Chapitre 2 623
Qu’était-ce que la résonance ?
Qu’est-ce qui rendait si particulière la résonance entre un pilote expert et un mécha expert ?
Qu’est-ce qui permettait aux méchas experts de déployer une puissance supérieure lorsqu’ils entraient en résonance ?
Ves n’était pas en mesure de répondre à ces questions pour le moment. En tant que Concepteur compagnon, il consacrait l’essentiel de son énergie à améliorer ses compétences en conception de méchas standards, en particulier les méchas humanoïdes moyens. Son expertise dans les autres domaines de la conception de méchas laissait cruellement à désirer.
Quelqu’un aurait pu lui expliquer les principes de fonctionnement d’un mécha expert. Malheureusement, ni la distinguée Maître Moira Willix ni l’ancien desperado connu sous le nom de Skull Architect ne voulait lui révéler le moindre détail.
Seuls les Concepteurs de méchas seniors et les rangs supérieurs étaient autorisés à apprendre les secrets des méchas experts. Dans l’industrie du mécha, cette règle ne souffrait aucune exception.
Peut-être fallait-il atteindre un niveau minimal de développement spirituel pour supporter la responsabilité de concevoir un mécha expert. Plus les exigences étaient élevées, plus Ves désirait ardemment obtenir les connaissances nécessaires. Si tous les concepteurs de méchas de haut rang prenaient la chose aussi au sérieux, c’était forcément un secret extraordinaire !
Pourtant, plus il en avait envie, plus l’industrie du mécha le tenait à l’écart. À force de se heurter à des obstacles, Ves se sentit de plus en plus frustré. La seule voie légitime pour découvrir ce secret consistait à devenir concepteur senior et à se rendre à l’ATM.
Il lui faudrait beaucoup trop de temps ! Ves avait certes progressé à grands pas depuis qu’il était devenu Concepteur compagnon, mais son germe de conception n’avait guère gagné en puissance. Il était encore loin de connaître une transformation fondamentale.
Autrement dit, il lui faudrait au moins plusieurs décennies pour devenir concepteur senior.
Il ne croyait pas devoir atteindre ce rang pour concevoir un mécha expert. Il avait une compréhension de la volonté et de la spiritualité plus profonde que celle de n’importe quel autre concepteur de méchas. Tant que le secret touchait à ces aspects, il était convaincu de pouvoir exploiter ses connaissances pour contourner certaines exigences !
Le Système de Conception de Méchas pouvait justement lui apporter son aide. Il lui fallait débourser 1 million de points de conception pour pouvoir concevoir des méchas experts. Rien que cela prouvait que les Concepteurs compagnons pouvaient y parvenir d’une manière ou d’une autre.
Pourquoi cela coûtait-il si cher ? L’offre et la demande devaient certainement jouer un rôle. En dehors de l’ATM, le Système était le seul fournisseur aisément accessible. Puisque Ves en avait désespérément envie, le Système pouvait facilement gonfler le prix.
Mais il aurait été absurde d’attribuer ce coût uniquement à la cupidité. Ves soupçonnait aussi qu’il lui faudrait une ressource rare ou subir une profonde transformation pour concevoir un mécha expert. Lui conférer les qualifications nécessaires devait représenter une procédure très coûteuse ; il n’était donc pas surprenant que l’ATM et le Système pratiquent des tarifs exorbitants.
Qu’il soit prêt à attendre ou non, la réalité était qu’il ne pourrait pas acquérir les connaissances et les capacités nécessaires dans un avenir proche. Plusieurs pilotes experts Larkinson attendaient d’obtenir leur mécha expert, ce qui était très préoccupant : il devrait donc trop dépendre du travail d’un concepteur plus expérimenté pour répondre à ce besoin.
Confier les éléments les plus cruciaux de la conception d’un mécha expert à un concepteur externe était irresponsable. Qu’il s’agisse de Maître Moira Willix ou du professeur Benedict Cortez, tous deux poursuivaient leurs propres objectifs. Qui savait si ceux-ci entraient en conflit avec les siens ? Et s’ils dissimulaient une porte dérobée ou une vulnérabilité dans la conception d’un mécha expert Larkinson ?
Ves devait prendre les choses en main !
Il ne croyait pas pouvoir déduire seul tous les principes de fonctionnement des méchas experts, mais mieux valait savoir quelque chose que rester dans l’ignorance totale. Il voulait mener ses propres études afin de découvrir au moins quelques pistes.
La Valkyrie Prime était sa première exploration dans cette direction. Il avait combiné ses connaissances sur les pilotes experts, le renforcement des fondations spirituelles, les matériaux réactifs à la spiritualité et les esprits de conception pour élaborer une expérience qui, il l’espérait, donnerait des résultats liés à la résonance.
