Chapitre 1 884
Une transformation extraordinaire eut lieu, presque impossible à concevoir pour Ves. Il vit et sentit le Guerrier Éclatant changer par plusieurs de ses sens.
Toutes ces réactions commencèrent avec l’insertion de l’Accumulation d’Esprit. Cette gemme en apparence insignifiante parvint, d’une manière ou d’une autre, à activer ou à relier les quatre autres, qui s’animèrent alors comme si elles avaient toutes été intégrées à un même mécha !
Cette étrangeté le frappa de plein fouet. Après avoir côtoyé si longtemps les gemmes de Lucky, Ves se rendit compte qu’il ne savait presque rien de leur fonctionnement ni de leurs mécanismes.
Il n’avait même pas encore compris leurs règles d’utilisation !
Comment avait-il pu envisager d’appliquer plusieurs gemmes à un seul mécha en exploitant une faille dans leurs règles ? Il n’avait jamais pensé à « séparer » un mécha pour permettre à plusieurs gemmes d’agir sur lui !
Qu’elles s’activent ou non au même moment, le simple fait qu’il soit possible d’améliorer la qualité d’un mécha en cumulant ainsi leurs effets dépassait l’entendement !
Il se remémora la description des gemmes. Le Système ne disait-il donc pas n’importe quoi ? Contenaient-elles réellement des vestiges d’entités anciennes ?
Étaient-elles incapables de cohabiter dans un même mécha à cause de propriétés contradictoires ou qui se chevauchaient ?
Une gemme aux propriétés neutres ou liantes permettait-elle de contourner ce conflit ?
Quoi qu’il en soit, Ves venait d’apprendre quantité de nouvelles règles sur le fonctionnement des gemmes de Lucky ! Il fut stupéfait de découvrir qu’il existait des façons plus sophistiquées de les utiliser ! Ajouter une seule gemme à un mécha donné ne constituait pas le fin mot de l’histoire !
Tandis que la transformation se poursuivait, Gloriana en était captivée, alors que Ves gardait la tête froide.
Ce n’était pas la première fois qu’il voyait les gemmes de Lucky améliorer un mécha par des moyens inconnus. Cette fois, il prêta plutôt une attention soutenue aux différences entre cette métamorphose et les précédents cas où l’insertion de gemmes avait amélioré un mécha.
Une chose était sûre : cette transformation était bien plus radicale et puissante que celles dont Ves avait été témoin jusqu’alors !
Qu’était-ce qu’un mécha chef-d’œuvre ?
La réponse était difficile à formuler. Selon la définition des manuels, il s’agissait de méchas dont la « qualité » avait atteint une intégrité et une solidité physiques dépassant tout ce qui semblait possible.
Cette description laissait entendre qu’un mécha atteignait une forme de perfection, voire la surpassait, sur le plan de la qualité physique. Pourtant, Ves avait déjà constaté de ses propres yeux qu’elle était trop simpliste et incomplète pour décrire la nature profonde des méchas chef-d’œuvre !
Un chef-d’œuvre ne se résumait pas à une qualité physique supérieure !
La réaction extrême à laquelle Ves assistait rendait les changements subis par le mécha bien plus visibles que ceux du Devil Tiger !
Il avait ainsi une occasion bien plus nette d’observer ce que les gemmes faisaient exactement au mécha Guerrier Éclatant pour élever sa qualité et améliorer ses autres caractéristiques !
Une chose frappa Ves : la qualité spirituelle du mécha changeait elle aussi ! Que ce soit grâce à l’Accumulation d’Esprit, à la nature de la transformation ou aux deux, ses fondations spirituelles, qui contribuaient à sa puissance, s’amélioraient de manière remarquable !
Entre autres effets, l’aura du Chat doré se renforça considérablement, permettant au mécha d’incarner davantage sa présence !
Ce n’était pas tout. Dans sa vision spirituelle, Ves aperçut également quelque chose qu’il n’avait jamais vraiment remarqué auparavant.
Les fondations spirituelles du mécha s’intégraient bien plus étroitement à sa structure physique ! C’était comme si, de simples connaissances, elles étaient devenues des amis intimes !
Ves ignorait qu’elles pouvaient s’harmoniser aussi parfaitement avec le châssis d’un mécha. Des idées commencèrent à germer dans son esprit. Peut-être pourrait-il reproduire ce phénomène de son côté, sans dépendre de cette réaction exceptionnelle !
En particulier, la façon dont les fondations spirituelles adoptaient la forme générale du Guerrier Éclatant lui suggérait que son idée fantasque de fusionner un mécha imaginaire avec un mécha physique n’était peut-être pas aussi absurde qu’il l’avait cru !
