Chapitre 1 388
Qu’était-ce que l’énergie spirituelle ?
Pourquoi seule une infime proportion des humains développait-elle une quantité importante d’énergie spirituelle ?
Dans quelle mesure l’énergie spirituelle influait-elle sur la réalité ?
L’énergie spirituelle pouvait-elle penser par elle-même ?
Ces questions, et bien d’autres, tourmentèrent Ves pendant un moment. Tant qu’il n’aurait pas trouvé de réponses, il ne pourrait pas vraiment savoir s’il était capable de doter ses méchas des pouvoirs d’autres entités spirituelles.
Pourtant, rien n’excluait fondamentalement cette possibilité radicale !
Une toute nouvelle branche de la voie de la vie s’ouvrit devant lui !
« Comment appeler cette nouvelle branche ? »
Après y avoir réfléchi un peu, il décida de la nommer « réplication spirituelle ».
« Réplication, parce que je pourrais peut-être reproduire ce que tout le monde croit impossible ! »
Des termes plus ambitieux lui vinrent à l’esprit, mais Ves ne voulait pas se laisser emporter par une idée nouvelle et encore jamais éprouvée. Malgré l’immense enthousiasme que lui inspirait cette nouvelle voie, il s’efforça de garder la tête froide !
« Ce n’est pas le moment d’explorer cette voie ! »
Il venait à peine d’écarter une tentative d’enrichissement excessif du projet qu’il devait déjà recommencer ! Il ne pouvait tester qu’un nombre limité d’aspects à la fois. Ajouter d’autres objectifs à son projet de conception risquait de le faire échouer !
Pour l’instant, il renonça à explorer cette voie. Il comptait s’y pencher plus tard, dans le cadre d’un projet spécialement conçu pour mettre à l’épreuve cette nouvelle gamme de possibilités !
« Il n’empêche, le potentiel de toutes ces nouvelles applications que je peux imaginer est immense ! »
Une idée ne cessait de lui trotter dans la tête : créer des méchas experts qui n’auraient pas besoin d’être pilotés par des pilotes experts.
En réfléchissant au fonctionnement des méchas experts, Ves savait que le pilote expert y jouait un rôle primordial. Sans un être humain aux commandes, capable de franchir ce seuil extraordinaire, un mécha expert ne pourrait jamais déployer tout son potentiel.
L’inverse était tout aussi vrai. Un pilote expert ne pouvait jamais montrer toute sa puissance sans un mécha expert correspondant. Ves avait été témoin de cette tragédie lorsque les Vandales flagrants avaient enlevé Vénérable Foster, au prix de lourdes pertes.
Bien qu’elle fût devenue pilote experte pendant la bataille, ses méchas d’entraînement n’avaient tout simplement pas pu suivre son niveau de performance !
En tant que Concepteur compagnon, Ves était capable de concevoir un mécha expert. Il en connaissait la théorie et en avait même étudié quelques-uns de près et en détail. Il savait que certains exotiques et matériaux entraient en résonance avec la volonté des pilotes de méchas, produisant ainsi de nombreux effets merveilleux qui tenaient de la magie !
L’ingrédient essentiel, ici, était ce que Ves appelait la volonté ! Cette forme d’énergie spirituelle plus puissante et plus cohérente semblait propre aux pilotes experts, et peut-être même aux rangs supérieurs.
Il n’existait aucune autre source de volonté que celle qui résidait dans l’esprit des pilotes experts !
C’était pour cette raison cruciale que l’AMN privilégiait si fortement la formation et la protection des pilotes experts.
Sans eux, les méchas experts et les autres méchas haut de gamme n’auraient plus eu de raison d’être !
Pendant très longtemps, l’idée qu’un mécha expert devait être associé à un pilote expert, et inversement, était devenue une évidence. Toutes les tentatives pour remplacer le pilote expert par une IA ou autre chose avaient lamentablement échoué.
D’innombrables concepteurs de méchas ambitieux avaient consacré leur temps et leurs efforts à atteindre l’un des Graals de la conception de méchas : faire fonctionner un mécha expert sans le pilote expert correspondant !
Son cœur s’emballa lorsqu’il imagina la tempête qui éclaterait dans l’espace humain si Ves présentait à l’industrie des méchas la preuve qu’il avait réussi à concrétiser cette idée.
Le rôle des méchas experts en serait bouleversé à jamais !
Si Ves parvenait à concevoir des méchas capables d’imiter certains pouvoirs de la source originelle de l’esprit de conception, la dépendance de la communauté des méchas envers les pilotes experts diminuerait aussitôt !
