Chapitre 1 728
Le Scarlet Rose regagna discrètement l’espace de la Coalition. En chemin, il fit parfois quelques arrêts pour permettre à Aisling de rencontrer des responsables et d’autres personnes.
Ves n’aurait pas dû remarquer quoi que ce soit. Enfermé dans ses quartiers, le seul moyen de savoir ce qui se passait aurait dû être de suivre l’intervalle entre les transitions supraluminiques.
Personne ne devina qu’il était parvenu à accéder aux systèmes du vaisseau !
Avec l’aide de Lucky, Ves obtint une vue d’ensemble complète des différentes parties et de tous les systèmes du Scarlet Rose.
Bien que de nombreux composants du vaisseau le laissent perplexe, Lucky mena une inspection minutieuse et Ves les écarta comme autant d’obstacles potentiels à son projet de prendre le contrôle du vaisseau.
Une fois son inspection terminée, Ves étudia attentivement le plan du Scarlet Rose et repéra chacun des composants et systèmes essentiels qu’il devait neutraliser.
Il avait beaucoup de choses à comprendre !
Une frégate de ravitaillement mobile n’appartenait peut-être pas à une classe de vaisseaux particulièrement imposants, mais le Scarlet Rose regorgeait de technologie !
Construit pour la Force de réserve de la Coalition, le vaisseau répondait à des normes très strictes ! Seuls les vaisseaux militaires de la Coalition du Vendredi disposaient de davantage de dispositifs de sécurité et de systèmes de secours !
Ves soupira et secoua la tête en tenant Lucky dans son bain.
Il ne trouvait pas d’autre occasion raisonnable de communiquer avec Lucky que de s’enfermer dans la salle de bains.
Pour créer cette occasion, Ves avait prétendu être furieux qu’on l’espionne pendant qu’il faisait ses besoins !
Il avait joué les grands pudiques et fouillé de fond en comble toute la salle de bains ! Il avait détruit chacun des capteurs optiques, jusqu’à être certain qu’il n’en restait plus un seul !
Il avait parié qu’Aisling n’interviendrait pas, de peur de le contrarier. Par chance, elle s’était contentée de le réprimander une fois pendant le repas, puis avait abandonné le sujet !
Les systèmes de surveillance des vaisseaux modernes de deuxième classe étaient omniprésents. Les capteurs optiques ne représentaient qu’une partie du dispositif de surveillance de chaque compartiment. Il y avait aussi des capteurs thermiques, acoustiques, gravitationnels, de rayonnement, de masse, ainsi qu’une multitude d’autres moyens de suivre ce qui se passait dans un compartiment !
Ves n’avait touché à aucun de ceux-là. Il ne se souciait que de désactiver le seul type de capteur qui pouvait révéler la présence de Lucky.
Quant aux autres capteurs, les systèmes de contre-mesures électroniques de Lucky les trompaient sans effort et leur faisaient croire qu’il n’y avait personne !
Une fois cette condition remplie, Ves put communiquer avec Lucky sans problème. Il pouvait même invoquer l’interface de communication de son Système et acheter quelques gadgets pour l’aider à prendre le contrôle du vaisseau.
Cependant, vu la facilité avec laquelle Lucky pouvait s’infiltrer dans les divers systèmes et sous-systèmes du Scarlet Rose et les saboter, Ves préférait garder ses points de conception en réserve.
Qui savait quelle surprise l’attendait pendant sa tentative de détournement ! Garder plus d’un million de points de conception en réserve pourrait certainement le tirer d’affaire en cas de pépin !
Pour le moment, Ves était convaincu de pouvoir prendre le contrôle du vaisseau avec les moyens dont il disposait déjà.
Il devait sécuriser la section d’ingénierie, le compartiment de sécurité et la passerelle.
En même temps, il lui fallait saboter ou neutraliser chaque système de secours qui s’activerait en cas de défaillance !
Construit selon des normes strictes, le Scarlet Rose était doté de nombreux systèmes de secours et de redondances ! Même son Barracuda n’en possédait pas autant !
« Chaque vaisseau spatial n’est qu’une coquille fragile qui protège ses occupants des dangers de l’espace. »
Rayonnements, vide, gel, poussière spatiale et autres menaces assaillaient sans cesse les vaisseaux sillonnant l’espace.
Contrairement aux bêtes astrales, l’humanité ne s’était jamais adaptée à l’espace. Les humains fragiles comme Aisling et Patricia devaient s’en remettre à des outils extérieurs pour le maîtriser.
