Chapitre 1 807
Le Clan Larkinson !
Quelles que fussent leurs réserves sur cette séparation, nombre de membres de la famille s’enthousiasmèrent lorsque Ves annonça enfin la fondation d’une nouvelle entité Larkinson !
Adopter l’identité d’un clan marquait une rupture nette et importante avec leurs anciennes façons de faire !
En prenant cette nouvelle identité, cette soi-disant « nouvelle famille » devenait bel et bien un groupe capable de se suffire à lui-même !
Ce changement entraînait de nombreuses conséquences. La plupart étaient symboliques ou implicites, mais chacune comptait pour Ves et ceux qui souhaitaient voir le Clan Larkinson prospérer.
Sur le plan juridique, une famille ne différait pas tellement d’un clan. Aucune loi ni règle ne régissait l’emploi de ces termes.
Pourtant, au fil de l’histoire humaine, une distinction informelle s’était instaurée entre familles, clans, dynasties, maisons, tribus, et ainsi de suite. Chacun de ces mots en était venu à désigner une structure différente, dotée de coutumes communes.
La famille était la forme la plus élémentaire. Ce n’était pas un défaut en soi : une organisation familiale restait assez souple jusqu’à une certaine échelle.
En comparaison, une organisation clanique était bien plus soudée et cohésive.
Les intérêts du clan passaient avant tout. C’était la règle générale des organisations claniques. La lignée comptait, mais les clans adoptaient parfois des étrangers talentueux afin de préserver un certain dynamisme dans leurs rangs.
À vrai dire, il existait tant de variantes de familles et de clans qu’ils pouvaient presque se confondre.
Un aspect distinguait toutefois les clans des autres formes d’organisation.
Beaucoup de clans étaient nomades et considéraient la mer d’étoiles comme leur foyer !
Cette idée occupait désormais toutes les pensées des Larkinson !
Lorsque l’enthousiasme initial suscité par l’annonce de la formation du Clan Larkinson retomba, Ves reprit son discours.
« Nous, les Larkinson, avons fait notre devoir envers la République Lumineuse. Nous avons versé tant de sang pour notre ancienne patrie que nous ne lui devons plus rien. Au lieu de nous considérer comme des exilés, nous devrions accueillir ce tournant et nous libérer des liens qui nous rattachent aux États ! »
L’emblème du Clan Larkinson, conçu par Ves, tournoyait au-dessus de sa tête comme une pièce de monnaie. L’animal représenté n’était qu’une tête de chat stylisée, mais sa férocité le rendait aussi redoutable que l’un des grands félins de Felixia !
« Avec ce Chat doré, notre Clan Larkinson s’élancera sous un nouvel emblème ! Nous ne nous contenterons plus de végéter dans un seul secteur stellaire frontalier. La civilisation humaine est bien plus vaste que ce petit coin de la galaxie auquel nous nous sommes trop habitués. Le reste de la Voie lactée nous permettra non seulement de prospérer et d’accroître notre puissance, mais une galaxie naine entièrement nouvelle n’attend que d’être explorée !
L’Océan Rouge sera notre premier véritable baptême du feu, celui qui fera ou défera notre clan ! »
Crainte et exaltation envahirent l’esprit de l’auditoire. Quitter la Voie lactée pour se rendre jusqu’à l’Océan Rouge représentait un immense pas pour nombre de Larkinson, mais ceux qui avaient suivi Ves jusque-là avaient déjà accepté les risques !
L’ambition gonflait leurs cœurs. Certains ne voulaient pas passer le reste de leur vie à n’être que des rouages de la machine de la République Lumineuse. Les Larkinson aspiraient à la grandeur et avaient la confiance nécessaire pour l’atteindre !
Aucun Larkinson n’était ordinaire ! Maintes fois, la façon dont la Famille Larkinson d’origine avait élevé ses membres avait donné naissance à des générations entières de professionnels talentueux et compétents.
Que se passerait-il si les Larkinson mettaient tous leurs talents au service de leurs propres objectifs plutôt que de ceux d’un État ?
Comme Ves l’avait déjà démontré, le soutien d’un État et de ses dirigeants était plutôt capricieux. Quand un État se divisait et que ses dirigeants privilégiaient leurs intérêts au détriment de leurs principes, les Larkinson ne pouvaient plus se permettre de rester vulnérables à leurs abus.