Bien d’autres phénomènes intéressants se produisirent. Gloriana ne pouvait pas voir la transformation spirituelle du mécha, mais elle était désormais entièrement absorbée par sa métamorphose physique !
Le mécha ne changeait pas de forme, ou quoi que ce soit du genre. Les effets allaient un peu plus loin. On aurait dit que la réalité se réécrivait sous leurs yeux !
Normalement, une telle transformation défiant les lois de la réalité n’aurait pas dû se produire, car le concepteur ou le fabricant avait déjà façonné le mécha selon les critères d’un mécha chef-d’œuvre.
L’introduction et l’activation des gemmes de Lucky bouleversèrent toutes ces règles ! Leurs propriétés mystérieuses amenaient littéralement le Guerrier Éclatant à se corriger lui-même pour atteindre les critères d’un mécha chef-d’œuvre !
Pour Gloriana, c’était un véritable miracle !
Depuis qu’elle avait conçu sa philosophie de conception, elle poursuivait sans relâche l’idéal d’un vaisseau parfait. À ses yeux, créer un chef-d’œuvre était sa meilleure chance de réaliser ce rêve qui semblait impossible !
Maintenant qu’elle y était enfin parvenue pour la toute première fois, elle allait acquérir une quantité considérable d’enseignements qui feraient sans aucun doute progresser sa philosophie de conception à pas de géant !
« Je ne peux pas rester dans ce cockpit ! Il faut que je voie tous les changements ! »
Ce rêve devenu réalité était un moment si précieux pour elle que sa graine de conception s’embrasait d’une excitation inouïe !
Gloriana se tortilla donc pour sortir rapidement du cockpit, puis activa ses vêtements antigravité afin de flotter dans les airs et d’observer de ses propres yeux tous les phénomènes physiques !
Tandis que Gloriana vivait l’un des plus beaux moments de sa vie, Ves s’intéressait à cette transformation physique pour une tout autre raison.
Quelles caractéristiques définissaient un chef-d’œuvre ? Qu’est-ce qui en faisait un chef-d’œuvre, et comment Ves pouvait-il atteindre ce niveau sans recourir à un raccourci comme les gemmes de Lucky ?
Comparé à la fois précédente où il avait créé un chef-d’œuvre, Ves observa bien plus de détails. Cela tenait en partie au fait qu’il s’y était préparé, mais aussi à son affinité élevée avec les méchas !
Il ne lui échappa pas que la création d’un nouveau chef-d’œuvre avait encore renforcé son affinité avec les méchas ! Gloriana bénéficia également de cet effet, qui la propulsa au rang très convoité de conceptrice de méchas chef-d’œuvre !
Améliorer son affinité avec les méchas était l’une des principales raisons pour lesquelles elle tenait tant à réussir à en créer un !
Les avantages que tirait un concepteur de méchas d’une meilleure compréhension instinctive étaient déjà considérables, comme Ves l’avait lui-même constaté. Mais pour quelqu’un comme Gloriana, les bienfaits obtenus revêtaient une importance bien plus grande encore !
Il n’était pas étonnant qu’elle s’en soit prise à Ves lorsqu’ils avaient d’abord échoué à créer un chef-d’œuvre. Elle en était si obsédée qu’il ne s’étonnait pas qu’elle soit prête à tout pour atteindre son but.
Lui aussi était parfois comme ça.
Ves était ravi que ce pari ait, d’une façon ou d’une autre, porté ses fruits. Le bonheur de Gloriana faisait aussi le sien.
Seulement, le prix à payer était un peu trop élevé ! Gaspiller cinq gemmes pour créer un seul chef-d’œuvre était un bien mauvais retour sur investissement !
S’il avait eu le choix, il aurait préféré créer cinq méchas chef-d’œuvre grâce à ces gemmes !
Mais il était trop tard, à présent. Une fois utilisées, les gemmes étaient liées au mécha de façon permanente. Lors de ses précédents essais, Ves avait déjà découvert qu’elles étaient inutilisables une seconde fois, pour une raison inconnue. Les retirer puis les installer dans un autre mécha ne servait à rien : elles perdaient leur effet.
Voilà encore un phénomène inexplicable qu’il n’avait pas réussi à élucider !
Quoi qu’il en soit, les gemmes étaient perdues pour de bon. Ves ne pouvait donc plus les employer pour renforcer d’autres méchas !
Il regretta leur perte. Regrettait-il d’avoir cédé aux exigences de Gloriana ? En partie.
Ves n’avait pas tout perdu pour autant. Les transformations radicales dues aux effets conjugués des cinq gemmes lui avaient déjà beaucoup appris sur la nature des méchas chef-d’œuvre.
Il doutait qu’une utilisation classique d’une gemme lui aurait permis de faire autant d’observations remarquables !
