Chapitre 2 907
Lorsque le Vénérable Trey Walinski était devenu pilote expert, il n’avait pas vécu assez longtemps pour achever le Style de l’Épée Annihilator.
Certes, les bases étaient bien là. Son répertoire comprenait même quelques techniques renforcées.
Pourtant, après avoir affronté de nombreux disciples d’autres écoles d’épée, Ketis avait compris que le Style de l’Épée Annihilator comportait trop de lacunes.
Si le Vénérable Trey n’était pas mort dans la force de l’âge, il aurait pu étoffer son style d’épée.
En l’état, il était mort avant d’avoir pu mettre au point ses techniques défensives et de déplacement.
Le Style de l’Épée Annihilator était donc purement offensif. Tant que Ketis attaquait, elle pouvait exploiter pleinement la puissance de l’annihilation pour écraser ses adversaires.
Mais dès qu’elle se retrouvait sur la défensive et que la puissance de l’annihilation ne suffisait pas à briser l’impasse, son style d’épée perdait beaucoup de son éclat !
Il n’était pas étonnant que l’École d’Épée Annihilator n’ait trouvé aucun héritier après la mort de son fondateur. Le style d’épée qu’elle enseignait était trop incomplet et, dans la pratique, beaucoup trop unidimensionnel.
Cette faiblesse était devenue particulièrement évidente après la dernière offensive de Scipia !
« Hahaha ! Personne ne peut résister éternellement à mon Tourbillon du Derviche ! Ou bien mes attaques te briseront, ou bien tu briseras les miennes ! »
Ketis comprit rapidement ce qui rendait la technique du Tourbillon du Derviche de Scipia si puissante.
La Pillarde Implacable pouvait tourner sur elle-même et prendre de l’élan avec une facilité bien supérieure à ce que ses capacités physiques auraient dû lui permettre.
On aurait dit que Scipia s’était transformée en toupie !
Le pire, c’était qu’elle ne ralentissait pas. Après quelques rotations, elle tournait même un peu plus vite. Ses attaques se succédaient donc plus rapidement et frappaient avec beaucoup plus de force !
Ketis n’osa plus bloquer de front les épées courtes. Elle dut mobiliser toute son habileté et toute sa force pour dévier les coups qui pleuvaient sur elle et rejeter leur puissance dans les airs.
Pourtant, même en parant le tourbillon, Ketis accumulait patiemment de l’énergie. Sa volonté de détruire se renforçait à mesure qu’elle l’alimentait activement. La lame de Shiva s’assombrissait de plus en plus ; elle estima enfin en avoir fait assez pour exécuter son premier mouvement inventé par elle-même !
Clang ! Clang ! Clang !
Ketis dévia encore quelques attaques, puis saisit avec acuité la brève occasion où Scipia était toujours occupée à tourner pour lancer une nouvelle salve.
Cette fenêtre était trop courte pour permettre à Ketis de riposter de façon conventionnelle, mais le mouvement qu’elle s’apprêtait à exécuter était bien plus rapide !
« Libération ! »
Shiva fendit l’air à toute vitesse. Tandis que la lame s’abattait en direction de Scipia, l’énergie sombre qui la recouvrait se détacha et fut projetée vers l’avant, comme si Ketis venait de la fouetter hors de la lame !
Un nuage d’énergie d’annihilation se déploya en poursuivant sa course ! Si une partie de cette énergie atteignait un corps sans protection, les conséquences seraient terribles, mais Ketis était convaincue que les dispositifs de sécurité en place empêcheraient son mouvement de déraper.
Avant même que le bouclier énergétique ait le temps de s’activer, Scipia avait déjà trouvé une parade.
Tout en tournant, elle bondit rapidement en arrière. Cela lui donna assez de temps pour achever sa rotation tout en agitant ses épées courtes en posture défensive.
Ses mouvements rapides créèrent une barrière défensive d’énergie d’épée !
La barrière lumineuse ne tint qu’un bref instant, mais cela suffit amplement à arrêter l’énergie d’annihilation.
Ketis claqua la langue en voyant cela. Quelle technique défensive utile !
« Bon sang, tu as failli me tuer », plaisanta Scipia. Malgré ses paroles, elle n’avait pas l’air d’avoir échappé de peu à la mort. « Je savais depuis longtemps que tu pouvais projeter ton énergie d’épée, alors je n’ai jamais baissé ma garde. »
Ça valait la peine d’essayer. Le mouvement qu’elle venait d’exécuter était assez simple : elle avait repris quelques principes de la technique du Bourreau et les avait appliqués au Style de l’Épée Annihilator.
Le résultat était encore très rudimentaire, mais cela n’en constituait pas moins une évolution du Style de l’Épée Annihilator.
Elle avait déjà commencé à innover !
Malheureusement, c’était tout ce qu’elle avait. Elle n’avait pas le temps de créer des mouvements plus sophistiqués pour le Style de l’Épée Annihilator.
