Chapitre 1 945
« Je suis rentréééée, mon chéri ! Tu m’as manqué ? Parce que toi, tu m’as drôlement manqué, hihihi ! »
Après une nouvelle longue journée de réunions et de problèmes techniques à résoudre, Gloriana entra dans sa cabine à bord du Stellar Chaser, toute guillerette malgré son épuisement !
Quelles que fussent les difficultés rencontrées au cours de la journée, retrouver Ves lui remontait toujours le moral ! Tel un prince endormi, il n’attendait qu’un baiser !
Gloriana s’approcha joyeusement du lit et se pencha pour déposer un chaste baiser sur ses lèvres. Elle huma son visage et inspira son odeur fraîche, légèrement humide.
Les robots d’entretien avaient dû le rafraîchir : à ses yeux, sa peau semblait luire sous la lumière !
Parfois, elle aimait se blottir contre Ves quand il n’avait pas suivi son cycle de nettoyage depuis un moment.
Mais elle aimait aussi varier les plaisirs. Cela empêchait leurs séances de câlins de devenir monotones.
« Miaou. »
Pendant ce temps, Clixie sauta sur le bureau de Gloriana et frotta son museau contre le flanc de Lucky.
« Miaou. »
Lucky bâilla et enfouit son museau dans le cou touffu de Clixie.
Tandis que les chats commençaient à jouer, Gloriana se rendit dans la salle de bains. Lorsqu’elle en ressortit quelque temps plus tard, elle avait l’air aussi fraîche que son petit ami.
Ses cheveux élégants, récemment séchés, retombaient bien droit autour de son visage souriant, tels un rideau raffiné.
Elle bondit sur le lit et se pressa contre son petit ami endormi. Après lui avoir embrassé la joue, elle se mit à faire courir un doigt sur son torse.
« Tu me manques, Ves. Combien de temps vas-tu rester dans le coma ? J’espère vraiment que ton implant aura bientôt terminé son intégration. Je n’ai plus que nos vieux souvenirs pour me rappeler ce que c’est que d’être ta compagne. Nos projets en commun me manquent ! »
Tandis que Gloriana bavardait, elle contempla avec adoration la joue appétissante de Ves.
Elle ne pouvait plus résister à ses envies !
Il fallait qu’elle lui lèche la joue !
« Hihihi ! »
Elle tira la langue et avança la tête.
Alors que le bout de sa langue allait toucher la mâchoire de son petit ami, deux doigts la pincèrent soudain, l’empêchant de se mettre à le lécher !
« Beuh ? »
Deux yeux s’ouvrirent et se tournèrent vers Gloriana. « Depuis combien de temps tu me lèches le visage ? »
« Vééés ? »
« Qu’est-ce que tu as avec ma joue ? Ça ne te suffit pas de l’embrasser ou de la caresser du bout des doigts. Pourquoi faut-il que tu la lèches ? Tu te prends pour Clixie ou quoi ?! »
« Miaou ? » La créature, un Chat sentinelle rubarthan, leva les yeux de son bureau lorsque Ves prononça son nom.
« C’est bon ! »
« C’est quoi, cette excuse ?! »
« Véééés ! »
Bong ! Bong ! Bong !
Ves lui donna trois petits coups sur la tête avant de relâcher sa langue.
Gloriana recula la tête en feignant d’être offensée.
« Ne me tape pas sur la tête ! »
Il sourit et lui frotta plutôt le crâne. « Comme ça, c’est mieux ? »
« Oh, Ves… »
Après un vrai baiser, Gloriana ne cacha plus sa joie.
« Tu es réveillé ! J’ai attendu si longtemps que tu te rétablisses. C’est étrange que tu te sois réveillé en avance, par contre. Ranya était persuadée qu’il te faudrait encore au moins quatre jours pour reprendre conscience ! »
Il haussa les épaules. « Je suis bizarre, c’est tout. »
« Comment tu te sens, Ves ? Tu sens l’implant élargir ton esprit ? »
« Euh, non ? Je trouve juste que je réfléchis beaucoup plus lentement, mais je n’ai remarqué aucun des effets que tu as décrits. L’intégration est terminée ? »
« Ah, je me souviens. Ranya m’a dit que ton implant était probablement en mode veille. C’est la dernière étape de l’intégration. Tu devras aller à l’infirmerie pour un dernier examen. Ranya doit absolument s’assurer que l’implant s’est bien installé dans ta tête avant qu’on l’allume. La première activation d’un implant crânien est toujours un sacré choc.
« Ta façon de penser et de traiter tes souvenirs va complètement changer. Il te faudra encore plus de temps pour t’adapter. »
Ves hocha la tête. « Une partie de moi a peur. Une autre a hâte de voir ce que je pourrai faire. Ce sera la dernière fois que je penserai de cette manière. »
Après ce changement, il s’éloignerait probablement encore davantage de l’humanité.
