Chapitre 1 445
Avant que sa mère ne poursuive, son corps translucide se mit à changer de forme et à se rétracter sur lui-même.
Ves remarqua enfin le corps minuscule, gros comme sa main, qui flottait au centre de sa forme fantomatique.
C’était le corps du chef des constructeurs cristallins ! Un objet que sa mère lui avait dérobé plusieurs années auparavant !
Sa mère en avait remodelé la composition cristalline pour lui donner une vague silhouette féminine qui reprenait ses propres traits, mais elle ne pouvait rien faire contre sa taille minuscule.
Elle avait tiré le meilleur parti de la situation en le revêtant d’une robe rouge chatoyante. Cette tenue traditionnelle rehaussait considérablement son élégance et donnait un peu plus de stature à sa frêle silhouette.
Une fois toute sa spiritualité exposée rentrée dans le corps cristallin, la pression qui l’entourait disparut. Tel un coffret fermé, le corps du chef des constructeurs cristallins contenait parfaitement son aura et les autres effets secondaires de sa forme spirituelle inhabituelle !
« Ah, c’est mieux ! » soupira-t-elle de plaisir. « Tu as bien grandi, et tu dois savoir qu’emprunter cette forme n’est pas viable à long terme. Je te suis vraiment reconnaissante d’avoir déniché ce réceptacle. Sans un corps aussi adapté, je n’aurais jamais pu aider ton père autant que je l’ai fait ! »
Ves grimaça. Chaque fois que sa mère évoquait l’aide qu’elle apportait à son père, il n’osait plus protester.
Il tenait vraiment à son père ! Il ne voulait pas commettre d’impair en s’opposant aux tentatives de sa mère pour s’emparer de ses affaires, même s’il détestait ça à chaque instant !
« C’est tout ? » demanda-t-il d’un ton boudeur.
La petite silhouette cristalline lui adressa un nouveau sourire maternel. « Oh, pas du tout ! Je t’ai dit que j’étais venue fêter ton anniversaire, et je le pensais ! Ton père et moi avons même mis nos ressources en commun pour te préparer un cadeau ! »
« Un cadeau d’anniversaire ? Pour moi ? Vraiment ? »
On aurait dit que Ves n’arrivait pas à concevoir que sa mère lui offre quelque chose. La plupart du temps, c’était lui qui lui donnait ses affaires ! Découvrir qu’elle voulait, pour une fois, lui faire un cadeau lui paraissait complètement incongru !
« Notre situation s’est un peu améliorée », dit-elle comme si elle avait lu ses pensées sur son visage tourmenté. « Quoi que tu penses de nous, nous restons tes parents. Nous t’aimons et nous te souhaitons le meilleur. »
Ves avait toujours gardé un léger doute sur le fait qu’elle soit vraiment sa mère, mais son intuition lui disait qu’elle était sincère. Depuis son apparition, elle n’avait pas proféré le moindre mensonge !
Il écarta ses doutes sur son identité et accepta simplement que le fantôme occupant le corps du chef des constructeurs cristallins soit bel et bien sa mère. À présent, il ne voulait plus envisager l’autre possibilité.
Il soupira. « D’accord. Qu’est-ce que tu m’as offert, maman ? »
Une fois remis de la perte soudaine de son énergie spirituelle, il retrouva son calme. De toute façon, sa mère ne lui avait rien pris d’indispensable. Il estima qu’il pourrait facilement récupérer ce qu’il avait perdu en quelques semaines.
Connaissant sa mère, il ne servait à rien de faire autre chose que de se plier à ses arrangements.
Elle flotta jusqu’à une table voisine et y prit une boîte nouée d’un ruban coloré en forme de nœud, aussi grand qu’elle. Puis elle s’envola vers Ves et déposa le paquet dans ses mains.
« Tiens ! Ouvre-le ! »
Sa mère lui adressa un sourire impatient, l’excitation d’une adolescente dans les yeux, tandis que Ves tirait prudemment sur le ruban pour ouvrir son cadeau.