Son ambition principale était de mettre au point un mécha capable de produire une véritable résonance.
Alors que la Valkyrie Prime brillait dans l’espace, les relevés qu’observait Ves depuis son poste de travail indiquaient que son objectif lui avait échappé.
L’état atteint par le Vénérable Joshua et la Valkyrie Prime était inférieur à une véritable résonance. Il ressemblait plutôt à une fausse résonance, car il manquait presque entièrement de substance.
L’éclat qui enveloppait la Valkyrie Prime n’avait rien à voir avec un véritable bouclier de résonance. Il offrait certes une protection supplémentaire, comme n’importe quelle barrière, mais pas assez pour la rendre presque invulnérable à une multitude d’attaques ordinaires. Sa capacité à se défendre contre les attaques renforcées par une véritable résonance était tout aussi incertaine.
Selon la théorie, la fausse résonance était générée par le mécha lui-même. Certains exotiques rares pouvaient entrer en résonance avec eux-mêmes. Que cette description soit exacte ou non, ces matériaux singuliers donnaient en quelque sorte aux pilotes de méchas ordinaires un aperçu de ce que signifiait piloter un mécha expert.
Mais une fausse résonance restait une fausse résonance. Sans le soutien d’un demi-dieu redoutable, les exotiques capables d’entrer en résonance avec eux-mêmes n’avaient pas une puissance suffisante pour hisser les méchas qui en étaient dotés à un autre niveau.
Tout au plus les méchas personnalisés comme le Raphael Loquace du seigneur Javier Eneqqin prenaient-ils l’avantage sur les méchas standards, sans pour autant représenter une menace sérieuse pour les véritables méchas experts.
En continuant d’observer les données télémétriques de la Valkyrie Prime, Ves constata que son expérience aboutissait à un résultat similaire.
Sa seule consolation était que le phénomène qu’il avait créé semblait un peu plus puissant qu’une fausse résonance ordinaire.
« Il le faut bien. » Il se murmura ces mots en faisant défiler les graphiques. « J’utilise un véritable pilote expert, après tout. Même sans recourir à des exotiques capables d’entrer en résonance avec eux-mêmes, j’ai quand même réussi à inventer une forme de résonance nouvelle et inconnue ! »
À tout le moins, les caractéristiques de la résonance enregistrées par ses instruments ne correspondaient à aucun schéma connu. Peut-être qu’un autre concepteur de méchas avait obtenu ce résultat avant lui sans le révéler au public, mais Ves avait l’intuition d’être le premier à mener ce genre d’expérience !
Si c’était bien le cas, cette expérience avait une grande importance, surtout s’il acceptait de la soumettre à l’ATM en échange d’une belle quantité de mérites.
Bien sûr, Ves n’avait aucune intention de faire une chose aussi stupide et irréfléchie. Son expérience impliquait trop de secrets industriels, dont certains qu’il n’avait même pas révélés à Maître Willix !
La portée historique de son expérience lui importait peu. Ce que Ves cherchait vraiment à accomplir, c’était de mettre au point un moyen rapide et pratique de renforcer ses défenses.
Il avait cinq pilotes experts, six si l’on comptait le Vénérable Davia Stark. Aucun ne possédait de mécha expert pour le moment, et tous étaient donc largement sous-employés.
S’il parvenait à mettre au point une sorte de mécha quasi expert qui permettrait à ses pilotes experts de déployer au moins une partie de leurs capacités, sa flotte expéditionnaire serait bien mieux préparée à affronter de puissants adversaires !
« Mais je n’en suis pas encore là. »
Ces résultats décevants lui donnèrent un peu mal à la tête. L’échec faisait partie du quotidien de tout chercheur, mais il se sentit tout de même accablé. Il avait tellement espéré que les 6 300 Ves insufflés dans un mécha produiraient un effet qu’il n’arrivait pas à comprendre la faiblesse du résultat réel.
Ves prit la parole dans le canal de communication. « Bien, la séance est terminée. Cesse tes tentatives de résonance avec la Valkyrie Prime et ramène-la au hangar. »
« Quoi ? Maintenant ? » répondit le Vénérable Joshua. « C’est trop tôt ! Je peux faire mieux ! Laisse-moi essayer autre chose ! »
« On fera autre chose la prochaine fois. C’est trop dangereux de procéder à des essais à l’aveugle. Tu dois rentrer pour me laisser étudier la Valkyrie Prime et les données que j’ai recueillies. Une fois que j’aurai tiré mes conclusions et élaboré de nouvelles hypothèses, nous pourrons mener des expériences ciblées, fondées sur les données existantes. Allez, rentre à Bentheim avant de tenter quelque chose de dangereux ! »
« Roh… »
Peu importait à quel point le Vénérable Joshua voulait poursuivre la séance, Ves avait le pouvoir de couper l’alimentation de son mécha. Le pilote expert n’eut d’autre choix que d’obéir.