La formation d’un clan nomade avait ses avantages et ses inconvénients, mais c’était, aux yeux de Ves, la meilleure façon d’organiser les Larkinson. Après tout, il comptait explorer l’ensemble de l’Océan Rouge et, pour cela, il avait besoin d’un groupe solide et loyal. Ses frères Larkinson étaient les mieux placés pour assurer son contrôle sur sa flotte d’expédition !
« J’ignore ce que l’avenir nous réserve, reprit Ves d’un ton plus doux. Comme je l’ai déjà dit, la réalité est froide et pleine de dangers. Mais le danger va souvent de pair avec les occasions à saisir. C’est ailleurs que se trouve la possibilité de porter notre clan vers la grandeur et d’atteindre un niveau de puissance et d’influence infiniment supérieur à celui de la Famille Larkinson !
Il nous suffit de sortir de notre zone de confort et de nous battre pour défendre nos intérêts ! Nous devons le faire non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour nos enfants et leurs propres enfants ! Voilà ce que signifie se battre pour notre clan ! »
Ses paroles, ainsi que la projection de l’Emblème du Clan Larkinson, amenèrent les Larkinson assis devant lui à s’identifier à leur nouveau clan.
L’enthousiasme et l’ambition jaillirent dans l’esprit de nombreux Larkinson, surtout parmi les plus jeunes et les plus fougueux, qui rêvaient de devenir les héros de leurs drames d’action !
Bien sûr, les risques étaient nombreux et dangereux. Jusqu’ici, Ves n’avait insisté que sur les récompenses. Il avait délibérément peu parlé du prix qu’ils risquaient de payer pour atteindre la grandeur !
Il y avait une excellente raison pour laquelle les hiérarchies des civilisations humaines comme extraterrestres prenaient la forme de pyramides !
Seule une poignée de vainqueurs pouvait profiter des bénéfices après avoir piétiné les cadavres des perdants !
Ves voyait bien que les Larkinson plus âgés et plus sages, qui avaient déjà réalisé leurs premières ambitions, comprenaient eux aussi cette vérité.
Ils semblaient imprudents de suivre cette nouvelle voie risquée, mais, en réalité, ils avaient tous mûrement pesé leur décision.
Premièrement, ils croyaient en Ves. C’était un concepteur de méchas exceptionnel, qui avait déjà atteint le rang de compagnon à un âge relativement jeune. Il avait maintes fois fait ses preuves dans sa profession. N’importe qui pouvait voir que Ves était promis à un grand avenir !
Le fait qu’un homme comme lui dirige le Clan Larkinson signifiait qu’il était prêt à partager une partie de ses gains. Cela servait les intérêts des autres Larkinson, surtout de ceux qui souhaitaient offrir une vie plus riche de sens à leurs enfants et petits-enfants !
Deuxièmement, l’héritage Larkinson n’était pas menacé. Quelle que soit la catastrophe qui pourrait frapper le clan à l’avenir, l’ancienne Famille Larkinson, dans le lointain Secteur stellaire de Komodo, continuerait au moins de perpétuer son héritage d’origine !
Pour les membres de la Famille Larkinson comme du Clan Larkinson, la séparation entre les deux groupes n’était pas aussi totale qu’elle en avait l’air.
Même lorsque des frères élevés sous le même toit se séparaient pour mener leur propre vie, ils conservaient un lien familial fort !
C’était pour cette raison que les Larkinson présents dans l’auditorium affichaient une attitude désinvolte face au danger.
Quels que soient les malheurs qui les frapperaient, le nom Larkinson perdurerait !
« Fonder un clan est un événement majeur, reprit Ves après que la foule eut gardé le silence. Puisque nous nous séparons de la Famille Larkinson dans laquelle nous avons grandi toute notre vie, nous devons profiter de cette occasion pour instaurer un nouveau régime ! Les vieilles traditions qui nous ont freinés pendant des siècles doivent disparaître !
Si nous voulons mener notre clan vers de plus hauts sommets, nous ne devons pas suivre aveuglément nos anciennes coutumes. Remettre en question chaque idée reçue, voilà le premier pas pour réformer en profondeur la structure qui régit notre clan ! »
Ves leva le bras et claqua des doigts.
Le claquement résonna de façon exagérée dans toute la salle !
Un robot apparut derrière le trône. L’engin flottant portait un objet unique, de la taille de Lucky s’il avait été écrasé pour prendre la forme d’un parallélépipède régulier.