Ils abordèrent bientôt des sujets plus sérieux. « Combien de temps s’est écoulé ? »
« Presque un mois. »
« Que s’est-il passé pendant mon absence ? »
« Beaucoup de choses… »
Bien que Ves sût déjà presque tout ce qui s’était passé grâce à ses écoutes, il fit semblant de ne rien savoir et écouta attentivement Gloriana lui raconter les événements survenus depuis son opération.
Gloriana ne perdit pas de temps et l’informa aussitôt des développements les plus importants !
L’attaque surprise du CRC contre le Clan Larkinson, les arrestations massives des membres de la Famille Larkinson, les Larkinson en fuite qui se dirigeaient vers le Royaume Sentinelle et la possible opération de sauvetage de la DIVA : tout cela fut un « choc » pour Ves !
« Ces Vendrediens sont allés trop loin ! »
Ves n’eut pas besoin de beaucoup faire semblant pour exprimer son indignation face aux agissements des Vendrediens.
Il avait contenu sa colère pendant des jours. Maintenant qu’il avait réussi à se réveiller, il pouvait enfin exprimer sa frustration à quelqu’un d’autre que Goldie !
« Je sais. » Gloriana hocha la tête comme un poussin. « Ces Vendrediens prétendent toujours être meilleurs que nous, mais au fond, ce sont des hypocrites suffisants et moralisateurs qui feraient n’importe quoi pour servir leurs intérêts. »
Mais n’était-ce pas le cas de tout le monde ?
« Quoi qu’il en soit, c’est une chose que la Coalition du Vendredi s’en prenne à mon clan. Je n’avais pas pris assez de précautions pour l’en protéger. Mais que les Vendrediens s’en prennent à mon ancienne famille, c’en est une autre ! Nous n’avons clairement aucun lien avec les Larkinson de la République Lumineuse, et pourtant, le CRC a décidé de nous mettre tous dans le même sac ! »
Ves se sentit vraiment un peu impuissant. Quoi qu’il fasse, son ancienne famille resterait toujours exposée aux représailles.
Les ennemis incapables de l’atteindre directement pouvaient facilement s’en prendre à la Famille Larkinson !
Il aurait été formidable que Ves puisse intégrer les membres de son ancienne famille à son clan. Une fois les Larkinson réunis, il n’aurait plus à s’inquiéter pour ce groupe de parents dispersés, qui s’éloigneraient toujours davantage à mesure que Ves prendrait ses distances.
Pourtant, Ves savait déjà que les membres de son ancienne famille étaient trop entêtés et trop attachés à leurs habitudes pour rejoindre son clan.
« Je me souviens avoir laissé un plan de secours qui prévoyait d’abandonner les Larkinson capturés. » Il s’adressa à Gloriana en l’entourant d’un bras. « C’était une mauvaise solution à un problème difficile. Je ne t’en veux pas de l’avoir écartée au profit d’une meilleure. S’il y a de bonnes chances de sauver mes proches sans mettre en danger d’autres Larkinson, alors je soutiens pleinement cette solution. C’est juste que…
« La DIVA m’inquiète. Si Calabast est représentative de cette organisation, je me demande vraiment ce qu’ils vont nous réclamer en échange de leurs services ! »
Rien n’était gratuit ! Il y avait toujours un prix à payer, et des gens comme Calabast incarnaient ce principe !
« Tu devrais demander les détails à Calabast, répondit-elle. Ce n’est pas rien, cela dit. Calabast et moi avons dû faire beaucoup de concessions en ton nom pour satisfaire les exigences de la DIVA. »
« Qu’est-ce qu’ils me veulent ? J’espère que tu n’as rien promis d’absurde. »
« Ne t’inquiète pas, Ves. Ce ne sont que des services à rendre, et il y en a beaucoup. Quand tu auras fini de rendre la pareille à la DIVA, nous serons quittes. C’est une bonne affaire, vu que tu vas libérer beaucoup de Larkinson. »
« Pas tous ? »
« Eh bien, il y a un Larkinson qui a fait exception à la règle… »
Lorsqu’elle lui parla de Ghanso, Ves serra les dents.
« Cet idiot de pilote expert ne veut donc pas disparaître ! Mais qu’est-ce qu’il fabrique ?! »
« D’après les renseignements recueillis par nos services, la Coalition du Vendredi cherche déjà à intégrer certains pilotes experts des petits États. Le Vénérable Ghanso n’est pas le seul pilote expert à avoir fait défection pour rejoindre la Coalition du Vendredi. C’est une vaste initiative visant à sortir de l’impasse en renforçant leurs forces de méchas de haut niveau. »
C’était nouveau. Ves eut l’air sincèrement surpris. « Ça ne semble pas très courant. Beaucoup de pilotes experts sont très dévoués à leur État. »
« Certains pilotes experts, comme Ghanso, sont moins inflexibles. Si la Coalition du Vendredi parvient à recruter vingt pour cent des pilotes experts de ses États clients, le front ne restera pas figé très longtemps ! »
Il suffisait de voir l’expression de sa petite amie pour comprendre qu’elle s’inquiétait vraiment pour son pays.
