Chapitre 1 567
Quand Ves arriva au domaine des Nuages, Gloriana bavardait tranquillement avec un groupe de tantes. Elles riaient et gloussaient en discutant sans retenue.
Maintenant que Casella l’avait mis au courant, Ves comprit ce que faisait Gloriana. Elle cherchait à obtenir l’approbation des Larkinson.
Elle n’en avait pas besoin, bien sûr. La Famille Larkinson ne se mêlait jamais vraiment des relations amoureuses, car elles n’avaient aucune importance. Même si les Larkinson désapprouvaient, tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était exclure le Larkinson fautif des rangs officiels de la famille.
Même si la Famille Larkinson ne disposait pas d’un pouvoir considérable, Ves préférait tout de même que Gloriana vive en harmonie avec ses proches.
D’un point de vue pratique, les Larkinson occupaient une place essentielle dans sa hiérarchie. Plusieurs de leurs fidèles continuaient de tenir les postes de direction les plus élevés de la LMC. Melkor et de nombreux autres pilotes de mécha Larkinson formaient un noyau solide et fiable au sein des Avatars du Mythe et des Sentinelles Vivantes.
Si Gloriana se brouillait avec les Larkinson, Ves se retrouverait dans une situation très délicate. Il ignorait s’il choisirait les Larkinson ou Gloriana si on le contraignait à trancher.
« Mieux vaut que je n’aie jamais à faire face à ce dilemme. »
Gloriana avait dû comprendre à quel point Ves aurait du mal à choisir entre elle et sa famille, car elle fréquentait beaucoup les Larkinson du domaine des Nuages.
Il s’avança jusqu’à ce que sa petite amie remarque sa présence.
« Allons parler. » Ves désigna son manoir d’un mouvement de tête.
Il tourna les talons sans attendre sa réaction. Il était certain qu’elle le suivrait.
Une fois entrés dans son manoir, ils s’assirent sur des canapés, dans un salon somptueux.
Puis ils se firent face en silence.
Ves observa attentivement l’expression de Gloriana. Contrairement à ce qu’il avait imaginé, elle ne manifestait ni culpabilité ni appréhension. Les larmes qu’elle avait versées la veille avaient disparu.
Quand Ves tenta de sonder ses émotions à travers le fragment spirituel logé dans son esprit, il ne parvint presque pas à déchiffrer ce qui se passait dans sa tête. Tant d’émotions s’y bousculaient que le pauvre Ves s’y perdit aussitôt.
« Les femmes… Pourquoi êtes-vous si compliquées ? » marmonna-t-il.
« Qu’est-ce que tu as dit, Ves ? »
« Oh, rien. »
Le silence gênant se prolongea un moment. Gloriana finit par ne plus le supporter. Elle soupira, se leva et vint s’asseoir à côté de lui sur le canapé.
« Ves… » Elle tendit la main et la posa sur sa poitrine. « Je t’ai déjà dit que j’étais désolée. Je regrette de t’avoir autant contrarié. J’ai compris, maintenant. Je veillerai à obtenir ton accord avant de publier quoi que ce soit sur le réseau galactique. Ça te va ? »
Sa supplique rendait très difficile à Ves de garder ses distances.
« Plus tôt dans la journée, je me suis renseigné. Quelqu’un m’a dit que tu essayais de faire accepter notre relation par les habitants de ton État. C’est vrai ? »
Gloriana parut surprise.
« Alors c’est vrai ? »
« Oui. »
« Tu n’as pas besoin de me cacher des choses. Si nous sommes ensemble, tu devrais m’en parler plus franchement. Qu’est-ce qui t’inquiète ? »
« Tu n’es pas une Hexer, alors tu ne sais pas comment nous pensons », répondit-elle à contrecœur. « Tu sais comment les garçons comme toi sont traités dans notre État ? »
« Comme des enfants ? »
Elle secoua la tête. « Pas vraiment. Plutôt comme des animaux de compagnie de prix, ou des trophées. Dans notre société, les origines sont d’une importance capitale. Ce que tu es et ta personnalité importent peu aux Hexers qui forment notre classe dirigeante. »
Ce qu’il venait d’entendre lui déplut franchement. « Je ne suis pas un animal de compagnie que tu peux exhiber comme Lucky. »
« Je le sais, Ves. Je ne veux pas non plus te traiter ainsi. Je t’aime, Ves. Vraiment. Les Hexers n’ont pas toutes la même conception de la façon dont il faut traiter les garçons. Pour ma part, je n’ai jamais voulu d’un ornement inutile.
