Chapitre 2 941
Différents scientifiques adoptaient différentes méthodes de notation et de documentation.
Certains consignaient une abondance de données sans trop les organiser. Leurs documents étaient remplis de tableaux, de feuilles de calcul, de graphiques et d’autres formes de données brutes. Une personne maîtrisant un domaine particulier pouvait facilement lire et déchiffrer ces données complexes, mais ceux qui n’avaient pas les compétences requises auraient tout aussi bien pu contempler un charabia absolu !
Ce déluge de données pouvait submerger quiconque tentait de démêler le chaos.
D’autres s’efforçaient d’être aussi brefs et concis que possible. Le temps, c’était de l’argent, et les scientifiques n’en avaient qu’une quantité limitée à consacrer à un projet de recherche donné. Si leur emploi du temps était chargé, ils ne pouvaient pas se permettre de perdre beaucoup de temps à consigner, traiter et analyser les données. Interpréter les travaux de ce type d’universitaire était difficile d’une tout autre manière.
Le lecteur devait non seulement posséder les compétences adéquates, mais aussi être assez perspicace pour déduire les informations que le chercheur n’avait pas pris la peine d’expliciter.
Ves était confronté à cette seconde situation. Dès qu’il eut écarté le Dr Perris et parcouru plusieurs journaux et rapports de recherche, il remarqua que le Sage Suprême ne consignait pas ses réflexions de façon présentable.
Certes, il était assez méticuleux pour rédiger des phrases complètes et grammaticalement correctes. En tant que l’un des meilleurs scientifiques formés de manière classique de la Bordure galactique, une telle figure ne pouvait pas se montrer négligente.
Le problème, pour Ves, était que le Sage Suprême employait tant de jargon, de mots codés et de termes inventés par lui-même qu’un profane en sciences du vivant ne comprenait presque rien au contenu !
Même Avalon Perris, conceptrice de bioméchas, ne parvenait à interpréter que quelques déclarations générales. Tout ce qui concernait directement le traitement des cerveaux de pilotes d’élite était bien trop complexe pour une chercheuse qui ne brillait ni dans l’augmentation humaine ni dans la physiologie des pilotes d’élite.
Ves n’était toutefois pas complètement démuni. Ingénieur de métier, il avait l’habitude d’interpréter des articles universitaires. Ces bases lui permettaient de comprendre au moins quelques aspects courants du discours scientifique.
Il avait tout de même un mal de chien à comprendre plus de 5 % de ce qu’il lisait.
Après que le Dr Perris lui eut donné quelques indices essentiels, il parvint néanmoins à saisir certaines expressions clés.
[Rendement du 3439-CFR-A : 0,81 %. Baisse d’efficacité après préinjection de la substance 11232343-KR ; doit obtenir une matière première plus fraîche.]
[Pression temporelle accrue. Le projet spécial « V » est au point mort en raison d’un approvisionnement insuffisant en 3439-CFR-A. Les tentatives d’augmenter le rendement du matériau 3439-CFR-A ont échoué. Autre solution : demander davantage de matière première.]
[Matériau 3439-CFR-X : produit défectueux. Compatibilité avec le projet spécial « V » réduite de 93 % par rapport au 3439-CFR-X. Le cadre actuel du pouvoir psychique est plus défaillant que prévu.]
En interprétant de brèves phrases comme celles-ci, Ves se fit une idée très générale de ce que le Sage Suprême était parvenu à accomplir avec le Projet Cain. Il comprit aussi ce qu’il jugeait insuffisant et les problèmes qu’il souhaitait résoudre.
« On dirait que mon hypothèse était juste », murmura-t-il. « Le procédé de production de l’ingrédient essentiel à la synthèse du précieux sérum de traitement prolongeant la vie est trop inefficace. Une grande partie du potentiel des restes d’un pilote d’élite est gaspillée au cours du processus. On n’y peut rien : les qualités extraordinaires des demi-dieux sont trop difficiles à contenir. »
Sa propre compréhension de la spiritualité lui permettait d’envisager le Projet Cain sous un autre angle. Il avait sa propre explication de ce que le Sage Suprême cherchait à faire. Les documents de recherche qu’il parcourut confirmaient largement ses premières suppositions.
Ce que le Sage Suprême cherchait réellement à récolter, c’était la spiritualité résiduelle et, peut-être aussi, la volonté des pilotes d’élite.
La technologie conventionnelle ne pouvait pas capturer et stocker cette énergie intangible sans recourir à un matériau obscur comme les Pierres P ; il existait pourtant un substitut.
Le cerveau d’un humain ancravait sa spiritualité. Il en allait de même pour un pilote d’élite. Après la mort, la majeure partie de la volonté et de la spiritualité se dissipait du cadavre, mais une partie persistait toujours, selon différentes variables, notamment le temps écoulé entre la mort et la récolte.
