Chapitre 2 975
Ves était certain que le sérum synthétisé par le Sage Suprême recelait encore bien des secrets qu’il n’avait pas percés. Faute de temps et de connaissances en biotechnologie, il n’avait pas étudié les dossiers de recherche du Projet Cain et du Projet spécial « V ».
Il avait plutôt chargé le Docteur Ranya et le Docteur Perris de les décrypter ensemble, en secret. Comme une bonne partie des données et des théories contenues dans ces dossiers relevaient de recherches extrêmement pointues, les deux jeunes spécialistes en biotechnologie étaient loin de pouvoir en saisir toutes les subtilités.
Il ne s’attendait pas à des résultats rapides, mais cela lui convenait. Il n’avait pas besoin de connaître tous les détails de la fabrication du sérum pour profiter de ses propriétés extraordinaires.
Après avoir purifié l’énergie vitale universelle qu’il réservait à cette expérience et fait de son mieux pour établir un lien avec elle, il passa à l’accord de ses autres ingrédients.
Nyaaaaa.
Le Chat doré prit forme et fixa d’un air chagrin l’une de ses autres Pierres P.
Ves caressa doucement le dos du chat ancestral au moyen d’une Projection spirituelle. « Je suis désolé, mais j’ai vraiment besoin de ce morceau. Je sais que ça fait mal, mais tu le récupéreras en un rien de temps. Il y a beaucoup de gens qui ont rejoint notre clan, ces derniers temps, non ? Les retours spirituels de nos membres ne sont plus un simple filet. »
En réalité, Goldie ne dépendait plus autant des offrandes spirituelles de piètre qualité des clansmen ordinaires. Une grande partie de sa croissance provenait des retours spirituels bien plus puissants des pilotes experts et des Concepteurs de méchas compagnons du Clan Larkinson.
Comparées à celles de personnes aussi faibles que Melkor Larkinson, les contributions de Ketis et de la Vénérable Jannzi avaient bien plus de substance et étaient de meilleure qualité.
Nyaaaa !
Goldie continuait pourtant à faire sa mauvaise tête. Perchée tout près de Ves, elle le dévisageait d’un air accusateur, les yeux emplis de ressentiment.
Ves tendit simplement la main pour la caresser avec encore plus de tendresse.
« Là, là. Tu te remettras en un rien de temps. Si tout se passe bien, je pourrai te créer un nouveau compagnon félin. Tu n’aimes pas quand notre famille s’agrandit ? Et le meilleur, c’est qu’avec la part que tu as donnée, le nouveau venu sera ton petit frère ! »
À proprement parler, il aurait été plus juste de dire que Goldie serait l’un des « parents » de son esprit compagnon. Mais elle était encore trop jeune et le lien familial n’était pas assez fort ; la traiter comme sa mère aurait été excessif.
Quoi qu’il en soit, puisque Ves était le principal géniteur de tous ses produits spirituels, il en était incontestablement le père. Le cadre des relations familiales humaines ne convenait pas à sa collection grandissante d’esprits.
S’il commençait à l’appliquer, l’arbre généalogique de sa famille spirituelle deviendrait très bizarre.
Malgré l’humeur maussade de Goldie, Ves ne sentit pas son lien avec le minuscule fragment spirituel qu’il avait récolté dans son corps spirituel s’affaiblir.
Après s’être assuré que son intimité avec ce morceau demeurait forte, il se tourna vers ses autres ingrédients spirituels.
Le morceau relativement modeste qu’il avait détaché du fragment originel de l’Être Sans Fin était un ingrédient tout à fait différent. Bien qu’il semblât dormant et insensible, Ves restait sur ses gardes en l’inspectant et en essayant de démêler son mélange déroutant de produits spirituels.
Comme avec les restes spirituels d’autres entités extraterrestres, Ves y avait trouvé de nombreux composants étrangers et incompréhensibles qui le rendaient méfiant.
Il n’osait pas supposer que l’Être Sans Fin était définitivement mort. Un dieu sombre devait avoir plus d’un tour dans son sac et, des trois, la baleine tentaculaire devait disposer des moyens les plus puissants.
Les morts pouvaient revenir à la vie. Ves avait déjà ramené involontairement à la vie un fossile de l’histoire sous la forme de Ylvaine. Une entité bien plus puissante qu’un prophète humain pouvait-elle en faire autant ?
