Chapitre 180
Chapitre 180
Chapitre n°180 – Docteur Jutland
Traducteur/Checker : SP76
Quand Ves avait été plus jeune, il avait regardé beaucoup de séries télés sur les Méchas. Certains des méchants récurrents de ces séries pilotaient des Méchas irréguliers, construits avec des matériaux étranges. L'idée de cannibaliser le cadavre d'une formidable créature extraterrestre et de l'utiliser pour former un Mécha chimérique horrifiait et fascinait souvent les enfants impressionnables qui regardaient ces émissions.
Il n'avait jamais pensé rencontrer une horreur de la nature dans un contexte sérieux. Le maniaque Dr Jutland était assis sur une chaise grossièrement fabriquée, soudée au sommet du roi hexapode en forme de dinosaure. L'énorme créature ressemblait à un amalgame impie de chaire pourrie et de métal rouillé.
Malgré sa construction de piètre qualité, les matériaux de base dépassaient ceux utilisés par tous les autres Méchas présents sur le site. Malgré plusieurs collisions avec l’Olympien intact, son châssis n'avait subi aucun dommage. Une source d'énergie inconnue mais puissante permettait à la chimère de fonctionner à un niveau étonnant.
« Livrez-moi votre créateur de Méchas ! » rugit le docteur Jutland, ordonnant à son Mécha chimère de détruire l'Olympien qui se dressait sur son chemin.
Grâce à leur courage, le peloton de chasse évita d'être écrasé par le Mécha chimère extrêmement puissant. Les Empyréens tentèrent de le neutraliser avec leurs railguns, mais l’ennemi ne prêta guère attention aux projectiles cinétiques à haute puissance. Même tirer sur sa tête ne fonctionna pas, car une sorte de bouclier énergétique repoussait tout ce qui pouvait menacer le docteur fou.
Seule le capitaine Kaine réussit à repousser quelque peu cette monstruosité. Son Cathrec blanc étincelant possédait une combinaison remarquable de vitesse et de puissance qui lui permettait de menacer l'extérieur incroyablement résistant du Mécha chimérique avec sa lance motorisée.
« Écartez-vous ! » rugit le docteur, alors que son Mécha esquivait un coup de lance mortel. « Mes sujets ! Écoutez mon appel ! Détruisez ces intrus ! »
Une demi-douzaine d'hexapodes adultes répondirent à son appel et se ruèrent sur le peloton. Les Volmars avaient fort à faire, pour repousser les bêtes déchaînées. Malheureusement pour Jutland, le seul Olympien en état de marche et le Cathrec continuaient à repousser le Mécha chimérique.
Le bouclier de l'Olympien semblait de plus en plus abîmé, mais le Cathrec réussit à porter quelques coups solides en échange.
De toute évidence, les dégâts provoquaient une douleur extrême au docteur. Il hurlait et poussait des cris d'une intensité inhumaine, qui obligèrent les combinaisons de protection à proximité d’atténuer le bruit. Même Ves se sentait étourdi, pour une raison quelconque.
« Recule, Ves ! » s'écria D'Amato, en apparaissant à ses côtés. Il tenait dans son autre main un pistolet balistique qui semblait complètement inutile dans leur situation. « Le docteur Jutland essaie de te kidnapper. La dernière chose que nous voulons, c'est te voir tomber entre ses mains ! »
Sous la conduite de l’officier, Ves atteignit le pied d'un arbre massif et se réfugia dans un creux.
« Que se passe-t-il ? Qui est le docteur Jutland ? »
L’officier surveilla attentivement les environs à la recherche d'hexapodes qui approchaient, et réfléchit à sa réponse. « Inutile de le cacher plus longtemps. C'est un survivant de la précédente expédition qui a voyagé dans le système Groening. Nous ne nous attendions pas à ce qu'il soit aussi tenace. »
Ves avait tant de questions. Comment quelqu'un pouvait-il survivre pendant 27 ans d'affilée sur cette planète ? « Est-il toujours en vie ou s'agit-il d'une sorte d'IA ? »
« Il est toujours humain, d’après certaines définitions. » expliqua rapidement D'Amato. « C'est un exobiologiste qui avait déjà largement modifié son corps, avant de s'engager dans la précédente expédition. Comme beaucoup de scientifiques, il s'était rué vers la frontière afin d'échapper à son passé. Il est largement surqualifié pour ce poste. Nos journaux de bord montrent qu'il a mené un petit nombre d'expériences très imprudentes, lors de la précédente expédition. »
La bataille faisait rage autour d'eux. Les Méchas combattaient les hexapodes, tandis que le Mécha chimère continuait de détruire le bouclier de l'Olympien.
