Chapitre 2 313
Chaque candidat au rang d’expert devait découvrir les raisons pour lesquelles il se battait.
Aucun pilote expert ne doutait de son but, car chacun avait traversé ce cycle crucial.
Sans raison de se battre ni idéal à défendre, pourquoi manier le pouvoir extraordinaire que conférait l’accession au rang de demi-dieu ?
Chaque pilote expert défendait quelque chose !
Chaque pilote expert excellait dans un domaine !
Chaque pilote expert était prêt à mourir pour quelque chose !
Tant que les candidats au rang d’expert n’auraient pas surmonté leurs doutes et leurs conflits intérieurs pour définir ces qualités, leur volonté encore inachevée ne pourrait jamais atteindre la pureté nécessaire pour provoquer une percée.
Ces épreuves avaient empêché tous les candidats au rang d’expert du Clan Larkinson de devenir de véritables pilotes experts.
En réalité, leur situation n’avait rien d’exceptionnel. Nombre de candidats au rang d’expert, pourtant bien mieux lotis, ne saisirent jamais cette occasion de changer leur vie.
Quels que fussent les conseils qu’ils recevaient, même les pilotes de mécha haut gradés ne pouvaient aider ces candidats à forger leur propre volonté.
Car, en fin de compte, ils devaient résoudre leurs doutes par eux-mêmes. Si les candidats au rang d’expert laissaient d’autres personnes penser à leur place, c’était qu’ils n’avaient pas la volonté de se battre seuls. De tels pilotes de mécha faibles ne pourraient jamais canaliser la force de volonté d’un véritable pilote expert.
Peu importait les principes ou les idéaux qu’un pilote expert finissait par adopter. Bons ou mauvais, vastes ou étroits, personnels ou ambitieux, du moment qu’il faisait ses choix et y consacrait toute sa volonté, il devenait digne de transcender sa condition et d’accéder à un état supérieur !
À cet instant décisif, alors que l’avatar de la terrifiante entité spirituelle connue sous le nom d’Être Sans Fin menaçait Ves et tous les Larkinson qui comptaient pour Jannzi, celle-ci résolut son dernier doute.
Le problème qui la tourmentait concernait la morale. Spécialiste des méchas chevaliers spatiaux, elle s’efforçait d’incarner les idéaux chevaleresques, mais ceux-ci n’étaient pas entièrement compatibles avec les intérêts du clan.
Le Clan Larkinson avait beau se présenter comme honorable, il suivait malgré tout, sur certains points, l’exemple de son fondateur et dirigeant.
De plus, contrairement à la Famille Larkinson, le clan ne poursuivait pas de noble mission.
Jannzi avait autrefois été fière d’être une Larkinson. Leur famille avait légitimement acquis beaucoup d’honneur grâce aux sacrifices désintéressés de ses pilotes de mécha. La Famille Larkinson s’était toujours battue pour la République Lumineuse ! C’était l’un des piliers de son identité !
Le clan n’avait pas ce but, et cela se voyait. Libérés de toute idée de servir un État, les Larkinson avaient commencé à ne s’occuper que de leurs propres intérêts. À commencer par Ves, les membres du clan avaient adopté un état d’esprit nettement plus égoïste.
Parfois, ils œuvraient à améliorer la situation de tout le clan. D’autres fois, ils ne cherchaient qu’à transférer davantage d’avantages à leur propre clique ou faction.
Mais ce qui révoltait le plus Jannzi, c’était de voir ses frères et sœurs se montrer purement égoïstes et ne chercher qu’à renforcer leur propre position, même au détriment d’autres membres du clan !
Comment pouvait-elle être fière de défendre ces salauds qui ne méritaient pas sa protection ?
Il n’était pas facile d’être le bouclier de quelqu’un !
