Chapitre 2 371
Qu’était-ce que la volonté ?
Il existait de nombreuses définitions officielles de ce terme, mais peu décrivaient le concept qui correspondait à la compréhension qu’en avait Ves.
La volonté, c’était l’intention. C’était la détermination à endurer les épreuves. C’était elle qui maintenait les guerriers debout au combat.
Pour Ves, la volonté prit encore davantage de sens après qu’il eut vu de ses propres yeux des candidats experts et des pilotes experts au combat. Même sans les voir à l’œuvre, ceux qui possédaient une volonté forte, comme le Vénérable Brutus et la Vénérable Jannzi, déformaient déjà la réalité autour d’eux par leur seule volonté latente !
Pourtant, les exploits de ces individus remarquables ne relevaient pas uniquement de la volonté. Les pilotes experts ne faisaient leur apparition qu’après avoir développé inconsciemment leur énergie spirituelle en la fusionnant avec leur volonté puissante.
Pour une raison ou une autre, nul autre que les pilotes de mécha dotés d’une volonté forte ne parvenait à accomplir cet exploit étrange et rarissime. Ces conditions strictes expliquaient pourquoi les pilotes experts étaient si peu nombreux dans un État donné. Il n’était pas étonnant que l’AMM impose tant de règles favorables aux pilotes de mécha de haut rang afin de préserver leur vie en dehors des combats de méchas.
Il reporta son attention sur James. Ce foutu religieux ne prenait même pas la peine de dissimuler son expression paternaliste. Le Prophète vivant souriait poliment en attendant sa réponse, mais, aux yeux de Ves, son clone affichait une suffisance insupportable !
Ves avait envie d’effacer ce sourire suffisant de la figure de ce salaud à coups de poing !
Hélas, il devait respecter les convenances attendues d’un chef de clan. James n’avait rien fait qui méritât une bonne raclée.
Seul à posséder une connaissance et une compréhension réelles du mystérieux phénomène appelé spiritualité, James jouait un rôle essentiel au sein du clan. À plusieurs reprises, le prétendu prophète réincarné avait apporté des conseils et des éclairages indispensables.
Comment Ves aurait-il pu commettre l’erreur à courte vue de gâcher sa relation avec l’ancien chef de secte ?
Sur le plan émotionnel, Ves voulait rouer James de coups.
Sur le plan rationnel, il voulait garder cet homme comme consultant et conseiller spirituel.
L’émotion et la raison s’affrontèrent en lui, mais cette dernière finit par remporter une victoire décisive.
Ves avait eu suffisamment de temps pour remettre de l’ordre dans ses pensées et formuler sa réponse avec ses propres mots.
« La volonté est une forme de pouvoir qui vient de l’esprit. Pour les gens ordinaires, c’est une qualité qui leur permet de persévérer malgré les difficultés passagères afin d’obtenir un meilleur résultat. Pour les pilotes experts, c’est l’un de leurs traits les plus puissants, qui leur permet de tirer pleinement parti de leurs autres pouvoirs. »
« Voilà une bonne interprétation. » James hocha la tête, satisfait. « Le pouvoir de la pensée et celui de la volonté se ressemblent beaucoup. Selon toi, lequel est le plus puissant ? »
Ves fronça les sourcils. Il avait l’impression que ces mots cachaient un piège. Malgré tout, il décida de répondre selon sa propre compréhension.
« Le pouvoir de la volonté peut accomplir de grandes choses lorsqu’il se mêle à celui de la pensée, mais seul, il reste largement informe. Comme nos autres pensées et émotions, il ne peut qu’influencer notre comportement. »
« C’est ce que tu crois, tout simplement. Dis-moi, Ves. As-tu déjà vu un pilote as ? As-tu déjà eu la chance de rencontrer un pilote divin ? »
Ves ricana. « Je ne crois pas que tu aies jamais vu ces gens-là, toi non plus. »
Le James actuel n’était qu’un bébé conçu en laboratoire à partir des gènes du Prophète. Autrefois, James avait fondé une secte à une époque où les méchas et les pilotes de mécha n’existaient pas encore. Comment ce petit prétentieux aurait-il pu rencontrer un pilote divin dans ces circonstances ?
Malgré cette pique acerbe, James ne manifesta aucune irritation. Son sourire charmeur demeura aussi radieux que jamais.
« La volonté existait avant l’Âge des Méchas, Ves. À l’époque, certains humains et extraterrestres avaient déjà appris à utiliser le pouvoir de la pensée et celui de la volonté. Ce n’est qu’avec l’apparition des méchas que ce dernier s’est répandu. »
« Où veux-tu en venir, et quel rapport avec les réseaux de combat que j’essaie de développer ? » demanda Ves avec impatience.
