Chapitre 1 791
Comment devait-il appeler cette nouvelle catégorie de méchas ?
Des méchas spirituels ?
Ce serait techniquement exact, mais trop révélateur. S’il devait un jour révéler l’existence des méchas spirituels, il ne devrait surtout pas les désigner ainsi.
Ves ne pensait certes pas révéler un jour l’existence d’une chose aussi contraire à toute logique, mais il avait déjà tenu le même raisonnement au sujet du Facteur X et de ses manifestations.
Comme il avait tendance à dévoiler certaines de ses capacités au fil du temps, autant prendre les devants et trouver un nom convaincant pour expliquer son concept.
Il examina plusieurs propositions, des méchas illusoires aux méchas psychiques.
Finalement, il opta pour une expression suffisamment vague, mais juste.
« Des méchas imaginaires. » Ves claqua des doigts. « Ça convient ! »
Il choisit ce nom parce qu’il décrivait l’essence de sa dernière idée. Ce qu’il tentait de créer serait constitué d’énergie ou de matière spirituelle pure. Cela n’existait pas et ne laissait aucune trace dans les dimensions matérielles.
Ves créait ces méchas entièrement dans le royaume de l’esprit et de l’âme ; voilà pourquoi il les appelait imaginaires.
Tandis qu’il explorait cette idée en silence toute la journée, Ves en développa peu à peu le concept et chercha comment transformer cette idée novatrice en une création concrète !
« C’est bien beau d’avoir de grandes idées, mais si je ne peux pas les concrétiser, à quoi bon perdre mon temps ? Avant d’approfondir celle-ci, je dois déterminer si elle est seulement réalisable ! »
Après tout, Ves n’avait jamais entendu parler de la création de méchas intangibles ! L’idée était si inconcevable qu’il se disait être le seul concepteur de méchas de la galaxie à la prendre au sérieux !
Si Ves tenait tant à concrétiser cette idée, c’était avant tout parce qu’elle correspondait parfaitement à ses inclinations professionnelles.
D’autres sorciers spirituels avaient peut-être mis au point des techniques leur permettant de créer des épées et des boucliers spirituels, mais pourquoi réinventer la roue ?
Il était concepteur de méchas ! Concevoir et fabriquer des méchas, c’était ce qu’il savait faire de mieux ! Même si créer un mécha complet et fonctionnel à partir de rien était mille fois plus compliqué que de façonner une arme ou un outil spirituel rudimentaire, Ves avait un net avantage dans ce domaine !
L’existence du Grand Dynamo lui laissait penser que l’ingénierie spirituelle était une discipline florissante. De nombreux sorciers spirituels avaient réussi à appliquer des techniques avancées pour créer des applications spirituelles extraordinairement merveilleuses.
Ves brûlait d’envie d’explorer l’ingénierie spirituelle et d’en faire l’un de ses points forts, mais il ne pouvait pas y consacrer toute sa vie, comme les autres sorciers spirituels.
« Je ne suis PAS ma mère », se répéta-t-il avec insistance.
Il était incapable d’accomplir tous les tours dont sa mère et Cassandra Breyer étaient capables, et il n’éprouvait aucune passion à l’idée de suivre leur voie.
Au lieu de marcher dans les pas du Pacte des Cinq Parchemins, pourquoi ne pas miser sur ses forces actuelles et traiter l’ingénierie spirituelle comme une matière secondaire ?
Ves avait le pressentiment que s’il parvenait à trouver une méthode pour créer un mécha imaginaire, il pourrait réinvestir dans sa profession principale les connaissances acquises dans ce domaine !
Qu’il puisse utiliser ses méchas imaginaires pour renforcer ses esprits de conception ou imprégner un mécha d’un équivalent imaginaire, les possibilités d’améliorer ses méchas matériels étaient illimitées !
Cette voie lui permettrait peut-être de concevoir et de créer un véritable mécha vivant, celui dont il avait toujours rêvé ! S’il parvenait à réunir un mécha matériel et un mécha imaginaire en une seule entité, il pourrait peut-être créer un être capable de menacer n’importe quel ennemi, qu’il soit réel ou spirituel !
Ces possibilités le firent bouillonner d’enthousiasme ! Non seulement cette voie élargirait son domaine de spécialité, mais elle intégrerait aussi pleinement l’ingénierie spirituelle à sa profession principale !