Ves eut un sourire en coin tandis qu’il rassemblait toutes les données pour les archiver. Voilà pourquoi il préférait travailler avec le Vénérable Joshua. Tous les autres pilotes experts étaient capricieux et exigeants. Ils avaient un ego démesuré et une forte volonté.
En fait, le Vénérable Joshua pouvait se montrer tout aussi autoritaire que ses pairs. C’était simplement son obsession pour les méchas de la LMC qui le rendait inhabituellement déférent envers Ves. Son domaine le rendait également un peu plus abordable.
« C’est le sujet d’expérience parfait pour moi. » conclut Ves.
Pendant que son cobaye ramenait la Valkyrie Prime, Ves tenta de replacer ses résultats dans leur contexte.
La séance avait été brève, mais cette nouvelle forme de résonance présentait plusieurs propriétés distinctes.
S’il reproduisait le phénomène quelques fois, Ves se sentirait assez sûr de lui pour affirmer avoir découvert une nouvelle forme de résonance.
« Comment devrais-je l’appeler ? » se demanda-t-il distraitement. « Comme elle se situe entre la fausse résonance et la véritable résonance, devrais-je l’appeler “demi-véritable résonance” ? »
Ce nom était affreux. Ves le rejeta aussitôt.
Il chercha d’autres idées.
« Demi-résonance. Résonance partielle. Résonance incomplète. »
Aucune de ces propositions ne le satisfaisait. Chacune laissait entendre que cette nouvelle forme de résonance était limitée ou diminuée. Il lui fallait un qualificatif plus positif.
« Résonance Larkinson. Résonance émotionnelle. P-résonance. »
Aucun de ces noms ne semblait convenir à cette forme de résonance. Ils ne reflétaient pas ce qu’il était parvenu à accomplir.
Deux conditions étaient nécessaires pour produire cette nouvelle forme de résonance.
Premièrement, il fallait un pilote de mécha de haut rang. Nul en dessous du rang de pilote expert n’aurait probablement pu réussir ce que le Vénérable Joshua avait accompli un peu plus tôt.
Deuxièmement, il fallait une nouvelle forme de mécha que Ves devait encore baptiser. À part l’intégration de matériaux de stockage spirituel remplis d’énergie spirituelle, rien ne distinguait ce mécha d’un mécha standard.
« Comment devrais-je appeler ce mécha ? »
Il lui fallait un nom utilisable en public, mais qui ne révélerait aucun secret.
« Un P-mécha ? »
C’était l’option la plus évidente, puisqu’un P-mécha pouvait aussi servir de P-pierre. Tous deux étaient capables de stocker de l’énergie spirituelle.
Cependant, en regardant la projection de la Valkyrie Prime, Ves trouva un meilleur nom.
« Mécha prime. »
Le nom était bien plus élégant. Simple, net et dépourvu de sens pour qui n’en connaissait pas la vérité. Ves n’avait aucune objection à populariser cette appellation, puisqu’il comptait réserver les méchas prime au Clan Larkinson.
Il était encore trop risqué de laisser quiconque mettre la main sur ce nouveau type de mécha !
« Si les méchas prime recèlent un grand potentiel inexploité, ce que Ves soupçonnait, il était essentiel d’étudier plus avant la forme de résonance qui leur est propre. »
« Alors, la nouvelle forme de résonance produite par ce mécha s’appellera résonance prime ! »
Il restait à voir si la résonance prime serait à la hauteur de son nom. Tout ce que Ves savait pour l’instant, c’était qu’il avait ouvert une toute nouvelle voie de recherche, susceptible d’aboutir à plusieurs innovations !
Alors que Ves rêvassait à la résonance prime, quelqu’un fit soudain irruption dans le hangar et fonça droit vers son poste de travail !
« VES ! » cria Gloriana, furieuse. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Pourquoi m’avoir caché cette nouvelle variante de la Valkyrie ? Et qu’as-tu fait pour créer cette étrange version de fausse résonance ? RACONTE-MOI TOUT ! »
« Miaou ! »
Son chat se précipita à son tour derrière sa maîtresse !
Ves sentit son cœur se serrer. L’heure des comptes avait sonné. L’enfer n’a pas de fureur comparable à celle d’une femme tenue à l’écart d’une expérience passionnante !