En pratique, le cerveau d’une personne faisait office de Pierre P naturelle pour sa spiritualité. Il était bien moins efficace qu’une véritable Pierre P pour servir de contenant, mais le Sage Suprême n’avait peut-être pas le choix.
Ves éprouvait de la pitié pour le Sage Suprême. Malgré tout son savoir et ses accomplissements, ses bases en spiritualité ne faisaient pas le poids face à celles de Ves. Ce grand scientifique n’étant pas un ingénieur spirituel, il subissait les conséquences de ses tentatives pour étudier et maîtriser un phénomène étranger à son domaine d’expertise !
Ce serait la même chose si Ves tentait de concevoir un biomécha ! Même si la conception de méchas conventionnels avait beaucoup de points communs avec celle des bioméchas, les exigences étaient finalement très différentes. Il ne pensait pas pouvoir concevoir un biomécha fonctionnel avec ses connaissances actuelles !
« Il s’avère que le Sage Suprême n’est pas omniscient, après tout, marmonna-t-il. Et il ne semble pas non plus affilié à une certaine bande de chercheurs cinglés. »
Il avait toujours pensé qu’il était possible que le Sage Suprême soit affilié au Pacte des Cinq Parchemins. Le culte était tristement célèbre pour repousser toutes les limites liées à la biologie. Il aurait été étrange de ne pas vérifier s’il existait un lien entre eux. Quand le Dr Perris lui avait expliqué pour la première fois ce qu’elle avait appris sur le Projet Cain, cette suspicion lui avait aussitôt traversé l’esprit !
Pourtant… à moins que toute la documentation ne soit fausse — ce que Ves ne croyait pas —, le Sage Suprême faisait preuve d’une méconnaissance manifeste de la spiritualité !
On n’y trouvait que quelques références éparses au pouvoir psychique. Or, ce terme clé était celui que l’Association du Commerce des Méchas préférait employer pour parler de ce phénomène.
Ajoutés à toutes les machines et à tout le matériel de laboratoire haut de gamme que le Sage Suprême avait obtenus auprès de cette même organisation, ces éléments montraient clairement que ces grands chercheurs entretenaient bel et bien une relation de travail avec au moins l’un des Deux Grands !
Le problème, c’était que Ves ne parvenait pas à en déduire la nature. Cette relation de travail pouvait se résumer au fait que le Sage Suprême gagnait beaucoup de mérites en soumettant de précieux résultats de recherche, puis s’en servait pour acquérir du matériel de recherche puissant.
Mais le Sage Suprême avait peut-être réellement pris contact avec les hauts responsables de l’Association du Commerce des Méchas. Il était peut-être devenu un collaborateur extérieur apprécié et important, qui participait à des projets de recherche de très haut niveau.
L’Association du Commerce des Méchas employait sans aucun doute beaucoup de chercheurs de premier plan, mais cela ne rendait pas l’aide extérieure superflue pour autant. Le Sage Suprême avait un parcours et une perspective scientifique très différents. Si les équipes de recherche internes de l’Association butaient sur un problème difficile, il était logique de chercher un autre avis et de collaborer avec un étranger dans l’espoir de réaliser une percée.
« Laquelle de ces possibilités est la bonne ? » marmonna-t-il en continuant de rechercher certains mots-clés susceptibles de lui fournir la réponse. « Le Sage Suprême n’est-il qu’un collaborateur commode pour l’Association du Commerce des Méchas, ou est-il un partenaire essentiel de ses équipes de recherche internes ? »
Il ne trouva pas de réponse dans les documents de recherche stockés dans la base de données locale.
Quelle que soit la réponse, Ves jugeait très improbable que le Sage Suprême soit lié au Pacte des Cinq Parchemins. Même si ce grand scientifique se révélait être un chercheur impitoyable et amoral, qui n’hésitait pas à utiliser des pilotes d’élite comme matière première, le manque d’éthique n’était pas l’apanage des membres du culte.
De nombreux autres scientifiques sans lien avec les Pactes menaient des recherches atroces !
« C’est une simple coïncidence si le Sage Suprême est à la fois un chercheur en biotechnologie et un homme avide de trouver un moyen de vivre plus longtemps », marmonna-t-il avec dédain. « Dans la galaxie, beaucoup d’autres personnes et organisations cherchent à atteindre le même objectif. »
À la réflexion, il lui semblait trop improbable que le Sage Suprême ait le moindre lien avec le Pacte. Puisque ce vieil homme traitait activement avec l’Association du Commerce des Méchas et collaborait avec elle dans une certaine mesure, comment les méchas auraient-ils pu négliger leurs vérifications ?