Une fois ce domaine développé, aucun concepteur de méchas de la galaxie ne devrait pouvoir rivaliser avec lui ! À moins qu’un autre concepteur de méchas ne se spécialise dans la spiritualité et ne possède les mêmes compétences spirituelles que lui, Ves pourrait sans aucun doute s’assurer le monopole des méchas à puissance spirituelle !
« Voilà la clé pour gagner beaucoup de mérites de l’AMM. »
Chaque fois qu’il songeait au nombre astronomique de mérites de l’AMM qu’il devait accumuler, Ves ressentait le poids de cette charge.
Il lui en fallait beaucoup trop !
Compte tenu de ses capacités et de sa progression, il estimait qu’accumuler cent millions de mérites de l’AMM en cinquante ans ne poserait pas de problème.
Mais s’il attendait aussi longtemps, il raterait beaucoup trop d’occasions ! Les récits des gains récoltés par ceux qui avaient pris les devants circulaient déjà partout sur le réseau galactique. La Galaxie naine de l’Océan Rouge n’attendait qu’à être exploitée, mais s’il arrivait trop tard, une bonne partie de la récolte aurait déjà disparu !
Ves devait donc absolument remplir cette condition en moins de dix ans pour conserver une chance. Il ne voulait pas explorer un Océan Rouge déjà occupé par des États bien établis !
« Je ne dois pas non plus oublier le temps qu’il me faudra pour rejoindre la porte beyonder la plus proche », marmonna-t-il.
Peu après que les Deux Grands eurent révélé l’existence de la technologie des portes beyonder, ils élaborèrent aussitôt un plan ambitieux pour révolutionner les voyages spatiaux dans l’ancienne galaxie !
À mesure que l’humanité pillait toujours plus d’eau de phase dans l’Océan Rouge, les Deux Grands se mirent rapidement à ériger des portes beyonder dans toute la Voie lactée.
Comme pour le Consortium des communications, les deux organisations humaines les plus puissantes de la galaxie créèrent une filiale chargée de faire fonctionner et de gérer ces portes beyonder plus modestes.
Pour l’heure, le Consortium des Portes n’en était qu’à ses débuts, mais son existence avait déjà bouleversé la civilisation humaine !
La douzaine de portes beyonder dites mineures apportait déjà un confort considérable ! Les voyageurs spatiaux qui devaient se rendre d’urgence d’un bout à l’autre de la galaxie n’avaient plus à sacrifier des décennies de leur vie pour arriver à destination !
Contrairement aux grandes portes beyonder, qui permettaient les voyages intergalactiques entre la Voie lactée et l’Océan Rouge, les portes beyonder mineures coûtaient moins cher à faire fonctionner.
Pour accéder au Réseau des Portes Galactiques de la Voie lactée, un passager pouvait toujours régler son trajet en mérites de l’AMM ou de l’ACF.
Personne de sensé n’accepterait jamais un tel prix ! Les mérites étaient trop précieux et difficiles à obtenir ! Non seulement le payeur devait les gagner lui-même, mais ils n’étaient pas transférables !
Il était donc impossible d’en hériter. Un groupe ne pouvait pas non plus en accumuler sans fournir d’efforts réels !
Autre problème majeur : les mérites étaient indispensables pour obtenir des biens et des services réservés aux Deux Grands, dont le traitement prolongeant la vie était le plus précieux !
Si quelqu’un devait choisir entre prolonger sa vie d’un siècle et voyager instantanément du bord de la galaxie jusqu’à son centre, la plupart choisiraient la première option !
Comme beaucoup avaient pris l’habitude de mettre leurs mérites de côté jusqu’à pouvoir obtenir quelque chose de vraiment précieux, le Consortium des Portes avait fini par ouvrir, à contrecœur, son Réseau des Portes Galactiques aux passagers qui payaient en argent plutôt qu’en mérites.
Le tarif en crédits de flotte ou de mécha était certes exorbitant, mais il était au moins beaucoup plus facile de gagner cet argent ! Ves, lui, ne s’inquiétait pas autant de ce problème, car il avait mille façons d’accumuler des fonds.
Par exemple, outre l’argent qu’il pouvait gagner en vendant des méchas, il pouvait aussi percevoir des frais auprès des riches désireux de rejoindre l’Océan Rouge, ou attirer les investissements d’un mécène fortuné.
Si le Consortium des Portes construisait une porte beyonder mineure près du Secteur stellaire de Komodo, Ves n’aurait plus qu’à attendre quelques années pour accéder au réseau. De là, il pourrait payer le voyage jusqu’à une destination carrefour dotée d’une grande porte beyonder.