La dépendance de l’humanité aux vaisseaux spatiaux était la principale raison pour laquelle elle avait fini par dominer la galaxie !
Les méchas avaient beau être devenus populaires à l’ère des Méchas, aucun humain n’osait négliger la dépendance de sa civilisation aux vaisseaux spatiaux !
« Les humains sont vraiment impuissants. » Il soupira et s’aspergea distraitement la tête d’eau du bain. « Les vaisseaux nous donnent de la force, mais ils peuvent tous se transformer en pièges mortels ! »
Un vaisseau spatial n’était pas facile à faire fonctionner. Il se composait de nombreux compartiments, composants et systèmes différents, tous interconnectés. La complexité d’une frégate de ravitaillement mobile comme le Scarlet Rose dépassait d’au moins cent fois celle d’un mécha !
Cela ne s’expliquait pas seulement par sa taille immensément supérieure, mais aussi par toutes les fonctions qu’il devait assurer en permanence !
Plus un vaisseau possédait de systèmes, plus les risques de défaillance augmentaient !
Si les amortisseurs inertiels du vaisseau s’arrêtaient brusquement, tous ses passagers risquaient d’être projetés contre les cloisons dès que le vaisseau accélérerait ou ralentirait !
Si les systèmes de survie tombaient en panne, le taux d’oxygène et la température pourraient chuter, et tous les humains suffoqueraient en grelottant de froid !
Ce n’était là qu’une poignée des nombreux composants et systèmes essentiels dont l’équipage et les passagers du Scarlet Rose dépendaient pour rester en vie !
« Si je le voulais, je pourrais tuer instantanément chaque personne à bord de ce vaisseau. » Ves marmonna d’un ton sombre.
En raison des risques potentiels, les vaisseaux coûteux étaient généralement dotés de plusieurs systèmes redondants. À chaque système principal correspondait au moins un système secondaire de secours, prêt à prendre le relais en cas de crise !
Tous ces systèmes étaient répartis dans le vaisseau. En effet, si certains compartiments importants subissaient des dégâts catastrophiques, le vaisseau pouvait facilement se retrouver hors d’état de fonctionner !
« Quand on conçoit un vaisseau, il ne faut jamais mettre tous ses œufs dans le même panier ! »
Heureusement, grâce aux reconnaissances minutieuses de Lucky, Ves avait repéré tous les systèmes concernés. Il lui suffisait de programmer quelques lignes de code malveillant et de donner des instructions à son chat pour en perturber le fonctionnement.
Ves n’osait pas s’infiltrer trop profondément dans ces systèmes. Il ne les affectait que le moins possible. Son sabotage visait principalement à les rendre insensibles à toute commande.
Tout devait continuer à fonctionner normalement, ou du moins ne pas entraver ses plans !
Ves avait discrètement bien avancé dans cette tâche. Il pensait qu’il ne lui faudrait plus longtemps pour en venir à bout !
Mais cela ne réglait que le problème du vaisseau. Paralyser tous ses systèmes, surtout ceux de défense, ne suffisait pas ! Il devait aussi neutraliser les occupants du Scarlet Rose !
Trente-cinq d’entre eux étaient des membres d’équipage. Chacun contribuait au fonctionnement du vaisseau.
Ves décida de tous les éliminer !
Il serait très compliqué de faire fonctionner le Scarlet Rose sans équipage, mais Ves pensait pouvoir s’en sortir pendant une semaine !
Le Scarlet Rose étant un vaisseau hautement automatisé, il avait été conçu pour dépendre moins des humains. Ves estimait qu’il pourrait rentrer au Rideau Nuageux sans l’équipage actuel !
Chacun de ces membres d’équipage représentait une menace. Ves était bien trop paranoïaque pour les laisser en vie et continuer à les faire travailler sous ses ordres ! Il leur suffisait de commettre un seul acte de sabotage par rancune pour lui causer de sérieux ennuis !
Il ne fallait laisser aucun membre d’équipage en vie, surtout pas le capitaine et le chef mécanicien !
« Seuls le capitaine et le chef mécanicien peuvent contrer mon sabotage ! »
Tous deux disposaient d’une autorité considérable. Si Ves leur en laissait le temps, ils pourraient facilement annuler son sabotage et rétablir le fonctionnement normal des systèmes !
Il devait les neutraliser immédiatement, avant toute autre chose !
« Le problème, c’est que la passerelle et la section d’ingénierie sont trop éloignées l’une de l’autre ! »
Ves était convaincu de pouvoir se faufiler dans la passerelle ou la section d’ingénierie et neutraliser l’équipage qui s’y trouvait.