De plus, grâce à l’élévation du Guerrier Éclatant, Ves pouvait enfin demander un certificat de chef-d’œuvre. Il était donc en passe de devenir officiellement un concepteur de méchas chef-d’œuvre, quelques années seulement après être devenu compagnon !
Les concepteurs de méchas qui accomplissaient cet exploit au début de leur carrière étaient rarissimes ! Un club réservé aux êtres d’exception, aux plus chanceux ou aux plus talentueux !
Quelle que soit la catégorie à laquelle Ves et Gloriana appartenaient, il ne faisait aucun doute qu’un concepteur de méchas chef-d’œuvre jouissait d’un statut prestigieux dans le milieu ! C’était d’autant plus vrai pour ceux qui parvenaient à créer un chef-d’œuvre alors qu’ils étaient encore jeunes !
En somme, plus tôt un concepteur de méchas obtenait un certificat de chef-d’œuvre valide, plus il gagnait en notoriété !
La plupart des Maîtres n’avaient même jamais accompli un tel exploit au temps où ils étaient compagnons ! En réalité, beaucoup de Maîtres étaient encore incapables de créer le moindre chef-d’œuvre !
Cela ne diminuait pas nécessairement leurs talents de concepteur ni leur valeur aux yeux du milieu, mais ces Maîtres respectaient tout de même ceux qui savaient créer des chefs-d’œuvre !
Et pour cause : chaque concepteur de méchas chef-d’œuvre possédait une compréhension profonde et intime des méchas. Peu importait que les autres concepteurs soient en désaccord avec son approche : ils ne pouvaient s’empêcher de reconnaître que ces concepteurs avaient accompli un exploit exceptionnel dans le domaine de la conception des méchas !
Tout cela signifiait qu’il était particulièrement avantageux d’obtenir tôt le statut de concepteur de méchas chef-d’œuvre.
S’il fallait à Ves dix ans pour créer un autre mécha chef-d’œuvre, il préférerait payer le prix fort pour en créer un plus tôt.
Un concepteur de méchas chef-d’œuvre dans la trentaine était dix fois plus remarquable qu’un concepteur de méchas chef-d’œuvre dans la quarantaine !
Bien sûr, s’il était déjà capable de créer un mécha chef-d’œuvre en moins d’un an, alors gaspiller cinq gemmes supérieures était vraiment dommage. Ves ne saurait jamais si les pertes dépassaient les gains. Il n’avait pas d’autre choix que de jouer le jeu et d’assumer les conséquences de ses décisions.
Il secoua la tête. « Cinq gemmes ou pas, je suis heureux que le Guerrier Éclatant que j’ai achevé aujourd’hui soit quelque chose dont je peux être fier. »
Ce mécha avait bien plus d’importance que le Devil Tiger. Ves pouvait choisir de commercialiser le modèle du Guerrier Éclatant s’il le souhaitait !
Rien ne l’empêchait cette fois de demander un certificat de chef-d’œuvre ! Ves était immensément satisfait de pouvoir enfin faire passer son statut officieux de concepteur de méchas chef-d’œuvre au statut officiel !
La notoriété, le prestige et la réputation qu’il gagnerait si un représentant de la MTA reconnaissait son accomplissement seraient considérables !
Dans l’immense industrie des méchas, où la concurrence était féroce, il était extrêmement difficile pour les concepteurs de se faire connaître et de sortir du lot.
Il ne cherchait pas à satisfaire sa vanité en gagnant ainsi en notoriété.
Il voulait plutôt profiter de ce nouveau statut pour saisir des occasions qui lui étaient jusque-là inaccessibles et travailler avec de puissants partenaires qui n’auraient pas prêté la moindre attention à un simple compagnon !
Plus précisément, Ves espérait que son titre officiel de concepteur de méchas chef-d’œuvre lui ouvrirait l’accès à de nombreuses missions lucratives de l’Échange de la Bordure !
À ce stade de sa vie, ce qui comptait le plus pour Ves, c’était d’amasser des mérites MTA !
Améliorer ses qualifications, accumuler les exploits et accroître sa notoriété dans le milieu des méchas était le meilleur moyen d’augmenter sa valeur aux yeux des Gardiens de la Bordure et de leurs alliés. Il pourrait ainsi gagner davantage de mérites et se rapprocher du moment où il pourrait échanger ceux-ci contre un billet d’Au-delà !
Pouvoir atteindre cet objectif plus tôt lui rendait les gemmes dépensées bien moins amères. Quelle que soit leur valeur future, à court terme, Ves préférait gagner davantage de mérites : c’était le seul moyen de devenir un pionnier galactique dans les délais qu’il s’était fixés au départ !