Pendant ce temps, les Méchas de la cavalerie de George offrirent à contrecœur leur aide. Ils aidèrent les Volmars à repousser les hexapodes enragés, permettant au peloton de chasse de les éliminer un par un.
Bien que Ves ait encore des questions à propos du docteur, D'Amato n'en savait pas plus. Il se tourna plutôt vers la chimère. « Qui contrôle ce monstre ? Il ne semble pas que Jutland le contrôle directement. »
« C'est l'une des questions que nous nous posons également. Regarde bien. Quel est ton avis, en tant que créateur de Méchas ? »
Ves examina attentivement la chimère. Une fois remis de son choc, il commença à être fasciné. Pour un Mécha qui avait plus de 20 ans, il faisait preuve d'une ténacité étonnante.
« Jutland n'utilise pas d'interface neuronale, ni aucune commande physique. Si l'on exclut les possibilités métaphysiques telles que la télépathie, je suppose que quelque chose d'autre pilote cette chimère. Utilise-t-il le cerveau du roi hexapode pour le contrôler, ou un autre survivant pilote-t-il le monstre de l'intérieur ? »
Les deux possibilités semblaient horribles. Si Jutland avait implanté le cerveau d'une bête morte, alors techniquement, le Mécha chimérique était une création morte-vivante.
D'un autre côté, si un pilote humain contrôlait le Mécha chimérique de l'intérieur, alors il était peut-être encore plus fou que le docteur Jutland. Qui savait à quel point 27 ans d'isolement de l'espace humain avaient affecté leur santé mentale ?
D'Amato posa sa main sur sa tête casquée. Il reçut de nouvelles instructions. « Ves, le capitaine Kaine ordonne d'analyser ses points faibles. Elle veut connaître le meilleur moyen de neutraliser la monture de Jutland. »
« Je peux le faire. »
Il voulait que cette épreuve se termine le plus rapidement possible. Ves n'appréciait guère de vouloir être kidnappé par un docteur fou qui avait mijoté parmi les hexapodes. Plus vite le peloton de chasse détruirait la chimère, plus vite il pourrait réparer l'Olympien endommagé et retourner au camp de base.
Ves commença à étudier le Mécha plus en détail, prêtant attention aux différents trous dans la création pourrie. « La chimère semble être en très mauvais état, mais ne vous laissez pas tromper par son apparence. La peau et les os du roi hexapode ne se sont pas dégradés au point d'être facilement cassables. »
« Ce n'est pas un point faible. »
« Je sais, je dis simplement de ne pas se concentrer sur ses parties intactes. La chimère a traversé de nombreuses batailles. Je vois de nombreux signes de dégâts de combat. Beaucoup d'entre eux ont été réparés à l’improviste. Celui qui a réparé les dégâts n'est ni un créateur, ni un technicien de Méchas. Certains membres sont plus lents et ont perdu beaucoup de leur amplitude de mouvement. Essayez d'exercer une pression sur les articulations de sa jambe gauche centrale et de son bras droit supérieur. »
La capitaine s'était manifestement connectée à leur canal de communication, car elle ajusta immédiatement sa cible. La pointe de sa lance se mit à frapper les articulations de ces membres spécifiques. Un seul coup porta même un coup violent près de l'articulation, provoquant une pluie d'étincelles et la projection d'une poignée d'écailles.
« Non, non, non ! » hurla Jutland. « Mon Kaius ! Mon adorable Kaius ! IMPARDONNABLE ! »
Malgré son indignation, la chimère perdit beaucoup de son agressivité. L'esprit qui contrôlait le Kaius savait que frapper ses articulations imparfaitement réparées pouvait causer beaucoup de dégâts.
Au moment où le Cathrec repoussa le Kaius assez loin, le reste du peloton avait achevé les hexapodes avec l'aide de la Cavalerie de George. Les Volmars commencèrent à contourner le Mécha chimérique, tandis que les mercenaires restaient près du transport qui continuait à planer au-dessus de la canopée.
