Chapitre 1 787
Bien que Ves eût réussi à charmer Brutus en trouvant un point commun entre eux, cela ne signifiait pas que Brutus avait changé d’avis du tout au tout.
Les pilotes d’élite ne se laissaient jamais facilement convaincre. Même si Ves donnait toutes les bonnes réponses, il ne pourrait jamais apaiser complètement les inquiétudes du Hexer !
Ves remarqua que sa personnalité modifiée lui avait permis de nouer un lien avec Brutus, mais il lui était difficile d’aller plus loin.
Si Brutus lui demandait un jour ce qu’il pensait des Hexers plutôt que de sa mère, Ves se retrouverait dans une position délicate !
Il n’aimait vraiment pas les Hexers ! Son masque lui permettait peut-être d’arranger la vérité, mais ses pensées contradictoires finiraient sans aucun doute par nuire à son jeu.
Au pire, il risquait de se trahir, ce qu’il voulait éviter à tout prix !
Après avoir exprimé vaguement son admiration pour les femmes, Ves mit fin à son numéro.
La conversation s’essouffla une fois que Brutus eut obtenu ce qu’il voulait. Il s’était fait une idée suffisamment précise de Ves pour décider s’il le jugeait digne de Gloriana.
Brutus hésitait encore.
Pour quelqu’un d’aussi précieux que sa sœur, le Wodin ne voulait pas prendre de risque !
Si Brutus et les autres Wodins préféraient de loin que Gloriana choisisse un prétendant Hexer plutôt que Ves, c’était parce qu’ils savaient exactement ce que le premier avait à offrir.
À l’inverse, Ves était une inconnue.
Peut-être convenait-il mieux que les garçons Hexers sur lesquels la Dynastie Wodin avait jeté son dévolu. Peut-être était-il vrai que Ves renforçait la philosophie de conception de Gloriana. S’il respectait sa mère et aimait Gloriana autant que Brutus, comment ce dernier pourrait-il gâcher les chances de bonheur de sa sœur ?
Ves n’avait pas réussi à gagner Brutus à sa cause, mais le Hexer avait au moins montré des signes d’hésitation.
Même sa volonté avait cessé de s’opposer aussi farouchement à Ves !
« Je reconnais que tu es différent de ce à quoi je m’attendais, finit par dire Brutus. Tu m’as impressionné, et je commence à croire que ma sœur ne s’est pas trompée en jetant son dévolu sur toi. Cela ne signifie pas que je sois d’accord avec elle. Quelles que soient tes qualités, tu n’es pas l’un des nôtres. Rien que ça, c’est un problème de taille. »
« Ta mère est prête à me donner une chance, déclara Ves.
C’était un argument très simple, mais redoutablement efficace ! Les Hexers, même les pilotes d’élite comme Brutus, n’avaient pas le droit de prendre des décisions importantes !
Seules les femmes en avaient le pouvoir ! Et nul n’était mieux placé que la propre mère de Gloriana pour décider de son avenir !
Bien que Gloriana fût déjà adulte, elle appartenait toujours à la Dynastie Wodin. Il n’était pas rare que les femmes de son âge et de son rang se conforment aux arrangements de leurs parents ou de leur dynastie.
En outre, il n’était pas rare que des mariages soient arrangés pour des personnes dans la trentaine, la quarantaine ou même la cinquantaine !
Les gens aisés vivaient très longtemps. L’espérance de vie d’un humain de seconde classe dépassait presque certainement le siècle !
Celle des individus talentueux comme Gloriana était encore plus élevée. Citoyenne galactique et conceptrice de méchas Compagnon, elle était assurée de vivre au moins deux siècles !
Tant que personne n’en voulait à sa vie, Gloriana avait tout le temps de trouver un partenaire qui lui convenait.
Bien sûr, ce n’était pas parce que Gloriana avait le temps de prendre son temps qu’il était judicieux d’attendre trop longtemps.
Le fait que Madame Constance Wodin lui ait accordé trois ans pour explorer cette union constituait déjà une très grande concession en faveur de sa fille préférée.
Ves n’était pas un Hexer. Voilà un obstacle qui continuait de freiner ses efforts pour se faire accepter.
Non seulement il était étranger, mais il venait aussi d’un État de troisième classe. C’était un sérieux handicap qui l’empêchait de se distinguer facilement de la masse.
Il ne suffisait pas d’égaler les capacités d’un concepteur de méchas Hexer. Il devait surpasser ses pairs de l’Hégémonie avec une telle marge qu’il ne leur laisserait plus matière à débat !
