Chapitre 2 976
Alors que Ves s’apprêtait à commencer son expérience, il s’allongea sur une table d’opération confortable.
La pièce où il se trouvait était bien éclairée et entièrement débarrassée de toute caméra et de tout appareil de surveillance. Ses gardes et lui avaient déjà fouillé tout le laboratoire pour s’assurer que personne ne pourrait l’entendre hurler, ou quoi que ce soit du genre.
Par précaution, Ves avait même pris l’initiative de débrancher les lignes de communication et d’isoler les connexions sans fil. Ce n’était pas aussi difficile ni aussi long qu’on aurait pu le croire, car le laboratoire privé avait déjà été aménagé dans un souci de confidentialité.
Les anciens propriétaires du Repaire du Dragon semblaient avoir accordé beaucoup d’attention à cet aspect. Ils n’avaient pas eu le choix s’ils voulaient mener des expériences illégales sans alerter les autorités.
Ves se demanda brièvement comment ils avaient pu se faire prendre, alors que leurs précautions étaient si minutieuses. Il ne pouvait que conclure qu’ils avaient probablement été dénoncés par un traître auquel ils avaient accordé leur confiance à tort.
Cette supposition le conforta davantage dans sa décision de faire confiance à Ranya, et à personne d’autre. Il connaissait déjà bien son caractère. Ves était son plus grand mécène et le seul à la soutenir dans son rôle de directrice de l’Institut de biotechnologie Larkinson.
Elle perdrait tous ces avantages si elle agissait contre Ves, de quelque manière que ce soit. Une personne raisonnable ne gâcherait jamais une aussi belle affaire !
« Tout est au vert, monsieur. Je continuerai à surveiller vos signes vitaux et je n’interviendrai pas, à moins qu’ils ne s’emballent. Vous pouvez commencer quand vous le souhaitez. »
« Alors je vais m’y mettre tout de suite », déclara Ves, toujours allongé sur la table.
Il avait déjà posé à sa gauche, à une certaine distance, les pierres P qui contenaient tous ses ingrédients.
Grâce à ses capacités spirituelles, il n’avait pas besoin de tendre le bras pour les ramasser afin d’entamer la première phase de son processus de création.
Il forma simplement une projection spirituelle et extirpa un à un les ingrédients spirituels de leurs contenants.
Pour les empêcher de se dégrader ou de s’envoler, il les fourra rapidement dans son propre esprit.
C’était une décision téméraire. Introduire ne serait-ce qu’un seul élément étranger dans son esprit sans procéder à aucun ajustement risquait de provoquer un grand bouleversement dans sa tête. Pourtant, les perturbations qui s’y produisaient n’étaient pas aussi graves qu’il l’avait craint.
Il sourit. « Tout le temps passé à m’accorder avec ces ingrédients a porté ses fruits. Ils se comportent plutôt bien. »
Tout ce qui était constitué de spiritualité était vivant d’une manière ou d’une autre. Même si ces fragments ne manifestaient guère d’activité, se les concilier restait utile. Non seulement cela l’habituait à leur présence, mais les ingrédients concernés ne réagissaient pas non plus avec hostilité lorsqu’il les introduisait dans son esprit.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu’il était sain de laisser tous ces ingrédients flotter dans son esprit. Ils restaient des éléments étrangers et, contrairement au fragment spirituel de Gloriana, leurs attributs et leurs fonctions étaient trop différents. Il devait les traiter au plus vite pour éviter tout problème de compatibilité.
« Je commence maintenant l’étape cruciale ! » annonça-t-il à voix haute pour Ranya. « Une fois que j’aurai franchi ce cap, il n’y aura plus de retour en arrière. Je devrai consacrer toute ma concentration à diriger le processus que j’ai lancé, et ne pourrai donc plus prêter attention à ce qui se passe autour de moi. Ne tentez pas de me tirer de là, à moins que la situation ne devienne vraiment critique. »
« Compris. Bonne chance, monsieur. J’espère que vous réussirez. »
« Merci. Si cette procédure se déroule bien, je pourrai commencer à offrir des esprits compagnons à d’autres membres du clan. Si tu fais du bon travail, tu pourras toi aussi recevoir cette faveur. »
C’était assurément une occasion formidable pour n’importe qui ! Puisque Ketis avait réussi à transformer toute sa vie grâce à Sharpie, bien d’autres pourraient peut-être s’élever avec l’aide d’un esprit compagnon.
Ves ne prêta plus attention à Ranya. Il se concentra plutôt et se prépara à façonner son marteau spirituel.
« Éclatez ! »
Il frappa violemment ses ingrédients à plusieurs reprises, les fragilisant tant qu’ils se brisèrent en une multitude d’éclats !
