Chapitre 1 878
Après avoir superpublié le design, Ves renonça à tous les points de conception qu’il aurait dû gagner grâce à son travail.
Aux yeux du Système, trois mois de travail de conception avaient tout bonnement disparu dans un trou noir.
Ves en fut quelque peu déçu, d’autant que les points de conception étaient bien plus difficiles à obtenir ces derniers temps. Depuis qu’il avait commencé à ignorer ses missions d’approvisionnement, le Système avare continuait de lui refuser toute occasion d’en gagner davantage.
« Enfin, ce n’est pas comme si je pouvais acheter quelque chose qu’on ne trouve pas sur le réseau galactique », marmonna-t-il.
Outre les mérites de l’AMT, Ves cherchait aussi à gagner des points de conception pour retrouver un million de points. Une fois ce seuil atteint, il pourrait accorder un accès invité à Gloriana.
Il n’avait pas encore décidé s’il révélerait ou non l’existence du Système à sa petite amie, mais savoir qu’il en aurait la possibilité à tout moment le rassurait.
« Mais j’en suis encore loin. »
Pour l’instant, il se concentra sur le présent. Le design du Guerrier radieux et ses quatre configurations différentes se projetèrent devant lui, tels un trésor perdu que Ves aurait découvert dans les ruines poussiéreuses d’un monde extraterrestre.
Vu l’incroyable qualité du design, on aurait tout aussi bien pu le prendre pour une relique. Ce petit gain de dix pour cent en performances donnait l’impression qu’un Maître avait apporté une touche de génie pour optimiser le Guerrier radieux et le hisser à un tout autre niveau !
Les solutions apportées par le Système montraient qu’il restait encore beaucoup de chemin à parcourir à Ves et Gloriana avant d’égaler leurs aînés. Nombre de ces solutions ne leur étaient même jamais venues à l’esprit !
La valeur de la Superpublication ne tenait pas seulement à l’amélioration d’un design. Elle résidait surtout dans le fait qu’elle lui fournissait en quelque sorte un guide pour améliorer les performances de ses designs par la seule conception !
Grâce à cette antisèche, Ves pouvait étudier et intégrer les méthodes utilisées pour tirer davantage de performances de son design d’origine, puis les appliquer à ses futurs projets !
En somme, une succession de designs superpubliés pouvait lui servir de feuille de route et lui permettre de développer constamment son ingéniosité à un rythme soutenu, en lui épargnant des années, voire des décennies de recherches laborieuses !
« Mais il y a un prix à payer. »
Outre le renoncement aux points de conception et la perte de son sentiment d’appropriation du design, Ves risquait aussi de devenir paresseux. En évitant les occasions de développer naturellement ses capacités à résoudre des problèmes, il risquait de les perdre entièrement !
C’était pourquoi il comptait utiliser la fonction de Superpublication avec parcimonie. Il devait au moins veiller à concevoir beaucoup de méchas à l’ancienne, sans dépendre d’une aide extérieure.
« Ce n’est pas grave d’y recourir de temps en temps », se rassura-t-il.
Lorsqu’il sortit de sa chambre fermée, Nitaa lui emboîta le pas tandis qu’ils quittaient les laboratoires de conception.
Un jour passa. Ves garda le design superpublié pour lui, s’isolant de tout le monde et s’abstenant de montrer à sa petite amie la version améliorée.
Le lendemain, Ves estima qu’assez de temps s’était écoulé pour qu’il puisse servir à Gloriana une histoire plausible. Une fois arrivés aux laboratoires de conception, il l’emmena à l’écart et lui révéla la version superpubliée du design.
Dès qu’il projeta les plans complets devant elle, elle fut comme frappée de stupeur.
« Ça… Ves… Qu’est-ce que… C’est notre design ? Pourquoi… »
« Je n’étais pas satisfait de la qualité de notre mécha et je n’ai pas envie de passer encore du temps à le peaufiner. Alors j’ai fait appel à un autre concepteur de méchas, qui me devait une faveur, pour qu’il retravaille notre projet. »
« Quoi ?! À qui as-tu demandé ? Au professeur Ventag ? Au professeur Velten ? Au professeur Jimenez ? »
Ves s’alarma lorsqu’elle prononça ce dernier nom ! Le professeur Jimenez était un nom tabou dans la communauté régionale des méchas ! Comment avait-elle appris qu’il était lié à Skull Architect ?!