Après avoir pris une profonde inspiration, elle renonça à son état d’esprit destructeur et rengaina Shiva. Avec gravité, elle tira de son dos son espadon de la CFA.
Une autre intensité commença à monter en elle. Sa volonté inflexible s’aiguisa et se raffermit. Scipia sentit nettement la différence et prit un air un peu plus sérieux.
« Tu sors enfin la grosse artillerie. Je n’attendais que ça. »
Ketis fixa Scipia de ses yeux perçants. « Le vrai combat commence maintenant ! »
Elle chargea et abattit son espadon de façon à contraindre son adversaire à se défendre !
CLAAAANG !
Même si Scipia parvint à croiser ses épées pour encaisser le coup, la force et l’élan qui le portaient étaient d’un tout autre ordre.
Cette fois, ce fut au tour de la Pillarde Implacable de reculer d’un pas !
Ketis ne relâcha pas la pression. Elle ramena son espadon et attaqua aussi vite que possible.
CLAAAANG !
Peu lui importait que Scipia parvienne à bloquer ses mouvements évidents. Ketis se contentait de recommencer, abattant son épée à un rythme lent, mais inquiétant.
Scipia semblait contrariée, mais elle ne parvenait pas à riposter. Ses épées étaient trop courtes, et il lui fallait un peu de temps pour se rapprocher suffisamment.
Ce bref intervalle suffisait à Ketis pour lancer une nouvelle attaque !
À mesure que leurs volontés s’affrontaient avec toujours plus de force, Scipia comprit qu’elle ne pouvait pas laisser la situation s’éterniser ainsi.
Sans annoncer son mouvement, la Pillarde Implacable bloqua une nouvelle attaque puissante, puis pivota rapidement et projeta ses lames croisées vers l’avant.
Ce geste libéra les traînées lumineuses imposantes qui recouvraient jusque-là ses épées courtes.
Ketis comprit aussitôt la menace et bloqua les vagues d’énergie d’épée qui fonçaient sur elle avec le plat de son espadon de la CFA.
« Ouf ! »
Elle avait beau avoir bloqué les attaques énergétiques, elle n’avait pas pris leur élan en compte ! D’une manière ou d’une autre, cette énergie d’épée illogique et mal comprise transmettait un élan considérable, qui repoussa Ketis sans ménagement !
« Tu es à moi, maintenant ! » lança la Pillarde Implacable avec un sourire, déjà en train de bondir vers elle.
Ketis se trouvait dans une position très dangereuse ! Elle avait beaucoup de mal à retrouver son équilibre, comme si quelqu’un avait tenté de la pousser à terre !
Scipia approcha plus vite que tout à l’heure. Ses deux épées brillaient tandis qu’elle s’apprêtait à lancer une nouvelle rafale d’attaques !
« Je ne tomberai pas dans ce piège ! »
Au vu de ce qui venait de se passer, Ketis savait que si elle osait résister aux lames renforcées de Scipia, elle serait de nouveau repoussée et perdrait l’équilibre.
Elle n’avait pas le temps d’exécuter un grand mouvement. Cela ne l’empêcha pas de canaliser la puissance du tranchant sur toute la longueur de sa lame !
Autrefois, cela l’aurait épuisée. À présent, grâce à tous les progrès qu’elle avait accomplis mentalement, elle pouvait maintenir cet état assez longtemps.
Scipia se méfia soudain beaucoup plus de l’idée d’affronter de front l’épée de Ketis renforcée par le tranchant, mais la Pillarde Implacable ne recula pas.
L’héritière de l’École de l’Épée Brevis était elle aussi une initiée à l’épée ! Elle s’était mesurée à de nombreux styles d’épée. À son niveau actuel, elle pouvait facilement résister aux effets de diverses formes d’énergie d’épée, tant qu’elle n’avait pas affaire à des maîtres d’épée.
Pourtant, quand l’espadon de la CFA renforcé s’approcha, Scipia eut soudain un mauvais pressentiment. Elle croisa rapidement ses lames et adopta une posture défensive !
Schwing !
Le bruit de l’impact fut différent, cette fois !
À son grand effroi, le tranchant lumineux de l’espadon fendit le champ protecteur d’énergie d’épée et entailla légèrement les épées courtes !
« Quoi ?! Mes épées ! Tu as abîmé mes épées ! »
Ketis sourit en constatant qu’elle avait réussi à exécuter l’un des mouvements qu’elle avait imaginés.
C’était une autre petite innovation. Comme elle savait utiliser plusieurs styles d’épée, elle avait acquis une compréhension bien plus profonde de la nature de l’énergie d’épée.
En règle générale, les différentes formes d’énergie d’épée pouvaient se repousser mutuellement. Ketis s’était demandé si elle pouvait briser cette règle.
