Chapitre 2 372
James aurait pu broder un récit absurde, mais Ves ne croyait pas que ce fût le cas.
Les révélations sur le pouvoir de la volonté concordaient en grande partie avec ses propres observations.
Seulement, Ves en savait encore trop peu sur les as des méchas et les pilotes divins pour comprendre à quel point il leur était important de développer leur volonté.
L’objectif ultime de tout pilote de mécha aspirant au sommet était de faire évoluer sa volonté jusqu’à pouvoir vivre grâce à elle. Pour Ves, qui prenait constamment davantage conscience de l’importance de la spiritualité, cela ressemblait à une voie d’ascension totalement étrangère !
Ves dut prendre un bon moment pour assimiler tout cela. Même s’il n’aimait toujours pas James, il devait reconnaître que son conseiller spirituel justifiait largement sa place dans le clan !
« Tout à l’heure, tu as dit que nous étions différents des pilotes de mécha qui développent leur volonté. Quel rôle le pouvoir de la volonté joue-t-il pour nous ? Et puis, n’es-tu pas censé être pilote de mécha ? »
« Pour répondre à ta dernière question, si, mais cela ne signifie pas que je dois suivre la même voie que tous les autres pilotes de mécha, répondit calmement James. Même si cela peut sembler inimaginable à des gens comme toi et à tous les autres citoyens de la civilisation humaine obsédés par les méchas, je ne tiens pas particulièrement à devenir un être qui ne subsiste que grâce à sa volonté. Mes talents se trouvent ailleurs. »
Ah, Ves pouvait le croire. James n’avait pas piloté un seul mécha durant cette expédition. Comme tout chef de secte qui se respectait, le Prophète vivant excellait dans l’art d’arnaquer et de duper les gens !
« Quant à la différence entre les concepteurs de méchas et les pilotes de mécha, eh bien, c’est à toi de la découvrir, Ves. Les pilotes divins comme les concepteurs stellaires sont immensément puissants. Ce sont des dieux sous forme humaine, mais ils expriment leur puissance de façon différente. Pour reprendre des termes qui te sont familiers, ils se sont spécialisés dans des domaines distincts. »
« Je vois. Alors, qu’est-ce qui rend les concepteurs de méchas si particuliers, exactement ? Nous aussi, nous dépendons du pouvoir de la volonté ? »
« Non. J’ai certes quelques idées sur la manière dont les concepteurs de méchas atteignent des sommets, mais je n’en suis pas un moi-même. Je crois qu’il vaut mieux que tu explores cette question par toi-même. Tout ce que je peux dire, c’est que, contrairement aux pilotes de mécha, les concepteurs de méchas suivent la voie plus courante qui consiste à développer leur pouvoir de pensée. Le fait que les pilotes de mécha doivent finir par s’en débarrasser ne signifie pas qu’il soit inutile.
La volonté convient simplement mieux à leur rôle. »
Ves se gratta de nouveau la tête. Il l’avait déjà fait plusieurs fois, s’efforçant de comprendre toutes les implications des propos de James.
Pour le moment, il enviait terriblement les pilotes de mécha, capables de développer leur volonté jusqu’à en faire quelque chose d’extraordinaire. Il avait l’impression de passer à côté de quelque chose en ne faisant rien de semblable.
La culture de la volonté était-elle réservée aux pilotes de mécha et aux potentats ? Qu’est-ce qui empêchait Ves de faire de même ? Un seul être humain pouvait-il vraiment cultiver à la fois sa volonté et sa spiritualité jusqu’à leur forme ultime ?
Le Prophète vivant sembla deviner ce que Ves avait en tête. « N’y pense pas, Ves. Je t’ai dit tout à l’heure que lorsque les as des méchas atteignaient le seuil de leur croissance maximale, leur pouvoir de pensée devenait un obstacle. Veux-tu vraiment consacrer tes efforts à développer les deux pouvoirs, pour devoir ensuite en briser un ?
Et ne crois pas que les concepteurs de méchas puissent développer leur volonté à la légère, en parallèle. Quand tu atteins le rang de compagnon, ton esprit est câblé différemment. »
C’était dommage. Ves avait cru que sa maîtrise et sa perception remarquablement développées de la spiritualité lui permettraient de faire ce dont les autres étaient incapables, mais, de toute évidence, il y avait des limites infranchissables.
Il pourrait peut-être forcer les choses, mais Ves n’avait aucune ambition de développer sa volonté au risque de compromettre ses capacités de concepteur de méchas. À quoi lui servirait une volonté puissante s’il ne pouvait même pas piloter un mécha ? Ce serait totalement contre-productif !
