Chapitre 1 765
Ves crut que tout était terminé. Un objet éjecté d’un vaisseau en plein voyage supraluminique revenait rarement, voire jamais, dans la réalité.
Les dimensions supérieures n’entretenaient qu’un lien ténu avec le monde matériel. Le temps, la distance, la direction, la masse et l’énergie s’y comportaient de façon très différente !
De nombreuses espèces, dont l’humanité, exploitaient les propriétés des dimensions supérieures pour voyager plus vite que la lumière.
À proprement parler, les vaisseaux ne voyageaient pas plus vite que la lumière dans les dimensions supérieures. C’était simplement que les distances s’y comprimaient davantage à mesure que l’on s’élevait dans les dimensions, ce qui permettait à un vaisseau avançant lentement d’atteindre une destination extrêmement lointaine en un temps raisonnable.
Tout reposait sur le moteur supraluminique. Tant que ce composant complexe fonctionnait comme prévu, le vaisseau pouvait entrer dans les dimensions supérieures et en sortir sans subir les transformations qui déformaient la réalité et pouvaient étirer un corps entier en un fil de spaghettis réparti dans plusieurs dimensions !
Dès que le Scarlet Rose avait éjecté une capsule de sauvetage en plein voyage supraluminique, l’objet aurait dû disparaître.
Qu’elle dérive éternellement à l’aveuglette dans le chaos des dimensions supérieures ou qu’elle soit déchiquetée parce que ses deux extrémités s’étaient trop éloignées l’une de l’autre, une capsule éjectée dans les dimensions supérieures sans protection n’en revenait presque jamais !
Sur les innombrables cas de ce genre, seuls quelques rares débris avaient réussi à regagner les dimensions matérielles, et encore moins à croiser un autre vaisseau en plein voyage supraluminique.
Ves avait presque la certitude de s’être débarrassé de cette mystérieuse capsule de sauvetage. La voir réapparaître au même endroit le terrifia au plus haut point !
« C’est impossible ! Ça ne peut pas arriver ! »
À part peut-être les Deux Grands et les États de première catégorie, personne ne devrait pouvoir récupérer un objet perdu dans les dimensions supérieures !
Et même si c’était possible, l’objet en question devrait au moins posséder son propre moteur supraluminique !
Or, rien dans la capsule de sauvetage ne laissait penser qu’elle disposait d’un moyen de voyager en supraluminique ! Elle était trop petite pour accueillir un moteur supraluminique de taille normale, et même le mini-moteur que la MTA venait d’annoncer était un peu trop volumineux pour tenir dans une capsule de sauvetage ordinaire !
Ves soupçonnait qu’il n’avait pas affaire à quoi que ce soit de technologique ! Il avait plutôt rencontré une anomalie probablement liée à l’énergie spirituelle tourbillonnante qui animait la capsule de sauvetage d’une façon inconnue !
Quoi que fasse cette femme endormie, elle avait accompli quelque chose qui aurait dû nécessiter une technologie de pointe ! Qu’elle et sa capsule aient littéralement traversé l’espace, peut-être même le temps, pour réapparaître à bord de son vaisseau sans franchir la moindre barrière était absolument effrayant !
« Qu’est-ce qui se passe !? Je suis coincé dans une sorte d’histoire de fantômes ?! »
La communauté des voyageurs spatiaux colportait quantité d’histoires de fantômes. Ceux qui voyageaient dans l’espace rencontraient parfois d’étranges anomalies et d’autres phénomènes inexplicables.
Qu’elles soient vraies ou qu’elles ne soient que le fruit de l’imagination d’un voyageur ivre, les histoires circulaient en abondance.
Certains les prenaient comme des divertissements. D’autres considéraient ces récits comme de simples superstitions.
Seuls quelques voyageurs y croyaient vraiment, aussi invraisemblables qu’ils puissent paraître !
Ves refusait de croire qu’il était mêlé à une prétendue histoire de fantômes. Il était simplement la victime d’une sorte de harceleuse spirituelle qui avait choisi de s’introduire à bord de son vaisseau pour une raison ou une autre ! Il ne pouvait pas y avoir de fantômes là-dedans !
« Dehors ! Je ne veux pas de toi ici ! Va hanter quelqu’un d’autre ! »
Ves réitéra les mêmes manipulations que précédemment et expédia sans hésiter la capsule de sauvetage dans le chaos des dimensions supérieures !
Une capsule de sauvetage n’aurait pas dû pouvoir survivre à une exposition aux dimensions supérieures sans le soutien d’un moteur supraluminique !