Son superpouvoir du tranchant provenait surtout de son métier de conceptrice de méchas, et non de sa pratique de l’escrime. Cela lui permettait de s’affranchir des règles conventionnelles de l’énergie d’épée.
L’Entaille Conceptuelle qu’elle avait inventée visait essentiellement à créer un tranchant capable de couper des cibles conceptuelles et immatérielles !
En s’appuyant sur son expertise de conceptrice de méchas, elle avait renforcé son superpouvoir initial au point qu’il pouvait, en théorie, trancher d’autres formes d’énergie d’épée !
Le résultat était moins satisfaisant qu’elle ne l’espérait, mais sa première tentative avait réussi à prendre Scipia au dépourvu !
La Pillarde Implacable devint beaucoup plus grave en voyant les entailles superficielles que Ketis avait infligées à ses deux armes.
« Mes épées… Tu vas me le payer ! »
Scipia se transforma en furie. Ses épées courtes abîmées se mirent à briller bien plus fort ! Une fois assez proche, elle sépara ses lames et les projeta vers l’avant !
Ce mouvement soudain prit Ketis au dépourvu. Elle parvint à dévier l’un des projectiles, mais l’autre épée courte rebondit de justesse sur son épaule.
Ketis avait été touchée !
Le coup n’était pas considéré comme fatal, mais elle avait manifestement perdu un nombre important de points.
Scipia s’était de nouveau penchée en arrière. Elle tendit les mains et rattrapa les épées courtes en plein vol, comme si elles avaient leur propre volonté !
« Je n’en ai pas fini ! »
La disciple de l’École de l’Épée Brevis rapprocha ses lames et parvint d’une manière ou d’une autre à les fusionner. L’épée composite, épaisse, se mit à vibrer tandis que l’énergie d’épée qui la recouvrait se déployait.
Quelques secondes plus tard, une lame d’énergie brillante, presque solide, jaillit des épées courtes fusionnées !
À voir la façon dont Scipia tenait son arme, on aurait dit qu’elle maniait son propre espadon !
« Goûte à ma Lame Unique ! »
Quand Scipia abattit sur Ketis l’espadon partiellement composé d’énergie d’épée, un élan considérable porta son attaque.
Même si Ketis parvenait à bloquer le coup, elle était certaine d’être violemment projetée en arrière !
Bien qu’elle ait déjà montré qu’elle pouvait trancher l’énergie d’épée, la Lame Unique de Scipia était trop épaisse et trop puissante ! La Pillarde Implacable avait vraiment investi une grande partie de sa force dans ce coup de grâce !
Heureusement, Ketis avait elle aussi un coup de grâce !
« Ton épée n’est qu’une imitation ! La mienne est bien plus réelle que la tienne ne le sera jamais ! » déclara-t-elle en canalisant rapidement l’Épée de Lydia.
Elle n’avait pas eu le temps d’accumuler beaucoup de puissance, mais Sharpie et elle étaient déjà au maximum de leurs capacités.
La résonance qu’elles formaient avec l’espadon de Ketis s’intensifiait elle aussi !
À mesure que l’espadon de la CFA prenait vie, Ketis poussa un rugissement et une lame d’énergie d’épée immense et redoutable jaillit de sa pointe !
BOUM !
Une vive explosion de lumière éclata lorsque les deux lames d’énergie se heurtèrent !
L’énergie d’épée affronta l’énergie d’épée de plein fouet !
Une volonté inflexible se dressa contre une volonté implacable !
Le duel semblait d’abord équilibré, mais un des deux camps prit rapidement l’avantage.
Un espadon échappa à la poigne d’une escrimeuse et tomba au sol !
Cette « épée » avait depuis longtemps perdu son prolongement d’énergie. En heurtant le sol, elle se sépara en deux épées courtes abîmées.
Quant à l’espadon de la CFA, qui avait complètement dominé l’arme de Scipia, il avait lui aussi perdu son tranchant d’énergie d’épée.
Ketis le ramena dès qu’elle eut désarmé son adversaire. En l’état, la pointe de son espadon était trop loin pour trancher un membre de Scipia.
« Le combat est terminé », déclara-t-elle avec une certitude absolue.
La femme surnommée la Pillarde Implacable commença à perdre de sa superbe. Son élan fougueux avait été brisé et son intensité s’était mise à retomber.
Elle contempla avec regret son épée tombée à terre, puis se tourna vers Ketis.
« Oui. C’est fini. Tu as gagné. »
Le public ne comprenait toujours pas très bien ce qui s’était passé au dernier instant, mais cela n’empêchait pas Ketis d’être immensément satisfaite !
Contrairement à ses victoires précédentes, c’était la première fois qu’elle remportait un véritable duel à l’épée contre une véritable adversaire !
Non seulement elle avait remporté une victoire nette, mais elle avait aussi prouvé qu’elle était capable de prétendre au titre de championne !
« Le top cent, ça ne suffit pas ! »