Chapitre 1 518
Melody, qui surveillait Gloriana de loin, se précipita pour arracher sa protégée enragée à Ves, qu’elle couvrait de baisers !
Pour sa part, il se sentit incroyablement frustré. Il avait vraiment adoré leur deuxième long baiser ! L’émotion pure qu’elle avait mise à lui témoigner sa reconnaissance était devenue si intense que Ves avait même senti leurs spiritualités commencer à se toucher et à entrer en résonance !
Tous deux furent dépités quand Melody les sépara. Tandis que Melody réprimandait Gloriana encore et encore parce qu’elle n’avait pas respecté les limites qu’on lui avait fixées, Ves commença à voir Constance Wodin d’un mauvais œil.
Il comprenait pourquoi la mère de Gloriana voulait imposer certaines limites à leur relation, mais ils avaient tous les deux plus de trente ans ! De quel droit les traitait-elle comme deux adolescentes mineures qui ne connaissaient presque rien à l’amour ?!
Dix longues minutes plus tard, Melody regagna le poste d’observation du compartiment atelier et reprit le travail auquel elle s’adonnait.
« Désolée pour ça, Ves. » Ses grands yeux levés vers lui lui donnaient un air incroyablement adorable.
« Ce n’est rien. » Il lui tapota modestement le dos. Il résista à l’envie de la prendre dans ses bras. « Nous avons tout le temps qu’il nous faut, à l’échelle de la galaxie. »
Elle lui sourit. « Je ne veux plus attendre. Dès que j’ai vu ton mécha chef-d’œuvre, j’ai décidé que je ne te laisserais jamais partir. Je ferai de toi mien, Ves. À moi, à moi, à moi, à moi, à moi ! »
« Euh… »
Il ne s’était jamais attendu à ce que la révélation de son mécha chef-d’œuvre ait un tel impact ! Il sentait que Gloriana pensait vraiment ce qu’elle disait, car sa spiritualité trahissait sa détermination !
« Pour moi, un vaisseau parfait ne peut être créé que si deux conditions sont réunies. D’abord, je dois concevoir le mécha parfait pour un pilote de mécha précis. La conception doit être le meilleur résultat possible, compte tenu des exigences à satisfaire et des limites à respecter. Je suis encore très loin d’atteindre un tel niveau, mais je poursuis cette ambition depuis le début. »
C’était un peu plus souple que ce que Ves avait d’abord supposé. Si elle essayait de concevoir « le » mécha parfait, atteindre cet objectif serait pratiquement impossible ! Il lui faudrait surpasser tous les Concepteurs stellaires du passé, du présent et de l’avenir pour créer un mécha considéré comme « parfait » dans l’absolu !
En revanche, sa façon de formuler son ambition montrait clairement que la réussite dépendait des circonstances. Si, pour elle, « parfait » signifiait concevoir un mécha adapté à ses capacités, aux objectifs à atteindre et aux contraintes pratiques qui l’empêchaient de se tourner vers des jouets plus coûteux, alors elle avait bien plus de chances de concrétiser sa philosophie de conception !
Ves fut impressionné par sa petite amie. Elle pouvait parfois être folle et excentrique, mais elle n’en restait pas moins une conceptrice de méchas intelligente et compétente. Elle ne prenait pas son métier à la légère.
« Et quelle est la deuxième condition ? »
« Je pense que tu peux deviner. » Elle le regarda avec tendresse, comme s’il était un trésor. « Concevoir le vaisseau parfait dans les circonstances données ne garantit pas que sa reproduction physique sera sans défaut. La fabrication et l’assemblage des pièces comportent toujours une certaine marge de variation. Un seul mécha peut comprendre plus d’un million de pièces différentes !
« Même avec le plus grand soin, beaucoup de pièces sont trop complexes pour respecter des tolérances aussi strictes. »
« La technologie de matérialisation peut garantir que chaque pièce soit reproduite sans qu’un seul atome ne soit déplacé », proposa Ves.
Son sourire s’effaça un peu. « Ce que j’essaie de créer, c’est le vaisseau parfait pour un pilote de mécha, pas le mécha parfait dans l’absolu. Pour moi, le vaisseau parfait transcende la précision technique. L’un des principaux défauts de la production de méchas par matérialisation, c’est que personne n’a jamais créé de mécha chef-d’œuvre avec cette méthode.
« Ils sont tous parfaitement identiques et d’une qualité constante, je te l’accorde, mais ils sont aussi totalement dépourvus du caractère nécessaire pour les élever au rang de chef-d’œuvre ! »
Cela tenait à la définition même d’un chef-d’œuvre. C’était un concept assez vague et imprécis. Impossible de le quantifier ou de le codifier de façon à permettre aux IA et aux algorithmes de le reconnaître.
Seuls les experts et les initiés d’un métier pouvaient reconnaître un chef-d’œuvre au premier regard, car eux seuls possédaient le jugement intuitif leur permettant de déterminer si une œuvre, dans son ensemble, dépassait la somme de ses parties.