De nombreux fragments partirent dans toutes les directions, mais Ves se concentra suffisamment pour les retenir. Il ne voulait pas que certains lui échappent et se logent dans un recoin obscur de son esprit. Qui savait ce qu’ils feraient une fois installés là pour de bon ?
Après avoir brisé tous ses ingrédients, il entreprit de les rapprocher afin de fusionner chaque fragment avec d’autres fragments compatibles.
Cette fois, il avait une structure bien précise en tête. Tous les plans et préparatifs qu’il avait élaborés lui revinrent aussitôt à l’esprit.
Tout en s’acquittant de cette tâche familière, il prêta une attention particulière à plusieurs facteurs.
Premièrement, la forme de la construction spirituelle vivante devait correspondre à un modèle précis. Dans ce cas, Ves choisit celle d’un chat.
Ketis s’était contentée d’un esprit compagnon à l’image de son épée à deux mains, mais Ves préférait partager son esprit avec une présence plus adorable.
Il avait déjà plusieurs chats dans sa vie, mais il n’en avait jamais trop. Les moments où il était entouré de chats intelligents sur Felixia lui manquaient encore.
Il n’avançait pas vite. Même s’il savait que le temps pressait, il travaillait plus lentement que d’habitude, car il était devenu bien plus sélectif quant aux fragments qu’il choisissait de fusionner.
Au lieu de tout mélanger au hasard pour obtenir une construction spirituelle équilibrée de l’intérieur, il voulait créer des déséquilibres localisés qui produiraient, espérait-il, des effets précis.
Par exemple, il cherchait tout particulièrement à fusionner autant de fragments de Lufa que possible avec ceux de l’Être Sans Fin.
C’était plutôt difficile, car leurs attributs se repoussaient dans une certaine mesure. Ves devait les presser l’un contre l’autre et les forcer à s’entendre.
La situation n’était pas idéale, mais Ves croyait en ses théories. Il était tout à fait logique de réunir les fragments de ces deux ingrédients.
L’un d’eux était chargé de mettre en place le générateur d’énergie indispensable. L’autre assurait l’approvisionnement en matériaux d’entrée.
À un autre niveau, les attributs lumineux et positifs de Lufa neutralisaient efficacement ceux, sombres et négatifs, de l’Être Sans Fin.
Si Ves n’utilisait pas les éléments de Lufa pour contenir les éléments indésirables de l’Être Sans Fin, il craignait fort que ce dernier ne parvienne à sortir de sa tombe !
Heureusement, rien ne sembla indiquer que cela se produisait au fil du processus. Les fragments de l’Être Sans Fin ne manifestaient aucune fluctuation importante qui aurait pu annoncer la réalisation de ses pires craintes.
« Ouf. Continuons. »
Il fusionna des fragments de la graine de conception d’Aisling Curver avec des fragments du Chat doré. Tous deux étaient étroitement associés aux réseaux ; Ves espérait donc amplifier ce trait en les réunissant dans son futur esprit compagnon.
Le seul ingrédient qui ne s’accordait particulièrement bien avec aucun autre était l’Être Illustre. Ves répartit simplement ses fragments dans tout le corps de son compagnon spirituel. Il ne cherchait pas à obtenir quoi que ce soit de précis grâce à eux, mais voulait tenter sa chance : il pourrait en sortir quelque chose de bon, même s’il lui était difficile d’en prévoir le résultat final.
« Je ne peux pas prévoir tous les détails, surtout que cette graine grandira une fois qu’elle sera vivante. »
Dès qu’il le pouvait, il infusait dans les fragments et les amalgames en formation sa propre énergie spirituelle ainsi que des parcelles d’énergie vitale universelle. Il s’appuyait un peu plus sur la première que sur la seconde. Il gardait cette dernière pour une étape ultérieure.
Lentement mais sûrement, son esprit compagnon prit forme. Dans son esprit se dessina l’apparence intangible d’un tout nouveau chat. Plus son futur compagnon spirituel se précisait, plus Ves s’y attachait. Si tout se passait bien, il passerait le reste de sa vie avec cette construction animée et semi-indépendante !
Bien sûr, l’esprit compagnon qui prenait forme dans son esprit était beaucoup plus faible que Sharpie dans son état actuel. Cela lui convenait : sa priorité absolue était de bâtir des fondations solides.
Les minutes s’écoulèrent tandis que Ves restait allongé sur la table de traitement. Dans une salle d’observation attenante, le Docteur Ranya examinait nerveusement tous les relevés, à l’affût de la moindre anomalie.
