Chapitre 2 287
Parfois, parler d’un sujet qu’il connaissait intimement et l’enseigner lui permettait tout de même d’y découvrir de nouvelles perspectives.
Exposer sa philosophie de conception à Maikel avait donné matière à réflexion à Ves.
Jusqu’à cette discussion, Ves avait toujours porté son attention sur les applications les plus avancées de sa spécialité. Il bricolait chaque jour des esprits de conception, des auras, des constructions spirituelles, des augmentations spirituelles, des capacités déclenchées, des capacités innées, et ainsi de suite.
Il avait de bonnes raisons d’agir ainsi. Il lui fallait acquérir une grande puissance pour atteindre ses objectifs, et il n’y serait pas parvenu sans recourir au formidable arsenal de techniques spirituelles qu’il avait développées au fil des années.
Ves avait parcouru un long chemin depuis ses débuts d’apprenti, quand il était incapable de faire autre chose que d’insuffler un peu de Facteur X à ses conceptions de méchas !
Grâce à ses innovations, la Société des Méchas Vivants était devenue un géant qui vendait des centaines de milliers de méchas chaque mois.
La menace que représentaient ses méchas fondés sur les auras avait poussé des centaines de concepteurs de méchas de haut rang, voire davantage, à dépenser plus d’un billion de crédits hex pour les étudier et élaborer des contre-mesures.
Le potentiel de sa philosophie de conception lui avait valu l’estime de personnalités telles que Maître Moira Willix, ainsi que de nombreux autres pontes de l’industrie des méchas.
Et puis, il s’était aussi fiancé à Gloriana. Malgré ses nombreuses… excentricités, elle faisait partie du petit nombre de personnes en qui il avait confiance et qui lui faisaient confiance en retour. C’était inestimable dans une galaxie où la confiance était rare.
Certes, les avantages que lui avait procurés le Système avaient contribué à nombre de ses réussites. Pourtant, Ves ne s’était pas laissé enfermer par son plus grand secret : il avait cherché à le dépasser. Le Système l’avait d’abord poussé dans cette direction, mais il avait lui-même façonné et développé sa philosophie de conception jusqu’à ce stade.
Son désir constant d’innover et de viser toujours plus haut lui avait apporté bien des succès.
« Pourtant… est-ce que je perds de vue mes objectifs initiaux ? »
Depuis quand sa philosophie de conception tournait-elle autour des auras ?
Pourquoi devait-il sans cesse chercher à créer des esprits de conception plus puissants ?
Longtemps après le départ de Maikel, qui était allé faire ses devoirs, Ves resta silencieux dans son bureau.
Le doute le rongeait.
Il se mit à remettre en question ses propres objectifs.
« Est-ce que je regrette le chemin que j’ai pris et les décisions que j’ai prises ? »
Non. Pas du tout. Même s’il avait commis bien des erreurs et pris des décisions discutables jusque-là, il éprouvait rarement des regrets. Ses choix et leurs conséquences avaient fait de lui la personne et le concepteur de méchas qu’il était.
Il regardait toujours vers l’avenir. Il consacrait l’essentiel de son temps à préparer et bâtir des lendemains meilleurs. Peu importaient ses insuffisances du moment : il pourrait atteindre tous ses objectifs dès qu’il aurait suffisamment progressé pour peser réellement sur la scène galactique.
Son ambition renforçait cette tendance à regarder vers l’avenir. Il passait tant de temps à courir après des gains toujours plus importants qu’il ne se retournait presque jamais.
« Est-ce une erreur ? »
Peut-être. Peut-être pas. Ves avait toujours craint de stagner s’il se préoccupait trop du passé. Ralentir, de quelque manière que ce soit, était devenu une sorte de tabou à ses yeux. Le parcours du professeur Velten, qui s’était laissé distraire à maintes reprises au cours de sa carrière, lui donnait une idée très claire de ce qui risquait de lui arriver s’il ralentissait.
Ce n’était que récemment qu’il avait compris à quel point il s’était égaré. À force d’obséder sur les auras et d’en faire l’atout principal de ses méchas, il avait oublié que sa philosophie de conception ne reposait pas sur elles. Les auras produites par ses méchas, et surtout par leurs esprits de conception, n’étaient censées être qu’un complément bienvenu.
Maintenant qu’il commençait à se heurter aux limites des auras, Ves comprenait qu’il ferait peut-être mieux de revenir à son approche initiale. Il l’avait déjà fait dernièrement en explorant les constructions spirituelles, mais jusqu’à présent, il s’en était surtout servi pour renforcer les effets de ses auras plutôt que ses méchas.