Les chevaliers spatiaux devaient faire de grands sacrifices pour se consacrer à leur rôle. Leurs méchas étaient parfois armés d’épées ou d’autres armes, mais leur puissance offensive était terriblement faible. Leurs machines se déplaçaient plus lentement que tous les autres méchas, et leur principale force ne compensait en rien leur incapacité à influer sur le cours des batailles.
En fin de compte, les méchas chevaliers ne servaient bien souvent que de couverture mobile. En vérité, inculquer des idéaux chevaleresques aux pilotes de mécha spécialisés dans les machines défensives revenait à les conditionner pour qu’ils acceptent leur rôle.
Les spécialistes des méchas chevaliers comme Jannzi ne devaient pas seulement piloter des machines qui passaient l’essentiel des combats à encaisser les coups : ils devaient aussi y prendre plaisir ! Sans une patience et une tolérance à toute épreuve, les pilotes de méchas chevaliers ne pourraient accepter leur rôle de bon cœur.
C’était aussi ce qui la tourmentait. C’était une chose de faire preuve de patience et de tolérance lorsque ses efforts profitaient aux habitants d’un État. C’en était une autre de le faire alors qu’elle ne se battait que pour des membres du clan intéressés par leur propre sort !
Bien sûr, tous les membres du Clan Larkinson n’étaient pas mauvais. Qu’ils fussent de sang ou adoptés, elle avait appris à apprécier bon nombre de ses camarades.
Chacun d’eux avait adopté les idéaux Larkinson et se battait pour ses nouveaux compagnons. Les Avatars du Mythe avaient développé un fort esprit de fraternité, où chaque pilote de mécha Avatar veillait sur les autres.
Elle avait toujours le cœur réchauffé lorsqu’elle se trouvait avec ses frères d’armes Avatars.
Cela ne signifiait pourtant pas qu’elle brûlait de protéger les membres du clan les plus égoïstes. Ves était le premier d’entre eux. Elle avait passé assez de temps à ses côtés pour savoir que, malgré toutes les possibilités qu’il avait offertes au clan, il cherchait surtout à former sa propre armée.
Était-elle prête à se consacrer à cette cause égoïste ?
Était-elle prête à fermer les yeux sur les décisions les plus discutables de Ves et du clan ?
Un dirigeant qui se souciait vraiment de son peuple ne choisirait jamais de partir en expédition dans la Brèche Nyxienne. Les dangers y étaient inimaginables, et chaque gain se payait en vies humaines.
À ses yeux, tout ce voyage n’était qu’un exercice d’égoïsme !
Si elle avait accepté de rejoindre le groupe d’intervention, c’était avant tout parce qu’elle s’inquiétait pour ses frères et sœurs Larkinson.
À présent, dans cet instant incroyablement périlleux où un monstre-baleine d’une puissance écrasante menaçait d’exterminer la plupart, voire la totalité, des Larkinson présents dans la Brèche Nyxienne, elle avait enfin découvert une vérité à son sujet.
Elle aimait ses frères et sœurs Larkinson ! Elle voulait les protéger et les préserver des menaces qu’ils ne pouvaient affronter seuls.
Chaque Larkinson était de sa famille. Peu importaient leurs origines ou leurs motivations : dès lors qu’ils se réclamaient des Larkinson, ils faisaient partie de sa famille, à ses yeux !
Le puissant monstre gris écrasait les méchas sans effort et s’apprêtait à engloutir le Scarlet Rose ; Jannzi ne se souciait plus de savoir si ses frères et sœurs Larkinson méritaient sa protection.
Cela n’avait aucune importance. Qu’ils en fussent dignes ou non, qu’elle les appréciât ou non, qu’elle soutînt leur cause ou non, la famille restait la famille.
Comme autrefois au sein de la Famille Larkinson, Jannzi ne se le pardonnerait jamais si elle restait là sans rien faire, laissant les Larkinson affronter seuls une menace.
Après avoir dissipé ces derniers doutes au cœur d’une crise qui l’avait forcée à affronter la question, elle avait franchi l’ultime obstacle qui l’empêchait de transformer sa force de volonté !