Gloriana avait raison. Pour faire ses preuves, Ves devait créer un mécha chef-d’œuvre. S’il y parvenait en collaborant avec Gloriana, alors qu’ils étaient encore jeunes, il ferait certainement l’effet d’une bombe dans le milieu des méchas !
Les Hexers, et les Wodins en particulier, devraient forcément oublier leurs réserves sur son identité dès qu’il les stupéfierait par un tel exploit !
Le seul problème, c’était qu’il était plus facile de parler de la fabrication d’un mécha chef-d’œuvre que de la réaliser. Ves et Gloriana avaient essayé à plusieurs reprises, sans succès. Leur passion n’était peut-être pas assez forte, le moment n’était peut-être pas bien choisi, ou l’occasion ne s’était tout simplement pas présentée.
Il ne restait à Ves et Gloriana qu’un peu plus de deux ans pour relever ce défi. S’ils ne parvenaient toujours pas à obtenir le résultat escompté, la mère de Gloriana finirait par perdre patience avec leur relation !
« Je sais que ma mère t’a laissé le bénéfice du doute, dit Brutus en se levant. Elle a dû voir quelque chose en toi, elle aussi. Je veux bien te donner une chance. Tant que tu traites bien ma sœur et que tu la rends heureuse, je ne m’opposerai pas à la décision de ma mère. »
Ves fut intérieurement soulagé. Il avait convaincu le frère surprotecteur de Gloriana de lui laisser une chance !
Bien sûr, ce n’était qu’une chance.
Il était intéressant de noter que Constance Wodin veillait non seulement au bien-être de sa fille, mais cherchait aussi ce qui servirait au mieux la Dynastie Wodin.
Brutus ne partageait pas ces mêmes priorités. Il se souciait sans aucun doute des Wodins, mais il aimait Gloriana plus que tout au monde !
Cette différence comptait beaucoup ! Ves comprit qu’il pourrait peut-être gagner Brutus à sa cause sans s’engager envers son État.
Même s’il rejetait l’Hégémonie, il pourrait toujours obtenir le soutien de Brutus ! Après tout, le pilote d’élite voulait que Gloriana soit heureuse, et rien ne comptait davantage à ses yeux !
Bien sûr, les Hexers n’avaient pas beaucoup voix au chapitre dans leur société. Même si Brutus soutenait Ves, son avis aurait peu d’influence sur le reste des Wodins !
Naturellement, Ves ne minimisait pas pour autant cet accomplissement. Brutus ne lui serait peut-être d’aucune aide en raison de son sexe, mais il ferait un ennemi redoutable s’il se mettait à s’opposer à leur relation !
Si Brutus estimait que Gloriana serait mieux ailleurs, il pourrait probablement l’emmener !
C’était un pilote d’élite, après tout ! S’il croyait que Gloriana était menacée ou quelque chose du genre, il agirait sans hésiter, guidé par sa volonté !
Quelques minutes plus tard, Ves et Brutus sortirent du salon.
Gloriana et Ranya les attendaient juste devant. Aucune des deux femmes ne semblait avoir écouté leur conversation.
« Alors, qu’en penses-tu, Brutus ? demanda Gloriana.
— Disons que je me réserve le droit de juger. Je veux bien laisser notre mère décider si Ves est la bonne personne pour toi.
Gloriana sourit de toutes ses dents et applaudit. « Ves va te surprendre, tu verras ! Merci de lui donner sa chance.
— Je ne t’empêcherai pas de poursuivre cette relation, mais ça ne veut pas dire que nos autres frères et sœurs suivront le mouvement.
— Hé hé, si Ves a réussi à t’impressionner, ce n’est qu’une question de temps avant que toute notre dynastie l’accueille à bras ouverts ! Tu verras ! »
Tandis que Gloriana et son frère discutaient de sa relation, Ranya se tourna vers Ves et l’observa d’un air curieux.
« Tiens. Je ne pensais pas que tu réussirais à convaincre Brutus de te donner une chance. J’étais persuadée qu’il s’opposerait à toi. Pour Gloriana, Brutus est prêt à tout afin de la protéger ! Un type de troisième classe comme toi ne pourra jamais la protéger aussi bien qu’un prétendant Hexer soutenu par toute une dynastie !
— Gloriana ne sera pas mieux lotie si tu la gardes en cage, répondit Ves avec conviction. Je reconnais que je n’ai pas les moyens de protéger ma petite amie aussi bien qu’un Hexer, mais j’ai quand même tué un bon nombre de Vendrediens ! Puisque j’ai eu le courage de détourner un vaisseau alors que j’étais prisonnier, je protégerai Gloriana du mieux que je peux ! Ne te fie pas à ma force et à mon influence actuelles.
