Chapitre 2 015
Ves parvint à capter l’attention de tous.
En soi, cela n’avait rien d’étrange, mais les méthodes qu’il employa rendaient l’exploit remarquable.
Outre son autorité naturelle de chef de clan et de Concepteur de méchas compagnon, il eut recours à presque toutes les astuces de son arsenal pour fausser la perception de chaque Larkinson !
Dans le hangar à méchas, les Guerriers éclatants silencieux attendaient en réserve. Leur lueur se mêla à celle qui émanait de son esprit et de son corps, donnant à tous l’impression qu’il incarnait le Clan Larkinson !
Il garda le silence un moment, mais aucun Larkinson ne prononça un mot ni ne se laissa distraire. La vaste manipulation spirituelle que Ves exerçait avec l’aide et la coordination du Chat doré était trop grandiose pour qu’on puisse l’ignorer !
Peu importait que les membres de l’assemblée possèdent ou non un potentiel spirituel. Jeunes ou vieux, hommes ou femmes, soldats ou civils, tous percevaient autour d’eux et chez leur patriarche la lueur qui représentait le clan !
De plus, chaque Larkinson était lié activement au Chat doré et au Mandat Larkinson. Le grand livre se trouvant actuellement entre ses mains, Ves sentit, grâce à son lien avec le Chat doré, qu’il pouvait exercer une influence encore plus forte sur leur psychisme !
Ses gestes soudains avaient sidéré tout le monde et forcé chacun à se soumettre, mais tous n’étaient pas pour autant réduits au silence.
Les Larkinson les plus sages, les plus obstinés et les plus déterminés semblaient encore conserver une bonne part de lucidité. Speaker Ovrin Larkinson, qui assumait déjà de lourdes responsabilités, et Caratan Larkinson, farouchement opposé au clan, comptaient parmi ceux qu’il était moins facile d’influencer !
En fait, ce dernier commençait déjà à froncer les sourcils, tant la situation lui paraissait inquiétante !
Ves ne prêta attention ni à Caratan ni à aucun Larkinson en particulier. En cet instant, il s’adressait à toute l’Assemblée Larkinson et à chaque membre du clan qui suivait la retransmission.
« Chers membres de ma famille. » Il reprit la parole. « Nous sommes tous des Larkinson. Depuis des siècles, notre existence repose sur notre lignée. Il est facile de se considérer comme une famille quand on partage le même sang. N’avons-nous pas tous, au fond de nous, envie de retourner à l’époque où tout était plus simple, où nous n’avions pas tant de responsabilités ? »
La nostalgie habitait certainement tous les Larkinson, en particulier les plus âgés, qui avaient connu bien des moments heureux et difficiles dans la République Lumineuse !
« Cette époque est révolue. Nous devons relever des défis bien plus grands et, cette fois, le gouvernement ne sera pas là pour nous soutenir. Nous avons choisi de faire notre propre fortune, mais cela signifie que chacun doit prendre ses responsabilités. Car si nous faisons le mauvais choix, tout le monde en paiera le prix ! »
Il leur rappela les enjeux. Il voulait que les autres Larkinson comprennent l’importance de leurs décisions. Ils n’étaient plus une simple famille de militaires dans un État de troisième ordre. À l’époque, une erreur n’aurait guère risqué de provoquer leur chute.
Ce n’était plus le cas. Tous en avaient conscience, mais quand Ves le leur rappela, ils ne purent s’empêcher de laisser leurs inquiétudes grandir !
« C’est dans ces moments-là que nous devons prendre les décisions les plus sages et les plus prévoyantes, poursuivit Ves. Nous ne pouvons plus penser à nous-mêmes. Nous ne pouvons plus nous soucier uniquement des intérêts de notre étroite lignée ! Nous devons nous élever et gouverner notre clan avec davantage de recul, une vision plus large ! Nous devons prendre en compte autre chose que notre propre personne ! »
Il leva le bras et manipula son communicateur. Une projection de certains pilotes de méchas valeureux des Avatars du Mythe apparut. Joshua King figurait en bonne place dans le diaporama qu’il avait préparé.
« Notre flotte actuelle compte de nombreux soutiens et fidèles dévoués. Leurs contributions parlent d’elles-mêmes. Même ceux qui ne se sont pas distingués méritent qu’on s’intéresse à eux ! Contrairement aux autres, ces humbles travailleurs et soldats sont restés à nos côtés alors que la moitié du secteur stellaire se retournait contre nous ! Savez-vous ce que cela signifie ?