« Tu as peur ? »
« L’Hégémonie essaie de faire la même chose, mais nous avons un temps de retard. Nous n’avions pas prévu que la Coalition chercherait à tirer parti des petits États aussi tôt ! »
Ves pensait que les Hexers allaient se faire donner une leçon par les Vendrediens sur ce point.
Les Vendrediens étaient peut-être si divisés qu’ils n’avaient pas de culture unifiée ; c’était aussi ce qui faisait leur force !
Leur culture était accueillante et ouverte à la diversité. Les Vendrediens n’étaient pas très réceptifs à la religion, mais se montraient plutôt tolérants envers toutes les autres cultures.
À l’inverse, les Hexers étaient réputés pour leur haine des hommes. Ces suprémacistes féminines ne se faisaient pas du tout aimer dans le Secteur stellaire de Komodo !
Avec leurs pratiques discriminatoires, les Hexers risquaient de recevoir un accueil bien moins enthousiaste de la part des pilotes de méchas de leurs États clients !
Même si des États comme le Royaume Sentinelle cédaient certains de leurs pilotes experts, ils n’y consentaient que parce qu’ils étaient trop éloignés de la Coalition du Vendredi pour lui demander de l’aide !
Gloriana connaissait probablement déjà l’issue de la situation, mais elle ne semblait pas trop inquiète.
« L’Hégémonie trouvera une solution. Au besoin, nous miserons sur la qualité plutôt que sur la quantité. » Elle sourit. « Nous pourrions peut-être aider sur ce point. L’un des services que tu devras rendre consiste à travailler avec la DIVA pour concevoir un mécha qui incarne les avantages de ta philosophie de conception, tout en étant adapté aux pilotes de méchas hexers ! »
Ves fronça aussitôt les sourcils. « Je croyais que vous, les Hexers, détestiez l’idée de piloter un mécha conçu par un garçon. »
« C’est toujours vrai, mais il y a moyen de contourner le problème. Maintenant que nous sommes devenus des concepteurs de méchas maîtres, certaines règles qui nous empêchent de participer au marché des méchas de l’Hégémonie ne s’appliquent plus. »
On aurait dit que cette mission avait beaucoup plus d’importance que la conception d’un mécha punitif pour les Sœurs Pénitentes !
En vérité, Ves ne rejetait pas cette idée. Au contraire, il l’accueillait à bras ouverts, car c’était le meilleur moyen de se venger de la Coalition du Vendredi !
Depuis que la Coalition avait tué ses proches, Ves était véritablement en colère contre cet État ennemi. Il ne voulait plus quitter le Secteur stellaire de Komodo en laissant des comptes en suspens.
Le Corps de réserve de la Coalition venait de rendre les choses personnelles !
Gloriana n’en savait pas beaucoup plus sur les détails, ou, si elle les connaissait, elle refila à Calabast le soin de lui expliquer la situation.
Ves savait que sa petite amie pouvait se montrer assez rusée. Il soupçonnait qu’il n’allait pas apprécier ce que Calabast aurait à lui dire !
« Avant que je parle à Calabast, tu peux me dire à quoi ressemble la DIVA ? »
« La DIVA est sans doute l’agence de renseignement la plus flamboyante de l’Hégémonie, répondit-elle. En fait, parler d’agence de renseignement est un peu trompeur. Elle mène bel et bien des opérations d’espionnage, mais on la connaît surtout pour ses missions audacieuses. Beaucoup de femmes de l’Hégémonie admirent les agentes de la DIVA pour leur force et leur vie trépidante. »
« On dirait les héroïnes d’un film d’action. »
Gloriana rit. « C’est pourtant vrai, du moins je le crois. Tu connais plutôt bien Calabast, non ? À ton avis, est-ce qu’elle a l’air d’une femme capable de se défendre ? »
« Ah. Présenté comme ça, la DIVA a effectivement l’air redoutable. Quel est son rôle dans la Guerre de Komodo ? »
« La plupart de ses activités sont secrètes, alors je ne sais pas. Si je devais deviner, je dirais que la DIVA est certainement chargée de surveiller les Vendrediens et de saboter leurs efforts pour prendre davantage de contrôle sur les petits États. Mais les agentes de la DIVA font bien plus que ça. »
Ves aurait peut-être l’occasion de se venger du CRC…