Chapitre 1 808
Le Mandat Larkinson prit davantage d’importance aux yeux des Larkinson à mesure que Ves leur en expliquait le contenu.
Sa portée dépassait de loin tout ce que les Larkinson pouvaient imaginer. Ves n’avait pas consacré tout ce temps à concevoir le livre en vain.
Le Mandat Larkinson n’était pas seulement une tentative de créer un héritage pour le Clan Larkinson ; c’était aussi une sorte d’expérience.
En créant ce livre cérémoniel, Ves voulait atteindre plusieurs objectifs. L’un de ses projets futurs et de ses axes de développement dépendait de la réussite de cette expérience !
Il ne put s’empêcher d’esquisser un sourire en présentant son livre.
« La première partie du Mandat Larkinson retrace notre passé glorieux et honorable. La deuxième décrit la structure initiale de notre Clan Larkinson. Pourtant, toutes ces pages ne valent rien sans notre soutien ! »
Pour appuyer ses paroles, il frappa la lourde couverture du plat de la main !
« Les mots écrits ne sont que des traces sur une page, tandis que les paroles prononcées ne sont que des ouï-dire. Pour donner à ce livre tout le sens qu’il mérite, nous devons consacrer ce tome et le marquer de notre sang et de nos noms ! »
Un léger émoi parcourut la foule. Ves n’avait parlé à personne du Mandat Larkinson. C’était une initiative qu’il avait imaginée entièrement seul. Même si la démarche n’était pas tout à fait convenable, la splendeur du livre ouvragé suffisait à étouffer toute objection !
« Je le dis au sens littéral du terme, précisa Ves. La troisième et dernière partie du Mandat Larkinson se compose de pages où chacun laissera sa marque : sa signature et une goutte de son sang ! Ce n’est que lorsque tous les Larkinson présents dans cette salle y auront apposé leur marque que cet objet deviendra bien plus qu’un livre luxueux et coûteux ! »
Cette dernière annonce surprit véritablement les Larkinson, jeunes comme âgés. Toutefois, les plus vieux comprirent bientôt la portée de cette cérémonie.
En y prenant part, ils inscriraient à jamais leurs noms dans le livre qui incarnait l’identité du Clan Larkinson !
Si leurs ambitions se réalisaient et que le Clan Larkinson connaissait la grandeur, voir leur nom et une part d’eux-mêmes immortalisés dans un héritage suprême serait un honneur incomparable pour chaque Larkinson présent.
L’histoire était véritablement en marche !
Ves se réjouit de plus en plus de l’enthousiasme croissant suscité par sa proposition : laisser leur marque dans les pages du Mandat Larkinson.
Il n’avait rien d’un meneur-né. Il n’avait jamais été très impliqué dans la gestion de la LMC et ne se considérait pas comme le meilleur dirigeant du Clan Larkinson.
Chacun avait ses forces et ses faiblesses. Ves ne prétendait pas se connaître parfaitement, mais il savait ce qu’il faisait bien et ce qui le passionnait.
Ves était un créateur. Plus précisément, il concevait des méchas, mais le savoir qu’il avait accumulé faisait aussi de lui un excellent ingénieur et un artiste créatif.
Il pouvait concevoir et construire bien d’autres choses que des méchas.
Créer un objet comme le Mandat Larkinson, capable d’unir les Larkinson et de rassembler le clan nouvellement fondé autour de lui, était tout à fait à sa portée !
En tant que concepteur de méchas, il avait appris à mesurer l’influence qu’un ornement ou un symbole pouvait exercer sur les gens.
Chaque objet avait le pouvoir d’influencer, d’une façon ou d’une autre, ceux qui entraient en contact avec lui !
Un objet laid inspirait le dégoût, tandis qu’un bel objet suscitait l’admiration.
Ves avait conçu le Mandat Larkinson pour éveiller toutes les émotions et associations souhaitables envers le Clan Larkinson.
En secret, il avait également façonné le livre cérémoniel de façon à s’assurer une place éminente.
Il n’était pas seulement celui qui avait lancé la fondation du Clan Larkinson : il était aussi le principal soutien de tous !
Cela suffisait à faire de lui le primus inter pares du clan, mais Ves en voulait davantage.
Il voulait être vénéré comme l’Ancêtre Larkinson.
Il souhaitait que les Larkinson le respectent au-delà des considérations ordinaires.
Il voulait rester important, quelles que soient les évolutions et les transformations du clan au fil des ans. En tant que créateur du Mandat Larkinson, il conserverait toujours sa place, quel que soit le pouvoir qu’il exercerait au sein du clan.