Ils auraient pu partir et rompre leurs liens avec nous. Au lieu de cela, ils ont redoublé d’efforts et se sont engagés à travailler avec nous, quitte à défier la Coalition du Vendredi ! Vous ne pensez pas que cela mérite notre reconnaissance ? »
De nombreux membres de l’assemblée hochèrent la tête. Ves faisait appel à leur sens de l’équité, pourtant assez développé, mais qu’ils mettaient souvent de côté dès qu’il était question de famille. Pas cette fois. Il le leur imposait afin d’empêcher ses proches de minimiser les contributions des personnes qui n’étaient pas de la famille !
Tandis qu’il parlait, il ajustait et affinait sans cesse sa manipulation spirituelle. Il la maîtrisait déjà assez bien. Cette fois, il ne s’appuyait pas uniquement sur les lueurs, plutôt passives par nature.
Il dépensa aussi son énergie spirituelle pour former une pseudo-volonté ! Imprégné de l’influence du Chat doré, il avait tout d’un pilote expert aux yeux des Larkinson rassemblés !
Les pilotes experts jouissaient d’un statut vénéré dans la famille d’origine. Même au sein du clan, les Larkinson n’avaient jamais renoncé à cette longue tradition !
Ves n’était évidemment pas un pilote expert, mais l’aura et l’impression qu’il dégageait rappelaient aux Larkinson certaines des grandes figures de la famille, comme Ark Larkinson !
Ves remarqua que quelques personnes dotées d’une forte spiritualité, comme Jannzi Larkinson, fronçaient les sourcils ou le dévisageaient avec méfiance. Heureusement, elle n’était qu’une candidate au rang d’experte et ne faisait pas partie de l’Assemblée Larkinson.
En l’absence de véritable pilote expert à bord du Redfeather, Ves avait toute latitude pour étendre son influence spirituelle comme bon lui semblait ! La lueur passive et la force de volonté active se combinèrent pour soumettre à son influence chacun des membres de l’Assemblée !
L’expression obstinée de Caratan indiquait clairement qu’il ne contrôlait pas leurs esprits, mais il ne faisait aucun doute qu’ils étaient très réceptifs à ses paroles !
« J’ai une vision du Clan Larkinson, poursuivit Ves, sa voix apaisante s’insinuant dans les oreilles des Larkinson comme du velours. »
Contrairement aux fois précédentes où il avait employé sa Langue du Diable, il troqua le fiel contre la douceur. Sans jamais élever la voix avec colère, il n’en était pas moins animé d’une ferveur ardente !
« Dans mes rêves, notre clan est fort. Uni. Digne de confiance. Que nous commerçions ou que nous combattions, nous avançons d’un même pas et agissons en harmonie ! Ne souhaitez-vous pas que notre clan devienne ainsi ? Ne voulez-vous pas bâtir un avenir où chaque Larkinson sera un frère et où les membres les plus talentueux, les plus capables et les plus attentionnés dirigeront le clan ? »
« Cela ne signifie pas que nous devons mettre les étrangers sur le même plan que les vrais Larkinson ! » l’interrompit brutalement Caratan.
Il était difficile de résister à son influence, mais ceux qui étaient déterminés à s’opposer à lui et à ses idées parvenaient tout de même à se soustraire à son emprise !
Ves tourna la tête vers le membre de l’assemblée qui venait de l’interrompre. « Caratan Larkinson. C’est moi qui parlais. »
« Ovrin ne vous a pas donné la parole ! J’ai autant le droit de parler que vous ! »
« Que souhaitez-vous donc dire ? »
Ves exerçait une pression spirituelle croissante sur Caratan, mais elle avait ses limites. Il ne pouvait pas exercer une influence infinie sur quelqu’un dépourvu de potentiel spirituel.
« Votre proposition dévalorise le nom des Larkinson, cracha Caratan. Nos ancêtres se sont battus avec acharnement pour assurer l’avenir de notre famille d’origine. Même si nous nous sommes séparés d’elle pour former un clan, nous devons encore notre vie actuelle aux efforts des générations précédentes de Larkinson ! Chacun d’entre eux a combattu et travaillé dur pour offrir un avenir meilleur à ses enfants et petits-enfants.
Je peux vous garantir qu’aucun d’eux n’a jamais approuvé l’idée de reconnaître comme Larkinson ceux qui ne partagent pas notre sang ! Suivre la voie que vous proposez reviendrait à piétiner les tombes de nos ancêtres ! »
Ves pinça les lèvres en une légère grimace. Il n’avait rien contre les joutes verbales, mais n’aimait pas que son adversaire soit capable de trouver une bonne réplique. Il avait hâte de chasser Caratan Larkinson de son clan !