Seules les grandes portes beyonder permettaient les voyages intergalactiques !
Quoi qu’il en soit, la création du Réseau des Portes Galactiques réglait déjà l’un de ses problèmes les plus urgents. Sa flotte expéditionnaire n’aurait pas à perdre trop de temps pour rejoindre une grande porte beyonder.
« Il faudra que j’y réfléchisse pour plus tard », marmonna-t-il.
Pour l’heure, il devait encore dresser la liste des problèmes à résoudre afin de préparer la création de méchas imaginaires.
Tandis que la flotte pénétrait silencieusement dans les territoires occupés par le Protectorat d’Ylvain, Ves ignora tout le reste avec une obsession farouche et consacra toute sa pensée à concrétiser ce concept fantastique !
Après de longues réflexions et plusieurs expériences, il finit par établir une liste concise des points à régler.
Ves activa sa vision spirituelle et examina le mécha miniature qu’il avait façonné à partir de sa propre spiritualité.
Il n’était pas fier de sa première tentative.
À première vue, son tout premier mécha imaginaire était une copie conforme du Soldat désolé, réduite à la taille de sa main.
À ses yeux, ce n’était pourtant qu’un jouet. Le mécha n’était qu’une projection spirituelle à laquelle Ves avait donné la forme d’un mécha. Il n’avait pas réussi à travailler sur ce qui se trouvait à l’intérieur, car son contrôle spirituel manquait de précision.
Le mécha ne possédait donc aucun composant interne ! Ce n’était qu’une masse solide d’énergie spirituelle !
Même si sa première tentative avait été un échec cuisant, Ves en avait beaucoup appris. Il savait au moins ce qu’il devait faire pour transformer ce produit raté en quelque chose de fonctionnel.
La première étape consistait à trouver comment transformer l’énergie spirituelle en matière spirituelle permanente.
À vrai dire, l’expression « énergie spirituelle » n’était pas tout à fait exacte pour désigner les nuages d’énergie qui alimentaient la plupart des applications spirituelles.
Cette énergie possédait en réalité les propriétés de la matière autant que celles de l’énergie.
Et ce n’était pas tout : son état se situait quelque part entre ces deux extrêmes, sur un spectre ! Il lui suffisait d’en manifester la volonté pour en faire passer l’état d’un bout à l’autre, ou pour le stabiliser entre les deux !
« Le problème, c’est que son état par défaut est l’énergie ! »
Pour une raison quelconque, maintenir l’état matériel exigeait un effort actif. Plus l’énergie spirituelle se rapprochait de la matière, plus Ves devait travailler pour la maintenir dans cet état contraignant !
Dès que Ves cessait de se concentrer, sa matière spirituelle se désagrégeait rapidement et redevenait de l’énergie !
C’était un problème exaspérant, qui le gênait énormément !
Il voulait créer un véritable mécha imaginaire. Comment pouvait-il reproduire laborieusement des millions de composants et les assembler, pour les voir se dissoudre en un nuage d’énergie spirituelle dès que Gloriana le distrayait ? Une telle faiblesse était intolérable !
Ves réfléchit longuement à cette énigme pour tenter de la résoudre. Tant qu’il ne trouverait pas le moyen de former une matière spirituelle capable de conserver son état sans soutien actif, l’idée même de créer des méchas imaginaires serait vaine ! Il ne perdrait jamais son temps avec quelque chose d’aussi inefficace !
Il eut une inspiration en regardant Lucky dévorer une exotique pour son déjeuner.
« Attends un peu… »
La matière spirituelle ne pouvait conserver son état parce que rien ne la maintenait en place. C’était comme essayer de construire un château de sable avec de l’eau liquide. Comment l’eau pouvait-elle docilement défier les lois de la réalité et se comporter comme un solide, alors que sa nature la poussait à s’écouler comme un fluide ?
Et si Ves pouvait donner forme à la matière spirituelle en la nourrissant de matériaux ou en la mélangeant à ceux-ci ?
Il ignorait si c’était possible, mais l’idée lui semblait viable. Certaines exotiques réagissaient à la spiritualité. Et s’il tirait parti de cette propriété pour façonner la matière spirituelle ?
« Je devrai attendre mon retour pour explorer cette idée ! »
Ves élabora d’autres théories pour former de la matière spirituelle permanente, mais seule celle-ci lui donna l’espoir de résoudre le problème !