Il ne quitta pas la passerelle. Oubliant toutes les autres tâches prévues à son programme pour la journée, il surveilla attentivement l’image du compartiment de la capsule, tel un faucon.
Rien ne surgit de nulle part. L’espace où se trouvait auparavant la capsule de sauvetage resta parfaitement vide, comme si rien n’était sur le point de s’y faufiler. Plusieurs heures s’écoulèrent, jusqu’à ce que la faim finisse par lui tirailler l’estomac.
« Je ferais mieux d’aller manger un morceau. »
Il ignorait si son vaisseau et lui étaient tirés d’affaire, mais il devait tout de même répondre à ses besoins.
Il quitta la passerelle et entra dans le réfectoire, où il ouvrit un sachet nutritif et en avala le contenu aussi vite que possible.
Après tout ce qui s’était passé, Ves n’avait pas envie de savourer les saveurs si particulières des rations nutritives standard de la Coalition.
À peine eut-il fini son repas qu’il activa machinalement une interface de son armure de combat et consulta de nouveau l’image du compartiment de la capsule.
Ce qu’il vit faillit lui faire recracher une bouchée de bouillie nutritive !
« Pourquoi tu es revenue ?! »
La vieille capsule de sauvetage était de retour, intacte ! Même après l’avoir éjectée plusieurs fois dans les dimensions supérieures, cette épave spatiale collante ne cessait de revenir à bord du Scarlet Rose !
Ves entra dans une colère noire. Qui avait demandé à être hanté par un fantôme ?!
« Si je ne peux pas me débarrasser de toi, je vais d’abord te tuer avant de te jeter dehors ! »
Ves fonça vers le compartiment en question, tout équipé pour le combat. Une fois dans la chambre, il s’approcha de la capsule, arracha son capot, tira le levier, puis pointa son fusil vers la belle endormie qui reposait paisiblement à l’intérieur.
Une personne ordinaire n’aurait pas supporté de gâcher une si jolie image. La femme en hibernation dégageait un charme qui lui rappelait certains de ses méchas. Il savait que c’était l’un des effets secondaires d’une spiritualité puissante.
Mais même sans cette qualité indescriptible, la femme était assez belle pour attirer les regards admiratifs. Ves ignorait si elle portait du maquillage, mais elle n’en avait guère besoin !
« Peu importe que tu sois jolie ou non ! Je ne te le dirai qu’une fois : quitte mon vaisseau et ne reviens jamais ! »
La femme ne se réveilla pas. Les flux de spiritualité qui s’échappaient de son corps ne changèrent pas non plus.
On aurait vraiment dit qu’elle était inconsciente !
Pourtant, au vu de tout ce qui s’était passé, Ves doutait sérieusement que la belle endormie fût réellement plongée dans le sommeil.
Comment sa capsule pouvait-elle revenir sans cesse à son vaisseau, alors qu’il l’avait éjectée trois fois de suite ?
Ça suffisait ! Ves était toujours déterminé à régler le problème de la capsule de sauvetage aussi résolument que possible !
Comme la femme ne réagissait toujours pas, Ves se raidit, tandis que Lucky jetait prudemment un coup d’œil par-dessus l’épaule de son armure de combat.
Son fusil d’assaut lourd émit un sifflement tandis que Ves réglait la puissance et la fréquence de son module à faisceau de particules.
Pour éviter d’endommager le reste du compartiment, il en réduisit la puissance. Même au réglage le plus bas, l’arme était largement assez puissante pour tuer un être humain sans protection !
Au moment où il fit feu sur le corps, un éclat aveuglant inonda les capteurs optiques de son casque.
Quand il recouvra la vue, ce qu’il vit ne correspondait pas à ses attentes.
Il s’attendait à trouver un amas de restes brisés, brûlés, calcinés et vaporisés. La puissance libérée par son fusil aurait dû suffire à détruire le corps de la femme endormie et à endommager l’intérieur de la capsule !
Et si l’intérieur avait effectivement été touché, les morceaux du corps détachés du tronc étaient loin d’avoir l’air frais !
Une tête desséchée et noircie, figée dans un cri, le fixait d’un regard terne !
Les autres restes ayant survécu à la brève décharge de l’arme n’étaient que des morceaux de corps noirs et momifiés ! Déshydratés, ils se mirent à brûler rapidement sous l’effet de la chaleur et de l’énergie, puis se réduisirent en cendres à toute vitesse !
Les flammes dévorèrent le haut du torse, le cou et la tête, mais la spiritualité qui émanait des morceaux de corps continua de circuler comme à l’accoutumée !