« Je veux un partenaire qui soit mon égal et qui m’aide à progresser dans la conception de méchas. À mes yeux, tu vaux bien mieux que tous les garçons que j’ai rencontrés chez moi. »
« Je l’ai déjà entendu plusieurs fois. En quoi suis-je différent des “garçons” auxquels tu es habituée ? Décris-les-moi, s’il te plaît. »
Gloriana ricana avec mépris. « Ils ne servent à rien. Beaucoup d’Hexers trouvent que c’est une bonne chose. Pour elles, les garçons doivent être soumis et dépourvus d’initiative, tout le contraire de toi. Collaborer avec des concepteurs de méchas Hexers, c’est une perte de temps. Ils ne font jamais de suggestions spontanément et me demandent toujours mon approbation avant d’appliquer quoi que ce soit à la conception d’un mécha. »
« Ça a l’air vraiment affreux, remarqua Ves. Pourquoi une Hexer accepterait-elle une telle situation ? »
« Pour être honnête, beaucoup de conceptrices de méchas Hexers se servent simplement des garçons sous leur autorité comme de subordonnés. Même quand ils sont mariés, on les relègue à un rôle d’assistant dans les projets de collaboration. Résultat : il n’y a presque aucune synergie. Une vraie synergie n’apparaît que lorsque deux concepteurs de méchas au moins s’appuient sur les forces de l’autre. »
Ves trouvait cela tout à fait logique. Il comprenait pourquoi Gloriana n’aimait pas ce genre de relation professionnelle, même si c’était la norme au sein de l’Hégémonie.
« Si les relations entre concepteurs et conceptrices de méchas sont si peu productives dans l’Hégémonie, pourquoi l’industrie du mécha de ton État ne s’est-elle pas effondrée ? »
« Hé hé. Les véritables collaborations ont lieu entre femmes. Pense à ton amie Calabast. »
« Ah. »
« Les femmes n’ont pas besoin d’être intimes pour nouer un partenariat à long terme. Les collaborations régulières entre conceptrices de méchas sont nombreuses. Cela dit, les relations lesbiennes sont très répandues dans notre État. Beaucoup de femmes pensent même que l’Hégémonie devrait interdire complètement les relations entre hommes et femmes, parce qu’elles sont dépassées. »
« Qu’adviendrait-il des hommes si ça arrivait ? »
« Tu n’as pas à t’inquiéter. Seules quelques factions extrémistes défendent cette politique. Je t’en ai parlé pour te donner une idée de ce que certains Hexers pensent des garçons. Ceux qu’elles emmènent avec elles ne sont que des assistants et des accessoires. S’ils possèdent des compétences utiles, on les garde uniquement pour les appliquer à la conception d’un mécha. »
« Et quel rapport avec toi, moi et tes publications sur Commbook ? »
« Tu peux deviner, maintenant, Ves. Je m’efforce de convaincre mes amies de te voir autrement que comme un garçon. Ma mère, mes proches et mes amies sont toutes très attachées à leurs habitudes. Il faudra du temps pour qu’elles te considèrent comme autre chose. »
« Tous les Hexers méprisent-ils les hommes et les réduisent-ils à des garçons ? »
« Certaines, oui. Presque tous les garçons de notre État sont comme ça. Nous avons parfois tendance à vivre en vase clos, mais il y a assez d’Hexers pour reconnaître que les hommes étrangers ne sont pas forcément plus faibles qu’elles. Seules celles qui vivent dans leur bulle croient pouvoir imposer leurs critères à tout le monde. »
« Comment font-elles pour côtoyer les hommes qui servent dans l’AMT et la CFA ? »
Elle haussa les épaules. « Certaines les considèrent toujours comme des garçons. Ils ont simplement accès à trop de pouvoir pour pouvoir le manier sans danger. Leurs émotions puériles finiront forcément par prendre le dessus et par précipiter la galaxie dans le chaos. Quand cela arrivera, les femmes n’auront plus qu’à se soulever pour réparer les dégâts causés par les garçons. »
Voilà qui témoignait d’un mépris épouvantable envers les hommes ! Les Hexers regardaient même de haut ceux qui servaient au sein des Deux Grands ! Il fallait avoir du culot !
Gloriana poursuivit ses explications sur la façon dont les Hexers voyaient les hommes et les garçons. Ves s’était déjà renseigné sur le sujet, mais l’entendre confirmer plusieurs de ses pires impressions lui ouvrit vraiment les yeux.
Au fil de la conversation, Ves se détendit un peu et prit l’initiative de se rapprocher de Gloriana. Visiblement ravie, elle se blottit contre lui.