À présent que ses convictions s’étaient affermies et n’étaient plus entravées par le doute, son esprit et sa volonté fusionnèrent davantage. La résistance étant trop faible pour l’en empêcher, le processus capital que la communauté des méchas appelait apothéose put s’enclencher.
La transformation d’un mortel en être divin était l’un des processus les plus merveilleux qu’une personne pût connaître.
Jannzi eut l’impression que sa volonté gagnait une puissance exponentielle, brisant les limites de son esprit et s’étendant au reste de son mécha, puis au-delà !
« Je me consacre à la protection de mes frères et sœurs Larkinson ! Peu importe à quel point nous changeons, peu importe la voie que nous choisissons, tant qu’ils sont ma famille, je porterai mon bouclier et me dresserai face à tout ennemi qui nous voudra du mal ! Voilà mon credo ! »
Dès qu’elle eut prononcé ces mots, elle sentit sa force croître encore davantage !
Pour la deuxième fois de sa vie, elle résonna avec son propre mécha. La lueur caractéristique qui émana de son Bouclier de Samar en témoignait !
Contrairement à sa précédente percée, cette fois, il ne s’agissait pas de résonance forcée. Son accession à un rang supérieur ne lui avait pas conféré une force qu’elle ne pourrait conserver par la suite.
Cette fois, son mécha Titan de l’Aurore lourdement modifié rayonnait de la chaleur et de la stabilité d’une véritable résonance !
Si elle survivait à cette bataille et pouvait ensuite se reposer, elle serait capable d’éveiller cette résonance à volonté chaque fois qu’elle piloterait un mécha !
Bien sûr, elle devait apprendre à canaliser ce nouveau pouvoir, et il était essentiel que son mécha soit conçu pour résonner autant que possible avec sa signature de résonance unique.
Pourtant, lorsque sa première barrière renforcée par la résonance vola en éclats après une seule collision avec la gigantesque baleine tentaculaire, Jannzi comprit que sa nouvelle force ne suffirait pas à résister à cet ennemi terriblement puissant !
Il ne lui restait qu’une autre source de force à laquelle puiser.
Son mécha.
Elle investit une part toujours plus grande de sa volonté dans son Bouclier de Samar, l’amenant à résonner avec elle plus intensément encore !
Bien que ce chevalier spatial super-moyen modifié n’eût pas été conçu pour la résonance, Jannzi était si profondément liée au Bouclier de Samar que la vie qu’il abritait réagit à son tour !
Leurs efforts conjugués parvinrent à briser une partie de l’emprise qui pesait sur le mécha. Une ouverture se créa, permettant à un esprit de conception bien connu de pénétrer enfin dans l’anomalie qui entourait la Citadelle d’Ulimo !
Une nouvelle déferlante de puissance traversa l’esprit et la volonté de Jannzi, tandis qu’elle et son mécha renouaient avec Qilanxo.
En prenant conscience de la présence du dieu sombre, incroyablement puissant, qui s’opposait aux Larkinson, Qilanxo ne ménagea pas ses forces et offrit une puissance supplémentaire à Jannzi et à son mécha.
Grâce à l’intimité extraordinaire que Jannzi entretenait avec son mécha personnel, un autre phénomène se produisit.
Le Bouclier de Samar était son plus proche partenaire au combat ! Qilanxo amplifia soudain la résonance exceptionnelle du duo, leur permettant d’atteindre le rare état de résonance complète !
« Unité de l’homme et de la machine ! » s’exclama Ves.
Tous les autres Larkinson et toutes les Sœurs Pénitentes contemplèrent avec émerveillement une vaste projection énergétique, aussi imposante que la créature grise maléfique, se former derrière le Bouclier de Samar rayonnant.
Un nombre suffisant d’entre eux reconnurent le moment légendaire dont ils étaient témoins. Chaque fois que l’Unité de l’homme et de la machine se manifestait sur un champ de bataille, l’événement marquait à jamais l’histoire des méchas.
