Chapitre 2 864
Ves voulait expédier le procès aussi vite que possible, mais il ne voulait pas en faire un moment qu’on oublierait aussitôt.
Il voulait graver cette occasion solennelle dans l’esprit de ses clansmen, surtout des recrues récentes qui pourraient nourrir des idées tout aussi déviantes !
C’est pourquoi il écourta cette partie publique. Inutile de s’étendre sur les actes du Docteur Redmont, et Ves ne voulait pas offrir à l’accusé une tribune pour exposer son raisonnement tortueux.
Plutôt que de gaspiller l’attention de ses clansmen avec des discours et des formalités sans intérêt, Ves décida d’aller droit au but.
Il se tourna vers les deux pilotes experts qui n’avaient pas bougé jusque-là. Quand Ves leur fit signe de la tête, ils s’avancèrent au centre, attirant ainsi tous les regards sur les meilleurs pilotes de mécha parmi eux.
Le silence était désormais si profond que Ves entendait distinctement la queue de Lucky tapoter contre la surface du pupitre.
« Tiens-toi bien. »
« Miaou ! »
Lucky n’avait pas beaucoup d’estime pour les pilotes experts, mais la foule, elle, les considérait tout autrement. L’adulation des pilotes experts était un phénomène universel dans l’espace humain.
Peu importait que l’Association de recherche sur la vie privilégie les bioméchas plutôt que les méchas ordinaires. Ses citoyens admiraient leurs pilotes experts avec tout autant d’enthousiasme !
Vénérable Tusa n’avait plus son air décontracté et serein habituel. Son trouble intérieur, auquel s’ajoutait la nécessité de présider cette affaire grave, lui donnait un air solennel.
Les clansmen qui l’admiraient, au propre comme au figuré, prirent à leur tour un air grave. L’atmosphère s’alourdit lorsque tous comprirent que Vénérable Tusa n’avait rien de réjouissant à leur annoncer.
« Je me retrouve dans une situation où je n’ai jamais voulu me trouver, commença Tusa. Depuis la fondation de notre clan, personne n’a jamais dépassé les bornes à ce point. Quand j’ai atteint mon rang actuel, le patriarche m’a dit que l’une de mes nouvelles responsabilités serait de présider les procès pour crimes graves. Pour être honnête, je me suis gratté la tête en essayant de comprendre cette exigence. Pourquoi moi ?
Pourquoi ne pas confier ces questions juridiques complexes aux avocats et aux juges bardés de diplômes en droit ? »
La question était pertinente. Les Larkinson avaient bien engagé une petite équipe d’avocats et de juges, mais aucun d’eux n’était présent.
« Ce n’est que maintenant que je crois en avoir compris le sens. J’espère que chaque Larkinson se conduira bien, mais le crime fait partie de la condition humaine. Chacun est différent, et c’est une chose qu’il faut célébrer. Pourtant, toutes les différences ne sont pas bonnes. Quand un individu comme le Docteur Redmont se présente, je ne peux pas rester les bras croisés alors que j’ai les moyens d’intervenir et d’aider notre clan à ma manière. »
Vénérable Tusa pivota sur lui-même, sa robe et son armure tournant avec lui, puis s’approcha du suspect.
Le concepteur de bioméchas était toujours bâillonné ; il ne pouvait donc manifester son appréhension qu’en changeant d’expression.
« Nigel Redmont, lança Tusa d’une voix grave, le regard rivé sur l’accusé. J’ai déjà entendu parler de vos actes et des justifications que vous leur avez données. Croyez-vous toujours avoir agi dans l’intérêt supérieur du Clan Larkinson ? Vous accrochez-vous encore à l’idée qu’en vous débarrassant de certains bioméchas, vous nous avez tous rendus plus forts et meilleurs ? »
Le Docteur Redmont ne pouvait pas exprimer son opinion à voix haute, mais de simples hochements de tête suffirent à rendre sa position limpide !
Vénérable Tusa fronça davantage les sourcils. « Avez-vous déjà demandé à vos supérieurs ou à notre patriarche si vous deviez détruire nos méchas ? Êtes-vous déjà allé voir les pilotes affectés à ces bioméchas pour leur demander s’ils accepteraient que vous les priviez de leur capacité à défendre notre clan ?
AVEZ-VOUS DÉJÀ DEMANDÉ AUX MILLIERS DE LARKINSONS SANS DÉFENSE QUI NOUS ENTOURENT S’ILS TROUVAIENT NORMAL QUE VOUS LES PRIVIEZ D’UNE PARTIE DE LEURS MOYENS DE DÉFENSE ?! »
C’était la première fois que Ves voyait son cousin se laisser emporter par ses émotions ! Les doutes qui s’accumulaient dans l’esprit du pilote expert avaient fini par le pousser à exprimer toute sa frustration !
