Chapitre 1 730
Il ne lui restait qu’un jour avant de tenter sa chance. Ves prit son mal en patience.
Personne ne semblait avoir découvert l’indice. Même s’il avait manipulé quantité de systèmes avec l’aide de Lucky, il avait toujours veillé à limiter autant que possible ses changements !
À la moindre erreur, l’équipage du Scarlet Rose risquait de découvrir ses manipulations, ce qui l’obligerait à agir prématurément !
Ses plans comportaient tant d’étapes essentielles qu’il ne pouvait se permettre de négliger le moindre détail ! Il avait beaucoup trop de choses à accomplir en un temps extrêmement court !
Ves estima qu’il lui faudrait mener à bien tous ses objectifs en dix minutes à peine ! S’il parvenait à terminer son plan dans ce délai, le Scarlet Rose tomberait sans aucun doute entre ses mains !
Mais s’il prenait du retard, il risquait de donner à l’équipage l’occasion de reprendre le contrôle du vaisseau !
Tous les spécialistes affectés à la frégate de ravitaillement mobile connaissaient bien mieux que Ves les systèmes du vaisseau ! Pour peu qu’ils aient assez de temps, ils pourraient certainement réparer ses sabotages et rétablir une partie des fonctionnalités du vaisseau !
Une fois cela fait, il serait trop facile à l’équipage d’utiliser un système de défense interne quelconque pour l’éliminer !
En somme, Ves devait agir vite et ne rien laisser au hasard. Il pouvait compter sur de nombreux avantages, mais n’oubliait jamais qu’il se battait en territoire ennemi !
Ves était convaincu de bien connaître le plan et la configuration du Scarlet Rose, mais qui savait s’il n’avait pas négligé une fonction importante ?
Comme il devait agir rapidement, il n’avait pas le temps d’examiner les parties et les mécanismes du vaisseau qu’il ne connaissait pas.
Il ne s’attendait toutefois pas à trop de mauvaises surprises. Une frégate de ravitaillement mobile n’était pas conçue pour le combat. Ses dispositifs de sécurité et ses précautions visaient surtout à parer à des événements peu probables.
Investir trop lourdement dans les systèmes de sécurité interne d’un vaisseau comme le Scarlet Rose n’avait guère de sens économique.
Tandis que Ves tentait de calmer ses nerfs, Patricia vint de nouveau lui rendre visite dans ses quartiers.
« Te voilà de retour. »
« Tu préférerais que je reste loin de toi ? »
« Oh, pas du tout ! répondit Ves à la hâte. Tu es bien plus agréable à fréquenter qu’Aisling. »
« Ça ne lui plaît pas beaucoup. Pourquoi continues-tu à te fermer à elle ? Dame Curver n’est vraiment pas aussi terrible que tu le crois. »
« Tu connais déjà ma réponse. Je n’ai pas changé d’avis. Je ne changerai d’opinion à son sujet que si elle me laisse partir ! Tant que je serai libre de m’en aller, je n’ai rien contre l’idée d’entretenir des rapports plus cordiaux avec Aisling. »
Bien sûr, Ves avait fermement décidé d’empêcher Aisling de le contacter dès qu’il serait de retour en lieu sûr ! Il ne pardonnerait jamais à cette conceptrice de méchas vendredienne machiavélique de l’avoir privé de sa liberté !
Visiblement, Ves n’avait pas assez bien caché ses pensées.
« Tu n’as pas l’air très sincère. »
« Tu m’en veux ? Je suis toujours furieux. Peu importe le bonbon qu’Aisling me fait miroiter, je préférerais lui arracher la tête à coups de dents ! »
Ils gardèrent tous deux le silence après cette remarque.
Ves comprit que sa colère avait pris le dessus. Depuis qu’il était devenu un invité contre son gré, il lui était de plus en plus difficile de maîtriser son tempérament !
Heureusement, ses ravisseurs ne prirent pas ses paroles acerbes au sérieux. Puisqu’il était tombé entre leurs griffes, ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne le ramènent à la raison !
« Tu es très irritable, Ves. »
« J’imagine que je suis quelqu’un d’émotif. »
« Ce n’est pas tout. Tu es instable. Ton humeur et ton tempérament changent sans cesse. J’ai peur que tu finisses par dépasser les bornes si tu continues comme ça. »
« En quoi ça te regarde, Patricia ? »
« Je ne veux pas voir un ancien camarade de classe et un brillant concepteur de méchas sombrer. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Elle l’examina attentivement de ses yeux clairs et sereins. « Tu as progressé trop vite. Tu as grandi trop vite en tant que concepteur de méchas. »
« Et alors ? L’AMV apprécie ceux qui franchissent le cap avant trente ans ! »
« C’est un piège ! »
« De quoi tu parles !? »
Ves avait l’air sincèrement perplexe. Il avait toujours pensé que devenir Compagnon rapidement était une bonne chose. Ceux qui dépassaient le seuil de l’extraordinaire avaient tous un brillant avenir devant eux, car leur potentiel était toujours élevé !