C’était comme si Ves n’avait jamais brisé le corps momifié en lui tirant dessus avec une arme mortelle ! Son intuition lui signala une présence immense sur le point de surgir dans la capsule, et il fut de plus en plus terrifié !
Avant de céder à la panique, Ves se ressaisit rapidement.
« Disparais ! »
Il employa la même solution que la fois précédente. Sa paume blindée s’abattit sur un bouton d’urgence, qui força la capsule à s’engager dans un conduit avant de la propulser hors du vaisseau !
Cette fois, Ves ne prit pas la peine de refermer la capsule. Il voulait simplement se débarrasser de tout ce qui se trouvait dans le conduit, quitte à exposer l’intérieur aux conditions mortelles des dimensions supérieures !
Ves resta sur ses gardes même après avoir éjecté la capsule. Il veilla dans le compartiment pendant quelques heures.
Lucky lui tint compagnie pendant ce temps, mais le chat se désintéressa rapidement de la situation et se déphasa hors du compartiment.
« Est-ce que cette capsule va vraiment revenir ? » se demanda-t-il en fronçant les sourcils.
Il fallut plusieurs heures pour qu’elle réapparaisse. L’intervalle était très long, et Ves ne pouvait pas rester sur le qui-vive ni négliger ses autres tâches aussi longtemps.
Le Scarlet Rose avait encore besoin de lui ! Sans équipage, bon nombre des tâches d’entretien routinières, mais indispensables, avaient été laissées à l’abandon. S’il ne réglait pas ces petits problèmes, ils finiraient par en devenir de gros !
Plutôt que de laisser un tel malheur se produire au pire moment, Ves préférait effectuer quelques réparations et opérations d’entretien afin d’empêcher les problèmes de s’accumuler.
Alors qu’il baissait sa garde et se tournait vers la sortie, son intuition le poussa brièvement à regarder derrière lui.
Il obéit.
« Aaaah ! »
Non seulement la capsule de sauvetage était réapparue, mais elle était dans un état impeccable !
La trappe avant de la capsule s’était déjà ouverte, révélant le même corps féminin momifié que précédemment !
Le corps était mort et desséché, mais parfaitement intact, comme si Ves ne lui avait jamais tiré dessus !
« C’EST IMPOSSIBLE ! »
Il ne parvenait plus à suivre le rythme des phénomènes étranges dont cette maudite capsule de sauvetage était le théâtre !
« Je ne crois pas que tu puisses continuer comme ça éternellement, sorcière ! »
Ves changea impitoyablement le mode de tir de son fusil d’assaut lourd et déchaîna un faisceau laser continu qui brûla rapidement la peau sèche et la chair du corps momifié !
Les cheveux de la femme partirent en fumée en un instant, suivis par le reste des tissus desséchés en quelques secondes à peine !
Il ne resta que des os noircis, mais même ceux-ci finirent par se désagréger sous la chaleur incroyable du faisceau laser continu !
Pourtant, en observant attentivement la scène avec sa vision spirituelle, Ves vit une silhouette humaine invisible qui continuait à libérer de l’énergie spirituelle, comme si le corps était toujours intact !
De toute évidence, Ves n’avait pas réussi à tuer complètement la mystérieuse femme ! Sa chair et ses os avaient beau avoir disparu, sa présence spirituelle demeurait !
Pris d’un accès de fureur irrationnelle, Ves continua de tirer son laser sur l’intérieur de la capsule de sauvetage.
Cependant, la puissance de son fusil d’assaut lourd ne parvint pas à endommager la capsule !
Après avoir traversé les couches superficielles, plus tendres, le faisceau laser se heurta à une couche extrêmement dure, qui résista totalement à la chaleur et à l’énergie !
Cette capsule de sauvetage n’avait rien d’ordinaire !
Elle était plus résistante qu’il ne l’avait imaginé !
« Pas étonnant qu’elle ait survécu aussi longtemps dans l’espace ! »
Quoi qu’il en soit, Ves décida tout de même de la rejeter dans l’espace multidimensionnel.
Après avoir anéanti le corps physique de cette inconnue, il faudrait sûrement beaucoup d’efforts pour le reconstituer !
Pourtant, un pressentiment sinistre l’empêcha de baisser sa garde. Ayant compris certaines règles, Ves détourna de force ses pensées et regarda ailleurs.
Il se détourna une seconde, puis se retourna aussitôt.
« MERDE ! »
La capsule de sauvetage était de retour, révélant cette fois une jolie femme endormie aux cheveux bruns et bouclés !