« Évidemment, vous ne l’avez pas fait, reprit Tusa. Vous n’avez demandé l’avis de personne, parce que vous saviez que les autres ne seraient pas d’accord. Pourquoi auriez-vous autrement gardé vos intentions secrètes ? Le fait que vous ayez pris soin de dissimuler votre projet jusqu’à ce qu’il soit trop tard prouve qu’une partie de vous reconnaît le mal que vous avez fait. Ai-je raison ? Vous sentez-vous coupable, Docteur
Redmont ?! »
Le prisonnier bâillonné secoua frénétiquement la tête. Quoi qu’il ressente au fond de lui, il était clair qu’il ne voulait pas que ses actes soient interprétés négativement !
Vénérable Tusa avait l’air déçu. « Vous ne valez pas mieux que ceux qui terrorisent la population à l’extérieur. Vous partagez les péchés de ceux qui ont embrassé le chaos et placé leurs désirs hédonistes au-dessus du bien-être des autres. »
Le pilote expert s’emporta. « Comme chaque autre Larkinson, nous vous avons confié la liberté et les responsabilités qui l’accompagnent. Nous vous demandons seulement de faire votre travail, de respecter les exigences de notre clan et de prendre soin de vos camarades. Vous n’avez rien fait de tout cela, Docteur Redmont. Vous n’avez pas fait bon usage de la liberté que nous vous avons accordée.
Vous en avez abusé. Par votre acte de sabotage, vous avez bafoué la liberté et la sécurité de nombreux clansmen. Vous avez agi ÉGOÏSTEMENT ! »
Il cracha ce dernier mot avec une telle véhémence que sa volonté se déchaîna contre le Docteur Redmont ! Le traître tressaillit sous cette tirade !
« La liberté dont vous jouissez dans notre clan et les choix qui s’offrent à vous ne vous autorisent pas à imposer vos idées étranges aux autres. Qu’en penseriez-vous si quelqu’un estimait qu’il vaudrait mieux vous voir mort ? Selon votre logique, n’importe quel Larkinson devrait pouvoir vous tirer une balle dans la tête, simplement parce que vous ne croyez pas qu’il soit mal de bafouer les droits d’autrui ! VOUS RENDEZ-VOUS COMPTE À QUEL POINT C’EST ABSURDE ?! »
Vénérable Tusa mit cruellement à nu l’égoïsme du Docteur Redmont. En arrachant au coupable son vernis de vertu, l’impressionnant pilote du Piranha Prime lui ôta toute la sympathie qu’il aurait pu inspirer.
En outre, Tusa exprima clairement son désaveu envers tous ceux qui pourraient nourrir des intentions similaires. Son discours avait de quoi dissuader quiconque songeait à agir dans le dos de tout le monde !
« Mon avis sur cette affaire est déjà arrêté. » Il prononça ces mots d’un ton définitif, puis se retourna et regagna sa place. « Le Docteur Nigel Redmont-Larkinson est coupable de haute trahison. Seul un ennemi du Clan Larkinson irait jusqu’à détruire unilatéralement un nombre considérable de méchas en état de marche, en pleine zone de guerre. Même si le nom “Larkinson” figure dans le sien, il n’est pas de ma famille.
C’est un ennemi, et il faut le traiter comme tel. »
Sur ces mots impitoyables, Vénérable Tusa conclut son intervention.
Si cela n’avait pas été déplacé, Ves aurait applaudi. Tusa avait été brillant ! Même s’il n’était ni un orateur professionnel ni un homme rompu à l’exercice, les pilotes experts savaient toujours exprimer leur volonté avec force.
Ce fut ensuite au tour de Vénérable Jannzi. Elle s’avança au centre et prit la place que Tusa venait de quitter.
Elle lança un regard sévère au Docteur Redmont.
« Mon cousin Tusa a déjà posé certaines des questions que je voulais soulever. Je souhaite tout de même revenir sur quelques points. Pour commencer, avez-vous envisagé de présenter votre proposition à votre supérieur ou à vos collègues afin d’obtenir leur soutien ? »
Le Docteur Redmont secoua la tête à contrecœur. Le clan avait manifestement déjà établi qu’il n’avait jamais confié son projet à qui que ce soit.
