Chapitre 1 998
Le vestige de l’Idole de la Mère Suprême était un objet de grande valeur, même s’il ressemblait à un déchet.
Ves fut tenté d’interrompre la fuite spirituelle en transformant aussitôt le vestige en produit spirituel, mais il marqua une pause.
« Cette relique ne correspond pas vraiment à mes critères. »
À l’origine, il avait imaginé un mécha Hexer reposant sur les six phases de l’existence.
Comme son nom l’indiquait, l’Idole de la Mère Suprême était avant tout liée aux mères. Elle n’était pas vraiment associée à l’hexisme, puisque nombre d’Hexers laïques rendaient également hommage à la statue. Ces mères le faisaient simplement pour prendre part à un rituel établi et gagner l’approbation de leur cercle social.
Le mélange de fidèles laïques et religieux avait orienté le résidu spirituel de la statue, qui combinait les deux éléments. Les attributs liés à la maternité et aux femmes imprégnaient profondément son caractère spirituel, ce qui la rendait très inadaptée à des méchas conçus pour être pilotés par des garçons.
À moins que…
« L’esprit de conception n’est pas obligé de se conformer au pilote de mécha. Pas nécessairement. » Il murmura ces mots.
Il avait longtemps considéré l’union du pilote, du mécha et du concepteur comme le seul moyen d’accroître le Facteur X de ses méchas et d’améliorer leur synchronisation globale.
Et si ce n’était pas indispensable ? Et s’il existait un autre moyen de renforcer un mécha ?
Et s’il adoptait une approche différente ?
Pour Ves, l’idéal avait toujours été de permettre aux pilotes de méchas de mieux s’accorder avec les méchas qu’ils pilotaient.
Le Titan de l’Aurore, par exemple, convenait parfaitement aux pilotes spécialisés dans la défense et désireux de protéger leurs camarades.
Le Soldat désolé influençait peu à peu ses pilotes, qui se consacraient toujours davantage à leur devoir.
Tout le principe du Deliverer reposait sur la piété et la dévotion. Sa capacité de Visée guidée n’était accessible qu’aux pilotes de mécha ayant obtenu l’approbation du Prophète Ylvaine !
Pourtant… Ves ne pouvait pas en faire autant avec son mécha Hexer. La commande de DIVA exigeait explicitement la conception d’un mécha de soutien réservé exclusivement aux pilotes de mécha masculins de l’Armée Hexadrique.
Jusqu’ici, il avait élaboré toute une vision autour d’un mécha chevalier terrestre incarnant les six phases de l’existence.
« Je n’ai pas besoin d’abandonner cette vision. Il me suffit de l’adapter. »
Il s’assit près du vestige de l’idole et entreprit de remanier sa vision.
Le concept de son mécha ne nécessitait aucun changement majeur. Toutefois, au lieu d’incarner une interprétation générique des six phases de l’existence, son mécha Hexer adopterait le point de vue d’une mère !
« Mon mécha sera la mère, et le pilote, son fils ! »
Il s’éloignait considérablement de son approche habituelle de la conception. D’ordinaire, il cherchait à adapter ses méchas à des pilotes compatibles, afin de décupler leurs performances et d’offrir à tous ceux qui possédaient un potentiel spirituel une meilleure chance de franchir le seuil de l’extraordinaire !
Pourtant… devait-il viser le gros lot à chaque fois ? Jusqu’ici, hormis la promotion inattendue de Jannzi Larkinson, Ves n’avait entendu parler d’aucun pilote ayant réussi à devenir candidat expert ou pilote expert grâce à ses méchas.
C’était plutôt déprimant. La LMC avait vendu des millions de Soldats désolés, mais aucun de leurs pilotes n’avait réussi à franchir le seuil de l’extraordinaire.
« Qu’est-ce que je pouvais espérer ? soupira-t-il. Le Soldat désolé est un modèle économique destiné aux pilotes de mécha peu brillants. Leurs chances de progresser sont bien plus faibles que celles des pilotes de méchas haut de gamme. »
Malheureusement, les ventes de ses produits plus coûteux, comme le Titan de l’Aurore, étaient tombées à un niveau négligeable.
Il reporta son attention sur son mécha Hexer encore sans nom. D’après DIVA, l’Hégémonie testerait sa nouvelle création auprès d’un groupe restreint de pilotes masculins.
Les pilotes de méchas Hexers n’étaient pas comme les utilisateurs habituels de ses méchas.
Ves devait les répartir en deux groupes. Les pilotes de mécha féminines utilisaient principalement les méchas les meilleurs et les plus puissants. Elles s’appropriaient aussi tous les modèles les plus spectaculaires et les plus offensifs.
Les pilotes de mécha masculins de l’Hégémonie n’avaient pas l’interdiction de piloter, mais ils devaient respecter de nombreuses restrictions pour exercer leur métier.