« C’est une sorte de secret dans l’industrie des méchas. » Patricia baissa la voix et le regarda avec compassion. « Je ne sais pas si je devrais te le dire. Ça ne t’aidera pas, puisque tu ne peux pas remonter le temps et réparer ton erreur. »
« Dis-le-moi, tout simplement ! Ne me fais pas languir avec tes sous-entendus ! » Ves frappa sa cuisse du plat de la main !
Après une brève hésitation, Patricia baissa la tête. « Puisque tu insistes. Je vais d’abord te poser une question. Quand tu… es devenu Compagnon, as-tu fait quoi que ce soit pour réguler ton humeur ? »
« Euh… »
Ves se souvint qu’il avait progressé peu après avoir présenté le Titan de l’Aurore au public. Il s’était simplement enfermé dans une salle vide du centre d’exposition et avait franchi le cap comme ça.
« Je vois, dit-elle. Tu ne t’es pas préparé à ta progression et tu n’as pas non plus essayé de la réguler, c’est bien ça ? »
« Il y a un problème ? » demanda-t-il sur la défensive.
Avait-il commis une énorme erreur ? Avait-il, sans le savoir, gâché son potentiel en choisissant la mauvaise méthode pour devenir Compagnon ?
« C’est… compliqué. Il y a plusieurs écoles de pensée à ce sujet. Sais-tu que je suis toujours apprentie ? »
Ves acquiesça. Cela se voyait dans sa façon de se comporter avec Aisling et lui. Si elle avait été Compagnon, elle se serait comportée d’égale à égale avec eux.
Pour les concepteurs de méchas, les origines et le milieu ne comptaient pas autant que les compétences en conception de méchas.
Pour peu que Patricia soit à leur niveau en conception de méchas, elle aurait dû pouvoir tenir tête à Aisling !
« Si je l’avais vraiment voulu, j’aurais pu travailler davantage pour progresser plus vite. J’aurais même pu devenir Compagnon il y a un an en laissant tout le reste de côté pour me concentrer uniquement sur mes capacités de conception ! »
« Pourquoi te relâcher ? »
Pour Ves, tout apprenti rêvait de devenir Compagnon ! Il ne pouvait pas imaginer que quelqu’un veuille retarder sa progression et perdre autant de temps précieux !
Plus on progressait tard, moins on avait de temps pour atteindre le rang suivant !
« J’ai ralenti parce que je devais retrouver mon équilibre mental. » Patricia se tapota la tempe. « Réfléchis. Quand tu conçois un mécha, te sens-tu enthousiaste ? Quand tu réussis à créer ce que tu veux, ressens-tu de l’euphorie ? »
« Oui. »
« En temps normal, ta passion, ton enthousiasme et le sentiment d’accomplissement peuvent considérablement stimuler ta motivation. Quand tu te plonges dans la conception de méchas, tes émotions intenses peuvent te rendre plus inventif et améliorer la qualité de ton travail ! »
Ves le savait bien. Sans sa passion pour son travail, il n’aurait jamais connu une telle carrière !
« Ça n’a pas l’air si terrible, Patricia. »
« Je n’ai pas fini. Les émotions intenses peuvent aller dans les deux sens. En d’autres termes, c’est une arme à double tranchant. La passion peut donner de l’élan à ton travail, mais aussi le desservir quand quelque chose tourne mal ! »
La révélation le stupéfia. Il n’avait jamais considéré sa passion comme quelque chose de néfaste ! Il ne pouvait pas accepter qu’elle puisse le menacer !
« Pourquoi ? »
« Ne te méprends pas. La passion et l’enthousiasme sont très utiles. Certaines des innovations les plus brillantes dans la conception de méchas ont vu le jour parce que des concepteurs se sont donné corps et âme pour atteindre leurs objectifs ! Mais c’est justement parce qu’ils sont prêts à aller jusqu’aux extrêmes qu’ils peuvent devenir un danger pour eux-mêmes ! »
Ves n’était pas idiot. Il commençait à comprendre où elle voulait en venir.