« C’est… une paire d’anneaux ? »
« Oui ! Comme tu l’as dit, Ves, tu as grandi. Tu en es à un stade de ta vie où tu devrais chercher à la partager avec quelqu’un. Quand j’ai appris ce que tu faisais ces derniers temps, j’ai entendu une nouvelle absolument merveilleuse. C’est vrai que tu as une petite amie, maintenant ?! »
« … Oui ? »
« Merveilleux ! Gloriana a l’air d’être une excellente prise. Que tu veuilles l’épouser ou non, je soutiendrai ton choix. J’espère seulement que tu auras un peu de compassion pour tes pauvres vieux parents et que tu te marieras avant que nous ne devenions séniles ! Je veux tenir mes petits-enfants un jour ! »
Oh, non. Pas elle aussi. Ves se passa une main sur le visage, exaspéré. « Gloriana et moi, on se connaît à peine. Il est beaucoup trop tôt pour penser au mariage ! »
« Tu n’es pas obligé d’utiliser notre cadeau tout de suite ! Ces anneaux sont spéciaux. Garde-les simplement jusqu’au jour où tu seras sûr de vouloir passer le reste de ta vie avec la femme que tu aimes. Si tu as d’autres goûts et que tu préfères les hommes ou quoi que ce soit, ça ne me dérangera pas. Je suis ouverte d’esprit et, avec toutes les technologies de procréation qu’on a de nos jours… »
« Hum… » Ves interrompit bruyamment sa mère, qui s’emballait. « Tu n’as pas à t’inquiéter de mes préférences. Et puis, ces anneaux… Sans vouloir te vexer, maman, ils ne sont pas un peu simples ? »
Les alliances traditionnelles étaient généralement en platine pour les moins coûteuses, tandis que les plus chères étaient faites de divers exotiques.
Ves ne parvint pas à reconnaître les matériaux des deux anneaux que sa mère lui avait offerts, mais leur apparence noire et mate lui sembla extrêmement décevante. En fait, ils ne différaient guère d’objets en carbone bon marché !
« Comme je te l’ai dit, Ves, ils sont spéciaux. » Elle lui sourit d’un air énigmatique. « Je te laisse découvrir leurs secrets. Sache qu’ils portent l’amour de ton père et le mien. Et puis, s’ils sont simples, c’est pour une raison. Puisque tu es concepteur de méchas, tu peux les décorer à ton goût.
Tu ne trouves pas que ce serait formidable d’ajouter ta propre création à la preuve matérielle du lien qui vous unit ? »
Il devait admettre que l’idée séduisait beaucoup Ves. Non qu’il envisageât de demander Gloriana en mariage, ou qui que ce soit d’autre, de sitôt. Il avait le temps d’attendre, peu importaient les insistances de sa mère.
« Merci… maman. C’est un cadeau très attentionné. »
Lucky grimpa sur le lit et leva les yeux vers la minuscule silhouette de sa mère. Bien qu’il fût assez grand pour lui mordre le corps cristallin en deux s’il lui sautait dessus, le chat miaula comme un chaton en sa présence.
Ves regarda son animal, scandalisé. Lucky ne se montrait jamais aussi docile avec lui ! Qui était son véritable maître, ici ?!
« Lucky ! Viens par ici, mon vieux ! »
Son chat fit comme s’il n’existait pas ! Il se lova tranquillement sous la minuscule silhouette flottante de sa mère.
Sa mère claqua ses petits doigts. « Je n’ai plus beaucoup de temps, Ves. J’aimerais rester, mais je dois bientôt partir. »
« Pourquoi ? » gémit-il, même si une partie de lui se réjouissait déjà à l’idée du départ de sa mère !
« On me traque. Tu sais sans doute par qui. »
« Le Pacte ? »
« Ne prononce pas ce nom ! » siffla-t-elle avec fureur. « Tu joues avec des forces que tu ne peux même pas concevoir ! »
Ves croisa les bras. « Je crois que tu me dois quelques réponses, maman. J’ai déjà croisé le Pacte plusieurs fois. J’ai aussi appris des choses explosives. »
Son petit visage se renfrogna. « Je n’ai jamais voulu que tu te retrouves mêlé à leurs semblables. Ton père non plus ne voulait pas que tu t’en mêles. C’est pour ça qu’il a tout abandonné dans la République Lumineuse et qu’il s’est caché. Il voulait réduire au minimum le risque qu’ils te remarquent… »
« Je crois qu’il est trop tard pour ça. Réponds-moi, s’il te plaît. Le Système que mon père m’a offert, c’est le fameux Parchemin de Métal ? Et toi, as-tu un quelconque lien avec le Pacte des Cinq Parchemins ? »
L’atmosphère s’alourdit considérablement lorsqu’il posa ses questions. Depuis son apparition, sa mère émettait un champ subtil qui lui rappelait un champ de brouillage ; il n’allait donc pas retenir sa curiosité.
« Ves… tu me poses des questions auxquelles je ne peux pas répondre. » Elle secoua la tête. « Certaines choses ne sont tout simplement pas faites pour être dites à voix haute. »
Ves plissa les yeux, méfiant. « Tu es sous l’effet d’une contrainte ou quelque chose comme ça ? »
Son absence de réponse en était une à elle seule. Ves comprit qu’elle avait subi une sorte de restriction qui limitait ses actions. Il ne savait pas si elle était réellement incapable de parler ou si elle voulait simplement le laisser dans l’ignorance.
