Chapitre 155
Chapitre 155
Chapitre n°155 – Les Ténèbres dans les Oreilles d’un Homme
Traducteur/Checker : SP76
Joshua suivit ses amis au centre de jeux. Même s'il n'avait pas besoin de louer une capsule de simulation, puisqu'il en possédait une lui-même, il préférait tout de même jouer avec les autres. Ils entrèrent dans l'un des centres les plus proches de leur école, et saluèrent quelques autres camarades qui faisaient la queue. Après avoir payé pour tout l'après-midi, ils entrèrent dans la salle commune.
De grands groupes d'adolescents s'attardaient dans le salon. Certains discutaient de leurs stratégies, tandis que d'autres parlaient de l'actualité. Plusieurs projections de matchs leur donnaient d'autres sujets de conversation. Plusieurs publicités étaient diffusées entre chaque match.
« Voici le Sang Neuf, la fierté de Cumulonimbia ! Pilotez gratuitement le Mécha d'entraînement de notre créateur de Méchas local ! »
Lorsque l'un d'eux présenta les Méchas promotionnels du centre de jeux, Joshua serra les poings. En tant que joueur relativement nouveau dans la Ligue d’Argent, Joshua n'avait pas encore les qualifications nécessaires pour piloter un Mécha 3 Étoiles. Un joueur moyen devait passer au moins un an pour remplir les conditions requises pour débloquer ce niveau.
De courtes publicités comme celles-ci faisaient l'objet de nombreuses conversations, depuis leur première diffusion dans quelques centres de jeux. La plupart des adolescents avaient acquis une nouvelle admiration pour les chevaliers après avoir essayé le modèle. Cela rendait les jeunes pilotes comme Joshua verts de jalousie.
Il avait été l'un des premiers fans d’Attrape Nuage! Pourquoi le créateur de Cumulonimbia était-il soudainement passé aux Méchas 3 étoiles ? Cela avait laissé la plupart de ses fans de la première heure sur le carreau !
Joshua n'avait pas abandonné. Il s'était remis à l'entraînement avec une passion renouvelée, travaillant plus dur que pratiquement tous ses camarades dans ses cours de Méchas afin de gravir les échelons de la Ligue d’Argent. Il avait fait de sacrés progrès, mais à son rythme actuel, il aurait tout aussi bien pu être un escargot.
« Hé, en parlant de ce modèle, t’as pas entendu la dernière ? »
« Quoi ? Il aurait enfin développé un nouveau modèle ? »
« Pff, non. Ce fainéant est probablement encore en train d’hiberner. J'ai entendu dire par certains de mes potes qu'il allait peut-être quitter Cumulonimbia. »
« Pas question ! Il est à nous ! Je vais le tabasser s'il part à Bentheim ! »
« Non, ce n'est pas ça. M. Larkinson veut rester, mais certains politiciens corrompus essaient de le chasser. Ils sont en train de préparer une nouvelle loi qui augmentera ses impôts à 90 %, ou un truc dans le genre. »
« Quoi ? Même moi, je partirais avec des taux pareils. Ils ne peuvent pas faire ça ! Depuis que M. Larkinson a fait sensation, notre scène montre enfin des signes de vie. Elle mourra s'il s'en va ! »
Joshua fronça les sourcils. Il s'approcha de ses aînés. « Dites, c’est vrai ? L'Assemblée planétaire essaie-t-elle vraiment de chasser notre seul créateur de Méchas de notre planète ? »
« Évidemment. Demande à qui tu veux, c’est ce qu’on a entendu. Mon frère aîné, qui étudie la finance, dit qu'on peut même trouver tous les détails sordides sur le réseau. Ces politiciens véreux ne cachent même pas leurs crimes ! »
Cette nouvelle alarma profondément Joshua. Comme beaucoup d'habitants de la planète, il était fier de son héritage et de sa planète natale. Cumulonimbia n'était peut-être pas la planète la plus développée de la République, mais ses habitants s'y accrochaient obstinément.
Même si sa famille aisée lui garantissait le choix de l'académie de son choix, une fois diplômé de l'école locale, il ne souhaitait pas renier ses racines. Joshua avait l'intention de retourner voir ses parents et de leur dire ce qu'il pensait dès son retour à la maison. Ils avaient intérêt à ne pas être complices de cette conspiration pourrie.
Quant au créateur de Méchas en question, Ves avait passé une journée entière à parcourir les notes de recherche interdites.
Les documents tachés de sang le fascinaient d'une manière horrible.
Au début, c'était plutôt clinique et aride. Le scientifique en chef, le Dr Samuel Kawasaki, avait probablement copié un tas de documents importants chaque fois que son équipe faisait une percée.
