Chapitre 1 805
Le Scarlet Rose, le compartiment G-13 et la boucle de production d’alliage Breyer pesaient lourdement sur les épaules de Ves. Bien qu’il fût conscient des dangers qu’il y avait à offenser une puissante entité spirituelle, les gains potentiels étaient trop importants pour qu’il renonce à exploiter ses pouvoirs de régénération continue !
Quel que fût le genre de représailles que Cassandra Breyer lancerait, Ves n’aurait qu’à les endurer du mieux qu’il le pourrait.
C’était le prix à payer pour s’assurer un approvisionnement continu en matériaux précieux !
Ves passa beaucoup de temps à inspecter les travaux effectués sur le Scarlet Rose, mais il consacra surtout ses journées aux réunions de l’assemblée, où se dessinaient les règles et les statuts de la nouvelle famille.
Les Larkinson allaient bientôt faire partie d’une entité nouvelle, plus ambitieuse que l’ancienne Famille Larkinson.
Après plusieurs semaines de discussions, Ves et les autres anciens Larkinson finirent par s’entendre sur la manière de diriger la nouvelle famille.
Ils élaborèrent une structure ambitieuse, et Ves en était en partie responsable. Il voyait loin.
Plutôt que de commencer modestement et d’ajouter des règles au petit bonheur, Ves voulait mettre en place un cadre solide, capable de s’adapter à la croissance numérique et à la montée en puissance des Larkinson.
Ainsi, même si certaines réformes semblaient excessives, Ves était convaincu que les Larkinson lui en seraient reconnaissants dans quelques décennies. Avec toutes les règles qu’ils avaient rédigées, sa famille pourrait trouver une réponse à la plupart des situations !
Une fois les règles soumises au vote et adoptées, le moment était venu d’annoncer les changements.
Pour marquer un nouveau départ et rendre définitive la séparation entre l’ancienne famille et la nouvelle, l’annonce devait se faire en public et avec un certain cérémonial.
Les Larkinson réservèrent le meilleur auditorium de Krent, tandis que Ves prit le temps de fabriquer quelques accessoires.
Lorsque le jour fatidique arriva, tous les Larkinson se rendirent à l’auditorium, au cœur de Krent, en voiture ou en autobus volant.
Les autorités locales participèrent elles aussi à l’événement : elles barrèrent la rue et postèrent des Soldats sacrés en guise de garde d’honneur le long de l’avenue principale.
Les Avatars du Mythe et les Sentinelles Vivantes ne voulaient pas être en reste. Des dizaines de Soldats désolés et d’autres méchas de la LMC bordaient l’avenue principale, qui menait droit à un auditorium semblable à un temple.
L’architecture ylvainienne classique de l’édifice circulaire dégageait une impression d’élégance et de tradition.
Afin de dissimuler sa vocation religieuse, on avait recouvert toutes les fresques, les peintures et les statues dédiées à la Foi Ylvainienne de bannières et de symboles liés à la Famille Larkinson.
On aurait dit que les Larkinson avaient transformé un temple de prière en temple de guerre.
Les enfants Larkinson, curieux et élégamment vêtus, qui gravissaient les marches en tenant la main de leurs parents, se laissèrent gagner par l’atmosphère martiale et raffinée.
Les Blackbeak, les Seigneurs de Cristal, les Titans de l’Aurore, les Soldats désolés et les autres méchas de la LMC disposés autour de l’auditorium inondaient chacun les lieux de leur éclat singulier.
Le mélange de tant d’aura dans un espace aussi restreint empêchait certes de savourer pleinement le charme propre à chacune, mais il en résultait quelque chose d’unique.
Les Avatars et les Sentinelles étaient déjà habitués à voir différentes auras se mêler. Ils déployaient souvent plusieurs méchas de la LMC côte à côte ou les entreposaient dans un même vaisseau ou une même installation.
« On dirait… qu’on est au paradis. Un paradis martial. »
« Voilà la puissance de notre famille. Les Larkinson sont faits pour être des héros ! »
« Nos méchas Larkinson sont destinés à déchaîner des tempêtes. Si Ves a accompli tout cela en moins de dix ans, que deviendront ses méchas dans un siècle ? Nous sommes à l’aube de la grandeur ! »
Tous les Larkinson, jeunes comme vieux, furent subjugués par la majesté des méchas de la LMC et la gloire de l’héritage familial.
Chacune des bannières commémorait une grande bataille ; la plus imposante représentait l’une des nombreuses guerres entre la République Lumineuse et le Royaume de Vesia !