Ves ne resta pas en colère. Il ne le pouvait tout simplement pas. Gloriana avait commis une erreur, mais il ne pouvait pas entièrement lui en tenir rigueur, sachant ce qu’elle cherchait à accomplir.
Alors même que Gloriana continuait de décrire toutes les façons déplorables dont les Hexers traitaient les garçons, elle lui rappelait souvent qu’elle ne le traiterait jamais ainsi.
« Est-ce que ton attitude serait seulement tolérée par les Hexers, chez toi ? » demanda Ves avec curiosité.
Elle secoua la tête. « Pas vraiment. C’est pour ça que je m’efforce de changer l’image qu’on a de nous. Si tout le monde accepte que nous soyons faits l’un pour l’autre, nous aurons bien plus de liberté. Une fois que l’Hégémonie aura vaincu la Coalition, tout ce secteur stellaire tombera entre nos mains ! Il sera alors important d’obtenir suffisamment de soutien. »
Ves eut un bref sourire en coin. Si l’Hégémonie battait réellement la Coalition, il n’avait aucune intention de retourner dans le Secteur stellaire de Komodo. Qu’elles transforment le reste du secteur en une société où les femmes régnaient en maîtresses. D’ici là, Ves serait loin !
Il ne révéla pas ses intentions à sa petite amie. Pas encore. Il voyait clairement que Gloriana était très attachée à l’Hégémonie. Lui suggérer de quitter son État natal et la Dynastie Wodin pour le suivre ailleurs était encore une proposition très osée.
Pour résoudre la situation, il devait renforcer sa relation avec Gloriana. Il fallait qu’elle s’attache davantage à lui qu’à son État natal. Lorsqu’il la mettrait face à un choix, elle opterait probablement pour le moindre des deux maux et resterait avec lui plutôt que de retourner chez elle.
Ves n’aurait pas à vivre dans une société où les hommes étaient traités comme des garçons irresponsables !
La principale raison pour laquelle Ves hésitait encore à aborder le sujet avec Gloriana, c’était qu’il serait injuste de lui imposer un choix binaire. Il trouvait même cette idée franchement manipulatrice.
Pourtant… entre son propre bien-être et celui de Gloriana, Ves ne se sentait absolument pas coupable de privilégier ses intérêts.
En réalité, il rendait service à Gloriana. Plus tôt il la soustrairait à l’influence de la société Hexer, plus vite il pourrait changer l’opinion qu’elle avait des hommes et des garçons.
« Tout va bien entre nous, maintenant, Ves ? » Elle le regarda dans les yeux.
Ves acquiesça. « Je crois, oui. »
Ils se rapprochèrent et s’embrassèrent. L’amour pur qui émanait de leurs lèvres les fit se fondre l’un dans l’autre.
Ils se séparèrent peu après, car Melody commençait déjà à faire du bruit.
« Nous devrions nous remettre au travail, proposa Ves. William Urbesh va probablement bientôt se réveiller. Il faudra examiner son état et voir s’il est en mesure de passer des examens. »
« Qu’est-ce que tu lui as fait, exactement ? Je ne comprends toujours pas. »
« Ce n’est pas facile à expliquer. C’est trop fantastique et obscur. J’espère seulement que William est au moins capable de se défendre s’il se retrouve face à un adversaire. »
Ce n’était pas l’endroit idéal pour expliquer à Gloriana ce qu’il avait fait à William. Il ne voyait pas d’inconvénient à lui donner quelques détails supplémentaires, mais il faudrait attendre qu’il soit d’humeur plus détendue et qu’il ait davantage confiance en elle.
« Ves ? »
« Oui, Gloriana ? »
« Je me rattraperai pour ce que j’ai fait. »
« Ce n’est pas nécessaire. Je vais déjà bien, du moment que tu ne recommences pas. »
Elle secoua vigoureusement la tête. « Ça ne suffit pas ! Je t’ai vraiment mis en colère. Je le sais. Même si tu t’es retenu, j’ai bien vu que tu étais sur le point d’exploser hier. »
« Ça va. » Ves lui caressa la main. « Je ne veux pas te faire de mal. »
Gloriana soupira. « C’est justement ce qui me fait me sentir encore plus mal à propos de ce qui s’est passé. Tu verras, Ves. Je trouverai quelque chose qui te fera plaisir ! »
Ves ne prit pas ses paroles au sérieux. Elle n’avait pas besoin de faire quoi que ce soit de spécial. Il suffisait qu’elle change un peu de comportement pour le rendre heureux.
Ils finirent par se lever et sortir du manoir. Cet incident leur avait déjà pris assez de temps. Ils avaient beaucoup de travail !