Le prophète leva une main. « Un peu de patience, s’il te plaît. Comprendre le pouvoir de la volonté est essentiel pour la suite de tes projets. Réfléchis. Les concepteurs de méchas comme toi progressent surtout en développant le pouvoir de la pensée. Je suis sûr que tu as rencontré plusieurs Maîtres concepteurs de méchas.
Que ressens-tu quand tu les rencontres en personne ? »
« De la puissance. Une puissance pure. » Ves se remémora ses rencontres avec maître Olson et maître Moira Willix. « C’est comme si leurs pensées avaient tellement évolué qu’elles s’étaient solidifiées en une substance physique. J’ai ressenti quelque chose de semblable chez d’autres êtres comparables, comme Qilanxo. »
« C’est un être magnifique, même si son raffinement laisse un peu à désirer. Elle n’en est pas moins puissante et maîtrise parfaitement l’usage de son pouvoir. C’est tout à fait admirable pour une divinité de son âge. » James complimenta Sacred God. « Cependant, tu as commis une erreur. Les pilotes de mécha puissants ne sont pas comparables à des êtres comme Qilanxo. »
« Hein ? »
« Les pilotes experts se définissent par leur volonté. Plus celle-ci est forte, plus ils peuvent exercer leurs capacités uniques au combat. Sans une volonté suffisamment puissante, peu importe à quel point ils ont cultivé le pouvoir de la pensée. »
Ves pouvait l’admettre, mais il se demandait où intervenait la spiritualité. Après tout, la force de volonté dont les pilotes experts se servaient pour entrer en résonance avec leurs méchas résultait à la fois de la volonté et de l’énergie spirituelle !
« Dans ce cas, pourquoi les pilotes de mécha ne s’appuient-ils pas uniquement sur leur volonté et ne laissent-ils pas de côté le pouvoir de la pensée ? » demanda-t-il.
James sourit davantage. « Ah, voilà le grand secret. Heureusement pour toi, je pense que tu es digne de le connaître. Laisse-moi te l’expliquer ainsi : quand tu es jeune, peux-tu étudier beaucoup de livres et devenir un concepteur de méchas compétent par tes propres moyens ? »
« Non. Pas réalistement. Sans les améliorations dont je bénéficie aujourd’hui, je ne serais jamais arrivé là où j’en suis sans l’enseignement structuré et les conseils des professeurs de l’Université de technologie de Rittersberg. »
Bien qu’il s’agît d’un établissement assez peu prestigieux pour former des concepteurs de méchas, Ves avait réellement beaucoup appris là-bas. Même si peu de ses diplômés devenaient des entrepreneurs prospères, nombre de ses anciens camarades avaient tout de même décroché de très bons postes dans l’armée, au gouvernement ou dans les services de conception de diverses entreprises de méchas.
« C’est pareil pour le pouvoir de la volonté, déclara James. Tout à l’heure, tu as fait remarquer qu’il était informe et incapable d’accomplir quoi que ce soit de puissant à lui seul. Tu n’as pas tort, mais seulement lorsqu’il en est encore à ses balbutiements. Si tu le développes davantage, il devient de plus en plus remarquable. À la fin… »
« À la fin ? »
Le Prophète vivant adressa un sourire narquois à Ves. « Tu obtiens des pilotes divins. »
« Quoi ?! » Ves faillit se lever de son fauteuil. « Tu veux dire que les pilotes divins peuvent tenir tête à des cuirassés avec leur seule volonté et leur mécha ? Et le pouvoir de la pensée, alors ?! »
« Ah, les pilotes divins n’en ont plus besoin. » James agita la main avec désinvolture.
Cette révélation bouleversa Ves ! La différence entre les pilotes de mécha de haut rang et les concepteurs de méchas de haut rang était encore plus grande qu’il ne l’avait imaginé !
Il se ressaisit. « Explique-moi comment les pilotes de mécha progressent. Que se passe-t-il après qu’ils sont devenus pilotes experts ? »
« Tout ce que je t’ai déjà dit suffit à répondre à ta question, Ves. Quelqu’un comme toi ne peut pas devenir concepteur de méchas sans suivre un enseignement structuré ou recevoir des conseils personnalisés. C’est pareil pour la volonté. À ses débuts, elle est faible et n’apporte guère d’avantages aux pilotes de mécha. C’est pourquoi ils doivent la fusionner avec le pouvoir de la pensée. »
Ves avait l’impression de toucher à une vérité profonde. Si James ne lui racontait pas n’importe quoi, il venait sans doute de découvrir l’un des plus grands secrets des pilotes de mécha de haut rang !