Des projecteurs diffusaient silencieusement des images saisissantes de pilotes de méchas Larkinson au combat. Nombre de ces scènes étaient familières aux Larkinson, mais, présentées en ce lieu et en ce jour, elles prenaient une tout autre importance.
Les exploits accomplis par les pilotes experts Larkinson d’autrefois attiraient le plus l’attention.
S’il y avait une chose qui rendait chaque membre Larkinson fier, c’était bien leur capacité à former des pilotes experts à chaque génération !
Pendant quatre siècles, la Famille Larkinson n’avait jamais failli à son devoir de protéger la République Lumineuse et de contribuer à sa puissance. Les pilotes experts de la famille avaient toujours servi dans le Corps des Méchas toute leur vie, ou jusqu’à ce qu’ils ne soient plus capables de piloter un mécha expert.
Un héritage aussi riche, ni Ves ni les Larkinson n’avaient jamais voulu le jeter aux oubliettes.
Ves ignora donc complètement les objections de l’ancienne famille et puisa sans la moindre honte dans ce glorieux passé.
Des centaines de Larkinson de pure souche et leurs conjoints entrèrent dans l’auditorium et prirent place calmement.
Seuls les Larkinson étaient admis, pour l’essentiel. À part la presse et quelques autres personnes indispensables, la famille refusa l’accès au public, car cette cérémonie concernait avant tout les siens.
Les Ylvainiens de la région, déjà rassemblés par centaines de milliers, furent tenus à bonne distance. Les méchas ainsi qu’un cordon de sécurité mis en place par la Garde planétaire éloignaient les curieux.
Ce n’était pas un spectacle ylvainien. Aujourd’hui, tout tournait autour des Larkinson.
Sous les nuages tourmentés qui annonçaient la pluie, Ves parcourut toute l’avenue, Gloriana et leurs chats à ses côtés.
Tous deux étaient sur leur trente-et-un. Ves portait sa tenue complète de la Fierté du Crépuscule, qui lui donnait cette fois une allure plus royale et impressionnante encore.
Les Larkinson avaient confié l’ensemble au meilleur tailleur de Krent, afin qu’il le transforme en tenue d’apparat à la mesure du nouveau statut de leur chef.
En plus d’être concepteur de méchas et propriétaire d’une Deuxième Compagnie de Méchas prospère, Ves allait bientôt endosser une nouvelle identité officielle.
Ves eut envie de sourire, mais conserva un visage grave et impassible. Plusieurs journalistes filmaient toute la cérémonie pour la postérité. Les broderies dorées majestueuses et les précieuses gemmes exotiques ajoutées à la Fierté du Crépuscule lui conféraient une allure royale des plus imposantes !
Naturellement, un roi allait toujours de pair avec une reine.
La Reine Gloriana portait un diadème serti de pierres précieuses. Une cape flottante drapée sur ses épaules dissimulait bien mal sa robe aux motifs de roses. Les plus beaux bijoux hexers ornaient son cou, ses doigts et ses poignets. Nombre de femmes parmi les Larkinson ne purent s’empêcher d’envier la richesse qu’elle affichait !
Conscients de l’importance de cet instant, Ves et Gloriana abandonnèrent leurs sourires habituels. Tous deux affichèrent un sérieux absolu tandis qu’ils gravissaient lentement les marches et pénétraient dans la zone où toutes les auras se mêlaient.
Ves ferma les yeux et se laissa envahir par ces sensations mêlées. Leur mélange avait une complexité qui fit jaillir spontanément une nouvelle idée.
Que se passerait-il s’il insérait plusieurs esprits de conception à part entière dans un même projet ?
Une forme de résonance se produirait-elle ? Les esprits de conception pourraient-ils s’amplifier mutuellement, comme Ves et Gloriana renforçaient leurs qualités respectives ?
Ves sentait qu’il y avait un grand intérêt à explorer cette idée ! Beaucoup de choses pouvaient mal tourner, mais le jeu en valait peut-être la chandelle !
« Tu penses encore à une idée liée à la conception de méchas, n’est-ce pas ? » murmura Gloriana.
« Oui, mais je n’ai pas le temps de l’explorer en profondeur. Je jongle déjà avec plusieurs sujets de recherche. Je n’ai pas le temps d’en ajouter un autre à ma longue liste. »
Ils reprirent leur marche. Leurs chats les suivaient, étonnamment sages. Tous deux marchaient au même rythme et adaptaient leur allure à celle de leurs maîtres, tels de fidèles serviteurs.
