Chapitre 2 192
Une fois qu’il eut fait le point sur la situation des Avatars du Mythe, Ves congédia son cousin.
Le commandant Melkor retourna à ses fonctions, tandis que Ves se dirigeait vers l’un des compartiments d’entraînement, où Joshua était plongé dans une simulation.
Bien que de nombreux pilotes de mécha se relaient dans l’espace pour protéger la flotte et effectuer des patrouilles, il ne se passait généralement rien.
Pour garder leurs réflexes aiguisés, les pilotes de mécha devaient tout de même consacrer un temps considérable aux simulations d’entraînement !
Arrivé devant la capsule de Joshua, Ves ne l’interrompit pas tout de suite. Il observa la capsule fermée avec ses sens spirituels et remarqua aussitôt la force de volonté naissante qui oscillait à l’intérieur.
Comparée à celle des véritables pilotes experts, la force de volonté de Joshua était encore trop faible et immature.
Elle était déjà capable d’accroître sa présence et de repousser certaines limites humaines, mais Joshua n’allait pas plus loin.
Il ne pouvait pas projeter sa force de volonté vers l’extérieur sous forme de domaine. Il ne pouvait pas non plus la diffuser dans ses méchas pour établir une véritable résonance.
La différence était le jour et la nuit !
Malgré tout, Ves était déjà fasciné par ce que deviendrait la force de volonté de Joshua. La vitalité et la compréhension instinctive qui l’accompagnaient faisaient écho aux siennes de manière frappante.
Si cela avait pu le troubler, Ves n’éprouva pourtant pas le moindre malaise.
En tendant vaguement sa Spiritualité vers Joshua, il parvint même à établir un lien très ténu !
Il écarquilla les yeux. Les défenses mentales de Joshua ne lui opposaient aucune résistance ! Il ne sentit aucun rejet tandis que sa présence s’étendait dans l’esprit du jeune pilote de mécha.
Ves avait déjà senti que Joshua avait conscience de son arrivée. C’était cette compréhension particulière qui accompagnait l’acquisition d’un domaine de vie comme le leur. Joshua avait peut-être même hérité de la capacité à parler aux chats et aux autres animaux !
En étudiant plus attentivement ce prototype de force de volonté, Ves chercha à comprendre ce qui les différenciait. Il connaissait déjà les caractéristiques de sa propre énergie spirituelle liée à la vie. Il voulait voir ce que Joshua pouvait faire en renforçant sa volonté.
Ves avait déjà repassé d’innombrables fois le combat entre l’Émissaire du Purgatoire et le Diable Fortuné. Il s’était particulièrement penché sur toutes les données de télémétrie et les informations liées à la promotion soudaine de Joshua.
Sa capacité à forcer la résonance était très intéressante ! Jamais Ves n’aurait imaginé que Joshua puisse réparer les composants endommagés d’un mécha par la seule force de sa volonté.
À sa connaissance, Ves ne pouvait pas obtenir le même résultat. Cela ne le préoccupait pas trop. Il pouvait déjà communiquer avec toutes les formes de vie et accomplir diverses prouesses spirituelles pour améliorer ses conceptions de méchas. Il n’était pas mécontent de ses capacités actuelles, même si une part de lui trouvait très pratique de pouvoir réparer physiquement un mécha en s’appuyant uniquement sur l’énergie spirituelle !
La capsule de simulation finit par s’ouvrir. Joshua avait enfin terminé sa séance. Il en sortit vêtu d’une combinaison de pilotage moulante.
Le candidat expert salua. « Patriarche du clan, c’est un honneur de vous recevoir. »
« Inutile d’être aussi guindé avec moi. Nous sommes sur la même longueur d’onde et nous serons amenés à collaborer étroitement. »
« Oui… monsieur. »
Malgré les liens qui les unissaient, Joshua admirait bien trop Ves pour se considérer comme son égal !
« Allons dans un endroit plus confortable. »
Joshua se rafraîchit rapidement, enfila son uniforme des Avatars, puis rejoignit Ves dans l’un des salons privés du Redfeather.
Une fois assis, Ves observa un moment le jeune pilote de mécha.
« Je suis très heureux que tu sois arrivé jusqu’ici, commença Ves. Je te suis depuis que Melkor t’a pris sous son aile. Ta compréhension et ta compatibilité avec mes méchas sont sans égales parmi les membres de mon clan. Maintenant que tu es devenu candidat expert, tu as choisi ta voie. Tu sais qui tu es, pour quoi tu te bats et ce que tu veux devenir. N’est-ce pas ? »
« Oui, monsieur, même si je n’ai pas encore réfléchi à tout. Au début, je voulais simplement entrer dans votre cercle et piloter tous vos méchas. Maintenant que j’ai réalisé cette ambition, je ne sais pas vraiment ce que je cherche à accomplir, en dehors de vous protéger et de protéger le clan. »
« Tout cela viendra avec le temps. » Ves s’exprimait en connaissance de cause, après avoir observé les pilotes experts et leur émergence au sein de la Famille Larkinson originelle. « Je ne suis pas moi-même pilote expert, mais je sais que tu dois te forger une conviction absolue. Moins tu auras de doutes et d’incertitudes, mieux ce sera. Les pilotes experts sont toujours sûrs de qui ils sont et de ce qu’ils font.