« Selon l’idéologie Hexer, les garçons sont irréfléchis et immatures. Leur donner trop de pouvoir serait une catastrophe. »
Le problème fondamental de cette idée, c’était qu’elle risquait de priver complètement les garçons de méchas !
Les Hexers avaient fini par renoncer à cette politique, car ils ne pouvaient pas laisser la moitié de leurs pilotes de mécha à la maison.
Pour autant, même autorisés à piloter au combat, les hommes subissaient une répression et un endoctrinement constants.
Selon les Hexers, la première mesure devait empêcher les garçons d’abuser du pouvoir des méchas. La seconde devait les motiver davantage à combattre pour l’Hégémonie.
« Ces mesures sont contradictoires, nota Ves.
Les méchas étaient des armes dangereuses qu’il valait mieux laisser aux femmes !
Puisque les femmes Hexers estimaient que les garçons Hexers étaient à la fois dangereux et incapables, les performances de ces derniers en pâtissaient clairement. Ves n’avait obtenu aucune statistique détaillée pour confirmer son hypothèse, mais il avait vu de nombreuses séquences internes montrant que les méchas Hexers pilotés par des hommes faisaient preuve d’une retenue et d’une timidité excessives.
Les seules fois où les méchas Hexers masculins se montraient agressifs, c’était lorsqu’ils en recevaient directement l’ordre de leurs maîtresses !
Dans une culture du mécha aussi perverse au sein de l’Hégémonie, comment sa création pourrait-elle être acceptée par la société ?
« Aux femmes, mon mécha de soutien pourra apporter une confirmation de leur valeur grâce à l’expression visible de mon aura. Aux garçons, il pourra offrir des encouragements et un renforcement positif. Quant aux ennemis, il pourra leur inspirer la peur des Hexers ! »
À mesure que Ves se familiarisait avec le résidu spirituel de l’Idole de la Mère Suprême, il comprit que ce nom n’avait pas été choisi au hasard !
Les Hexers qui avaient rendu hommage à la statue d’origine lui avaient tous transmis les mêmes attributs spirituels. Des notions douces, comme la maternité et le désir de prendre soin des enfants, s’y mêlaient à des idées fortes, telles que la supériorité et la puissance des femmes !
« Je peux toujours donner six facettes différentes à mon mécha, à condition de mettre certains attributs en avant. »
Plus il développait son idée, plus son potentiel le captivait. Tout produit spirituel créé à partir de la Mère Suprême prendrait essentiellement la forme d’une matriarche Hexer !
Si Ves concevait suffisamment bien son prochain produit spirituel, celui-ci pourrait même dépasser son rôle limité d’esprit de conception pour un unique modèle de mécha !
« Je peux infléchir le cours de la guerre grâce à ce produit spirituel ! » s’exclama-t-il avec exaltation.
Bien sûr, le mécha devait aussi être bon. Si un esprit de conception aussi fantastique était associé à un modèle médiocre, il finirait probablement aux oubliettes !
Il se mit à déterminer quels ingrédients pourraient renforcer les attributs du résidu spirituel.
« Je devrai y ajouter un peu de moi-même, non seulement pour créer le produit spirituel, mais aussi pour y apporter une influence masculine dont il a grand besoin. »
L’esprit de conception resterait féminin, mais il espérait qu’il se montrerait un peu plus compréhensif envers les garçons.
Ves ne pensait pas être un modèle particulièrement approprié pour les garçons Hexers.
« Contrairement à eux, je suis un homme, pas un garçon ! affirma-t-il. Je peux tenir tête aux femmes ! C’est quelque chose qu’ils ne peuvent même pas imaginer ! »
C’était peut-être précisément ce dont son esprit de conception avait besoin. Il ne voulait pas materner les pilotes de son mécha Hexer jusqu’à leur mort. Ils devaient montrer un minimum de cran lorsqu’ils pilotaient leurs machines.
L’influence de Gloriana était également indispensable. Sa capacité à corriger les erreurs et ses convictions Hexers profondes renforceraient les principales caractéristiques du produit spirituel.
« Ça fait deux ingrédients supplémentaires. Je pense qu’un troisième ne serait pas de trop. »
Il lui fallait une source d’énergie. Ves tourna aussitôt les yeux vers la section du coffre où il venait de ranger le Sarcophage Ancien.
Était-il temps de récolter un autre fragment spirituel de Nyxie ?
Au moment de sortir sa Pierre F, il s’interrompit.
« Nyxie n’est pas ma seule option. »
Ves se souvint soudain que Qilanxo était elle aussi une mère !
Bien qu’elle fût trop étrangère et trop axée sur la protection pour devenir un esprit de conception Hexer parfait, elle était aussi une femelle !