« Miaou. »
« Miaou. »
« Qu’est-ce qu’ils racontent, Ves ? »
« Lucky veut prendre de l’avance, tandis que Clixie l’a menacé de l’éventrer s’il gâchait ce moment. »
« Waouh. »
« Je ne crois pas que Clixie puisse faire du mal à Lucky, mais au moins, il se tient bien. »
« Oh, je crois que tu sous-estimes encore ce dont Clixie est capable. Ce n’est pas une chatte ordinaire. »
Ils cessèrent de parler lorsqu’ils atteignirent enfin l’entrée monumentale. Dès qu’ils pénétrèrent dans le hall haut et vaste, ils découvrirent que les piliers et les fresques qui louaient autrefois le Prophète Ylvaine et les Disciples Martyrisés avaient cédé la place à des décorations célébrant l’histoire de la Famille Larkinson.
Chaque Larkinson qui passait devant ces imposantes décorations ne pouvait s’empêcher d’éprouver une immense fierté.
Une énergie imprégnait leurs esprits et les rendait plus profondément attachés à leur identité de Larkinson.
C’était exactement ce que Ves cherchait à obtenir. Pour maximiser les chances que les changements soient bien acceptés, il voulait manipuler l’humeur de chacun afin de le mettre dans les meilleures dispositions possibles avant d’annoncer les réformes radicales qu’il s’apprêtait à proposer !
Ves et Gloriana attendirent un instant, le temps que Nitaa et les gardes leur donnent le feu vert pour entrer dans la salle principale.
Dans un espace conçu pour accueillir des milliers de personnes, il ne restait qu’une centaine de sièges. L’auditorium paraissait donc un peu vide, mais Ves n’y voyait aucun inconvénient.
En tant qu’artiste, Ves connaissait le concept d’espace négatif.
Le vide pouvait être mis à profit pour rehausser les qualités esthétiques des éléments présents.
L’immense salle avait été conçue pour inspirer solennité et grandeur, grâce à des dimensions exagérées et à un plafond élevé à une hauteur vertigineuse.
Lorsque les Larkinson prirent place, leur environnement vide leur donna l’impression d’être aussi sombre, froid et dépourvu de vie que l’espace interstellaire.
Ce n’était qu’en se serrant les coudes et en formant un groupe uni et solidaire que les Larkinson pourraient survivre à la cruauté indifférente de la réalité !
Tels deux étoiles jumelles illuminant les lieux, Ves et Gloriana descendirent l’allée centrale sous les regards fascinés des Larkinson.
Les places n’étaient soumises à aucun ordre particulier, hormis le regroupement des proches. Jeunes et vieux s’assirent devant, au milieu ou au fond.
Les Larkinson ne devaient pas accorder trop d’importance au statut. En tout cas, celui-ci ne devait pas dominer les rapports entre les membres de la famille.
Ves et de nombreux Larkinson n’aimaient pas les hiérarchies stratifiées qui se formaient dans tant de familles. Des gens comme le sénateur Tovar étaient si éloignés des jeunes générations de la Famille Tovar que beaucoup de ses membres n’avaient jamais rencontré le vieil homme en personne !
Peut-être les Larkinson finiraient-ils eux aussi par évoluer dans cette direction, mais, pour l’instant, beaucoup feraient de leur mieux pour réduire la distance entre les plus puissants et les plus faibles d’entre eux !
Tous ces détails subtils véhiculaient chacun un message important. Les Larkinson les plus perspicaces parvenaient à déchiffrer ces messages implicites, tandis que les plus pragmatiques gravaient simplement leurs pensées et leurs émotions inconscientes dans leur mémoire.
Même sans comprendre toute la symbolique, les jeunes Larkinson avaient déjà été endoctrinés sans le savoir ! Une cérémonie n’était rien de plus qu’un spectacle hautement codifié, et Ves en était cette fois le personnage principal !
Lorsque Ves et Gloriana atteignirent l’estrade, certains Larkinson réagirent avec surprise en les voyant continuer à monter d’un même pas.
Leurs chats montèrent eux aussi sur scène !
Ves faisait ainsi une autre déclaration silencieuse. Même s’il n’avait pas encore épousé Gloriana, il la considérait déjà comme un membre de la famille !
Partout où irait Ves, Gloriana resterait à ses côtés. C’était ce qu’il voulait et ce que chaque Larkinson devait accepter !
Beaucoup de Larkinson avaient de sérieuses réserves au sujet des origines hexers de Gloriana, mais ce n’était pas le moment d’aborder la question. La cérémonie imposait tant à leur esprit qu’aucun d’eux ne fut tenté de se lever pour gâcher cet instant historique !