Chapitre 2 673
La bataille prit une nouvelle tournure insensée !
La flotte expéditionnaire venait à peine de croire qu’elle avait pris un avantage décisif après avoir déployé l’une des attaques foudroyantes que Ves gardait en réserve ; la défaite des forces de frappe ennemies semblait alors inévitable.
Une fois les Hérons Sanglants, les Grenadiers de Holvein, les Épées Silencieuses et les autres unités d’élite anéantis jusqu’au dernier mécha, l’issue de la bataille n’aurait plus dû faire de doute.
Pourtant, au grand étonnement de Ves et de tous les autres membres de la flotte expéditionnaire, les Vendrediens acculés semblaient avoir retrouvé un second souffle.
Libérés de toute inhibition, les pilotes de méchas se battaient sans se soucier de leur vie ni de ces autres considérations sans importance.
La mission devait être accomplie !
Les soldats ne pouvaient pas laisser leurs camarades et eux-mêmes sacrifier leur vie en vain. Après avoir subi tant de dégâts et perdu tant des leurs, ce serait une honte absolue si leur objectif principal n’était pas atteint.
Les pilotes de méchas vendrediens se battaient avec une vigueur renouvelée, ne serait-ce que pour mener à bien la tâche qui leur avait été confiée.
Voilà quel était leur but !
Voilà comment on les avait entraînés à se battre !
Ils n’avaient pas décidé de lutter jusqu’à la mort sans savoir ce qu’ils faisaient.
Ils se battaient en sachant parfaitement que leurs efforts auraient une profonde influence sur l’avenir de leur État.
La Coalition du Vendredi devait survivre et gagner la Guerre de Komodo ! Ce n’est qu’alors que cette bataille et leur mort auraient un sens !
« Ne craignez pas la mort, mes amis ! Nos vies sont incroyablement courtes à l’échelle du cosmos. Qu’importe de mourir quelques décennies plus tôt ? À l’échelle cosmique, ce n’est qu’un battement de cils ! »
« Nous sommes des hommes ! » cria un autre pilote de mécha tandis que son mécha enfonçait sa lance droit dans la poitrine d’un mécha des Avatars qui lui faisait face. « Ces ennemis ne veulent plus nous laisser relever la tête. Pas un seul de nos adversaires méprisables ne souhaite autre chose que d’émasculer les braves garçons et les hommes de la Coalition. Si vous avez encore un tant soit peu de dignité en tant qu’homme, alors levez-vous et battez-vous pour l’égalité et la justice ! »
Bien qu’en infériorité numérique et de plus en plus déments, les pilotes et officiers de méchas saturèrent les canaux de communication d’un flot d’inepties qui galvanisa encore davantage leurs frères d’armes.
Ce n’était plus une bataille d’intelligence !
Quelles tactiques ? Quelles formations ? Quelles manœuvres ?
Ils avaient déjà tout essayé, sans parvenir à prendre l’avantage ! L’ennemi était peut-être inférieur en nombre de méchas et de pilotes, mais l’atout déployé par le Clan Larkinson avait tout changé !
Face à une attaque aussi illogique et déraisonnable, les Vendrediens ne pouvaient plus compter sur leurs tactiques et stratégies savamment calculées.
Seuls leur courage et leur détermination pouvaient encore leur servir, et cela fonctionna !
Cette soudaine déferlante de férocité prit tous leurs adversaires au dépourvu. Les vestiges des Grenadiers de Holvein, des Épées Silencieuses et même des Géants de Corundia prirent la tête de la charge et percutèrent physiquement les méchas ennemis afin de renverser la dynamique en leur faveur.
« Nous ne pouvons plus reculer ! Tant que nous leur céderons du terrain, ils continueront à nous écraser sous le nombre. Enfonçons leurs lignes et faisons de leurs méchas des obstacles ! »
Les Grenadiers de Holvein lancèrent leurs dernières grenades à l’unisson. Ils se débarrassèrent même de celles qu’ils gardaient d’ordinaire pour leur ultime instant !
Les explosions tonitruantes balayèrent de nombreux méchas ennemis qui leur barraient la route !
Peu importait que les forces expéditionnaires aient enfoncé un coin dans la formation des Vendrediens. Peu importait que les survivants fussent de plus en plus en infériorité numérique.
Tant que les élites encore debout retenaient assez longtemps leurs adversaires, ces derniers ne pourraient pas renforcer les unités de méchas décimées chargées d’arrêter les méchas experts vendrediens.
La percée des méchas experts avait donc bien plus de chances d’aboutir !