« Ce n’est pas important », répondit Ves en agitant la main avec désinvolture. « Tout ce que je peux te dire, c’est que le concepteur de méchas que j’ai consulté est très doué, mais qu’il ne veut pas que son nom soit associé au design. »
« Oh. D’accord. »
Elle accepta facilement cette explication, au grand soulagement de Ves. Il arrivait souvent qu’un meilleur concepteur de méchas repasse sur le travail de ses cadets.
« Alors… tu approuves ? »
Gloriana ne lui prêta plus la moindre attention. À peine eut-elle découvert le design que sa respiration s’accéléra. La faim dans son regard grandit, et Ves sentit même sa spiritualité s’animer tandis que sa graine de conception s’emballait !
« Ce… ce design de mécha… Ces solutions sont BRILLANTES ! PARFAITES ! Même mes professeurs de Kelma n’ont jamais fait preuve d’autant d’élégance pour résoudre les contradictions de nos designs. »
« Alors… tu approuves ? »
« Approuver ? » Gloriana se tourna enfin vers Ves, un sourire extatique aux lèvres. « JE L’ADORE ! MERCI, VES ! C’EST LE PLUS BEAU CADEAU DU MONDE ! »
Elle se jeta ensuite sur lui et le couvrit de baisers parmi les plus passionnés qu’il eût jamais connus !
Une fois leur séance de baisers, bien trop brève, terminée, Gloriana se remit à ignorer Ves pour consacrer toute son attention à l’étude du design superpublié. Comme lui, elle fit apparaître une série de projections qui lui permettaient de comparer son travail d’origine à sa version améliorée.
Bientôt, elle fut entièrement absorbée dans son petit univers. Elle dégageait une dévotion et une intensité telles que rien n’aurait pu la détourner de son besoin d’assimiler toutes les idées qu’elle pouvait tirer de ce design amélioré !
Ves comprenait son enthousiasme. En tant que concepteur de méchas, il appréciait lui aussi le travail bien fait. Il avait toujours soif d’apprendre, même si, d’un point de vue philosophique, il préférait innover.
Comme Gloriana ne lui répondait plus, Ves décida de l’imiter et s’assit à son tour pour étudier le design superpublié. Même s’il ne partageait pas son obsession de la perfection, il n’allait pas laisser passer une telle occasion !
Ils partagèrent un moment agréable, chacun décomposant les diverses améliorations apportées à leur design d’origine. Pour des concepteurs de méchas comme eux, les versions « avant » et « après » étaient une source inépuisable d’enseignements.
Ce ne fut qu’à la fin de la journée que Gloriana parvint enfin à s’arracher à sa fascination obsessionnelle !
Ves avait l’impression qu’elle rayonnait deux fois plus fort ! Son sourire était si large qu’il aurait pu traverser une caverne !
« Ves ! J’adore ce design ! Celui qui l’a amélioré m’a énormément appris ! Je t’en suis vraiment reconnaissante, Ves. Je pense que je pourrai faire progresser ma philosophie de conception de deux ou trois étapes une fois que j’aurai assimilé tout ce que j’ai appris. C’est véritablement révolutionnaire ! »
Tandis que Gloriana continuait à décrire avec enthousiasme tout ce qu’elle avait appris, Ves se sentit franchement perplexe.
Elle ne posa aucune des questions qu’il redoutait, comme celle de savoir pourquoi il avait demandé l’aide d’un autre concepteur de méchas.
Il ne s’en plaignait pas. Il n’avait pas vraiment de bonne explication à donner sur la fonction de Superpublication du Système. Si Gloriana le pressait davantage, il risquait de laisser échapper quelque chose ! Elle savait très bien débusquer ses secrets, et Ves ne voulait pas lui offrir d’autres prises que celles qu’il lui avait déjà laissées !
« Alors, que penses-tu des noms ? »
« Ça va », répondit-elle, l’esprit encore perdu dans ses rêveries. « Appeler le design général le Guerrier radieux était une bonne idée, même si les noms des configurations m’enthousiasment moins. »
Ves haussa les épaules. « Il fallait bien leur donner un nom. »
« Même si leurs noms ne reflètent pas tout à fait le design, avec une telle qualité, elles auront forcément l’occasion de se faire un nom ! J’adore ce design ! »
Au fil de leur discussion, Ves remarqua que Gloriana ne semblait même pas se soucier du fait que le design n’était plus entièrement leur œuvre. Tandis que Ves s’inquiétait sans cesse de perdre le sentiment qu’il leur appartenait, Gloriana, elle, ne paraissait pas accorder beaucoup d’importance à cette question !
