Chapitre 2 408
Avec l’accord de son père, Ves décida d’ajouter deux capacités déclenchées au Devil Tiger.
La première était une Impulsion de corrosion, inspirée des capacités pulsatoires de certains de ses autres modèles de méchas. En somme, elle permettait au Devil Tiger d’émettre une onde radiale aux effets corrosifs concentrés.
Plus l’ennemi était proche, plus l’effet était puissant ! Le mieux, avec cette capacité déclenchée, c’était qu’elle pouvait ignorer la plupart des obstacles physiques ! C’était donc une attaque meurtrière contre toute machine aux composants internes délicats. Même les vaisseaux de guerre n’y étaient pas immunisés !
Cette capacité était particulièrement efficace contre les matériaux et, surtout, contre les adversaires puissants.
Pour compléter l’Impulsion de corrosion, Ves ajouta également le Rugissement primordial.
S’inspirant des rugissements des Dark Gods et de l’aura terrifiante de son Garde Funeste, Ves dota le Devil Tiger d’un moyen d’émettre une onde spirituelle capable d’effrayer et d’intimider les pilotes de mécha.
C’était un excellent moyen pour son père de soumettre un grand nombre de pirates ennemis. Plus leur volonté était faible, plus vite ils s’effondraient. Même les pirates dotés d’une volonté plus forte devraient éprouver quelques difficultés, en fonction de l’évolution du Devil Tiger et de son esprit de conception.
Ves n’eut pas le temps d’ajouter autre chose. Il avait déjà apporté de nombreuses améliorations en très peu de temps.
C’était en partie parce qu’il s’était limité à des modifications faciles. Avec son niveau de compétence, il travaillait très vite : il lui fallait quelques minutes pour accomplir ce qui aurait pris des heures à un apprenti ordinaire.
Il y avait aussi le fait qu’il avait déjà formulé et enregistré dans son implant quantité d’améliorations possibles. L’avantage de l’Archimedes Rubal, c’était qu’il pouvait y conserver toutes ses idées et les développer dès qu’il en avait envie.
Au fil des ans, Ves en avait accumulé un bon nombre. À présent, il n’avait plus qu’à choisir les plus pertinentes, ce qui lui permettait de s’épargner des heures, voire des jours de travail.
Il avait dû travailler avec acharnement pour intégrer toutes ses idées au Devil Tiger, mais il avait tout de même conservé une partie de sa concentration. Cela faisait très longtemps qu’il voulait parler à son père en personne, et c’était peut-être la seule occasion qu’il aurait de toute sa vie.
Une fois que ses parents et lui auraient pris des chemins différents, ils ne se reverraient peut-être jamais. Il était donc d’autant plus important pour Ves de chérir cet instant précieux !
« Papa… Tu peux me dire qui est vraiment ma mère ? demanda Ves avec hésitation. Elle n’est manifestement pas normale. Elle a fait partie du Pacte ? »
« Je ne peux pas répondre à cette question, dit son père en le regardant travailler sur son mécha. Je ne sais pas grand-chose du passé de ta mère. Elle ne veut pas en parler. Tout ce que je sais, c’est qu’elle a fui le Pacte pendant longtemps. Elle a perdu tous ses compagnons en chemin. Les revers qu’elle a subis et les dangers qu’elle a affrontés l’ont profondément marquée.
« Il lui a fallu longtemps pour s’en remettre, au moins en partie. T’avoir et t’élever a marqué un tournant dans sa vie. Avant ta naissance, elle allait beaucoup plus mal. »
Cela expliquait en partie pourquoi elle était si secrète et autoritaire avec lui. Quelqu’un qui avait traversé la galaxie en fuyant un péril constant avait forcément développé quantité d’instincts de survie.
« Pourquoi est-elle morte si jeune ? demanda-t-il. Et comment a-t-elle pu revenir à la vie sous cette forme ? »
« Tu crois que je comprends tous ces trucs magiques ? Je me suis habitué depuis longtemps à l’idée que les gens puissent accomplir des choses aussi extraordinaires, mais ça ne veut pas dire que je sais comment ça marche. Je ne suis qu’un pilote de mécha. »
« Un pilote expert, rectifia Ves avec insistance. Ta sensibilité à la magie de ma mère et ta compréhension de celle-ci devraient être supérieures à celles des gens ordinaires. »
« Ça ne change pas grand-chose. »
Ves interrompit un instant son travail pour examiner son père de très près. Maintenant qu’il y prêtait attention, il sentait que celui-ci était différent des autres pilotes experts qu’il avait rencontrés.