Ne te compare pas aux mortels, qui sont tiraillés entre toutes sortes de sentiments et de préoccupations. Devenir un demi-dieu ne consiste pas seulement à acquérir des qualités extraordinaires. Il faut aussi renoncer à une part de son humanité. »
C’était une intuition qu’il ne partageait presque jamais. Il l’avait acquise en étudiant ses échanges avec de nombreux pilotes experts, comme la Vénérable Foster, le Vénérable Xie, le Vénérable Brutus et son oncle Ark.
Ce qu’ils avaient en commun, ce n’était pas seulement une obsession et une conviction puissantes en faveur d’un idéal : ils s’éloignaient aussi de plus en plus des gens ordinaires.
C’était peut-être là le sens caché de la voie vers la divinité. À chaque étape, les pilotes de mécha se consacraient davantage à leur domaine et à leurs convictions.
Ves n’avait jamais rencontré en personne de pilote as ou de pilote divin, mais il en avait déjà déduit qu’ils étaient encore plus monomaniaques que les pilotes experts !
Bien sûr, toutes ces spéculations reposaient sur l’hypothèse qu’il n’existait qu’une seule voie pour les pilotes de mécha.
Joshua garda le silence, pensif, pendant une demi-minute. Les bribes de sagesse que lui avait offertes Ves ne semblaient pas forcément profondes au premier abord, et il était difficile de savoir à quel point elles lui seraient utiles à ce stade.
Ce n’était pas grave s’il ne comprenait pas immédiatement la valeur de ces conseils. Lorsqu’il aurait achevé sa croissance de candidat expert et buté sur son premier obstacle, le jeune pilote de mécha se rappellerait ce qu’il avait entendu et agirait en conséquence.
Cela dit, Ves pouvait tout aussi bien accélérer un peu les choses.
« Tout à l’heure, tu as dit qu’après avoir réalisé ta plus grande ambition alors que tu étais encore jeune, tu manquais un peu de direction. C’est bien ça ? »
Joshua eut un sourire penaud. « Il se passe tellement de choses que je ne sais plus à quoi m’attendre. Un jour, je pilote le Deliverer et j’essaie sans cesse d’approfondir mon lien avec la vie qui habite le mécha. Puis vous me présentez le Quint, qui est une tout autre bête.
Il y a quelque temps, nous vivions sur Rideau Nuageux, puis nous avons dû partir pour Kesseling VIII, avant de fuir comme des rats vers Cinach VI. Maintenant, vous avez emmené la plupart des forces combattantes du Clan Larkinson dans une expédition vers la Brèche nyxienne, pour une raison ou une autre. Je ne comprends pas grand-chose à ce qui se passe. »
La confusion dans sa voix ne laissait aucun doute : Joshua se sentait vraiment perdu. Il avait l’impression d’être un passager à bord d’un vaisseau spatial lancé dans des directions aléatoires, sans queue ni tête.
La situation de Ves était différente : il était non seulement le membre le plus haut placé du Clan Larkinson, mais aussi celui qui prenait les principales décisions !
À l’inverse, malgré son pouvoir et son prestige, Joshua n’était qu’un pilote de mécha des Avatars auquel on accordait un statut particulier. Une fois devenu pilote expert, son rang pourrait grimper au point de lui donner réellement voix au chapitre dans la gestion du clan, mais la plupart du temps, il resterait cantonné à son propre domaine.
