, cette question pouvait attendre. Pour l’heure, Ves devait réfléchir à la manière d’aborder les réseaux de parenté qu’il avait accepté de fournir à ses deux partenaires alliés.
Il n’avait guère besoin de se creuser la tête pour servir les Chercheuses de Gloire. Il savait ce qui les animait, et elles connaissaient déjà l’Idole de la Mère Suprême. Le fait qu’elle entretenait déjà deux réseaux existants facilitait aussi beaucoup les choses.
Comme Ves avait inventé au moins trois types différents de réseaux spirituels, il décida de nommer et de définir le dernier d’entre eux comme le réseau de population.
C’était le type de réseau spirituel le plus faible, mais aussi le plus facile à propager. Contrairement au réseau de combat et au réseau de parenté, ceux qui s’accordaient au réseau et à son nexus en devenaient automatiquement membres, sans qu’un membre existant ait besoin de les y introduire.
Il n’apportait aucun gain immédiat en puissance de combat, contrairement à ses réseaux de combat. Il n’offrait pas non plus la proximité étroite ni la capacité à détecter la trahison propres à ses réseaux de parenté.
En revanche, le réseau de population était indélogeable et recueillait d’immenses quantités de retours spirituels. Même si chaque lien était ténu et faible, réunis par milliers de milliards, ils suffisaient à submerger les retours spirituels de n’importe lequel de ses esprits de conception liés à un mécha !
Il exerçait aussi une faible influence : ceux qui nouaient d’abord un lien ténu avec l’Idole de la Mère Suprême la trouvaient toujours agréable. Cela incitait les Hexers qui s’aventuraient sur son territoire à aller plus loin. Le meilleur moyen d’y parvenir était de se conformer à ses valeurs maternelles ; ils étaient ainsi encouragés à abandonner certaines de leurs anciennes habitudes !
« C’est dommage que cette évolution ait ses limites. »
Elle pouvait encourager un léopard à changer ses taches, mais pas transformer ce féroce prédateur en un chat domestique docile !
Les Hexers restaient des Hexers, et leur acharnement à discriminer selon le genre était inscrit dans leur ADN. Il était impossible de les modérer assez vite pour les rendre acceptables aux yeux du reste de la galaxie.
Un changement réel et durable ne pouvait s’accomplir qu’au fil du temps. Si l’Hégémonie Hexadrique avait connu plusieurs décennies de paix, elle aurait peut-être pu se transformer en un État où les garçons auraient été protégés et élevés avec soin, au lieu d’être traités comme des démons en devenir qu’il fallait réprimer à chaque instant.
Mais la Guerre de Komodo semblait déterminée à priver cet État dominé par les femmes du temps nécessaire pour réformer sa culture et ses institutions.
Ves secoua la tête. « Ce n’est pas un échec de l’Idole de la Mère Suprême ou de son réseau de population. Les Hexers n’ont qu’eux-mêmes à blâmer d’être aussi insupportables. »
Il ignorait ce qu’il devrait faire du réseau de population de sa mère si l’Hégémonie venait à s’effondrer. Les Hexers ne disparaîtraient pas de sitôt, mais il leur serait bien plus difficile de se rassembler et de prospérer, éparpillés et contraints de survivre en errant dans l’espace.
Peut-être devrait-il étendre le réseau de population afin qu’il englobe toutes les mères.
« Ça pourrait être une idée viable, conclut-il. Ce serait comme mon projet visant à populariser Lufa. »
Ces derniers temps, Ves ne manquait pas d’énergie spirituelle ni de retours spirituels, mais il était toujours utile de s’assurer d’en avoir en abondance avant que ses projets futurs ne deviennent plus gourmands en énergie. Il imaginait sans peine qu’il aurait besoin de mille, voire d’un million de fois plus d’énergie spirituelle pour accomplir des œuvres plus ambitieuses !
Le problème, c’était que son niveau en ingénierie spirituelle n’avait pas encore atteint ce stade. Il aurait volontiers égalé les prouesses de sa mère, mais il en était actuellement incapable.
Ves finit par revenir à la question de ce qu’il devrait faire pour le réseau de parenté du Clan Cross. Il jeta un bref coup d’œil à la Pierre P qu’il avait posée au milieu d’une de ses tables de travail. Une volonté résiduelle étonnamment puissante émanait toujours de cet exotique réactif aux stimuli spirituels.
Le petit fragment que Blinky avait réussi à récolter lui donnait bien plus de fil à retordre qu’il ne l’avait cru.
Saint Hemmington Cross était bel et bien mort, mais ce petit fragment de volonté obstiné était encore vivant, en un sens. Ves le savait parce qu’il rejetait toute intrusion, résistait farouchement à Ves et à Blinky, et repoussait toutes ses tentatives de rapprochement.
« Quel fragment obstiné. »
Ves libéra de son esprit une petite projection spirituelle et l’approcha prudemment de la Pierre P occupée.
Dès qu’elle toucha la pierre, le minuscule esprit et le fragment de volonté ripostèrent avec violence ! L’indomptable volonté fracassa et déchira sans peine la projection qui s’approchait, tant sa force était concentrée !
Ves grimaça légèrement. La perte d’énergie spirituelle ne le dérangeait pas, puisqu’il pouvait facilement en récupérer.
Ce qui lui posait réellement problème, c’était que les fragments principalement constitués de volonté hautement concentrée semblaient posséder des propriétés différentes de celles des fragments purement spirituels qu’il avait manipulés jusque-là.