Déjà, Ryncol exerçait un contrôle considérable sur sa volonté. Il la maintenait fermement en laisse, l’empêchant de déborder et d’influencer son entourage. Qu’il fasse cela pour ne pas affecter son fils ou que sa mère lui ait appris à s’y prendre, c’était impressionnant dans tous les cas.
Ce qui troublait un peu Ves, c’était que la volonté de son père avait pris une orientation particulièrement agressive !
En fait, s’il n’en avait pas su davantage, il aurait cru qu’elle était identique à celle de Zeigra !
« Papa… comment as-tu atteint ton rang actuel ? À ma connaissance, tu n’avais pas le profil d’un pilote expert. Tu as dépassé depuis longtemps l’âge idéal pour le devenir. Tu n’as pas percé quand tu servais dans le Corps des Méchas. Comment se fait-il que tu sois si différent, maintenant ? »
Autrefois, Ves et tous les Larkinson savaient que Ryncol n’était pas à la hauteur de son frère aîné. Le Vénérable Ark Larkinson avait progressé très tôt dans sa carrière et était devenu une figure éminente de la famille. Pourtant, ils avaient livré des batailles similaires pendant la précédente Guerre Bright-Vesia !
« Ta mère m’a “aidé”, d’une certaine manière. Elle m’a dit que je n’avais pas les qualités requises pour devenir un pilote expert, mais elle a essayé une méthode qui me permettrait d’en devenir un de force. Je… je ne voulais pas vivre ça, mais ça a fini par marcher. Je maîtrise parfaitement ma force. »
« Elle… a fusionné ton esprit avec celui du Devil Tiger ? demanda Ves avec méfiance, après avoir relevé plusieurs indices inquiétants.
« J’ai dû me battre contre le grand félin. Nous nous sommes affrontés en duel. Pour l’empêcher de me dévorer, j’ai dû devenir plus fort que lui et l’absorber à mon tour. »
Son père lui raconta encore quelques détails de son expérience. Il n’était pas doué pour la décrire, mais ses paroles donnèrent à Ves assez d’indices pour comprendre, dans les grandes lignes, comment sa mère l’avait aidé à devenir un pilote expert.
Ves admirait sa mère ! Si son interprétation des propos de son père était juste, elle avait réussi à le faire passer de pilote de mécha à la spiritualité faible à un pilote expert puissant, quoique hors norme !
Il prit avidement des notes et consigna autant de réflexions et d’observations qu’il le put dans son implant.
Ves avait déjà trouvé un moyen d’amener les pilotes de mécha dotés d’un potentiel spirituel à devenir des candidats au rang d’expert, mais il n’avait aucune solution pour la majorité, qui ne possédait pas cette qualité si précieuse.
S’il parvenait à faire progresser certains de ces individus ordinaires, cela ouvrirait à ses clansmen de nombreuses possibilités d’avancement !
Bien sûr, il prit aussi conscience des risques liés à la méthode de sa mère. Introduire un fragment de ses esprits de conception dans la tête d’un pilote de mécha était très dangereux. De plus, Ves ne comprenait pas bien quelles techniques sa mère avait employées pour améliorer la sécurité et le taux de réussite de la fusion.
Ves donna provisoirement à cette technique théorique le nom d’implantation de talent spirituel. En effet, elle permettait littéralement d’implanter chez quelqu’un le talent spirituel d’une autre personne !
Les conséquences possibles étaient vertigineuses, mais les risques d’échec l’étaient tout autant.
D’après ce qu’il comprenait du fonctionnement de la spiritualité, c’était une opération extrêmement dangereuse ! Le récepteur serait toujours plus faible que le donneur. Le résultat le plus probable était donc que le fragment spirituel étranger absorbe le récepteur et devienne le nouvel occupant de son corps !
Ves secoua brièvement la tête. Ce n’était pas le moment d’approfondir cette idée. Il aurait tout le temps de se pencher sur ce sujet de recherche plus tard.