C’était un livre. Un livre relié.
Il l’avait lui-même conçu et fabriqué. Sa couverture métallique ouvragée et accrocheuse représentait des humains et des méchas, tous impressionnants à leur manière.
La couverture était entièrement faite d’alliage Breyer, mêlé à d’autres exotiques métalliques pour les ornements !
Aucune inscription ne la marquait, mais Ves avait incrusté en son centre un médaillon massif représentant l’Emblème du Clan Larkinson dans toute sa splendeur !
L’emblème était fait des mêmes matériaux précieux que le reste de la couverture. Mais Ves avait réservé une surprise aux yeux : au lieu d’insérer des pierres synthétiques ou exotiques dans les orbites du Chat doré, il y avait placé deux gemmes identiques produites par Lucky !
Leurs effets étaient plutôt faibles, car il s’agissait de certaines des premières créations de Lucky. Plutôt que de les gaspiller sur un mécha, autant les sertir dans le médaillon : malgré leur faible puissance, elles possédaient un charme discret !
Dans l’ensemble, ce livre était un ouvrage que Ves avait réalisé avec amour. Il avait passé des jours à en peaufiner le design ! Pour un objet aussi petit, bien plus petit qu’un mécha, c’était un investissement de temps considérable !
Ves ramassa le lourd volume sans difficulté. La couverture, épaisse et chargée de matériaux, donnait au livre une masse considérable.
Heureusement, son poids restait tout à fait supportable.
Le livre en main, il le leva et en présenta la couverture ouvragée à son auditoire !
Tous les Larkinson furent fascinés par cet antique ouvrage ! Beaucoup n’avaient jamais vu de livre physique de toute leur vie !
Ves devait remercier Aisling Curver de lui avoir inspiré l’idée d’utiliser un ouvrage physique comme accessoire. Pour les humains modernes, un tel objet avait un impact considérable !
« Voici le Mandat Larkinson », révéla-t-il. Son ton grave soulignait surtout le poids symbolique du livre, plutôt que son poids réel. « Il se divise en trois parties. La première rassemble les annales de l’Ancêtre Larkinson, ainsi que les exploits et les distinctions de la Famille Larkinson d’origine, dont nous sommes issus. C’est le récit écrit de notre glorieux héritage ! »
Ves avait déjà évoqué maintes fois l’héritage des Larkinson, mais cela ne suffisait jamais !
Si les Larkinson oubliaient leur passé, comment pourraient-ils préserver ce qui faisait leur identité à l’avenir ?
Ves méprisait les traditionalistes qui s’accrochaient obstinément aux anciennes coutumes, mais leur comportement lui avait aussi appris le pouvoir de l’héritage !
Il ne voulait pas que son nouveau clan s’égare. Se souvenir du passé et en glorifier certains aspects permettait d’orienter le développement du Clan Larkinson !
Cependant, ressasser le passé ne suffisait pas à produire un changement véritable. C’était la principale raison pour laquelle la Famille Larkinson n’avait plus évolué depuis un certain temps !
« La deuxième partie de ce Mandat Larkinson rassemble les règles et les statuts d’origine qui définissent la gouvernance de notre clan. Seule une structure solide et mûrement réfléchie permettra au Clan Larkinson de croître et d’accroître sa puissance sans se déchirer ! »
L’essentiel du matériau semblable à du papier était couvert de mots imprimés, qui décrivaient clairement toutes les lois du Clan Larkinson. Les règles du clan changeraient inévitablement avec le temps, mais les règles d’origine resteraient à jamais immortalisées telles quelles dans les pages du livre !
Le Mandat Larkinson n’était pas un recueil de lois. Ves l’avait conçu pour en faire l’héritage emblématique du Clan Larkinson.
La Famille Larkinson possédait le Valiant, l’antique mécha de l’Ancêtre Larkinson, lourdement endommagé.
Ves ne tenait pas à revendiquer cette relique d’une valeur inestimable. Elle était vraiment trop fragile pour supporter des déplacements fréquents. Même si le clan faisait de son mieux pour protéger le Valiant des secousses et des variations de son environnement, une seule erreur pouvait causer des dégâts irréparables !
À défaut d’un héritage aussi puissant pour unir les Larkinson, Ves décida simplement d’en créer sa propre version.
Le Mandat Larkinson était le fruit de ses idées ! Il renfermait bien plus qu’il n’y paraissait !