« Allez, les Grenadiers ! Allez, les Épées Silencieuses ! Allez, Géants de Corundia ! Vous allez faire honte à nos régiments de méchas ? Avancez avec moi et vengeons nos camarades tombés au combat ! »
L’ardeur au combat des élites survivantes de la Coalition du Vendredi grimpa si brusquement qu’elles reprirent de force l’initiative qu’elles avaient perdue.
L’une des vedettes de la bataille était le chevalier spatial des Hérons Sanglants, qui subissait une résonance forcée.
Le pilote survivant n’était pas assez exceptionnel pour provoquer une résonance complète, mais la résonance forcée qui enveloppait son mécha était si puissante qu’elle le rendait, en pratique, aussi redoutable qu’un mécha expert, du moins pour le moment !
Les méchas défensifs comme les chevaliers spatiaux étaient réputés pour leur faible capacité à tuer. Mais dès qu’ils atteignaient le niveau expert, tout changeait.
Face à une multitude de méchas ordinaires, le chevalier spatial temporairement renforcé combattait comme un dieu descendu sur le plan des mortels !
Quand il abattait son épée, une immense lame de résonance se prolongeait sur plusieurs mètres au-delà de sa pointe, lui permettant de trancher les méchas plus faibles qui se croyaient hors de portée.
Quand le chevalier spatial se déplaçait, il accélérait bien plus vite que sa conception ne l’aurait permis. L’énergie abondante de la résonance forcée conférait à ce candidat expert tout juste promu le pouvoir de déformer la réalité à son avantage.
C’était l’un des instants les plus puissants et les plus sacrés qu’un pilote de mécha puisse connaître au cours de sa vie !
Personne ne pouvait expliquer comment la résonance forcée canalisait autant de puissance pour améliorer à ce point les performances des méchas ordinaires. Une énergie incontrôlée était très destructrice, pourtant cet étrange phénomène savait la diriger avec intelligence et transformer un simple chevalier spatial en une machine inarrêtable !
On aurait dit que les morts rancuniers des Hérons Sanglants s’étaient attachés au mécha pour aider leur camarade survivant à se venger autant que possible !
Bien sûr, cette puissance n’était pas illimitée. La durée de la résonance forcée variait selon la force accumulée. Le pilote du chevalier spatial, devenu candidat expert, savait donc qu’il devait tirer le meilleur parti de ce moment précieux.
Plus il maintiendrait ses adversaires occupés, plus il contribuerait à l’accomplissement de la mission !
« Je dois tenir. » Le candidat expert serra les dents. « Mon mécha ne tiendra plus très longtemps. »
Les Hérons Sanglants étaient équipés d’excellents méchas d’une grande robustesse. Leurs chevaliers spatiaux étaient plus résistants et pouvaient encaisser bien plus de dégâts que les autres types de méchas.
Pourtant, le mécha qui brillait à présent selon la volonté du Héron Sanglant survivant avait déjà traversé une bataille éprouvante. Sa structure était endommagée par endroits, et les contraintes incroyables qu’il subissait pour maintenir l’état de résonance forcée n’arrangeaient rien.
Grâce à son lien extraordinaire avec son mécha, le candidat expert savait déjà que son chevalier spatial surmené finirait par s’effondrer une fois les effets secondaires de sa percée dissipés.
Alors, son mécha sans défense subirait à coup sûr des représailles mortelles.
Il importait peu que le candidat expert ait le temps de s’éjecter de son cockpit. Ses adversaires ne laisseraient jamais un candidat expert s’enfuir en lieu sûr.
« Écartez-vous ! »
Le Lancier Éclatant Prime chargea soudain, lance en avant. Même si ce mécha n’était pas conçu pour manier une lance, il pouvait tout de même renforcer ses estocs grâce à son élan !
Le pilote du Héron Sanglant sentit instinctivement la menace que représentait le mécha adverse. Il ne ressemblait peut-être pas à un véritable mécha expert, mais il avait déjà abattu de nombreux méchas vendrediens en exploitant son éclat anormalement puissant.
Même le candidat expert se sentit oppressé par l’éclat dense du Lancier Éclatant Prime !
« Tss ! »
Le chevalier spatial choisit de justesse d’esquiver la charge ! Quand le Lancier Éclatant Prime le manqua, le mécha des Hérons Sanglants auréolé de lumière abattit violemment la surface de son bouclier contre le mécha Prime.