« Mon point de vue est erroné. »
Les auras et les esprits de conception n’étaient que des outils. Ils avaient pour seule fonction d’améliorer d’une manière ou d’une autre les performances du mécha et de son pilote.
Ce que Ves venait de comprendre, c’était qu’autrefois, il se concentrait sur d’autres moyens d’améliorer les performances de ce duo.
À ses débuts, il avait tenté d’atteindre un objectif plus modeste : intégrer les méchas à leurs pilotes. Il avait cherché à renforcer leur synergie en augmentant le Facteur X de ses conceptions.
Quelle était, au juste, sa définition du Facteur X ?
Pour lui, le Facteur X représentait l’harmonie entre le mécha, son pilote et son concepteur.
À mesure qu’il gagnait en notoriété, Ves ne s’était plus reposé uniquement sur ses propres talents de concepteur de méchas : il avait aussi fait appel à des aides extérieures, sous la forme d’esprits de conception.
En somme, le Facteur X de tous ses méchas récents reflétait en réalité l’harmonie entre le mécha, son pilote et son esprit de conception !
Était-ce une mauvaise chose ? Pas nécessairement. Sans aucun doute, ce paradigme avait donné d’excellents résultats.
Le problème latent, c’était que des succès à court terme ne garantissaient pas une réussite durable.
Pour devenir un Senior maîtrisant de nombreuses applications, Ves devait explorer différentes possibilités sans cesser d’être fidèle à lui-même.
Pour devenir un Maître et donner naissance à une philosophie de conception profonde et unique, il devait trouver le moyen de dépasser ses limites et d’accomplir l’impossible.
« Ma philosophie de conception n’a jamais consisté à créer des dieux. Pourquoi est-ce que je m’y acharne autant ces derniers temps ? »
Peut-être que le temps passé avec Gloriana avait faussé sa perspective. Il avait beau toujours rejeter son ambition de créer des dieux sous la forme de méchas, elle avait peut-être réussi à l’influencer à force de rabâcher ses idées.
Ves repensa à ses trois dernières créations spirituelles.
Le Chat doré et l’Idole de la Mère Suprême dépassaient tous deux la définition d’un esprit de conception. En les liant respectivement au Clan Larkinson et au peuple Hexer, ils avaient déjà acquis au moins certaines des propriétés traditionnellement associées au divin.
Quant à Lufa, Ves l’avait littéralement baptisé l’Ange de la Tranquillité !
Regrettait-il d’avoir créé ces trois entités quasi divines ? Non. Chacune d’elles se révélait très utile à sa manière.
« Ne pas regretter ne signifie pas que j’agis comme il faut. »
Le développement des esprits de conception et des auras n’avait toujours dû être qu’une voie secondaire. Ils venaient compléter sa philosophie de conception. Ils n’étaient pas censés la supplanter.
Même si poursuivre dans la voie de la création de dieux comblait sa fiancée, pour Ves, ce n’était qu’un moyen d’atteindre un but.
Quel était ce but ?
« Donner vie aux méchas. »
Toute la subtilité résidait dans le fait que ces mots se prêtaient à diverses interprétations. Il pouvait envisager plusieurs façons de donner vie aux méchas.
Les doter d’un esprit de conception et les fusionner avec lui était l’une de ces façons. Le Devil Tiger incarnait sans doute mieux que tout autre cette approche.
Pousser les auras à l’extrême pour que tout le monde reconnaisse la valeur de ses méchas en était une autre. Des méchas comme le Garde Funeste et l’Écuyer Béni s’inscrivaient pleinement dans cette voie.
Quand avait-il conçu pour la dernière fois un mécha dont le seul objectif était d’intégrer simplement le mécha et son pilote ?
À sa grande déception, aucun de ses méchas d’origine ne répondait à ce critère. Il avait l’impression de lancer une recherche et de n’obtenir aucun résultat valable.
« Me suis-je à ce point écarté de ma voie ? »
À proprement parler, Ves ne croyait pas s’être totalement égaré depuis ses années d’apprenti. Il s’était simplement emballé en jouant avec un nouveau jouet que sa mère lui avait présenté quelques années plus tôt.
Si elle ne lui avait pas offert cette nouveauté — le fragment spirituel d’un chef extraterrestre mort depuis longtemps —, il aurait continué à recourir aux images spirituelles et à d’autres techniques modestes pour ajouter de la valeur à ses conceptions de méchas.