Je n’en suis qu’au début de ma carrière. Dans une dizaine d’années, j’aurai sans aucun doute assez progressé pour protéger Gloriana contre n’importe quelle menace de seconde classe ! »
Il n’y était pas allé de main morte ! Le docteur Ranya doutait clairement de ses affirmations.
« Tu n’as rien de rassurant. Si je devais choisir entre protéger Gloriana et la rendre heureuse, je préférerais la première option à la seconde !
— Laissons Gloriana décider, répliqua Ves. Pour elle, me quitter ruinerait sa carrière, c’est certain ! Je ne mens pas. Gloriana est passionnée par la conception de méchas ; la priver de la possibilité de réaliser son ambition la briserait complètement !
— Absurde !
— C’est la vérité, affirma Ves. C’est comme ça chez les concepteurs de méchas. Demande-lui si tu ne me crois pas. Elle te répondra la même chose. À ce stade, notre collaboration est devenue si étroite que nous sommes pratiquement inséparables ! Ni l’un ni l’autre ne pourra accomplir quoi que ce soit dans son domaine sans le soutien de l’autre ! »
Il exagérait un peu. Pour lui, les conséquences n’étaient pas si graves. Il serait certes dommage de perdre la philosophie de conception de Gloriana et les synergies qu’elle rendait possibles, mais il s’en sortirait.
Sa philosophie de conception suivait toujours une voie qu’il pouvait développer par ses propres moyens.
Même sans partenaire comme Gloriana ou Aisling, Ves avait confiance en sa capacité à devenir Maître par lui-même !
Pour Gloriana, c’était différent. Après que Ves l’eut imprégnée de ses idées, elle avait résolument réorienté sa philosophie de conception pour y intégrer des composants spirituels — ou divins, comme elle les appelait !
Comme Gloriana ne possédait pas la perception spirituelle que Ves tenait pour acquise, il lui était extrêmement difficile de progresser dans ce domaine !
Elle ne pourrait jamais reproduire ses exploits et obtenir un esprit de conception, et encore moins l’insuffler dans une conception.
Maintenant que Gloriana avait eu cette révélation, elle ne pouvait plus revenir en arrière.
En temps normal, le seul moyen de se remettre d’une rupture potentielle était de corriger l’orientation de sa philosophie de conception.
Il lui suffisait de renoncer aux composants spirituels dans ses conceptions de méchas.
Mais… en était-elle seulement capable ?
En tant que conceptrice de méchas désireuse de créer le vaisseau parfait, il était essentiel qu’elle exploite toutes les méthodes possibles pour atteindre la perfection !
Maintenant qu’elle avait pris conscience de la valeur qu’ajoutaient les composants spirituels à ses conceptions de méchas, comment pourrait-elle priver ses vaisseaux parfaits de cet élément si puissant ?
D’un point de vue logique, Gloriana ne pourrait jamais justifier l’absence de ce composant !
C’est pourquoi Ves ne craignait pas que Gloriana le trahisse. Sachant que sa spécialité était essentielle à son propre développement, elle devrait s’efforcer de rester à ses côtés !
Ranya l’ignorait et ne croyait évidemment pas Ves. À ses yeux, il se vantait tout simplement.
Typique des garçons.
« Ne crois pas que tu as gagné. Brutus n’est que le plus jeune de ses frères. Tu dois convaincre deux autres frères et deux sœurs pour gagner les faveurs de ceux de ma cousine. Ensuite, il faudra que tu fasses tes preuves auprès de leur mère. Laisse-moi te dire que ma tante est l’une des Hexers les plus strictes que je connaisse ! Elle est dure avec elle-même et encore plus avec ses enfants !
Chaque Hexer doit répondre à ses attentes démesurément élevées, sinon elle lui fera sentir sa colère ! »
C’était très inquiétant. Ves redoutait vraiment la mère de Gloriana. Il avait tant entendu parler d’elle qu’il savait qu’il n’aurait même pas dû pouvoir se présenter devant elle s’il n’avait pas été exceptionnel.
Il devait devenir plus fort ! C’était le seul moyen de régler ses problèmes avec la mère de Gloriana et la Dynastie Wodin !
Son envie de concevoir un mécha de seconde classe et d’en fabriquer un chef-d’œuvre ne fit que croître !
Il ne pouvait pas se permettre d’échouer !