« C’est comme l’huile et l’eau. Ils ne se mélangent pas. »
À la différence de l’énergie de volonté de moindre qualité que les pilotes experts venaient tout juste de former, celle que Hemmington Cross avait laissée derrière lui était bien plus fermée.
Apparemment, le passage du rang de pilote expert à celui de pilote as induisait une transformation qualitative de la volonté. Elle devenait beaucoup plus puissante et capable d’agir par elle-même. Elle dépendait aussi beaucoup moins de l’énergie spirituelle, qui lui servait de support et d’amplificateur.
Mais cela avait aussi un inconvénient. La volonté d’un pilote as devenait si puissante et dominatrice qu’elle commençait à exclure les autres sources d’énergie ! Qu’il s’agisse d’énergie spirituelle ou de volonté provenant d’une autre source, un pilote as semblait les rejeter dès lors qu’elles étaient extérieures !
Ce petit fragment lui avait beaucoup appris sur les pilotes as. Ves avait pu en tirer plusieurs indices importants et les assembler en théories provisoires qui expliquaient peut-être pourquoi les pilotes as étaient plus puissants que les pilotes experts.
En combinant ses nouvelles théories avec les maigres informations fiables accessibles au public, il élabora une hypothèse solide sur la manière dont les pilotes as combattaient.
« La différence la plus importante entre les pilotes experts et les pilotes as, ce sont forcément leurs domaines ! »
Les pilotes experts possédaient des domaines, en quelque sorte, mais ceux-ci étaient généralement faibles et assez inutiles. Leur seule fonction était de permettre aux pilotes experts d’entrer en résonance avec leurs propres méchas.
Les pilotes as possédaient des domaines bien plus puissants. Ces domaines de volonté agissaient non seulement sur le mécha autour du pilote as, mais aussi sur l’espace qui l’entourait. Ves ignorait jusqu’où ils s’étendaient, mais la portée devait au moins suffire à englober un mécha ennemi si celui-ci se trouvait assez près.
Les conséquences étaient terribles si un ennemi tombait dans le domaine d’un pilote as ! Peut-être seuls les autres pilotes as ou les pilotes divins, qui possédaient eux aussi leurs propres domaines, pouvaient-ils conserver leurs forces.
Tous les autres se perdaient dans le domaine d’autrui !
Ves possédait lui aussi un domaine, mais d’une autre nature. Comme il ne l’imprégnait pas d’une énergie de volonté extraordinaire, son domaine était assez ouvert et facile à combiner avec d’autres. Ves pouvait plier ou unir son énergie spirituelle à d’autres sources afin d’obtenir des résultats supérieurs.
Autrement dit, l’énergie spirituelle était de nature bien plus inclusive. Ses attributs pouvaient différer, mais si les différentes sources apprenaient à coexister, elles pouvaient s’unir pour produire des effets transformateurs.
C’était aussi le fondement d’une grande partie de son ingénierie spirituelle. Tous ses esprits de conception étaient des créations qui combinaient naturellement l’énergie spirituelle de son essence, porteuse de vie, avec de puissants ingrédients provenant d’autres sources.
Voilà pourquoi le fragment de volonté de Saint Hemmington Cross lui donnait tant de fil à retordre.
« Comment diable suis-je censé combiner cet ingrédient avec d’autres choses, alors qu’il fait tout pour rejeter les influences extérieures ? »
Ves ne pensait pas que son approche habituelle — le réduire en petits éclats avant de le fusionner avec d’autres fragments — fonctionnerait. Tant que sa nature exclusive subsisterait, il résisterait toujours à toute fusion avec d’autres sources.
Pourrait-il seulement créer un réseau de parenté en s’appuyant sur cet ingrédient essentiel ?
« Probablement pas directement, en tout cas. »
Il orienta ses pensées dans une autre direction. Au lieu de créer un nouvel esprit ancestral pour le Clan Cross autour de Saint Hemmington Cross, Ves pouvait en concevoir un autre, sans lien direct avec le défunt pilote as.
Cette solution lui convenait bien mieux. En tant qu’allié et partenaire du Clan Cross, il ne voulait pas les voir reprendre la voie de Hemmington Cross. Le bellicisme du pilote as avait déjà provoqué leur chute. Ves ne voulait pas les précipiter une seconde fois dans l’abîme !
Il se mit à envisager une autre solution. Il était bien plus enclin à créer un esprit ancestral plus doux et plus générique.
Tout comme il tentait d’adoucir les Hexers, Ves pourrait peut-être faire de même avec les Crossers.
Bien sûr, le nouveau produit spirituel qu’il comptait créer devait tout de même plaire au patriarche Reginald et au reste des Crossers. Son client n’accepterait pas une influence trop éloignée de la nature actuelle du Clan Cross.
Ves commença à ébaucher le profil d’une entité qui ne susciterait pas trop de réactions hostiles.
« Le Seigneur de Guerre Cross. »
Comme son nom l’indiquait, le Seigneur de Guerre Cross conservait les traits agressifs et avides de gloire des Crossers. Mais il était aussi un chef, et pas seulement un combattant : il accordait donc une grande importance à la bonne gouvernance et au bien-être des masses.
Ces qualités supplémentaires étaient peut-être incompatibles avec les seigneurs de guerre issus des luttes sans fin de l’Empire de Garlen, mais il s’agissait de sa propre version du seigneur de guerre idéal !
« Voilà une excellente façon de réhabiliter le Clan Cross ! »
Ves savait à quoi ressemblaient le patriarche Reginald Cross et sa bande. Si Reginald devenait un jour pilote as, son fils risquait fort de suivre les traces de son père !
« Mieux vaut étouffer ça dans l’œuf ! »