« Son activité cérébrale continue d’augmenter, murmura-t-elle. J’espère que ça va ralentir. Je ne sais pas si je dois intervenir si la pression continue de monter dans sa tête. »
Ves ignorait ses inquiétudes. Après un long et minutieux travail, il avait enfin achevé la phase la plus cruciale de son processus de création !
La forme prototypique de son esprit compagnon était enfin achevée ! La vie qu’il avait insufflée dans sa nouvelle création spirituelle commença à agir, et le nouveau chat ouvrit enfin ses yeux d’un éclat flamboyant !
Miaou !
À l’instant où son chat spirituel prit véritablement vie, une petite onde de choc émana de son esprit.
Ves était stupéfait par sa création. Au cours de sa carrière, il avait fabriqué de nombreux produits spirituels, mais c’était la première fois qu’il utilisait explicitement une part de sa propre puissance pour créer une extension vivante de lui-même.
La différence était palpable. Son nouveau compagnon spirituel avait clairement son propre esprit, mais il était aussi une partie indissociable de sa propre spiritualité.
Il prit un instant pour contempler la forme initiale de son nouvel esprit compagnon.
Bien que son apparence ne le révélât pas, son nouveau chat était indéniablement mâle. C’était un choix délibéré : Ves ne voulait pas avoir à subir les remarques de Gloriana si elle découvrait son nouveau chat.
L’apparence de sa nouvelle création était toutefois un peu étrange. Dans sa perception spirituelle, il sentait qu’un miroitement violet émanait du chaton nouveau-né.
De plus, des éclats de lumière scintillante parcouraient tout son corps. Ce spectacle étrange lui rappelait les flashs aléatoires qui traversaient sans cesse le corps de l’Être Illustre.
Comme pour l’esprit de conception luminaire, ces éclats lumineux inexplicables conféraient beaucoup de mystère à son nouvel animal de compagnie !
À mesure que le chat nouveau-né prenait mieux conscience de son identité, il manifesta à son créateur un désir mêlé d’impatience.
« Quel garçon intelligent », souffla Ves. « Tu sais déjà ce qui vient ensuite, hein ? Bon, avant de continuer, laisse-moi d’abord te donner un nom. »
Au cours des trois dernières semaines, Ves avait envisagé plusieurs noms. De Leo à Aslan, chacun de ces choix possibles avait une sonorité élégante ou majestueuse.
Pourtant, dès qu’il avait créé son esprit compagnon, pièce par pièce, et l’avait façonné jusqu’à lui donner sa forme actuelle, toutes ces suggestions lui étaient sorties de la tête.
Elles ne correspondaient pas à ce sentiment de proximité et d’intimité qu’il éprouvait envers cette partie animée de lui-même. Il ressentait tant d’amour et d’affection pour son nouveau chat qu’un autre nom lui vint spontanément à l’esprit.
« À partir de maintenant, tu t’appelleras Blinky, le Chat stellaire. »
Miaou~ !
Blinky accepta avec empressement son nouveau nom. Puisque le chat fraîchement baptisé faisait partie de Ves depuis le début, il était naturel qu’ils partagent bon nombre de goûts et de préférences.
Aussi désireux qu’il fût de se rapprocher encore de Blinky, Ves devait accomplir une dernière étape.
« Tu es prêt à recevoir un petit coup de pouce, mon adorable animal ? »
Miaou, miaou, miaou !
« Alors prépare-toi, car ce ne sera pas facile. Absorbe tout ce que tu peux ! »
Après avoir vérifié que Blinky allait bien jusque-là, Ves canalisa résolument de grandes quantités d’énergie vitale universelle dans sa création nouveau-née.
MIAOU !
Blinky commença aussitôt à souffrir, son corps grandissant rapidement sous l’effet de l’absorption d’une telle quantité d’énergie vitale hautement concentrée en si peu de temps. Il parvint néanmoins à se maintenir. De nombreuses parties de son corps spirituel s’étendirent conformément au plan préétabli par Ves.
« Jusqu’ici, tout va bien », marmonna Ves, car rien ne semblait aller de travers.
Cependant, ce fut à cet instant qu’il rencontra le premier véritable accident de toute la procédure.
Les yeux lumineux de Blinky s’assombrirent soudain. Le miroitement violet qui parcourait son corps spirituel s’obscurcit rapidement, tandis qu’une présence sinistre se répandait de l’intérieur.
Ves interrompit le transfert d’énergie, stupéfait par ce qui se passait. Malgré toutes les précautions qu’il avait prises, le pire venait finalement de se produire.
« Être Sans Fin ! Tu as donc vraiment réussi à revenir à la vie ! »
Le corps corrompu de Blinky libéra une décharge d’énergie noire qui provoqua aussitôt une vive douleur dans la tête de Ves.
« Ah ! Bon sang ! »