La désapprobation de Vénérable Jannzi s’accentua. « Croyez-vous que notre Clan Larkinson soit une organisation sans règles ? Nous avons tout un corpus de lois. Comme l’Association de recherche sur la vie et n’importe quel autre État, nous avons établi des règles et les avons codifiées dans des lois, car leur absence autoriserait des comportements qui mettent nos clansmen en danger !
Je ne suis pas en mesure de citer les lois précises du clan qui s’appliquent à cette affaire, mais je suis certaine qu’il en existe qui interdisent vos actes. Dans l’Association de recherche sur la vie, détruire des bioméchas sans autorisation ni pouvoir légitime est un crime ! Qu’est-ce qui vous fait croire que notre clan est différent ? »
Le Docteur Redmont brûlait de répondre, mais aucun son ne sortit de sa gorge contractée.
Elle secoua la tête. « Vous êtes un homme intelligent. Vous n’auriez pas obtenu l’un des diplômes les plus difficiles à décrocher dans l’Association de recherche sur la vie sans cela. Pourtant, malgré toute votre intelligence, vous saviez que nos règles vous interdisaient de détruire arbitrairement nos armes défensives, et vous l’avez fait quand même ! Notre clan n’est pas une dictature, Docteur Redmont.
Si vous pensez vraiment qu’il est juste de nous débarrasser de nos bioméchas, alors convainquez-nous ! Vous auriez dû suivre les voies légales pour défendre vos idées. Si vous avez vraiment raison, vous n’aurez aucun mal à rallier suffisamment de soutiens ! Si vous ne parvenez pas à convaincre assez de Larkinsons d’adhérer à votre projet, alors le problème ne vient peut-être pas du clan, mais de vous !
Avez-vous déjà envisagé cette possibilité ?! »
Le suspect condamné d’avance secoua la tête. Il aurait été plus accablant encore que le Docteur Redmont acquiesce. Cela aurait prouvé qu’il savait parfaitement qu’il existait une méthode plus convenable pour « purifier » les bioméchas des Larkinson, mais qu’il avait préféré une solution illégale !
« Personne dans notre clan ne peut être d’accord sur tout, poursuivit Vénérable Jannzi, donnant davantage une leçon à l’auditoire qu’au suspect qu’elle jugeait. Je ne suis pas entièrement d’accord avec la façon dont notre patriarche dirige le clan, par exemple. Cela signifie-t-il que je devrais ignorer son autorité et vous imposer mes propres idées ? Non ! Les règles ont leur raison d’être.
Nul n’a le droit d’agir de façon arbitraire, surtout quand cela touche d’autres Larkinsons. Nos lois sont là pour nous protéger les uns des autres. Les respecter ne garantit pas toujours que l’on obtienne gain de cause, mais chacun peut au moins être assuré d’être protégé ! »
Elle revenait sans cesse sur les règles et les lois. Ves l’écoutait avec un intérêt croissant. Il comprenait mieux son état d’esprit. Cela lui serait sans aucun doute très utile la prochaine fois qu’il se disputerait avec cette pilote experte si obstinée !
« Cette affaire est simple à mes yeux. Nigel Redmont a enfreint nos lois. Ses actes, qu’il a commis sans même prendre la peine de chercher des soutiens, ont infligé des dégâts matériels bien réels à notre clan, au moment où nous pouvions le moins nous le permettre. Ses motivations et ses justifications n’ont pas grande importance à mes yeux. Ce qui compte, ce sont les actes concrets et leurs conséquences. Puisque le Docteur
Redmont a délibérément rejeté toutes les voies légales et autorisées pour mettre son idée en œuvre, il ne peut même pas prétendre ignorer que ses intentions étaient mauvaises. Il incarne la pire forme du mal : le diable impénitent, persuadé d’avoir raison alors que le reste de la galaxie le croit dans son tort ! »
Ves hocha vivement la tête. Quel beau discours ! Vénérable Jannzi n’avait rien à envier à Vénérable Tusa. L’auditoire avait pleinement adhéré à son raisonnement limpide !
Jannzi lança un dernier regard glacial au Docteur Redmont.
« Je ne me sens pas digne de juger mes camarades, mais le tort que vous nous avez causé est si grand que je n’éprouve aucun remords à décider de votre sort. Selon moi, le Docteur Redmont est coupable de haute trahison et d’autres crimes. Vous représentez une menace pour vos camarades Larkinsons.
Je ne suis pas favorable aux représailles, mais je suis convaincue que nous devons faire un exemple pour montrer clairement que la violation de nos lois est inacceptable ! À mes yeux, quiconque est allé jusqu’à commettre une trahison ne mérite pas de seconde chance ! »
Les pilotes experts avaient parlé !