« Je dois réduire ce risque autant que possible. »
C’était pourquoi Ves s’était donné tant de mal pour éliminer les impuretés. À ses yeux, tout attribut sans rapport avec l’absorption et la conversion de l’énergie spirituelle était inutile. Le fragment mineur de l’Être Sans Fin avait donc encore rétréci, Ves n’hésitant pas à pécher par excès de prudence.
Peu importait qu’il réduise le fragment à environ vingt pour cent de sa puissance originelle. Tant qu’il le combinerait à l’énergie vitale universelle qu’il avait préparée, les fonctions de traitement énergétique endommagées seraient forcément restaurées, et pourraient même gagner en puissance !
Comparé à ces ingrédients difficiles à manier, le suivant était bien plus simple.
Lufa était l’un de ses produits spirituels les plus récents ; Ves comprenait donc assez bien son fonctionnement. Le fragment spirituel qu’il avait demandé à cet esprit de conception coopéra volontiers lorsqu’il voulut en retirer quelques composants superflus.
Le fragment qu’il avait taillé dans la graine de conception d’Aisling Curver était bien plus impénétrable. Il avait fallu déployer une force considérable pour endommager cette graine orpheline, et Ves supposa qu’il n’y était parvenu que parce que l’esprit auquel elle appartenait n’était plus en vie.
« C’est sacrément dur ! »
Il était certain d’avoir abîmé quelque chose au passage, mais cela lui était égal. Il avait obtenu l’ingrédient qu’il voulait.
Le seul problème, c’était qu’il ne savait pas comment le traiter ou le purifier davantage. Ce morceau dense mais inerte était constitué d’une forme d’énergie spirituelle différente de celles qu’il avait l’habitude de manipuler.
Ce n’était pas grave s’il le gardait tel quel. Le fragment était si petit et si faible qu’il ne devrait pas avoir d’influence majeure sur son esprit compagnon.
Le dernier ingrédient spirituel qu’il lui restait à traiter était le fragment spirituel qu’il avait obtenu de l’Être Illustre.
Bien que l’esprit de conception transformé fût peu communicatif, il avait accepté sa demande sans faire d’histoires.
Dès qu’il prit en main la Pierre P contenant ce fragment particulier, Ves ressentit un lien inexplicable avec lui. À sa grande surprise, il n’eut même pas besoin de faire quoi que ce soit pour éprouver immédiatement une grande intimité avec l’Être Illustre.
Parmi tous ses esprits de conception, l’Être Illustre était un peu plus singulier que les autres. Son origine, conjuguée à sa transformation radicale, avait provoqué une évolution si profonde que Ves avait de plus en plus de mal à reconnaître ce qu’il avait initialement ramené à la vie.
« Ai-je un lien particulier avec la race des luminaires ? »
Certes, il avait découvert l’une de leurs ruines et pillé quelques trésors par hasard, mais cela suffisait-il à lui faire éprouver des pensées étranges au sujet de cette race éteinte ?
« C’est irrationnel. Il n’y a aucune raison pour que je me sente si proche de l’Être Illustre. »
Il doutait de son jugement, mais une part de lui insistait malgré tout pour qu’il en tire parti. Il était déjà satisfait de ses autres ingrédients. Chacun apportait quelque chose de concret à l’ensemble.
Le fragment de l’Être Illustre était le seul à faire exception. Même s’il n’en avait récolté qu’un fragment mineur, ses propriétés uniques et différentes en faisaient un facteur imprévisible entre ses mains.
S’il le manipulait correctement, il pourrait doter son esprit compagnon d’une fonction nouvelle et puissante, qui compléterait les siennes.
S’il s’y prenait mal, il risquait de provoquer une mutation indésirable de son esprit compagnon !
« Est-ce que je devrais tenter le coup ? »
À qui voulait-il faire croire ça ? Bien sûr qu’il allait le faire ! Il n’ignorait aucune des façons dont cette décision pouvait se retourner contre lui, mais il était convaincu de pouvoir y faire face. Tant que le processus de création ne dégénérait pas comme lors de la création de l’Idole de la Mère Suprême, il pourrait intervenir avant que la situation ne lui explose au visage !
Une fois toutes les étapes achevées, de la conception de la graine initiale à la préparation de ses ingrédients, il fut prêt à passer à l’expérience.