Le choc sourd projeta de force le Lancier Éclatant Prime sur le côté ! Son blindage en Alliage Inépuisable n’avait pas la moindre bosse, mais la Vénérable Rosa Orfan eut tout de même un peu le vertige sous la violence du choc.
« Espèce de maudit Vendrédien, accepte donc ta défaite ! »
Le robuste Lancier Éclatant Prime se rua sur le chevalier spatial renforcé et se mit à enchaîner les estocs. Sa cible repoussa sans peine ces attaques unidirectionnelles avec son bouclier. Elle parvint même à riposter en frappant le mécha Prime de son épée !
Lorsque la lame allongée par la résonance forcée frappa le mécha lancier, son bouclier de résonance éclata sur-le-champ. L’Alliage Inépuisable repoussa le coup, mais les réserves d’énergie stockées dans le matériau subirent tout de même des dégâts.
« Ahhh ! » cria la Vénérable Orfan, qui eut l’impression que son adversaire avait réussi à blesser le Lancier Éclatant Prime en profondeur ! « Évite cette lame de résonance ! Elle est trop puissante. Même le blindage de mon mécha Prime ne peut pas encaisser de tels dégâts ! »
La résonance Prime qui animait le Lancier Éclatant Prime faiblit visiblement. Le pilote des Hérons Sanglants sentit lui aussi que son attaque avait véritablement endommagé le mécha lancier. La menace qu’il percevait dans la machine adverse s’était atténuée !
« Ha ! Dans ce cas, je n’ai qu’à te frapper encore et encore ! »
La différence entre un mécha Prime et un mécha renforcé par la résonance forcée apparut clairement.
Le second prit immédiatement l’avantage sur le premier ! Même si la Vénérable Orfan était sans conteste la meilleure pilote, le Lancier Éclatant Prime se rapprochait davantage d’un mécha standard que d’un mécha expert. Nombre de ses caractéristiques ne lui permettaient tout simplement pas d’exécuter les mouvements qu’elle souhaitait.
Résultat : le mécha qui se rapprochait bien plus d’un mécha expert à cet instant réussit aussitôt à frapper le Lancier Éclatant Prime à plusieurs reprises !
La Vénérable Orfan ne pouvait que veiller à ce que son adversaire inarrêtable ne plante pas sa lame dans les articulations ou les autres points faibles de son mécha Prime.
Ses efforts suffirent tout juste à préserver l’intégrité de son Lancier Éclatant Prime. Malgré tout, son mécha semblait hurler chaque fois qu’il entrait en contact avec la résonance ennemie.
La résonance forcée était incontestablement plus puissante que la résonance Prime !
« Bon sang, où est mon soutien ?! »
Les coups de bouclier, les coups de pied et les entailles d’épée ne parvenaient pas à briser le Lancier Éclatant Prime, mais ses composants internes commençaient déjà à dysfonctionner sous l’effet de tous ces chocs. Ils n’étaient pas faits d’Alliage Inépuisable et ne pouvaient donc pas encaisser autant de coups !
Alors que le chevalier spatial renforcé accélérait à une vitesse déraisonnable pour un mécha défensif, il se retourna soudain et dressa son bouclier juste au moment où une paire de dagues s’entrechoquait contre sa surface !
« Ça valait le coup d’essayer ! »
Le Piranha Prime était arrivé !
Le mécha léger n’avait plus fière allure. Il avait harcelé et usé sans relâche les élites vendrediens. Sa mobilité supérieure lui avait permis d’esquiver de nombreuses attaques, mais pas toutes. Son revêtement ravagé, sa surface noircie et son système de vol qui semblait sur le point de lâcher prouvaient que même l’Alliage Inépuisable ne pouvait garantir la sécurité du mécha.
Heureusement, à présent que deux méchas Prime s’en prenaient au mécha piloté par le candidat expert fraîchement promu, le chevalier spatial déchaîné était bien mieux contenu !
Le Lancier Éclatant Prime semblait abattu et terne après avoir subi plusieurs attaques corrosives de résonance. Pourtant, la Vénérable Orfan ne perdit rien de son ardeur au combat. Elle attendait avec impatience chaque affrontement contre un adversaire coriace, et celui-ci était justement à sa portée pour le moment.
Quant au Piranha Prime, aux commandes duquel se trouvait la Vénérable Tusa, il s’efforçait sans cesse de se placer dans le dos du chevalier spatial. Le voltigeur léger lança peu d’attaques, mais la seule menace qu’il représentait suffisait à entraver les mouvements du pilote des Hérons Sanglants.
« Vous êtes des Larkinsons sans honneur ! »