S’il devait choisir les conceptions de méchas qui représentaient le mieux son aspiration à leur donner vie en les intégrant à leurs pilotes, il remonterait jusqu’aux modèles virtuels Sang Neuf et Vieille Âme !
En concevant ces deux méchas, il avait voulu faciliter l’apprentissage des cadets. En leur permettant de tisser des liens plus étroits avec des méchas conçus pour guider les futurs pilotes, Ves pensait avoir aidé de nombreux jeunes prodiges à mieux réussir par la suite !
« Joshua n’en faisait-il pas partie ? » se demanda Ves.
Il décida de mener une petite enquête. Il activa le terminal de son bureau et se mit à chercher ce que les gens pensaient de ses anciens modèles virtuels Sang Neuf et Vieille Âme.
« Merci d’avoir vendu ce formidable mécha ! Sang Neuf m’a énormément aidé quand j’avais du mal à piloter des méchas de mêlée. Grâce à ce mécha chevalier, j’ai enfin réussi mes cours de combat rapproché ! »
« Cela fait quatre ans que j’ai piloté Vieille Âme pour la première fois. Au début, je pensais que ce mécha était une blague, avec son fusil à cadence de tir lente et son orientation vers l’embuscade. Je me trompais ! Non seulement ce mécha m’a permis de finir premier de ma promotion en tir de précision, mais il m’a aussi appris la patience et l’importance d’une bonne planification.
Sans les milliers d’heures que j’ai passées à le maîtriser, je n’aurais jamais pu intégrer la filière des officiers de méchas de mon académie supérieure ! »
Malgré leurs caractéristiques rudimentaires et leurs défauts de conception, les deux méchas d’entraînement avaient récolté de nombreux éloges.
Dix minutes s’écoulèrent tandis que Ves souriait, satisfait. Même si, à ses yeux d’aujourd’hui, les deux modèles virtuels étaient pleins de défauts, ils avaient tout de même gagné la reconnaissance de centaines de milliers de joueurs d’Iron Spirit !
Cela pouvait sembler peu face au nombre impressionnant de pilotes professionnels qui pilotaient ses vrais méchas, mais Ves trouvait les éloges de ces cadets bien plus sincères.
Les cadets qui pilotaient Sang Neuf et Vieille Âme louaient son travail à proprement parler.
Les pilotes professionnels qui pilotaient son Soldat désolé et son Écuyer Béni ne tarissaient pas d’éloges sur leurs auras et leurs esprits de conception.
Ves pouvait toujours soutenir que ces derniers reflétaient eux aussi ses talents et ses compétences de concepteur de méchas, mais il ne parvenait pas vraiment à partager cet avis.
Il décida de jeter un œil à ses projets de conception en cours.
Il manipula le terminal de son bureau pour projeter les six projets côte à côte.
La Rédemptrice Valkyrie.
La Patte de Chat.
Le Chiron.
Le Piranha féroce.
Le Sanctuaire.
Le Crystal Lord Mark II.
Chacune de ces conceptions intégrait certaines de ses applications les plus récentes.
Jusque-là, il en avait été très fier. À présent, il n’en était plus satisfait.
Presque toutes ses conceptions étaient devenues excessivement dépendantes de leurs auras. C’était un choix de conception auquel Ves était tellement habitué qu’il avait cessé de le remettre en question. À force de faire systématiquement le même choix chaque fois qu’il se lançait dans un nouveau projet, il avait peu à peu perdu de vue l’essence même de sa philosophie de conception !
Ves prit une profonde inspiration. « Il n’est pas trop tard. Je peux encore rectifier le tir. »
Cela signifiait-il qu’il comptait renoncer aux auras et aux esprits de conception ? Non. Il voulait simplement leur accorder moins d’importance et renforcer ses méchas conformément à ses intentions initiales.
Il voulait toujours concevoir des méchas qui permettraient à leurs pilotes d’incarner leurs esprits de conception.
Il voulait aussi concevoir des méchas qui brouilleraient la frontière entre l’humain et la machine.
Comme l’avait dit Maikel, son objectif ultime devait être de rapprocher l’humain de la machine et le mécha de l’humain !
« C’est assez drôle qu’un adolescent m’ait appris le sens de ma propre philosophie de conception. » Il eut un sourire en coin.
La preuve que même les concepteurs de méchas les plus brillants et les plus accomplis pouvaient se tromper !