Il se rappela pourquoi il avait convoqué James au départ. Aussi désireux fût-il d’explorer plus en détail ces aspects inédits, cela ne servirait à rien si la Force opérationnelle Predator ne parvenait pas à repousser la flotte pirate qui lui barrait la route.
« Revenons à ma question initiale. Je t’ai demandé en quoi un réseau de combat serait différent si je le centrais sur un pilote expert plutôt que sur une entité comme l’Idole de la Mère Suprême. Quel effet le pouvoir de la volonté aurait-il sur cette dynamique ? »
James tapota la surface du bureau du bout des doigts. « Des dieux comme Qilanxo et l’Idole de la Mère Suprême subsistent en cultivant leur pouvoir de pensée. Quant aux pilotes experts, leur pouvoir de pensée ne fait que servir leur volonté. À présent, considérons ton soi-disant réseau de combat. À ton avis, qu’est-ce que les pilotes de mécha pris dans cette toile préfèrent ?
La combinaison de la volonté et de la pensée, ou le pouvoir de pensée seul ? »
Présentée ainsi, la réponse semblait évidente.
« Les pilotes de mécha ne semblent pas tirer grand-chose du seul pouvoir de pensée. Les pilotes de mécha ordinaires n’ont développé ni l’un ni l’autre de ces pouvoirs. Le pouvoir de pensée, à lui seul, ne leur est pas très utile si leur volonté reste faible. »
C’était peut-être pour cela que les formations de combat des Sœurs Pénitentes étaient si peu efficaces. L’Idole de la Mère Suprême avait beau être puissante sur le plan spirituel, elle ne faisait rien pour renforcer la volonté des pilotes de mécha reliés à sa couronne.
C’était peut-être aussi pour cela que la plupart des pilotes de mécha ne parvenaient pas à tenir longtemps. Leur volonté fragile était tout simplement trop mise à l’épreuve.
Ves se demanda alors si l’ajout d’un pilote expert, qu’il serve de centre au réseau de combat ou qu’il n’en soit qu’un membre parmi d’autres, pouvait faire une différence notable.
« Les pilotes experts peuvent-ils partager leur volonté avec les autres pilotes de mécha du réseau ? » demanda Ves.
James sourit, sans répondre directement. « Je ne saurais le dire. C’est toi qui as inventé les réseaux de combat ; tu devrais mieux connaître le sujet que moi. Qu’en pense ta logique ? »
« Je pense… que le réseau neuronal asymétrique qui a rendu mon cousin Ghanso célèbre prouve que la volonté peut être partagée. »
La seule question était de savoir à quel point les autres pilotes de mécha devaient être compatibles pour se synchroniser avec le pilote expert. Les critères devaient être extrêmement stricts. À tel point que Ves voulait vraiment savoir comment Maître Huron préparait les pilotes de mécha qui combattaient aux côtés du Vénérable Ghanso.
« Quoi que tu fasses, ne sous-estime pas la volonté, avertit James d’un ton grave. Les pilotes experts ont cultivé leur volonté avec l’aide de leur pouvoir de pensée, mais on ne peut pas en dire autant des autres pilotes de mécha. Quelle est la nature de la volonté ? »
« La confiance en soi. La persévérance. L’intention », résuma Ves, reprenant sa réponse précédente.
« Maintenant, essaie d’imaginer que tu transplantes ces composantes de la volonté dans l’esprit d’une autre personne. Tu crois que ça se passerait bien ? »
« … Peut-être pas. Dans le pire des cas, le pilote expert pourrait transformer les autres pilotes de mécha du réseau de combat en ses copies. »
Que ce soit une bonne ou une mauvaise chose dépendait de l’importance qu’il accordait aux pilotes de mécha moins puissants.
D’un point de vue rationnel, transformer des pilotes de mécha différents en copies conformes de pilotes experts semblait être une excellente affaire ! À condition que Ves accepte de perdre les personnalités individuelles des pilotes de mécha concernés, il pourrait obtenir quantité de pilotes dotés de caractéristiques semblables à celles d’un pilote expert !
Malgré tout l’attrait de cette perspective, Ves ne laisserait jamais cela arriver à ses propres membres de clan ! Lui et son clan tenaient à leur bien-être individuel. Remplacer leur volonté par celle d’une autre personne n’aurait pas valu mieux qu’une mort de l’esprit !
« Tes craintes sont peut-être infondées, Ves, ajouta James. Les pilotes experts maîtrisent parfaitement leur volonté. S’ils ne veulent pas risquer de faire du mal à leurs compagnons, il leur suffit de se retenir. »
« Ça me rassure. Si mon réseau de combat ne peut servir qu’aux pilotes de mécha ordinaires, il perd une grande partie de son potentiel. Ce serait vraiment dommage. »
Les deux individus éclairés par la spiritualité discutèrent encore un peu des réseaux de combat et de la volonté. Ves voulait obtenir quelques éclaircissements supplémentaires afin de ne pas se faire une idée fausse de ce qu’il venait d’apprendre.