C’est pourquoi un produit matérialisé sans l’intervention d’un artisan ne pouvait être qualifié que de reproduction précise, et non de reproduction magistrale.
Qu’il s’agisse de méchas, d’armures de combat ou d’armes à feu personnelles, un véritable chef-d’œuvre avait toujours été fabriqué à la main par un artisan éminent.
Bien sûr, la technologie de matérialisation n’avait pas cessé de progresser à cause de ce défaut. Tant qu’un fabricant pouvait se permettre de mettre en œuvre cette technologie, la régularité mécanique et l’absence totale de variations permettaient une production extrêmement efficace et fiable de biens très complexes.
La plupart des fabricants étaient tout à fait prêts à renoncer à la chance infime, presque inexistante, de produire un chef-d’œuvre pour se débarrasser de tant d’inefficacités !
Ves n’était pas de cet avis, pas plus que Gloriana. Il se sentit un peu plus proche d’elle en découvrant qu’ils partageaient la même opinion sur la question.
« La technologie de matérialisation a ses mérites, mais, en tant que créateur d’un mécha chef-d’œuvre, je pense que beaucoup de concepteurs de méchas passent à côté des merveilles que recèle la création de chefs-d’œuvre. Depuis que j’ai fabriqué mon mécha chef-d’œuvre, le Devil Tiger, je peux t’assurer que ma compréhension intuitive des méchas et mon instinct se sont améliorés. Que ce soit pour les concevoir ou les fabriquer, je suis devenu nettement meilleur. »
« Tu parles de la théorie de l’affinité avec les méchas, n’est-ce pas ? »
Il hocha la tête. « Après en avoir moi-même ressenti les effets, j’y crois pleinement. Ce n’est pas un mensonge. C’est particulièrement précieux à notre stade actuel, alors que nous progressons encore rapidement. Plus tôt tu profites de ce coup de pouce, plus ta progression est aisée. »
Gloriana ne put s’empêcher de se blottir de nouveau contre lui ! « Hihihi ! Quel vantard sans vergogne ! Tout le monde ne peut pas être aussi exceptionnel que toi ! J’ai une chance folle d’avoir trouvé un concepteur de méchas aussi merveilleux, qui a créé son premier mécha chef-d’œuvre un an seulement après avoir été reconnu comme compagnon ! Tu as même dû battre un record ! »
Il haussa les épaules. « Je n’en suis pas sûr. J’ai entendu dire que certains Apprentis extraordinaires avaient eux aussi réussi à fabriquer des chefs-d’œuvre. »
« Peu importe. Tu as tout ce que j’ai toujours souhaité, Ves. Je regrette vraiment de ne t’avoir envoyé qu’un lot d’ASMAS purs. J’aurais dû savoir que tu t’en servirais pour créer un mécha chef-d’œuvre fantastique ! Je ne referai pas cette erreur ! J’ai décidé de rester avec toi pour de bon.
« Même si ma mère veut me ramener de force, je ne la laisserai pas faire ! Promets-moi que tu me garderas avec toi, Ves. »
La façon intense dont elle se pressait contre lui en le regardant dans les yeux rendait la résistance extraordinairement difficile pour Ves !
« Je… tant que notre relation se passe bien, je te suivrai partout. Je ne veux pas que tu te brouilles avec ta famille. Si ta mère te rappelle dans l’Hégémonie, je t’accompagnerai jusqu’à ce qu’ils me mettent à la porte. »
Elle lui adressa un sourire radieux. « Parfait ! Tu es adorable, Ves. Je ferai en sorte que ça n’en arrive pas là. Maintenant que ma décision est prise, je vais tout faire pour que la Dynastie Wodin t’accepte. Le chemin sera difficile, mais je suis sûre que tu les impressionneras avec tes chefs-d’œuvre. »
« Créer un mécha chef-d’œuvre n’est pas si facile », la prévint Ves. « On ne peut pas en produire sur commande. Ils sont le fruit du hasard, des efforts, du talent et de la sérendipité. Il me faudra peut-être des années, voire des décennies, avant de réussir à reproduire cet exploit. »
« Si tu l’as fait une fois, tu peux le refaire. C’est le cas de tous ceux qui ont créé un chef-d’œuvre », affirma-t-elle avec assurance. « Ce sera la clé pour obtenir l’approbation de ma mère et, par extension, celle de ma dynastie. Notre matriarche serait folle de t’ignorer simplement parce que tu viens d’un État de troisième ordre ! »
« Vous autres Hexers, vous ne pensez vraiment pas grand-chose des gens originaires d’États de troisième ordre, hein ? »
« Je ne nie pas que nous ayons des préjugés contre les gens comme toi. Je crois que nous avons tendance à juger les gens de ton espèce avec partialité, parce que leurs origines modestes et leur manque de fortune limitent leur développement. Prends-moi, par exemple. Tu ne veux pas savoir combien de crédits hex ma mère a dépensés pour améliorer mes gènes, me doter d’implants et engager des précepteurs réputés.