Cette considération n’avait pas d’importance immédiate dans le présent, mais elle aurait une valeur immense dans un avenir lointain. Plus le Clan Larkinson prospérerait, plus Ves compterait aux yeux de ses membres.
Le Mandat Larkinson était lié à Ves parce qu’il l’avait créé, mais certains de ses éléments visuels portaient aussi sa marque.
L’emblème du clan, par exemple, lui ressemblait tout à fait. Il aimait les chats corps et âme et n’avait pas pu résister à l’envie d’en dessiner un autre pour représenter son clan !
Les amateurs de chiens, d’oiseaux et de lézards avaient sans doute des objections à son choix, mais leur avis ne comptait pas cette fois-ci ! Si Ves avait son mot à dire, il ferait de chaque Larkinson un amoureux des chats !
Après sa dernière annonce, quelques chaises raclèrent le sol tandis que les Larkinson commençaient à quitter leur siège dans un ordre établi à l’avance.
Ils se mirent en rang pour rejoindre les marches qui menaient à l’estrade.
De là, ils devraient attendre leur tour, jusqu’à ce qu’on les appelle devant le trône.
Ves resta assis sur l’estrade surélevée, tandis que Gloriana demeurait sagement assise en silence.
C’était son spectacle du début à la fin. Il était essentiel que rien de lié aux Hexers ne vienne souiller cette cérémonie sacrée !
Ves commença par marquer la toute première page.
Le même robot qui avait apporté le livre lui tendit un stylo.
Il le prit et ouvrit le lourd volume à la première page vierge.
Il écrivit son nom en lettres cursives et bouclées, puis traça en dessous une signature brouillonne d’un geste théâtral.
S’il avait utilisé un stylo ordinaire, il n’aurait laissé qu’un amas de gribouillis affreux. Malgré sa Dextérité accrue et toute la maîtrise acquise en manipulant des instruments de précision, son écriture était épouvantable.
De nos jours, tout le monde n’apprenait pas à écrire. La plupart commençaient par taper au clavier ; certains se mettaient ensuite à dicter leurs paroles, puis s’en tenaient à ces méthodes toute leur vie.
Avec toutes les commodités offertes par les communicateurs, même les moins chers, personne n’avait de raison d’apprendre à écrire, et encore moins de s’exercer jusqu’à obtenir une jolie écriture !
Heureusement, les fabricants de stylos connaissaient parfaitement les réalités du marché et ne concevaient et ne vendaient plus que des stylos intelligents.
Ces appareils ingénieux étaient dotés d’une foule de fonctions d’assistance qui « embellissaient » chaque gribouillis de leur utilisateur.
Même un enfant de six ans pouvait écrire un mot aussi joliment qu’un calligraphe !
Les professionnels faisaient bien mieux, mais ce n’était pas nécessaire dans ces circonstances. Il suffisait que les Larkinson laissent un nom et une signature lisibles et plutôt élégants.
Ves examina la page devant lui. Sa signature occupait près de la moitié de celle-ci. Il n’y était presque pour rien. Le stylo intelligent l’avait automatiquement embellie au fur et à mesure qu’il traçait les lignes, donnant au résultat un aspect particulièrement réussi.
À vrai dire, Ves avait triché : il avait préalablement conçu et programmé l’impressionnant effet produit par le stylo intelligent. Il n’avait pas vraiment signé sur le moment. Ses doigts ne faisaient que suivre les mouvements du stylo, tandis que ses modules antigravité intégrés le guidaient d’un trait à l’autre.
« Il est temps de verser un peu de sang pour le clan. »
C’était important pour plusieurs raisons. L’objectif principal était de souligner l’importance de leur sang commun.
Ves imaginait le Clan Larkinson comme une communauté entièrement unie par le sang des Larkinson ! En faisant de la lignée un critère essentiel, le clan accueillerait difficilement des étrangers. Cela entraverait à coup sûr l’adoption et l’intégration d’individus extrêmement talentueux qui n’en avaient jamais fait partie.
En revanche, la cohésion interne du clan devrait être excellente. Comme dans l’ancienne Famille Larkinson, ses membres seraient très soudés et entretiendraient des liens chaleureux, grâce à la rareté relative des étrangers.
Même les conjoints qui se mariaient dans la famille étaient considérés comme des Larkinson à presque tous les égards ! Ils n’avaient pas eux-mêmes le sang Larkinson, mais leurs enfants l’auraient bel et bien ! Cela suffisait à les rattacher à la Famille Larkinson comme au Clan Larkinson !