Il avait l’impression que sa mère voulait lui en apprendre le moins possible, et cela le frustrait énormément !
« Sais-tu que l’envoyé du Temple en Ruines se rend en secret dans la branche du Pacte des Cinq Parchemins cachée dans la Faille Nyxienne ? »
Cette fois, elle perdit son sang-froid. Elle parut véritablement alarmée ! « Quoi ?! Où as-tu entendu ça ? À quel point cette information est-elle fiable ?! »
Ves désigna le corps de son garde du corps, recroquevillé à l’autre bout de la pièce. Sa mère avait probablement assommé Nitaa à l’aide d’un de ses tours.
« Mon garde du corps était autrefois membre d’une organisation dissidente du Pacte. Elle n’a entendu que des rumeurs, mais je crois qu’elle tient quelque chose. Apparemment, le haut dignitaire du Temple en Ruines est en route depuis un moment et arrivera dans la Faille Nyxienne d’ici une dizaine d’années. Je n’en suis pas tout à fait sûr ! »
La nouvelle choqua profondément sa mère. Un bref silence s’ensuivit, le temps qu’elle assimile l’information. Son visage se durcit, déterminé.
« Je vois. Je mènerai ma propre enquête. Ce que tu viens de dire est extrêmement important ! Si cela se confirme, l’avertissement que tu m’as transmis sera crucial ! Que comptes-tu faire si c’est vrai ? »
« J’ai déjà élaboré un plan, et j’ai même convaincu ma petite amie de m’accompagner… »
Ves lui expliqua brièvement son projet de partir pour une grande expédition. Sa mère l’écouta avec une attention soutenue, puis finit par hocher la tête.
« C’est très sage. Même si tes précautions se révèlent excessives, mieux vaut tout de même rester aussi loin que possible de tous ceux qui prétendent venir de ce maudit Temple ! »
« Et toi et papa ? Qu’allez-vous faire ? »
« Ne t’inquiète pas pour nous. Nous sommes tout à fait capables de nous débrouiller. Nous ne voulons pas t’entraîner davantage dans nos difficultés. Nos fardeaux sont les nôtres. Le mieux que tu puisses faire pour nous rendre heureux, c’est de mener une belle vie et de fonder une famille. Nous ne voulons pas que tu nous aides davantage.
Plus tu essaieras de nous aider, plus tu risqueras de te retrouver mêlé à nos problèmes. »
Ves discuta un peu avec sa mère à ce sujet. Il ne se sentait vraiment pas à l’aise à l’idée de vivre dans une ignorance heureuse tout en sachant que ses parents se débattaient peut-être dans la Faille Nyxienne.
Mais sa mère insista fermement pour qu’ils gardent une frontière très nette entre eux. Les péchés des parents devaient commencer et finir avec eux ! Ves devait se tenir à l’écart de leurs problèmes.
« Écoute, même si tu veux nous aider, tu ne peux rien faire. » Sa mère secoua la tête et posa ses petites mains sur ses hanches. « Je dois partir, Ves. Plus je m’attarde, plus je risque d’être repérée. On me suit constamment. C’est la principale raison pour laquelle je n’ose pas passer plus de temps avec toi, même si tu me manques terriblement. »
Sa mère et Ves avaient tous deux l’air triste. Il avait encore tant de questions à poser. Combien d’années lui faudrait-il encore vivre dans l’ignorance de ce que ses parents avaient fait pour obtenir le Système de Conception de Méchas et provoquer le Pacte ?
« Tu ne pourrais pas me laisser une adresse de communicateur ou quelque chose comme ça, pour qu’on puisse continuer à se parler ? Ça me frustre vraiment de ne pas avoir parlé à papa depuis cinq ans ! »
La petite silhouette secoua la tête. « Je suis désolée, Ves. Le réseau galactique est l’un des moyens de communication les moins sûrs. Toute forme de communication présente un risque. Il suffit d’une seule erreur pour que nous y passions. Je ne peux pas t’exposer à un tel danger ! »
Pendant un instant, Ves éprouva une impression étrange. Avait-il hérité de sa paranoïa de sa mère ? Parce que c’était exactement le genre de chose qu’il aurait pu dire !
Après une brève conversation durant laquelle sa mère continua à ne rien lui apprendre de substantiel, elle finit par lui faire ses adieux et se dématérialisa dans sa chambre d’hôtel.
Ves ignorait quand il pourrait reparler à sa mère ou la revoir, et cette pensée l’attrista profondément.
« Est-ce que j’obtiendrai un jour les réponses que je cherche ? »