Chapitre 2 757
Bien que Ves eût décidé de révéler à la Docteure Ranya quelques secrets liés à la spiritualité, il ne lui en dévoila pour l’instant que les aspects les plus superficiels. Elle avait seulement besoin de savoir qu’il existait une forme d’énergie inconnue et difficile à détecter, à l’origine de nombreuses manifestations extraordinaires.
« Pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de ces théories ?! s’exclama Ranya, stupéfaite. Vous parlez ni plus ni moins que de l’origine des pilotes experts de haut rang ! »
« C’est pour cela que j’ai toujours pris soin de ne pas répandre ces connaissances. Vous n’imaginez pas combien de personnes, dans la galaxie, voudront nous faire taire si nous parlons trop imprudemment. Écoutez bien, maintenant, car il y a encore plusieurs implications que vous devez connaître. »
Il lui expliqua ensuite que toute forme de vie sentiente possédait une qualité qu’il appelait la spiritualité. Il n’entra pas trop dans les détails, car il n’en était pas complètement sûr. Il voulait également éviter que Ranya n’adopte trop de ses propres préjugés.
Pour que Ranya lui soit aussi utile que possible, il voulait qu’elle se forge sa propre vision de la spiritualité. En tant qu’exobiologiste, elle abordait le phénomène sous un angle entièrement différent. Cela pourrait s’avérer précieux avec le temps, car elle serait peut-être capable de faire des observations qui échapperaient à Ves.
Deux têtes valaient mieux qu’une, surtout si elles ne pensaient pas de la même façon !
Il lui fallut une heure entière pour lui expliquer les grandes lignes de la spiritualité. Ranya l’écoutait avec une attention passionnée et posait des questions dès qu’elle avait besoin d’éclaircissements.
Dans l’ensemble, elle assimila ses théories remarquablement vite. Elle ne remit pas en question ses affirmations. Jeune universitaire très instruite, elle était capable d’accueillir des théories novatrices sans les rejeter par réflexe.
Même si certains éléments de ce que Ves lui avait révélé lui inspiraient des doutes, elle savait qu’il valait mieux ne pas critiquer quelqu’un qui en savait bien plus qu’elle sur le sujet.
Ves avait omis quantité d’informations, mais Ranya en apprit assez pour comprendre la nature des esprits de conception. Elle découvrit même d’où venaient certains d’entre eux !
« C’est incroyable, souffla-t-elle en se retournant pour observer Arganid, toujours endormi, sous un jour entièrement nouveau. Donc, si vous avez raison, ce petit organisme poilu pourrait alimenter les lueurs de millions de méchas. »
« C’est exact, mais le potentiel ne suffit pas, ajouta Ves. Nous devons encore découvrir si Arnold a développé des pouvoirs ou des caractéristiques inhabituels qui conviendraient à certains modèles de méchas. Pour autant que j’en sache, cette petite bête à fourrure se distingue peut-être simplement parce qu’elle sait manger du sable ou quelque chose du genre. Ça ne nous servirait à rien. »
« Je vois. »
Maintenant que Ranya avait acquis une part de ce savoir secret, elle se sentait plus motivée que jamais. Ne voulant pas décevoir Ves, elle se mit à étudier Arnold sous différents angles.
« L’activité cérébrale du spécimen est effectivement supérieure à celle des autres arganids endormis, fit-elle remarquer. Je ne détecte aucune activité particulière qui sorte du lot. L’écart n’est pas très important. »
« C’est normal. Le corps d’Arnold n’est pas ce qui m’intéresse. Ce sont ses propriétés plus intangibles qui attirent mon attention. Je veux simplement que vous étudiiez son corps pour voir si sa force mentale a une quelconque influence sur son développement physique. Je veux aussi que vous le gardiez en vie du mieux possible. »
Même après avoir découvert la spiritualité, Ranya n’avait pas réussi à recueillir de données faisant indéniablement le lien avec la remarquable force d’Arnold dans ce domaine. Pour l’instant, Ves ne s’attendait pas à grand-chose. Il savait que bien des scientifiques avaient essayé, sans succès, de relier le tangible à l’intangible.
« Ne vous en faites pas. Servez-vous simplement de ce que vous avez appris pour repérer tout comportement inhabituel chez Arnold, lui dit-il. Attendons qu’il se réveille et reprenne ses esprits avant de procéder à des examens plus poussés. J’ai d’autres obligations, alors je vous confie ma dernière trouvaille. Gardez-le sous surveillance et prévenez-moi s’il fait quoi que ce soit qui sort de l’ordinaire. »
« Oui, monsieur. »
Ves fit ce qu’il avait annoncé. Il s’acquitta de ses tâches habituelles et assista à plusieurs réunions avec différents membres du clan.