Ves donna l’exemple en versant une goutte de sang.
Bien sûr, il ne recourut pas à un outil rudimentaire comme un couteau pour s’entailler le doigt. Le robot qui attendait depuis tout ce temps lui tendit simplement une aiguille, lui piqua le bras et préleva une infime quantité de sang. Puis, après avoir retiré l’aiguille, il pulvérisa un produit qui referma rapidement la plaie et accéléra sa guérison.
« La première goutte de sang Larkinson va tomber sur le Mandat Larkinson. »
Le robot fit perler une goutte de sang au bout de son aiguille. Ves retint son souffle jusqu’à ce qu’elle atteigne la page signée et s’y étale en une petite tache d’un rouge éclatant !
La première page était marquée ! Ves sourit et fit signe à Gloriana. « À toi. »
Elle se leva de son trône et s’avança pour répéter les mêmes gestes.
La deuxième page vierge reçut bientôt sa goutte de sang, mais pas avant d’avoir accueilli son nom et sa signature, d’une élégance éblouissante !
Contrairement à Ves, elle avait une écriture impeccable ! Il n’osait même pas imaginer combien de temps Gloriana avait dû consacrer à la perfectionner !
« Lucky, à toi. »
« Miaou ? »
« Je ne plaisante pas. Allez, monte avant de gâcher toute la cérémonie. »
Le troisième signataire du Mandat Larkinson était son chat !
Cette décision sema la confusion parmi les Larkinson qui attendaient, mais Ves s’en moquait. Il voulait simplement que Lucky soit immortalisé à ses côtés ! D’une certaine façon, Lucky avait énormément contribué à la réussite des Larkinson en rendant la sienne possible. Il méritait largement une place d’honneur !
Sous les regards stupéfaits de la foule, Lucky commença par se faire encrer la patte par le robot, puis l’appliqua sur la page.
Pendant ce temps, Ves inscrivit déjà le nom de Lucky en haut de la troisième page. Il avait décidé d’écrire au nom de tous ceux qui ne savaient pas le faire.
Faute de sang, Lucky se contenta de laisser couler sa salive sur la moitié inférieure de la page.
Quand Lucky eut terminé, Ves réserva la quatrième page à Clixie.
Elle n’était pourtant que la chatte de Gloriana et n’avait contribué en rien à sa réussite.
Peu importait. Si Ves voulait accorder cet honneur suprême à l’animal de sa petite amie, qu’il en soit ainsi ! Cette fois, au moins, la Chat sentinelle rubarthan avait du vrai sang à verser, même si Ves y remarqua à l’œil nu plusieurs propriétés inhabituelles.
Le sang de Clixie était bien plus puissant qu’il ne l’avait imaginé !
Mais cela n’avait aucun rapport avec la cérémonie en cours. Ves chassa vite cette pensée et appela le Larkinson suivant.
L’ordre de passage des Larkinson était très aléatoire. Ves ne voulait favoriser personne et ne faisait une exception qu’en gardant les proches les uns à côté des autres.
À mesure que les Larkinson défilaient et répétaient les mêmes gestes, page après page se couvrait de leurs marques. Ves se réjouissait de plus en plus de voir toujours davantage de Larkinson laisser leur empreinte dans son livre !
Il y eut une brève pause lorsqu’un couple se présenta avec ses deux enfants. L’un n’avait que trois ans, et l’autre semblait avoir à peine un an !
« Nos bébés vont-ils être exclus ? » demanda la mère avec inquiétude.
Ves lui adressa un sourire rassurant. « Pas du tout. J’ai déjà prévu le cas. »
Les parents furent autorisés à inscrire le nom de leurs petits et à leur laisser une signature dont ils seraient fiers plus tard.
Les jeunes enfants n’avaient qu’à offrir leur sang. Le bébé ne pleura même pas lorsque le robot lui appliqua un anesthésique local et lui piqua délicatement la peau.
Ainsi, même les plus jeunes Larkinson eurent l’occasion de donner de la force au Mandat Larkinson !
Plus les Larkinson marquaient le livre, plus son pouvoir sur le Clan Larkinson grandissait ! L’approbation de tant de Larkinson, exprimée par leurs marques, conférait à cet héritage en devenir une légitimité indescriptible.
À mesure que ses pages se remplissaient, le livre semblait acquérir un poids toujours plus grand…