« La combinaison est plus puissante que chacun de ses éléments pris séparément, pas vrai ? J’ai toujours pensé que cette force combinée expliquait principalement la puissance des pilotes experts et des autres. Je me trompe ? »
« Non. Il te manque simplement des éléments. Si tu te limites aux pilotes experts, ton raisonnement est juste, mais les pilotes as et les pilotes divins, c’est une autre histoire. Les pilotes experts doivent se servir du pouvoir de la pensée pour nourrir leur volonté. À ce stade de leur évolution, leur volonté est plus forte que celle des gens ordinaires, mais pas assez impressionnante pour accomplir quoi que ce soit de spectaculaire au combat.
C’est pourquoi ils doivent utiliser le pouvoir de la pensée comme vecteur. »
« Et les pilotes as ? »
« Ah, quand un pilote expert parvient à dépasser un certain seuil dans le développement de sa volonté, il entre dans un nouveau domaine. Le pouvoir de la volonté prend alors une place de plus en plus importante, tandis que celui de la pensée perd toujours davantage de son utilité. Une fois que la volonté d’un pilote as a atteint une certaine maturité, le pouvoir de la pensée devient une entrave plutôt qu’un terreau propice à sa croissance. »
Cette révélation dépassait Ves ! Il ne parvenait même pas à saisir toutes ses implications. Il n’avait jamais imaginé que les pilotes as progressaient de cette manière !
« Et ensuite ? » demanda-t-il d’une voix rauque.
Il voulait connaître la vérité !
« L’élève doit surpasser le maître. Quand le pouvoir de la pensée ne peut plus l’aider à progresser, le pilote as doit continuer à développer sa volonté jusqu’à pouvoir briser ce pouvoir et fracasser l’ultime barrière qui l’empêche de régner en maître par la seule force de sa volonté ! »
« C’est insensé ! Le pouvoir de la pensée est inhérent à tout être vivant doué de conscience ! Sans lui, il n’y a pas de vie ! »
Même les humains les plus faibles et les animaux doués de conscience possédaient une infime parcelle de spiritualité. Cette qualité les distinguait des formes de vie dépourvues de conscience, qui n’avaient pas véritablement conscience d’elles-mêmes, comme les IA et les clones !
« C’est vrai que cela paraît invraisemblable si l’on part du principe que le pouvoir de la pensée est indispensable à la vie, reconnut James. C’est pour cela que les pilotes divins sont si remarquables. Leur volonté est d’une puissance inimaginable : elle peut remplacer le pouvoir de la pensée dans leur esprit ! Ils incarnent la volonté et sont devenus des êtres entièrement différents ! On ne peut plus les appeler des humains. Ce n’est pas une erreur de les qualifier de dieux. »
« C’est… ce que la Foi Ylvainienne prétend qu’il arrivera à tout le monde, à l’avenir ? »
« Oh non. » James secoua la tête. « Il existe plusieurs voies vers la puissance. Cultiver sa volonté n’en est qu’une. Toi et moi suivons des chemins différents. Peu importe que nous soyons différents des pilotes de mécha. Comme on dit, toutes les routes mènent à Rubarth.
Tout comme il existe différentes professions, il existe aussi différentes sortes de dieux. »
Ves s’interrompit un moment. Il devait assimiler ce qu’il venait d’entendre.
Si James avait raison, la force de volonté acquise par les pilotes experts n’était qu’une étape transitoire. Elle était temporaire. Le but de cette force de volonté était de soutenir une volonté immature à l’aide d’énergie spirituelle. En atteignant des rangs supérieurs, ces pilotes de mécha devaient sans cesse renforcer et transformer leur volonté en s’appuyant sur l’énergie spirituelle.
Ce n’était qu’à la toute fin, lorsque les pilotes as chevronnés atteignaient leurs limites, qu’ils étaient prêts à se débarrasser de leur béquille ! Ils devaient détruire l’un des pouvoirs essentiels à leur vie et la préserver entièrement grâce à leur volonté supérieure !
Pour Ves, cela semblait aussi absurde qu’un humain désarmé tentant de combattre un mécha ! C’était impossible, à moins que l’humain ne modifie profondément son corps, au point de devenir un monstre meurtrier !
Tant de choses pouvaient mal tourner au cours de ce processus ardu. Comment la spiritualité, censée être essentielle à toute vie, pouvait-elle être si facile à abandonner ?
De très loin, la plupart des humains qui tenteraient de combattre un mécha à mains nues mourraient sans l’ombre d’un doute !
Seuls ceux qui étaient assez monstrueux pour développer leur volonté jusqu’à des sommets insensés parvenaient à accomplir cet impossible exploit !
« Pas étonnant qu’il y ait si peu de pilotes divins dans la galaxie, marmonna Ves, hébété. Avec une épreuve finale aussi insensément difficile, ils méritent vraiment leur titre ! »