Il ne prêtait pourtant pas vraiment attention à ce qui se passait. Il ne consacrait qu’une partie de son esprit aux affaires du moment.
Ce qui le préoccupait vraiment, c’était Arnold. Il se demandait sur quelle planète vivait l’espèce des arganids clisenta. Était-elle proche ? Pourrait-il s’y rendre ? Qu’est-ce qui avait blessé deux des membres d’Arnold ? Comment Arnold avait-il réussi à faire muter son esprit alors que tant de ses congénères n’étaient que de simples troglodytes ?
Par-dessus tout, Ves se demandait quelles caractéristiques possédait Arnold. Il examina à plusieurs reprises la spiritualité de l’exobête endormi. Il évitait de trop s’approcher, de peur de l’effrayer ou de le blesser ; il ne parvenait donc pas à s’en faire une idée précise.
Tout ce qu’il savait, c’était qu’Arnold n’avait rien de banal. L’arganid possédait une spiritualité trouble qui ne dégageait aucune impression forte ou évidente.
« Il est différent de Zeigra, marmonna Ves. »
Zeigra était un Chat Couronné. Il vivait et prospérait dans un environnement spécialement conçu pour faire de ce gigantesque félin un prédateur suprême, assez puissant pour vaincre des méchas !
Arnold, en revanche, était bien plus petit et n’avait qu’une fraction de sa puissance. Il était incapable de frapper un mécha ; il ne pouvait même pas en égratigner le revêtement avec son minuscule corps !
Quand Ves retourna enfin, le lendemain, au laboratoire de Ranya au sol, il remarqua qu’elle en avait réaménagé l’intérieur pour offrir à Arnold un cadre de vie confortable.
L’une des chambres avait été transformée en grotte, où l’éclairage, la température et les autres conditions étaient soigneusement contrôlés. C’était une bonne chose, car les arganids supportaient mal les endroits bien éclairés.
« Il est réveillé, dit Ves. A-t-il fait quoi que ce soit d’inhabituel ? »
« Jusqu’ici, je n’ai rien relevé qui sorte du lot, répondit Ranya en examinant un panneau décrivant les conditions environnementales de la chambre. Je peux vous dire qu’“Arnold” a parfaitement conscience d’avoir été déplacé dans un endroit complètement différent. Il est nerveux et creuse actuellement un nouveau refuge. »
Ves observa une projection montrant la créature se servir de ses membres valides pour déplacer de la terre et de petits cailloux, afin d’agrandir une nouvelle cavité dans le tunnel.
« Il est plutôt mignon. Il ne sait pas ce qui se passe, gloussa Ves. »
« Qu’avez-vous l’intention de faire de lui maintenant que nous l’avons installé ? Si vous souhaitez l’observer, il faudra vous armer de patience. »
« Je ne veux pas y consacrer trop de temps. J’ai une meilleure façon d’apprendre ce que je veux savoir. Sortez-le et amenez-le ici. J’aimerais parler à Arnold en personne. »
« Vous êtes sérieux ? Les arganids sont assez intelligents, mais ils ne sont pas réputés pour leur capacité à communiquer avec les humains. »
« Je suis différent. Je peux communiquer avec les animaux, surtout ceux qui ont une spiritualité plus forte, révéla-t-il avec désinvolture. Faites-moi confiance. Veuillez le sortir pour que je puisse discuter franchement avec lui. Le meilleur moyen de découvrir ce dont il est capable, c’est d’entrer directement en contact avec lui. Inutile de lui laisser croire qu’il vit dans son petit monde à lui. »
Peut-être était-ce un peu précipité et risqué, mais Ves n’avait pas le temps d’y aller doucement. D’après tous les indices qu’il avait recueillis sur Arnold et l’espèce des arganids, il avait le pressentiment que l’exobête pourrait contribuer à résoudre l’un de ses problèmes actuels.
Il fallut plusieurs minutes à un appareil de laboratoire pour localiser Arnold et le soulever de sa cachette en manipulant la gravité.
Le pauvre Arnold paniqua lorsqu’une main invisible saisit son corps poilu et le transporta dans les tunnels, jusqu’à une ouverture d’ordinaire bloquée et camouflée sous l’apparence d’un rocher ordinaire.