« Tu veux dire que les concepteurs de méchas qui se laissent emporter par leur passion et progressent dans cet état risquent trop de se laisser guider par leurs émotions ? »
« Exactement, répondit Patricia. Dans l’industrie des méchas, certains estiment que les concepteurs doivent être rationnels. L’une des exigences essentielles consiste à garder ses émotions sous étroit contrôle. Un concepteur rationnel doit maîtriser ses émotions, et non l’inverse ! »
« Ça… je n’en avais jamais entendu parler ! » s’exclama Ves, stupéfait. « C’est ce que tu cherches à devenir ? »
Elle acquiesça. « C’est pour ça que j’ai retardé ma progression. Ce n’est pas mal d’être passionnée par mon travail, mais je ne veux pas qu’il me consume. Je veux concevoir des méchas l’esprit clair et avec un objectif précis ! Pour y parvenir, je dois tempérer mes émotions et mes impulsions inconscientes en les laissant s’estomper avec le temps ! »
« C’est si simple ? »
« Pas vraiment. » Elle secoua la tête. « Si je faisais une trop longue pause entre chaque projet de conception réussi, je freinerais excessivement ma carrière. Il existe des méthodes pour réguler son humeur. Laisser passer du temps n’est que l’une des solutions les plus simples. »
« Je vois. Quel est exactement l’avantage ? Peux-tu me donner l’exemple d’un concepteur de méchas dit rationnel ? »
« Maître Olson en est un très bon exemple, fit-elle remarquer. Je ne connais pas très bien celle qui a été ta maîtresse, mais elle présente manifestement certains traits de comportement qui suggèrent qu’elle a eu recours à des méthodes pour garder le contrôle d’elle-même ! »
À bien y réfléchir, Ves avait toujours admiré le calme et le sang-froid de maître Olson. Il n’arrivait pas à imaginer sa maîtresse en colère ou exaltée !
« Comment peut-elle devenir Maître aussi vite si elle réprime sa passion ? »
Patricia haussa les épaules. « Je ne sais pas. Rien ne dit que les concepteurs rationnels doivent progresser lentement. Maître Olson est très brillante : elle est devenue Maître tout en gardant l’esprit clair. »
« Qu’y a-t-il de mal à être concepteur de méchas sans se préoccuper de tout ça ? » demanda-t-il. « D’après ce que tu m’as dit, ceux qui se soucient beaucoup de leur travail peuvent accomplir des choses brillantes ! »
La réponse à cette question intéressait beaucoup Ves !
« Je ne te prends pas de haut, si c’est ce que tu crois. C’est juste que les concepteurs de méchas qui se laissent emporter par leurs émotions sont trop instables. Ça ne se voit pas dans leur travail, mais dans leur jugement global. As-tu déjà entendu parler de concepteurs tellement absorbés par leur travail qu’ils sont allés trop loin ? »
Ves pensa à des concepteurs de méchas comme Gloriana et Skull Architect.
Malgré son malaise, il se rangea dans la même catégorie qu’eux ! Après tout, il ne pouvait nier qu’il laissait souvent ses émotions et ses sentiments inconscients prendre le pas sur sa raison !
« Je crois comprendre où tu veux en venir. Mais… les concepteurs rationnels sont-ils vraiment meilleurs ? »
« Il n’y a pas de consensus à ce sujet, répondit Patricia. Mais si tu entres en contact avec certaines organisations, tu découvriras que les concepteurs rationnels se considèrent souvent comme supérieurs. C’est parce qu’ils font passer le contrôle avant tout ! »
« Les concepteurs passionnés comme nous doivent sûrement voir les choses autrement, non ? »
Elle acquiesça. « Comme je te l’ai dit, la plupart des conceptions de méchas brillantes et des autres innovations déterminantes viennent de concepteurs qui ne se plient pas à la logique ! Tant qu’ils évitent les comportements autodestructeurs, les concepteurs passionnés peuvent facilement surpasser ceux qui ont l’esprit plus stable et ferme ! »
« Donc, en résumé, il y a des avantages et des inconvénients dans les deux cas, c’est ça ? »
« Oui. Alors ne te reproche pas d’avoir choisi cette voie. Je crois que tu peux aller très loin ainsi. C’est seulement que ton comportement actuel ne t’aide pas. Plus tôt tu céderas à Dame Curver, mieux ce sera ! »
« Ça reste à voir. » Ves lui adressa un sourire tendu. « Pour moi, mes sentiments sont indissociables de ma personne ! Je ne pourrais jamais imaginer renoncer à ma plus grande force ! »