« Ta mère est morte parce qu’elle a succombé à une blessure mortelle, répondit son père à l’une de ses questions précédentes. Elle n’avait pas été blessée au corps. Sinon, elle aurait pu se faire soigner dans un hôpital de la République Lumineuse. C’est plutôt l’un de ses ennemis qui la poursuivaient qui a réussi à endommager son âme. C’est du moins ce qu’elle m’a expliqué. »
C’était une explication plausible, quoique inquiétante. Si le Pacte des Cinq Parchemins pouvait blesser directement l’esprit des gens, ses membres devaient être de redoutables assassins ! Après tout, la plupart des gens et des organisations ne se méfiaient tout simplement pas des attaques spirituelles !
« Tu sais comment elle a été blessée ? »
« Je crois qu’elle a laissé entendre que ses ennemis avaient détruit ou capturé un fragment de son âme. Depuis, elle est incomplète. C’est comme un vaisseau spatial éventré qui perd lentement son air. Elle m’a dit qu’elle ne pouvait pas réparer la brèche dans la coque. Tout ce qu’elle peut faire, c’est absorber sans cesse de l’air d’autres sources pour rester en vie.
« Pendant ton enfance, ta mère n’en était pas capable. C’est pour ça qu’elle est morte si jeune. »
Cela éclaircissait bien des mystères. Pas étonnant que sa mère ait toujours voulu le vider de son énergie. Comme il s’en doutait, son existence en dépendait littéralement ! Heureusement, cela ne devrait plus poser de problème. Sa mère était non seulement devenue plus forte et avait gagné de nouvelles possibilités, mais elle avait aussi accès à une autre source d’énergie.
« Elle t’a expliqué comment elle avait persisté après sa mort ? »
Ryncol secoua la tête. « Non. Je suis simplement heureux qu’elle soit revenue. Tu n’imagines pas à quel point je suis ravi de l’avoir retrouvée. Peu m’importe ce qu’elle a fait pour revenir à la vie, et je n’en connais pas les détails. Je pense…
« que des personnes aussi puissantes qu’elle ne vivent ni ne meurent comme les gens ordinaires. J’ai toujours soupçonné qu’elle était plus âgée qu’elle n’en avait l’air. »
« Elle a quel âge ? »
« Peut-être autant que ton grand-père. »
« Tu es sérieux ?! »
« C’est une estimation prudente, répondit son père avec un sourire en coin. Parfois, elle donne même l’impression d’être incroyablement vieille. C’est assez étrange, car elle a aussi des côtés très jeunes, qu’elle ne montre que lorsqu’elle est heureuse et détendue. »
Si sa mère avait fait partie du Pacte, Ves pouvait croire qu’elle était beaucoup plus âgée que son père.
Sa mère était bien trop puissante pour son âge apparent. Ses capacités étaient si sophistiquées qu’il n’imaginait pas qu’elle ait pu acquérir autant de pouvoir en seulement cinquante ou soixante-dix ans. Il fallait longtemps pour accumuler une telle puissance !
Ryncol ne parla pas davantage de sa femme, car il n’avait pas grand-chose d’autre à dire. Ves trouvait assez étrange que son père en sache si peu sur une femme qu’il avait choisi d’épouser. Ce n’était pas dans les habitudes d’un Larkinson !
« C’est ça, l’amour, Ves. Il n’a pas toujours besoin d’être logique. Parfois, il n’a pas besoin de respecter une liste de critères pour fonctionner. Peu importe son âge ou le poids de son passé, je l’aime et elle m’aime aussi. Malgré sa puissance évidente et sa stature, elle ne m’a jamais considéré ni traité comme un inférieur. Nous nous respectons, et nous t’avons eu.
« Et toi, tu es en couple, non ? »
Ves esquissa un sourire hésitant. « Oui. Elle a… un sacré caractère. Nous sommes très différents, mais nous nous respectons aussi. Je vais bientôt me marier, si j’arrive à rentrer à temps pour la cérémonie. »
« Je sais. »
« Tu… tu pourras venir ? »
« Tu sais bien que c’est impossible. Tant que la menace du Pacte des Cinq Parchemins n’aura pas complètement disparu, nous ne pourrons pas sortir la tête des profondeurs de la Brèche Nyxienne. La dernière chose que nous voulons, c’est attirer nos ennemis jusqu’à toi. Le Pacte peut suivre ta mère et moi, mais il ne devrait pas connaître nos identités actuelles. Tant que cela reste vrai, tu n’attireras pas son attention.
« Faisons en sorte que ça ne change pas. »