Il concentra son esprit et transmit brièvement sa demande à Qilanxo.
Elle lui répondit par l’affirmative. Ves supposa qu’elle débordait d’énergie spirituelle. Même si elle ne pouvait pas subir de transformation qualitative, elle ne manquait pas de quantité !
« C’était facile. »
La suite ne serait pas aussi simple.
Maintenant qu’il avait arrêté son choix, il se résolut à demander l’avis de Gloriana. Elle s’était opposée à son idée auparavant, mais Ves espérait qu’elle se montrerait un peu plus tolérante cette fois. Sans sa contribution, il ne pourrait pas concrétiser sa vision !
Il appela Gloriana au coffre et passa le temps en jouant avec Lucky.
« Miaou. »
« Je ne sais pas, Lucky. Gloriana risque encore de me tomber dessus. »
« Miaou ! »
« Hmm, c’est vrai. Ces débris ne ressemblent pas vraiment à une relique digne de ce nom. Je ne pense pas que ça la dérangera tant que ça. »
Lucky glissa de ses genoux et flotta au-dessus de sa tête.
« Miaou, miaou. »
Lorsque Gloriana arriva avec Clixie, le coffre s’illumina aussitôt. Ves se leva et la prit dans ses bras avant de lui annoncer la nouvelle.
« Tu te souviens de la commande de DIVA ? »
Elle fronça aussitôt les sourcils. « Qu’est-ce que tu mijotes, Ves ? »
« Eh bien, DIVA m’a trouvé une relique. Avant de te mettre en colère, laisse-moi te montrer de quoi il s’agit ! »
Il lui présenta le morceau de métal brisé et noirci, puis lui en expliqua l’origine. Il insista sur le fait qu’il était resté oublié pendant des décennies dans un entrepôt quelconque.
« … Les Hexers l’auraient probablement fondu pour réutiliser ses matériaux s’ils ne me l’avaient pas donné, conclut-il. Au lieu de le faire disparaître, je peux en préserver une partie dans mes méchas ! Qu’en penses-tu, Gloriana ? »
Sa petite amie garda le silence. Elle continuait de froncer les sourcils, mais, à son grand soulagement, n’explosa pas cette fois-ci !
« Je… je ne suis pas entièrement à l’aise avec cette idée, mais… elle me paraît beaucoup plus acceptable cette fois-ci, répondit-elle. » Elle tendit la main et toucha la surface abîmée du débris. « Je crois que tu as raison. Ce serait dommage de laisser l’Idole de la Mère Suprême originelle s’éteindre d’une façon aussi indigne !
Ce que nous pouvons faire, c’est lui offrir une seconde vie ! »
« Alors… tu approuves ? »
Elle esquissa lentement un sourire. « Oui. Ce que tu avais proposé au départ, je n’aurais jamais pu l’accepter. Là, c’est différent. J’aime le respect que traduit cette décision ! »
C’était tout ce qu’il avait besoin d’entendre. Ves se détendit, et Gloriana aussi. La tension sourde qui subsistait entre eux depuis leur dernière dispute se dissipa.
Ils se mirent à discuter de ce qu’ils devraient faire pour créer son prochain produit spirituel. Ves avait besoin de temps pour élaborer les images les plus appropriées et en guider la formation.
« Commençons par concevoir le mécha, puis attendons qu’il soit presque achevé avant de créer son esprit de conception, proposa Ves. J’ai besoin que tu apportes ta force spirituelle à sa création. Tes réserves d’énergie spirituelle seront un peu entamées pendant un certain temps. »
« La création de proto-dieux n’est jamais facile. » Gloriana sourit et posa la tête contre sa poitrine. « J’ai hâte de voir à quoi elle ressemblera ! »
Ils se blottirent l’un contre l’autre un moment, puis quittèrent le coffre. Ves rangea soigneusement la relique dans sa caisse de protection afin de la préserver autant que possible des conditions extérieures.
À peine arrivés au laboratoire de conception, ils trouvèrent Gavin près de l’entrée.
Le cœur de Ves se serra de nouveau. Chaque fois que son assistant se présentait en dehors de leurs réunions prévues, il apportait une surprise.
« Qu’est-ce qu’il y a, Benny ? » demanda-t-il d’un ton exaspéré.
« Eh bien… c’est à propos du Clan Larkinson. Tu te souviens de la proposition présentée par Calabast ? Le clan en a beaucoup discuté. L’Assemblée Larkinson et le Conseil exécutif sont parvenus à un consensus. »
« Et… quelle est leur réponse ? »
Gavin prit une profonde inspiration. « La proposition est largement soutenue. L’Assemblée comme le Conseil sont favorables à l’intégration d’étrangers dans le clan ! »
« Quoi ?! » Ves eut l’air stupéfait. « Déjà ?! »