Une grande partie du contenu consistait en des rapports extrêmement denses, remplis de jargon incompréhensible, ou de tableaux de mesures épais. Il faudrait peut-être plusieurs semaines à Ves pour déchiffrer le sens de ces documents. Heureusement, le Dr Kawasaki avait inclus quelques rapports d'étape, qui avaient manifestement été rédigés à l'intention de ses supérieurs.
Dans ce cas, le chercheur principal était plus compréhensible, même si Ves pouvait sentir le mépris derrière ses mots. Kawasaki n'avait sans doute pas apprécié de devoir simplifier son langage.
La déclaration préliminaire du tout premier rapport d'étape de Kawasaki attira son attention.
« Le but des armes est de tuer. Pourquoi devons-nous leur imposer des limites artificielles ? Nous vivons. Nous mangeons. Nous mourons. Nous ne sommes que des animaux élevés dans l'espace. Renouons avec l'art oublié depuis longtemps de la boucherie, dans lequel notre race excelle. »
Malgré son excentricité, Kawasaki avait mené son équipe de chercheurs vers ce qu'ils considéraient comme une réinvention de la roue. Bien qu'ils connaissaient les principes de base d'un graser, ils n'avaient aucune expérience réelle dans leur développement.
La plupart des chercheurs de l'équipe de Kawasaki avaient déjà travaillé sur des fusils laser classiques, ils avaient donc dressé une liste précise des problèmes à résoudre. Les chercheurs étaient confrontés à deux problèmes majeurs.
Tout d'abord, le fusil graser devait résister à des conditions extrêmes. Il absorbait beaucoup plus d'énergie, à chaque fois qu'il émettait un rayon. L'équipe avait dû revoir sa copie et développer un fusil extrêmement robuste, capable de transférer efficacement de grandes quantités d'énergie à la fois. Il fallait également détourner une grande partie de la chaleur afin d'éviter que l'arme ne fonde.
Ce problème de modélisation allait de pair avec le choix des matériaux. Les alliages classiques et les matériaux exotiques bon marché ne pouvaient pas supporter ces contraintes. Afin d'être efficace au sol et dans l'espace, l'arme devait également être associée à des cellules énergétiques incroyablement avancées.
Les problèmes pouvaient sembler insurmontables, mais Kawasaki et son équipe avaient pris un raccourci. Sans aucune honte, ils avaient piraté des licences existantes et s’étaient procurés des plans sur le marché noir. Ils avaient emprunté les meilleures pratiques de créateurs renommés afin de résoudre chaque problème.
Ves devait admettre que les chercheurs avaient fait le bon choix. Les premiers prototypes fonctionnaient mal, mais après de nombreux tests intensifs, ils avaient allégé le fusil et réduit son coût. Bien qu'elle coûtait encore beaucoup plus cher qu'un fusil laser classique, la dernière version de l'arme interdite fonctionnait enfin suffisamment bien pour être produite en série.
« Si ces chiffres sont exacts, la base secrète avait déjà vendu plus d'un millier de fusils à graser. »
L'idée d'une nuée de pirates armés de fusils graser lui glaçait le sang. Une force aussi redoutable pouvait paralyser les voies maritimes de la moitié de la République.
Comme si cela ne suffisait pas, le Dr Kawasaki avait demandé à effectuer des tests sur des êtres vivants. Il ne s'était pas contenté d'utiliser des tissus humains clonés, comme n'importe quel autre laboratoire de recherche conventionnel. Ses succès avaient accru son influence, et lorsqu'il avait exigé que ses armes soient testées sur des êtres humains vivants, ses maîtres s'étaient empressés de satisfaire sa demande.
Les données recueillies lors de ces tests sadiques révélaient l'imagination cruelle de Kawasaki. D'une manière ou d'une autre, ses supérieurs n'avaient eu aucun mal à se procurer un nombre important de prisonniers. Ceux-ci avaient été soumis à une série interminable d'expériences cruelles, allant de l'irradiation directe à l'étude de l'exposition à long terme à des radiations intermittentes, derrière un épais mur en alliage.
Quelle que soit l'expérience spécifique, tous les prisonniers soumis à un graser finissaient par mourir de manière atroce. Leurs cellules dégénéraient, en raison des dommages causés à leur ADN par les rayons gamma.
« Les tests sur les humains ne servent à rien. »
La science moderne avait déjà établi les dégâts provoqués par les radiations. Kawasaki n'avait pas besoin de les confirmer lui-même. Ves comprit que le docteur avait simplement commandité ces tests macabres parce qu'il en avait le pouvoir. Le reste de l'équipe de recherche s'y était attelé avec autant d'enthousiasme qu'un groupe d'enfants au zoo.
Peut-être ces chercheurs ne faisaient-ils qu'exprimer leur nature humaine. Ils voulaient voir les résultats de leur travail de la manière la plus directe et la plus viscérale possible. Les expériences statiques qu'ils menaient sur des morceaux de chair clonée stériles ne pouvaient tout simplement pas rivaliser avec les cris désespérés d'un homme qui fondait lentement de l'intérieur.