« Je suis content que tu m’aies fait part de ce que tu ressens, dit Ves d’un ton affable. C’est un problème facile à résoudre. Commençons par le Clan Larkinson. Qu’est-il pour toi ? »
« Le Clan Larkinson… c’est ma nouvelle famille. Je suis très heureux de pouvoir me dire Larkinson. J’aime bien Jannzi aussi. Depuis que je suis devenu candidat expert, j’ai enfin l’impression que les choses avancent entre nous. »
« Hmm. Je suis content que tu voies le clan ainsi, mais as-tu déjà réfléchi à ce que nous cherchons à accomplir ? »
« Euh… pas vraiment. »
Ves eut un petit rire. « Eh bien, je peux t’en dire un peu plus. Commençons par ce qui nous est arrivé par le passé. À l’époque où nous étions sur Rideau Nuageux, pourquoi la République Lumineuse nous a-t-elle chassés ? »
« À cause de… problèmes politiques. »
« Parce que nous étions faibles. Parce que nous dépendions de la protection de diverses factions nationales et du gouvernement, qui se sont révélés tout aussi faibles. Et que s’est-il passé à Kesseling VIII ? »
« La Coalition du Vendredi nous a attaqués, et les trois dynasties dirigeantes du Protectorat d’Ylvain se sont également retournées contre nous. »
« Tu ne vois pas quelque chose de familier ? »
« Je comprends, monsieur. C’est parce que nous étions trop faibles. »
« Exactement. Dans la galaxie, la puissance est la garantie de sécurité la plus efficace. Le Clan Larkinson est notre moyen de nous affranchir de notre dépendance envers des groupes capricieux et perfides qui ne cherchent qu’à nous exploiter. Au lieu de confier notre sécurité et notre liberté à un autre État, j’ai décidé que le mieux serait de devenir notre propre État ! »
Ves parlait d’un projet grandiose, mais Joshua avait du mal à comprendre ce que cela impliquait.
Ves soupira, déçu, en voyant Joshua garder un regard légèrement absent.
« Je vais le dire plus simplement, Joshua. Le Clan Larkinson est ta famille, n’est-ce pas ? Dans ce cas, tu veux ce qu’il y a de mieux pour elle. Les gens que tu connais, comme moi, Jannzi et tes amis et collègues du clan, veulent tous vivre comme ils l’entendent et trouver leur propre voie vers la grandeur. Dans la galaxie, ce n’est pas si facile.
Le clan doit accumuler des richesses et acquérir la puissance nécessaire pour se protéger. »
Joshua commença à comprendre, ce qui encouragea Ves à poursuivre.
Il posa la main sur sa poitrine. « Maintenant, en tant que concepteur de méchas très prospère, c’est à moi de veiller à amasser des richesses. Nos produits ont une grande valeur, ce qui fait de nous une cible de choix pour les voleurs. En réalité, les États et les groupes dont j’ai parlé convoitent aussi mes talents de concepteur de méchas ! Le Corps de réserve de la Coalition a failli réussir à m’enlever !
Depuis, ma valeur n’a fait qu’augmenter ! »
« Alors, c’est pour ça qu’il nous faut aussi de la puissance ! s’exclama Joshua, les yeux brillants. Toutes sortes de gens veulent vous enlever ou prendre le contrôle du Clan Larkinson, et le seul moyen de leur résister, c’est de devenir plus forts, pas vrai ?! »
« Exactement ! »
Une compréhension mutuelle s’installa entre le concepteur de méchas et le pilote. Comme ils partageaient les mêmes attributs spirituels, qui semblaient aussi faciliter la communication, Ves eut l’impression d’avoir noué un lien invisible avec Joshua.
Ils communiquaient non seulement par les mots, mais aussi par des sentiments impossibles à décrire !
Ves posa la paume sur la poitrine de Joshua. « En tant que futur champion, il t’appartient de devenir plus fort afin de protéger le Clan Larkinson contre sa plus grande menace. L’enjeu est considérable. Si tu ne deviens pas plus fort, notre clan ne pourra peut-être pas résister à tous ses adversaires. Si nous sommes vaincus, non seulement beaucoup de membres de notre famille perdront la vie, mais le clan pourrait aussi disparaître ! »
« C’est horrible ! »
« Et ce n’est pas tout. Sans protection, je ne pourrai plus faire mon travail comme je l’entends. Si on ne me tue pas, on me mettra en détention et je concevrai des méchas qui ne seront jamais dévoilés au public. Cela signifie que tu ne pourras plus jamais piloter mes méchas. Le public non plus n’aura jamais l’occasion de piloter mes derniers modèles ! »
Un petit choc mental se produisit dans l’esprit de Joshua. Lui qui rêvait depuis si longtemps de piloter autant de méchas de la LMC que possible fut horrifié à l’idée de ne plus jamais piloter un seul mécha conçu par Ves !
Une puissante pulsation de volonté émana de son esprit. Soudain, Joshua se fit une idée plus claire de ce qui le poussait à se battre !
Son regard s’aiguisa tandis qu’il contemplait Ves avec détermination.
« Je ne laisserai jamais personne vous faire du mal ou vous enlever tant que je serai là. Je ferai tout mon possible pour défendre le Clan Larkinson. Rien ne doit vous empêcher de concevoir vos méchas ! »
Ha, ha, ha ! Ves rit intérieurement. On aurait dit que sa Langue du Diable était très efficace ! Accélérer la progression mentale de Joshua le rapprochait sans aucun doute de quelques pas du jour de son apothéose !