« Un concepteur de méchas de la République Lumineuse peut-il rivaliser avec les avantages dont j’ai bénéficié ? »
« Euh… »
« Ma mère a tant dépensé, non seulement parce qu’elle m’aime, mais aussi parce qu’elle investissait en moi. Tout l’argent consacré à mon éducation et à faire de moi une grande conceptrice de méchas faisait partie d’un plan ciblé visant à former une conceptrice de méchas Wodin talentueuse. Je sais parfaitement que je ne serais jamais devenue aussi douée dans mon domaine sans avoir bénéficié de ce traitement. »
Ses paroles obligèrent Ves à la voir sous un autre jour. Elle avait travaillé dur pour devenir une Compagne talentueuse, mais il était indéniable que sa mère avait rendu la majeure partie de sa réussite possible.
Cela signifiait aussi qu’elle était lourdement redevable à la Dynastie Wodin !
« Donc, ta mère ne veut pas que tu entames une relation avec un Lumineux pauvre et démuni parce qu’elle pense que je te freinerai, c’est ça ? Elle s’attend à un bien meilleur retour sur investissement si tu es en couple avec un concepteur de méchas hexer bien plus capable, qui a lui aussi bénéficié d’un traitement aussi généreux. »
Elle hocha la tête. « C’est exactement ça. Je reconnais qu’il y a de nombreux garçons très bien chez moi, mais aucun ne te convient autant. Et toi non plus, tu n’es pas en reste. Tu as réussi à accomplir autant que moi, voire davantage, malgré tes origines plus modestes. Ça aurait dû jouer en ta faveur, mais ma mère obstinée ne considère pas vraiment les gens de ton espèce comme les égaux des Hexers. »
« Je vois. Il ne nous reste plus qu’à lui prouver qu’elle a tort. Sans vouloir me vanter, certaines choses que j’ai faites par le passé compensent largement l’écart que tu viens de décrire. »
« Oui. Ton dossier mentionne quelque chose de mystérieux au sujet du pillage d’un vaisseau de guerre de l’ACF qui s’est écrasé. Ne m’en veux pas, mais j’ai aussi pris des scans corporels et des échantillons de ton ADN lors de notre première rencontre, puis j’ai demandé à nos généticiens d’analyser ton état. Ta condition physique est impressionnante ! »
« Mais pas assez pour convaincre ta mère que je suis digne de toi ? »
Elle secoua la tête. « Elle est parfois un peu vieux jeu. À ses yeux, tu as beaucoup de potentiel, mais tu as reçu une éducation trop ordinaire. Elle ne croit pas que tu réaliseras ce potentiel autant que moi. Pour la faire changer d’avis sur toi, il n’y a qu’un moyen : prouver que tu surpasses déjà tous mes prétendants de l’Hégémonie.
« Il est essentiel de lui fournir la preuve irréfutable que tu as fabriqué un mécha chef-d’œuvre ! Ce serait encore mieux si nous en créions un ensemble, car cela augmenterait considérablement ma propre valeur ! »
Tout cela semblait plutôt injuste, à première vue, mais Ves savait qu’il devait se dépasser s’il voulait obtenir l’approbation d’une puissante dynastie de l’Hégémonie Hexadrique.
Quoi qu’il en soit, s’il réussissait cette épreuve difficile, la Dynastie Wodin l’accueillerait à coup sûr à bras ouverts ! Il n’aurait plus à subir leur désapprobation persistante !
« Donc, je peux faire taire toutes les oppositions en leur montrant un autre chef-d’œuvre, c’est bien ça ? On ne peut pas montrer mon Devil Tiger à la Dynastie Wodin, cela dit. Il ne me reste plus qu’à créer un vrai mécha chef-d’œuvre qui ne me causera pas d’ennuis ! »
Il fut aussitôt animé d’une motivation incroyable : il voulait réitérer son exploit !
« N’importe quel mécha ne fera pas l’affaire, Ves. Ma mère ne reconnaîtra pas un mécha chef-d’œuvre de troisième classe sans valeur, aussi impressionnante sa fabrication soit-elle. Pour que ma stupide famille te reconnaisse à ta juste valeur, il n’y a qu’une solution : leur présenter un mécha chef-d’œuvre de deuxième classe qu’un de nos pilotes de mécha pourra utiliser immédiatement ! »
Un mécha chef-d’œuvre de deuxième classe ! Le cœur de Ves se serra dès qu’il entendit cette exigence.
Pour fabriquer un mécha chef-d’œuvre, Ves devait bien connaître sa conception et la classe de mécha dans son ensemble, et en avoir une intuition profonde. Comme il manquait d’expérience avec les méchas de deuxième classe, il lui serait extrêmement difficile d’atteindre le niveau nécessaire pour en produire un chef-d’œuvre !
Cela signifiait que si Ves voulait vraiment passer le reste de sa vie avec Gloriana, il devait se plonger dans l’univers des méchas de deuxième classe !