Personne n’osait cligner des yeux, de peur de manquer ne serait-ce qu’un instant de cet événement unique, capable de changer une vie !
La manifestation dorée et lumineuse, qui avait la forme d’une gigantesque exobête reptilienne, prit vie et rugit pour défier l’avatar du dieu sombre !
Le dieu sombre parut surpris, mais sa fureur contre les Larkinson le poussa à lancer son propre défi rugissant !
En tant que l’un des suzerains spirituels de la Brèche Nyxienne, l’Être Sans Fin n’allait pas reculer devant cet intrus !
« QILANXO ! » rugit Jannzi, les yeux rayonnants débordant de résonance. « AIDE-MOI À SAUVER MA FAMILLE ! »
Sa volonté parfaitement accordée à la projection énergétique, Qilanxo obtempéra et chargea l’avatar du dieu sombre !
Les deux créatures titanesques entrèrent en collision et se livrèrent un combat acharné !
Elles libérèrent des forces immenses l’une contre l’autre, tandis que les tentacules du dieu sombre s’abattaient par centaines sur le corps de Sacred God, lui infligeant de douloureux coups.
En retour, Qilanxo mordit et lacéra les tentacules, les brisant et les déchiquetant peu à peu !
Voyant qu’il perdait de plus en plus de tentacules, l’Être Sans Fin entra dans une fureur extrême ! Il ouvrit sa gueule, où s’accumula bientôt la majeure partie de l’énergie de son avatar.
« La bête grise charge une sorte d’attaque surpuissante ! »
La pression qui émanait des profondeurs de la gueule de l’Être Sans Fin était atroce ! Chacun sentit instinctivement que rien ne pourrait survivre si le dieu sombre avait le temps de lancer son attaque !
Qilanxo prit aussitôt conscience de la menace et cessa de déchiqueter l’avatar résistant pour former la barrière la plus puissante qu’elle pût dresser !
L’Être Sans Fin n’eut pas besoin de longtemps pour charger son attaque suprême. Accompagné d’un rugissement silencieux mais puissant qui ébranla toute la Sphère Sombre, un rayon d’obscurité pure et concentrée jaillit de sa gueule béante !
Le rayon percuta la barrière lumineuse érigée par Qilanxo !
Loin de subir le moindre dégât, la barrière resta parfaitement stable tandis que l’immense énergie du rayon sombre continuait de se déverser en direction de Qilanxo et des Larkinson qu’elle protégeait !
L’Être Sans Fin finit par épuiser son attaque suprême. Son avatar devint opaque et moins tangible, car il n’avait plus l’énergie nécessaire pour maintenir son existence.
Le dieu sombre, dans ses yeux monstrueux, sembla perplexe : sa puissante attaque n’avait pas produit l’effet escompté.
Qilanxo avait réussi à bloquer cette puissante attaque ! Plus précisément, la barrière spatiale qu’elle avait dressée avait détourné l’intégralité du rayon sombre vers une région de l’espace tout à fait différente !
Bien que cette barrière extrêmement puissante eût épuisé une grande partie de l’énergie de sa projection, Sacred God avait encore assez de force pour se ruer en avant et dévorer l’avatar affaibli !
Une vaste explosion spirituelle se produisit, et la forme de l’Être Sans Fin se désintégra complètement !
L’anomalie finit par se dissiper, et la lumière de la résonance de Jannzi chassa enfin les ténèbres.
Le Clan Larkinson avait vaincu l’entité surnaturelle !
« JAANNZIIII ! » hurla quelqu’un sur le canal ouvert.
Des cris de victoire et d’exultation envahirent les canaux de communication tandis que la projection énergétique de Sacred God finissait par s’évanouir.
La bataille de la Citadelle d’Ulimo, d’une violence explosive, venait enfin de prendre fin !