Ves regrettait d’avoir perdu une partie de son investissement émotionnel dans le design, mais Gloriana, elle, ressentait tout l’inverse. Elle savourait pleinement les solutions que la capacité de Superpublication avait introduites dans leur travail.
À ses yeux, peu importait la manière dont ces améliorations avaient vu le jour. Elle voulait seulement obtenir un résultat aussi proche de la perfection que possible ! Le fait de ne pas être à l’origine d’un mécha aussi fantastique était compensé par les précieuses occasions qu’elle avait d’améliorer ses capacités de conception !
Son optimisme inattendu raviva un peu l’espoir de Ves.
Peut-être était-il tout de même possible de fabriquer un mécha chef-d’œuvre !
Ves devait veiller à mettre Gloriana dans les meilleures conditions possibles pour fabriquer le mécha. En fait, il voulait commencer tout de suite !
Malheureusement, la journée touchait à sa fin et Gloriana devait encore respecter son cycle de sommeil habituel. Elle aurait certes pu prendre des comprimés pour rester éveillée quelques jours, mais ce n’était pas le bon moment.
Il voulait tout de même commencer au plus vite.
« Il faut battre le fer tant qu’il est chaud, proposa-t-il. Nous devrions nous reposer et nous préparer à notre prochaine tentative de fabrication d’un mécha chef-d’œuvre. Si possible, j’aimerais terminer cette fabrication en une seule séance, sans interruption. Tu en es capable ? »
Elle hocha la tête. « Aucun problème. Je demanderai à Ranya de préparer les traitements nécessaires pour que je puisse tenir le rythme. Ce n’est pas bon pour ma santé de faire ça, mais je peux me passer de sommeil cette fois-ci. »
Certaines personnes tentaient de réduire leur besoin de sommeil, le plus souvent pour mieux tirer parti de leur temps.
Chaque fois qu’on dormait, on perdait de précieuses heures qu’on aurait pu consacrer à sa carrière ou à la création d’un nouveau produit !
Nitaa, par exemple, n’avait pas tout à fait réussi à se débarrasser de son besoin de dormir, mais ses augmentations physiques avaient réduit de moitié son cycle de sommeil !
Il y avait toutefois une raison pour laquelle cette pratique n’était pas répandue. En plus d’être un traitement assez coûteux et difficile, le sommeil répondait à plusieurs besoins humains. Ceux qui s’en privaient pendant des années finissaient souvent par devenir très étranges !
Quoi qu’il en soit, l’AMT avait mené de nombreuses études et conclu que se priver de sommeil pendant une longue période faisait plus de mal que de bien.
C’était l’une des raisons pour lesquelles Ves s’efforçait de garder un rythme de sommeil régulier chaque fois que possible. Il avait la vague impression que s’il cessait un jour de dormir, il perdrait son humanité !
« Dormir, c’est être humain. » Il lui prit l’épaule. « Je sais que tu es tentée de rester éveillée pour étudier encore le design amélioré, mais veille à bien te reposer cette nuit. Je crois que nous sommes tout près d’atteindre l’un de nos objectifs de longue date. Si nous réussissons à fabriquer un chef-d’œuvre, notre affinité avec les méchas augmentera sans aucun doute !
Nous pourrons alors concevoir et fabriquer un mécha chef-d’œuvre digne de gagner l’estime de ta mère ! »
Elle hocha la tête. « Tu as raison. Je pourrai étudier ces améliorations plus tard, mais nous avons peu de temps pour créer un chef-d’œuvre à partir du Guerrier radieux ! »
Une fois leur plan arrêté, ils quittèrent le quartier général et rentrèrent au Domaine Austen pour se coucher tôt.
Tous deux voulaient dormir autant que possible avant de se lancer dans leur interminable séance de fabrication !
Avant de s’endormir, Ves prit le Mandat Larkinson entre ses mains et fit ce qu’il n’aurait jamais cru refaire un jour.
Il pria.
« Je t’en prie. Aide-nous à fabriquer un mécha chef-d’œuvre demain. Fais tout ce que tu peux pour nous aider et augmenter nos chances de créer la meilleure version possible du Guerrier radieux. Si nous réussissons, notre fortune augmentera considérablement ! Dès que l’AMT nous aura reconnus, nous pourrons nous démarquer et saisir d’innombrables nouvelles occasions !
Ce n’est pas seulement bon pour nous, mais aussi pour le Clan Larkinson ! Tu nous aideras, Goldie ? »
« Nyaaaa. »
Le Chat doré leva vers Ves ses grands yeux immobiles.