Après que la main invisible eut délicatement déposé Arnold dans une cage transparente qui lui laissait peu de place pour bouger, deux silhouettes dressées, gigantesques aux yeux affaiblis de l’arganid, s’approchèrent brusquement.
Tous les poils de la bête à huit pattes se hérissèrent. Elle crut qu’une paire de prédateurs supérieurs allait la dévorer !
Ranya resta quelques pas en arrière, curieuse de voir comment Ves s’y prendrait pour communiquer avec une créature extraterrestre.
Il commença simplement par lui parler.
« Bonjour, Arnold, dit Ves avec un sourire. N’aie pas peur. Tu n’as rien à craindre de moi. Je ne t’ai pas arraché à ton ancien foyer pour te manger. Tu es en sécurité. »
« Couic ! » pépia le petit exobête, paniqué. « Couic ! Couic ! »
Le stupide arganid croyait toujours être en danger de mort. Ves comprit que sa première tentative avait complètement échoué. Il décida de recourir à des moyens plus radicaux pour calmer Arnold.
Il se concentra rapidement et canalisa une partie de la lueur de Lufa.
Une aura douce et paisible se forma autour de Ves. Ranya ouvrit de grands yeux en ressentant une sensation qu’elle éprouvait d’ordinaire auprès des méchas de la LMC. Toutes sortes d’idées lui traversèrent l’esprit !
Chez la plupart des êtres vivants, les sentiments parlaient plus fort que les mots. Ves avait conçu Lufa pour neutraliser toute pression négative et dégager une impression de sérénité, donnant aux autres l’impression d’être parfaitement en sécurité.
Ce n’était qu’une illusion, mais elle suffit à apaiser Arnold.
L’exobête se mit plutôt à observer Ves avec curiosité. « Couic… Couic… ? »
Ves sourit et ouvrit les bras. « Je suis ton ami, Arnold. Tu n’as rien à craindre de moi. Je ne ressemble à aucun de tes congénères arganids, mais je ne suis pas un prédateur. Regarde mes dents plates. On dirait qu’elles sont faites pour déchirer une chair comme la tienne ? »
Peu importait qu’Arnold ne comprît pas le langage humain. En parlant, Ves communiquait à la fois avec sa voix et avec sa spiritualité singulière. Grâce à son attribut de vie, il pouvait établir un lien profond avec quiconque s’adressait à lui.
D’une manière ou d’une autre, Ves savait avec certitude qu’Arnold comprenait ce qu’il voulait dire.
« Couic… couic… couic… »
Ves fronça les sourcils. À la réaction initiale d’Arnold, il comprit rapidement le problème.
Arnold n’était « intelligent » que dans le sens le plus vague du terme. Comparé à des créatures comme Zeigra et Qilanxo, l’arganid était très en retard dans ce domaine !
Ce n’était pas surprenant. Des arganids comme Arnold passaient leur vie entière sur une petite portion de grottes et de tunnels souterrains. Ils bougeaient rarement et n’étaient jamais exposés à une grande variété de conditions environnementales.
Ce n’était pas grave. Un exobête plus simple serait plus facile à gérer. Ves modifia rapidement l’approche qu’il avait prévue et tenta d’inciter Arnold à faire confiance à cette étrange et grande forme de vie, dépourvue de fourrure à l’exception d’une seule touffe sur la tête.
« Tu es spécial, Arnold. C’est pour cela que je t’ai choisi. Tu mérites que je m’intéresse à toi. »
« Couic… couic… ? »
« Je suis sûr que tu sais de quoi je parle. Montre-moi ce dont tu es capable. Montre-moi ton don. Ce n’est qu’en faisant tes preuves que tu pourras mener une vie meilleure et te distinguer de tous tes congénères arganids. Montre-moi ce dont tu es capable ! »
Ves dissipa l’aura de Lufa pour finir. Il voulait voir Arnold dans son état naturel, et non sous l’influence d’une lueur extérieure.
Plusieurs secondes s’écoulèrent pendant qu’Arnold hésitait. La créature à huit pattes avait peur et ne savait pas quoi faire. Son instinct et ses connaissances limitées ne lui indiquaient pas comment réagir à cette étrange situation.
Finalement, Arnold se contenta d’obéir. Son visage couvert de fourrure se plissa comme s’il faisait appel à quelque chose.
Sous le regard attentif de Ves et de Ranya, le corps du petit exobête se mit soudain à trembler et à se brouiller !