Cette fois, Ves identifia un autre point faible. « Je suis presque sûr que la tête est le cockpit. C'est sûrement pour ça qu'il est protégé par un générateur de bouclier. »
« Le générateur de bouclier est imperméable. » répondit l’officier. « Je sais que tu en portes un toi aussi, donc tu devrais savoir qu'ils sont capables de résister à presque tout tant qu'ils ont assez de puissance. »
« Ils consomment énormément d'énergie. Je ne sais pas comment fonctionne ce Kaius, mais je parie qu'il y a une limite à ce que le générateur de bouclier peut supporter à la fois. Même avec une alimentation électrique illimitée, le générateur de bouclier ne pourra pas supporter les énormes quantités d'énergie qui circulent dans ses systèmes. »
Une idée germa dans l'esprit de l’officier. « Je vois. J'aurais dû y penser moi-même. Aussi incroyable que puisse paraître cette atrocité, ça n'en reste pas moins une machine. Que suggères-tu ? »
« Continuez à frapper la tête avec des attaques simultanées. Peu importe si les coups semblent inefficaces. Tant que le générateur de bouclier fonctionne à ses limites supérieures, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne tombe en panne. »
La suggestion de Ves permit aux Méchas les plus faibles du peloton de se rendre utiles. En tant que Méchas de mêlée moyens, les Volmars n'avaient pas la puissance nécessaire pour faire des dégâts aux points faibles. Leurs bâtons et leurs masses rebondissaient constamment sur le Kaius, lorsqu'ils frappaient la machine surdimensionnée.
Le Stanislaw de Melkor se joignit aux Empyréens pour faire pression sur le générateur de bouclier avec des salves soigneusement ciblées. Même si le fusil balistique du Stanislaw n'avait pas la puissance d'un railgun, sa cadence de tir compensait cela. Les deux modèles retirent le Kaius, lorsqu'il tentait de riposter contre les Volmars qui le flanquaient.
Le docteur en eut finalement assez. « Créatures insolentes ! Vous, les humains, vous êtes toujours dans le chemin ! »
Le docteur sortit un étrange appareil cylindrique de sa blouse de laboratoire noircie et appuya sur un bouton.
« Ça ne présage rien de bon ! Éloignez-vous ! »
Les Volmars qui attaquaient le Kaius de tous côtés réagirent rapidement et se détournèrent.
Les orbites vides du Kaius se mirent à briller d'une lumière bleue surnaturelle. La mâchoire du Mécha chimérique s'abaissa, et un jet de flammes bleues jaillit de l'ouverture, engloutissant le Cathrec.
Le capitaine Kaine esquiva frénétiquement sur le côté. Le Cathrec subit une brûlure grave qui fit fondre la main qui tenait la lance. La réaction rapide du capitaine évita à son Mécha d'élite de subir des dégâts plus importants.
Ayant perdu sa proie initiale, le Kaius tourna la tête vers l'Olympien qui avançait lourdement. Le Mécha lourd ne put reculer assez vite pour échapper à la portée effective de l'arme de souffle du Mécha chimère, et subit d'importantes brûlures sur toute sa surface frontale. Seuls son bouclier à moitié brisé et son armure incroyablement épaisse sauvèrent le Mécha d'une destruction totale.
Le Kaius ne pouvait pas maintenir son souffle pendant longtemps. Il s’éteignit après une douzaine de secondes. La chaleur incroyable envahit toute la zone, et brûlait même le sol pour le faire fondre en une flaque d'eau, en raison de la quantité incroyable de chaleur.
Même le docteur Jutland n'avait plus l'air aussi frais, même si le générateur de bouclier l'avait empêché d'être cuit par la proximité. La frustration gâchait son expression folle.
« Continue à défier ton destin ! Je reviendrai pour récupérer ce qui m'appartient ! »
Le Kaius se retourna et s'éloigna lourdement sur ses 6 membres. Même si le Mécha pesait plus lourd que l'Olympien, sa foulée pouvait rivaliser avec la vitesse du Cathrec. La capitaine Kaine n'ordonna pas à ses Méchas de le poursuivre. Au lieu de cela, elle réorganisa le peloton de chasse, afin de couvrir les deux Olympiens endommagés.
Ves et D'Amato sortirent du creux de l'arbre, alors que les Méchas sécurisaient le périmètre. Ils s'approchèrent de l'Olympien qui avait affronté l'arme à souffle de front, mais ne purent s'en approcher de trop près, en raison de la chaleur persistante.
« Le pilote signale qu'il peut encore bouger son Mécha », rapporta D'Amato à Ves. « Peut-il retourner à la base par ses propres moyens en toute sécurité ? »
« Je suis certain qu'il y a des dégâts internes, mais les Olympiens ne sont pas si faciles à détruire. Leur armure a une incroyable capacité à résister à la chaleur. Il faudra le réviser, une fois qu'il sera de retour à la base, mais il tiendra plusieurs jours sans problème. »
Sa déclaration soulagea le peloton. L'équipe de réparation n'avait apporté que suffisamment de matériel pour réparer un seul des Ajax. Ves et les autres techniciens devaient réparer l'Olympien à la jambe estropiée le plus rapidement possible, avant que le docteur Jutland ne revienne avec une horde d'hexapodes.