Ves n'avait aucune idée que quelque chose comme cela se passait. Cela expliquait certains des espaces étranges, au rez-de-chaussée de la base abandonnée. C'étaient des prisons.
Alors que son communicateur commençait se vider en raison de la consommation excessive d'énergie du bouclier de confidentialité, Ves ferma la dernière page et éteignit tout. Il se pencha en arrière sur sa chaise et soupira.
« Même un scientifique peut tomber aussi bas. »
Les notes de recherche avaient brutalement réveillé Ves. Les ténèbres qui se cachaient dans le cœur de chaque personne n'avaient jamais été éradiquées. Même si l'humanité avait conquis la moitié de la galaxie, cette noirceur continuait de se propager.
Ves se sentit momentanément en insécurité. Malgré ses mesures de sécurité confortables, il se sentait terriblement exposé. La base avait peut-être été détruite, mais le modèle était déjà connu. Les pirates possédaient déjà plusieurs milliers de fusils graser, et d'autres pourraient encore arriver une fois que la société obscure qui avait financé la recherche aurait repris sa production ailleurs.
Le secteur stellaire de Komodo pourrait un jour devoir rendre des comptes.
« Ce n'est pas comme si je pouvais y faire quoi que ce soit. Je n'ose même pas en informer l’ACM. »
Peu importe les précautions qu'il prenait, il ne sous-estimait pas l'organisation galactique. C'était l'une des rares organisations de la galaxie à pouvoir rivaliser avec les capacités du Système. Même ses branches situées dans la périphérie représentaient une menace importante.
La lecture des rapports de Kawasaki plongea Ves dans une humeur mélancolique. Le fait de savoir que tant de personnes étaient mortes pour satisfaire le caprice d'un chercheur l'amena à reconsidérer ce qu'il devait faire.
Bien que Ves n'ait aucune utilité des résultats issus d'expériences contraires à l'éthique, il acquit néanmoins des connaissances très pratiques.
Il avait appris comment mieux s’y prendre avec les lasers. Il avait découvert de nombreuses particularités uniques qui pouvaient améliorer considérablement les performances de n'importe quelle arme énergétique, même si Ves devait faire attention aux fusils sous licence.
Il avait également appris quels types de matériaux convenaient le mieux à la création d'un fusil compact. Certains des alliages conventionnels utilisés dans les fusils normaux avaient tendance à se comporter de manière catastrophique, une fois un certain seuil atteint. Savoir quels matériaux il devait éviter était déjà un gain considérable pour Ves.
Finalement, il prit une décision. « Ce qui est fait est fait. Je ne suis pas responsable de ces atrocités. Tout ce qui compte, c'est que j'en possède actuellement une copie. Puisque je l'ai entre les mains, autant m'en servir. Peut-être pourrai-je racheter la vie de ceux qui sont morts injustement. »
Ses aspirations quelque peu nobles lui remontèrent le moral, et le poussèrent dans un état d'esprit étrange. Ves abandonna ses réflexions, et commença à composer le mythe qu'il utiliserait pour la création de son fusilier.
« Il doit avoir un cœur. »
Le Dr Kawasaki et ses semblables avaient été cruels et sans cœur. Ves voulait que son fusilier laser soit un modèle incarnant la justice et la compassion.
« Un chasseur de primes. Un chasseur de criminels. »
Une telle profession apportait la mort à ceux qui avaient péché. Ils n'avaient peut-être pas la meilleure réputation, mais ils contribuaient au moins à la société en éliminant la vermine. Ves imagina le concept d'un chasseur de primes compatissant.
Il avait déjà commencé à remplir la biographie imaginaire du chasseur de primes.
Ves le nomma l’Acharné, en raison de sa jeunesse difficile en tant que fugitif et plus tard pour sa poursuite incessante de ses proies.
Il vivait dans le même monde médiéval fantastique que l'Instructeur. Alors que ce dernier vivait parmi les justes et les puissants, l’Acharné menait une existence modeste, donnant la plupart de son argent pour soutenir les familles des victimes de ses cibles.
Ayant lui-même survécu à un incident horrible, l’Acharné s'était donné pour mission de voir tous les meurtriers traduits en justice. Son moyen de punition préféré consistait à utiliser son arbalète enchantée. Il clouait ses cibles avec une précision infaillible. Peu importe le nombre de carreaux tirées par son arme, elles atteignaient toutes leur cible.
Au départ, il n'était pas très doué avec son arme. Il lui avait fallu beaucoup d'entraînement et de persévérance pour en arriver là. Ves voulait utiliser cette histoire pour façonner son Facteur X en une persévérance acharnée pour s'améliorer.
« Ce n'est plus une question de plaisir. Il s'agit de se racheter en rendant justice. »