Il avait d’abord envisagé de créer un esprit compagnon plus modeste pour un autre Larkinson, afin de vérifier certaines de ses hypothèses, mais il décida d’y renoncer : ce serait trop contraignant.
Il avait déjà consacré plusieurs semaines à la préparation de son esprit compagnon. Comment aurait-il pu déployer autant de temps et d’efforts au profit de quelqu’un d’autre ? Il avait songé à faire l’expérience sur sa femme, mais finit par abandonner l’idée.
« Pas question que je laisse Gloriana me dépasser ! Je dois garder une longueur d’avance sur elle. Je ne peux pas la laisser mener toute la danse quand nous commencerons à travailler sur nos projets de conception de méchas experts ! »
Comme le temps lui manquait, Ves décida de mettre fin à toutes ses préparations.
Lorsqu’il dut choisir l’endroit où réaliser cette procédure cruciale, il opta pour le Repaire du Dragon.
Il n’avait plus besoin de mener ses expériences spirituelles dans un atelier de méchas isolé. Il disposait désormais de bien meilleures options. Non seulement il avait intégré le Docteur Ranya à son cercle restreint, mais il avait aussi accès à un vaisseau entier consacré à la recherche biologique, doté d’équipements perfectionnés pour les soins et la surveillance. Il aurait été stupide de négliger toute cette technologie de pointe !
Quand Ves monta à bord du Repaire du Dragon et qu’un assistant le conduisit vers l’un des laboratoires personnels du Docteur Ranya, il découvrit une vaste salle médicale remplie d’appareils conventionnels plutôt que de machines organiques.
« Ah, vous voilà. » La femme en blouse de laboratoire leva les yeux à son arrivée, escorté par sa garde d’honneur. Elle jeta un coup d’œil à la caisse flottant derrière lui. « Vous m’avez dit vouloir subir une procédure délicate. Je suis toujours ravie de vous aider, mais je ne peux pas faire grand-chose toute seule. Si vous m’y autorisez, je peux faire venir une équipe de médecins et de spécialistes de confiance pour travailler avec vous.
Ils disposent de bien plus de compétences utiles. »
Ves secoua la tête, s’approcha d’une table et ordonna à la caisse de s’y poser. « Je ne vais rien faire d’étrange à mon corps. Je vais plutôt tenter quelque chose de nouveau avec mon esprit. Si j’ai choisi de venir ici et de vous confier mon corps, c’est parce que je ne sais pas s’il risque d’être affecté d’une manière ou d’une autre.
Je veux que vous surveilliez mes constantes et que vous soyez prête à intervenir si quelque chose de grave se produit. »
Il était certain que les spécialistes Lifer qui avaient récemment rejoint le clan feraient bien mieux, mais il ne leur faisait pas encore confiance. Ils n’étaient pas encore pleinement intégrés au clan, et Ves se méfiait de tomber sur quelqu’un comme le Docteur Nigel Redmont-Larkinson, qui avait délibérément saboté le clan en croyant à tort rendre service aux Larkinson.
« Je… ferai de mon mieux pour prendre soin de vous », promit le Docteur Ranya à contrecœur.
Ves lui expliqua brièvement ses objectifs et décrivit ses projets. Une bonne partie de ces informations n’avait pas grand intérêt pour le Docteur Ranya, puisqu’elle ne pouvait ni percevoir ni manipuler l’énergie spirituelle, mais mieux valait la tenir au courant dans une certaine mesure.
Comme prévu, sa réaction fut assez vive.
« Quoi ?! Vous voulez donc créer un augment spirituel encore plus puissant que celui dont Ketis bénéficie actuellement ? Et vous comptez mener cette expérience dès maintenant, alors que votre modèle est encore largement à l’état d’hypothèse ? »
Ranya souleva de nombreuses objections, mais Ves les balaya toutes. Il était résolu à avancer aujourd’hui, et rien ne l’arrêterait, sauf un échec.
Il se changea et se prépara à subir un examen médical approfondi.
« Ce n’est pas la première fois que je fais ce genre de chose, docteur. Le moment est venu de m’augmenter. J’attends depuis des semaines. Je ne veux pas attendre davantage. »
L’examen dura quelques heures, puis Ves put enfin commencer son expérience.