Cependant, dès qu’il passerait à l’action, il se trahirait à coup sûr !
Même s’il parvenait d’une manière ou d’une autre à s’occuper des deux, il lui faudrait encore affronter le reste de l’équipage ainsi que les officiers de sécurité à bord !
À court terme, l’équipage ne l’inquiétait pas trop. S’il agissait vite et neutralisait ses cibles prioritaires, les autres membres seraient probablement désorientés. En sabotant les systèmes de communication, il devrait pouvoir les empêcher de coordonner leurs actions !
Après s’être occupé de la passerelle et de la section d’ingénierie, il lui resterait deux priorités à traiter.
« D’abord, je dois éliminer tous les gardes et officiers de sécurité. Ils sont déjà plutôt compétents à eux seuls, mais ils deviennent bien plus dangereux lorsqu’ils utilisent les défenses internes ! »
Chaque compartiment et chaque tronçon de couloir disposait d’un système de défense isolé, entièrement déconnecté de tout autre système ou réseau.
Si des ennemis abordaient le vaisseau, les gardes pouvaient se retrancher dans chaque section en activant ces systèmes de défense indépendants.
« Il y en a beaucoup trop pour que je puisse tous les saboter. » Il soupira.
Avec deux mois devant lui, il pourrait certainement neutraliser toutes ces défenses. Mais Ves voulait agir avant que le Scarlet Rose n’entre dans l’espace de la Coalition !
Il se résolut donc à saboter uniquement le strict minimum de défenses internes. Il planifia son itinéraire et décida de toucher aux systèmes de défense qui se trouveraient sur son passage.
Il ne pourrait donc pas s’écarter de son itinéraire ! S’il pénétrait dans un compartiment qu’il ne contrôlait pas, le vaisseau pourrait s’en prendre à lui !
« Bon, tant que je m’occupe de toutes mes cibles essentielles, le reste du vaisseau ne représentera pas une menace. »
En dehors du service de sécurité, Ves devait encore s’occuper d’une autre menace potentielle.
Les méchas.
Le Scarlet Rose transportait quatre méchas spatiaux. Si l’un d’eux seulement était déployé dans l’espace, il pourrait facilement exercer une forte pression sur Ves !
Il ne voulait pas déployer des efforts considérables pour prendre le contrôle de tout le vaisseau, puis voir un mécha menacer de le faire exploser peu après !
Il devait donc trouver un moyen de neutraliser les méchas assez rapidement.
Il songea d’abord à tuer les pilotes de mécha, mais cela le ramenait au même problème que celui du capitaine et des ingénieurs.
Dès que quelqu’un mourrait ou serait attaqué, tout le vaisseau serait forcément alerté !
« Pourquoi ne pas saboter les méchas plutôt que de tuer les pilotes ? »
En tant que concepteur de méchas, il avait une connaissance immense des méchas ! Même si Ves ne comprenait pas entièrement les méchas de deuxième classe, il pouvait facilement imaginer toutes sortes de façons de saboter ces machines !
Le défi consistait à le faire sans éveiller les soupçons. Pour l’instant, les méchas étaient rangés dans le hangar à méchas, où une équipe de techniciens les inspectait et les entretenait en permanence.
Les techniciens de méchas étaient généralement faciles à tromper, mais Ves ne sous-estimait pas leurs capacités. Contrairement à ceux de la République Lumineuse, ils venaient de la Coalition du Vendredi !
Ils étaient plus intelligents, mieux formés et plus compétents que les techniciens de méchas auxquels Ves était habitué ! Il devait procéder avec beaucoup de prudence pour les tenir dans l’ignorance !
Le temps commençait à lui manquer. S’il ne lançait pas son plan d’évasion dans les prochains jours, le Scarlet Rose atteindrait l’espace de la Coalition, et Ves devrait alors s’échapper d’un territoire hostile !
Ves n’était guère optimiste quant à ses chances. Les Vandales réussirent tout juste à traverser les territoires du Royaume de Vesia, et ils n’y parvinrent que grâce à divers facteurs.
Cette fois, Ves ne pensait pas que la Coalition du Vendredi ferait preuve d’autant d’incompétence !
En fait, même si Ves lançait aussitôt sa tentative de détournement, la FRC ne le laisserait pas partir aussi facilement ! Les Vendrediens dépêcheraient certainement une force de poursuite pour récupérer leur vaisseau !