Ves supposa que les Deux Grands passaient constamment au crible tous les chercheurs en biotechnologie pour s’assurer qu’ils ne soient pas impliqués dans le culte ! Au moindre signe que le chercheur en question faisait cause commune avec le Pacte, il ne doutait pas que les Deux Grands interviendraient pour éliminer le contrevenant !
« Le Sage Suprême ne peut pas être aussi stupide. »
Il mit rapidement fin à son examen. Il ne pouvait plus en tirer d’informations utiles et s’était déjà fait une idée générale du rôle du Projet Cain dans le Laboratoire Pinnacle.
Pour le Sage Suprême, le Projet Cain n’était qu’un moyen d’atteindre un but. Son objectif principal était de fournir un ingrédient imprégné de spiritualité au projet spécial « V ».
Ves repéra de nombreuses références à ce projet précis. Contrairement aux projets ordinaires, tout ce qui portait le nom de « projet spécial » constituait probablement l’un des axes de recherche essentiels du Sage Suprême !
« J’ai aussi vu une mention du projet spécial “U”, tout à l’heure. Est-ce une autre entreprise de recherche majeure ? »
Il avait l’impression de n’apercevoir que la partie émergée de l’iceberg des recherches menées dans ce Laboratoire Pinnacle. Il pourrait peut-être découvrir le reste en s’enfonçant davantage dans l’installation.
« Notre objectif est clair, dit-il à son équipe. Les données indiquent que ce Laboratoire Pinnacle abrite non seulement du sérum de longévité de haute qualité, mais qu’il a peut-être même servi à en produire. Je ne sais pas si le sérum fabriqué par le Sage Suprême est authentique, mais même une imitation aurait beaucoup de valeur à mes yeux.
Nous devons trouver le laboratoire de recherche où se déroule le projet spécial “V” afin de récupérer tout sérum que le Sage Suprême aurait pu produire avant sa mort. J’espère qu’il n’a pas tout utilisé ou quelque chose du genre. »
Avant de partir, il déploya un câble de données depuis sa Tenue d’apparat sans fin et le brancha dans un port du terminal. Il transféra tous les fichiers de la base de données locale vers l’une des puces de données sécurisées fixées à son armure de combat.
« Qu’est-ce… qu’est-ce que vous faites, monsieur ? » Le Dr Perris se remit un peu de son choc.
« Je sécurise des données de recherche précieuses. »
« Quoi ? Pourquoi ?! Ces recherches sont entachées ! Le Sage Suprême a commis une grande atrocité ! Si ces données venaient à être divulguées, les conséquences seraient désastreuses ! Nous ne pouvons pas faire ça, monsieur !
Il est mal de tirer profit de la profanation de ces honorables pilotes d’élite ! »
Ves resta déterminé. Le laissez-passer étrange que sa gemme vivante lui avait fourni lui donnait un accès total à tous les systèmes locaux ; il était hors de question qu’il laisse passer cette occasion !
Entachées ou non, toutes les données liées à l’étude d’un sérum de traitement prolongeant la vie étaient inestimables à ses yeux !
Il lui adressa un bref sourire. « Vous ne voyez pas la situation sous le bon angle. Je ne nie pas que le Sage Suprême ait commis une grave injustice, mais nous ne devons pas laisser les sacrifices de ces pilotes d’élite partir en fumée. Nous devons leur rendre justice, et la meilleure façon d’y parvenir, c’est de trouver un bon usage aux résultats de recherche obtenus par le Sage Suprême.
Entre nos mains, ces données peuvent faire beaucoup de bien. Elles pourraient même suffire à compenser les crimes commis ici. Vous ne trouvez pas ça formidable ? »
« Je… euh… ça me semble toujours mal… »
« Allons, Dr Perris. Le pire serait de jeter tous ces fichiers inestimables. Cela reviendrait à garantir que tous les corps des pilotes d’élite profanés par le Sage Suprême au fil des ans l’aient été en vain ! Si vous aviez demandé leur avis à ces soldats de leur vivant, je suis sûr qu’ils auraient accepté que nous tirions parti de leurs sacrifices.
Ce n’est pas nous qui avons commis ces crimes, après tout. Nous sommes les seuls à pouvoir réparer tout cela ! »
Le Dr Perris ne semblait pas entièrement convaincue par son discours, mais c’était déjà suffisant si elle ne faisait pas obstacle à ses efforts pour s’emparer des données !
Ce Laboratoire Pinnacle regorgeait de bonnes choses. Le sérum était loin d’être le seul trésor que Ves espérait tirer de cette expédition !
« Je ne peux pas laisser ce voyage être vain ! »