« Nos ancêtres ne pensaient pas que nous nous séparerions un jour d’un État qu’ils avaient juré de défendre jusqu’à leur dernier souffle. Voilà pourquoi je vous ai dit que les temps avaient changé. Nous, les Larkinson, ne sommes plus les simples soldats que nous étions. Nous avons quitté le bac à sable de la République Lumineuse pour découvrir un monde bien plus vaste ! Tant de choses ont changé qu’il est plus important que jamais de suivre le mouvement !
Face aux nombreuses menaces qui se profilent, nous ne pouvons pas compter sur notre lignée pour nous rendre plus forts. Le seul moyen de devenir assez puissants pour préserver notre sang et notre mode de vie, c’est de remettre nos coutumes en question ! »
« C’est compréhensible. » Caratan recula d’un pas. « Des changements sont nécessaires, personne ne le conteste. Ce qui me pose problème, c’est que vous allez trop loin ! Pourquoi faut-il redéfinir ce que signifie être un Larkinson ? Pourquoi devons-nous partager tout notre honneur et notre prospérité avec ceux qui devraient compter sur leurs propres efforts pour les mériter ? Notre identité de Larkinson nous unit tous !
Que nous appartenions à la famille ou au clan, nous sommes tous de la même famille, et cela ne devrait jamais changer ! »
Ses paroles faisaient mouche. De plus en plus de Larkinson semblaient échapper à la torpeur dans laquelle les avait plongés l’influence spirituelle omniprésente de Ves.
Ves devait reprendre le terrain perdu.
« Vous manquez de recul, Caratan. Êtes-vous si possessif que vous ne supportez pas d’accorder à nos fidèles travailleurs et soldats la reconnaissance qu’ils méritent ? Êtes-vous si peu prévoyant que vous ne voyez pas tout ce qu’ils ont risqué, leur vie comme leur ancien mode de vie, en s’engageant à nos côtés ? Regardez donc combien de pilotes de méchas qui ne s’appellent pas Larkinson ont combattu et sont morts sur le champ de bataille !
Ils ne se sont pas battus pour leur État. Ils ne se sont pas battus pour leur propre vie. Ils se sont battus pour nos intérêts et notre existence ! Leur offrir une forme d’adhésion extérieure ne suffit pas. Nous devons reconnaître leur valeur et accueillir toute leur force au sein de notre clan, sans réserve ! »
« Et comment les empêcherons-nous d’abuser de leur nombre à leur avantage ?! » rétorqua Caratan. « Comment les empêcher de s’infiltrer peu à peu dans nos institutions et de les transformer au point qu’elles ne nous ressemblent plus ? Les Ylvains sont des fanatiques qui obéissent aveuglément aux ordres de leur soi-disant Prophète vivant, et ils sont loin d’être notre plus grande inquiétude parmi les étrangers qui nous entourent ! »
« Vous avez tort ! » Ves rassembla toute sa force et toute son influence ! Il avait laissé Caratan s’exprimer pour qu’il lui serve de faire-valoir, mais sa patience avait des limites ! « Tout ce que j’entends de votre bouche, ce sont des craintes sans fondement et des scénarios absurdes qui ne se produiront jamais ! Si vous aviez passé du temps avec nos travailleurs et nos soldats, vous sauriez qu’ils aspirent tous à devenir des Larkinson !
Si nous leur donnons la possibilité d’entrer dans notre famille, ils finiront peu à peu par nous ressembler ! Croyez en notre clan. Croyez en notre façon de vivre. »
Ves leva les yeux vers le visage de l’un des Guerriers éclatants qui dominait l’arrière de la salle. « Peu importe d’où nous venons et qui nous étions autrefois. Nous comptons parmi nous des Lumineux, des Ylvains, des Kinners et bien d’autres peuples. Puisque nous quittons de toute façon le secteur stellaire de Komodo, pourquoi nous accrocher à nos anciennes divisions ? Elles perdront peu à peu leur sens à mesure que nous nous éloignerons de nos foyers !
À partir d’aujourd’hui, nous ne devrions former qu’un seul peuple ! »
Il leva le poing et se frappa la poitrine !
« La force vient du cœur, pas du sang ! Ouvrez les yeux et regardez ceux qui nous entourent. Si vous les observez d’assez près, vous verrez qu’un cœur de Larkinson bat dans leur poitrine ! »
On aurait dit que tous entendaient le battement d’un cœur. À cet instant, les cœurs de toutes les personnes à bord du Redfeather battirent à l’unisson !