Bien sûr, même si James semblait sage et omniscient, Ves se rappelait sans cesse qu’il n’était pas entièrement digne de confiance. Jusqu’ici, il n’avait découvert le pouvoir de la volonté qu’à travers une seule source, manifestement partiale. Une source qui avait sans aucun doute des arrière-pensées.
Ves aurait été bien naïf de croire James simplement parce qu’il semblait faire autorité sur le sujet !
En tant que chercheur, Ves avait toujours éprouvé le besoin de vérifier ses découvertes. Face à une chose aussi essentielle et mystérieuse que la volonté, il devait redoubler de prudence et s’assurer de l’exactitude des théories qu’il avait recueillies.
S’il commettait la moindre erreur, il risquait de déclencher une catastrophe lorsqu’il serait prêt à implanter un réseau de combat chez la Commandante Dise !
Les deux hommes commencèrent à conclure leur discussion.
« Y a-t-il autre chose dont je devrais tenir compte lorsque je concevrai mon prochain réseau de combat ? » demanda Ves avec sérieux.
« J’ai quelque chose à te dire, même si cela n’a pas nécessairement de rapport avec tes projets actuels. »
« Alors, vas-y. »
James prit une lente inspiration. « Il existe d’autres formes de pouvoir que les deux dont je t’ai parlé. Tout comme la majeure partie de l’humanité a découvert comment exploiter l’énergie cinétique, l’énergie thermique, l’énergie électrique, l’énergie gravitationnelle et ainsi de suite grâce à la technologie, il existe bien d’autres manifestations du pouvoir, moins accessibles. Certaines ne se trouvent que chez les extraterrestres. D’autres sont plus faciles à atteindre.
Le pouvoir de pensée se trouve simplement être le plus universel pour des individus comme toi et moi. À cet égard, nous avons de la chance. »
Ves était enclin à le croire. Lui et l’humanité ignoraient encore tant de choses. La réalité était bien plus grandiose que quiconque ne pouvait l’imaginer. La seule galaxie de la Voie lactée recelait encore d’innombrables secrets capables de révolutionner le mode de vie des gens.
« C’est noté. Autre chose ? »
« Hmmm… Nous vivons à l’Âge des Méchas. Tout pouvoir utile aux méchas est à la mode, aujourd’hui. Cela ne signifie pas que les autres manifestations du pouvoir ont disparu. »
« Comment les gens renforçaient-ils leur volonté avant l’apparition des méchas ? » demanda soudain Ves.
Il se posait la question depuis quelque temps déjà. Elle ne lui était pas venue de nulle part.
« À toi de le découvrir, répondit James avec un sourire en coin. Je vais te donner un indice. Sur ce point, nous, les humains, sommes en réalité déficients. La plupart des formes de vie de la galaxie le sont aussi lorsqu’il s’agit de cultiver leur volonté. »
« Quoi ? »
C’était une affirmation plutôt négative !
« Tu m’as bien entendu, Ves. Nous, les humains, sommes mauvais pour développer notre volonté. C’est dur à entendre, mais il n’est pas faux de nous qualifier de déficients. Une forme de vie plus idéale devrait être capable de développer une volonté et un sentiment d’identité bien plus puissants. Nous sommes encore loin d’atteindre ce niveau. Nous sommes comme des infirmes qui doivent compter sur une aide extérieure, comme des fauteuils roulants, pour se déplacer. »
Ves en resta stupéfait ! Comparer des pilotes de mécha de haut rang, ces héros, à des infirmes paralysés incapables de se déplacer sans aide, c’était pousser la provocation très loin !
Si James avait jamais tenu ces propos devant un groupe de pilotes de mécha, il se serait fait rosser sans attendre pour son insolence !
Même si Ves n’admirait que les pilotes experts, il trouvait lui aussi que James allait trop loin. Peut-être le Prophète vivant disait-il là une vérité factuelle. Cela ne signifiait pas qu’il devait la formuler de la manière la plus insultante possible !
« Je n’adhère pas à ton ton, répondit Ves avec un sourire contenu. L’humanité s’est toujours appuyée sur des outils extérieurs pour accomplir de grandes choses. Nous sommes indissociables de la technologie, et nous n’avons pas à en avoir honte. Les méchas ne sont pas un fardeau pour les pilotes de mécha. Ils les enrichissent. C’est ce que je crois ! »