« Les pilotes experts pourraient même devenir dispensables ! »
Bien sûr, il faudrait toujours former des pilotes experts. Sans un apport continu de matières premières, comment Ves pourrait-il continuer à doter ses méchas experts de ces pouvoirs ?
En somme, cette innovation potentielle permettrait à des pilotes de méchas ordinaires de libérer la puissance des méchas experts ! Ves savait que les pilotes de méchas fortunés de toute la galaxie paieraient une fortune pour piloter un tel mécha expert autonome !
C’était pour cela qu’il avait choisi le nom de réplication spirituelle. En réalité, il reproduirait la puissance d’un pilote expert sans que celui-ci ait besoin d’être physiquement présent !
Les conséquences potentielles l’effrayaient. Si cette idée se concrétisait, la demande pour ses méchas deviendrait encore plus frénétique que s’il se contentait de leur insuffler la vie.
Un nombre incalculable de pilotes de méchas rêvaient de manier la puissance d’un pilote expert ! Certains feraient sans aucun doute tout leur possible pour s’emparer de ce pouvoir !
« C’est une patate chaude d’une ampleur inouïe ! »
Il ne pouvait surestimer la stupeur qu’une telle innovation susciterait dans tout l’espace humain si le monde découvrait cette possibilité extraordinaire !
« Et ce n’est pas tout ! »
Si cela ne fonctionnait qu’avec les pilotes experts et les méchas experts, ce serait déjà révolutionnaire.
Mais si la réplication spirituelle ne se limitait pas aux pilotes experts ? Si des entités spirituelles plus puissantes, comme les pilotes as, voire les pilotes divins, entraient elles aussi dans le champ d’application de cette technique ?
« Ça… »
IL NE POURRAIT JAMAIS RÉVÉLER CE POUVOIR À QUI QUE CE SOIT !
Même à cet instant, alors qu’il venait tout juste d’en élaborer la théorie dans son esprit, il ne pouvait en souffler mot à personne ! Il plaqua aussitôt les mains sur sa bouche, comme s’il craignait d’avoir laissé échapper quelque chose sans s’en rendre compte, comme cela lui arrivait chaque fois qu’il se plongeait dans une profonde réflexion !
« Mmfmm ! Mmmfmm ! »
Pourtant, il peinait à contenir son enthousiasme devant cette nouvelle idée ! Une puissante tentation l’attirait plus profondément sur la voie de la vie !
Pourtant, la simple idée d’abandonner sa voie actuelle, celle de l’équilibre, pour embrasser la voie de la vie l’attirait comme un chant de sirène.
Ves secoua de nouveau la tête pour chasser ces pensées déraisonnables.
« Je ne peux pas renoncer à ce que je suis ! Je ne peux pas renoncer à l’objectif que je veux poursuivre ! »
Le Système avait qualifié sa philosophie de conception de Symbiose spirituelle homme-machine pour une très bonne raison !
Il croyait que seul le rapprochement de l’homme et de la machine permettrait à un mécha de réaliser pleinement son potentiel ! C’était le principe fondamental des méchas en tant que système d’armement !
Qu’adviendrait-il s’il embrassait pleinement cette voie et tentait de la concrétiser ?
Les pilotes de méchas pourraient devenir superflus !
« L’existence des pilotes de méchas de haut rang est la condition essentielle qui justifie l’existence des méchas ! »
Et si, un jour, Ves était capable de concevoir des méchas dotés d’emblée des pouvoirs d’un mécha expert, d’un mécha as ou même d’un mécha divin ?
Les machines pourraient même se passer de pilotes de méchas ! Oublions l’idée d’installer un pilote ordinaire dans le cockpit : pourquoi ne pas supprimer entièrement les cockpits et transformer les méchas en gigantesques robots de combat autonomes ?
Ce serait la fin de l’Ère des Méchas et le début de l’Ère des Bots !
Bien sûr, Ves avait encore quelques interrogations sur l’approvisionnement en pilotes experts, as et divins, mais il pouvait malgré tout imaginer des solutions de remplacement.
Par exemple, l’existence d’une exobête à la spiritualité puissante comme Qilanxo prouvait que la spiritualité n’était pas l’apanage de l’espèce humaine.
Outre l’élevage de pilotes de méchas de haut rang, la nouvelle Association du Commerce des Bots, ou peu importe son nom, commencerait probablement à faire se reproduire des extraterrestres et des exobêtes remarquables dotés d’un potentiel spirituel.
L’approvisionnement en cette matière première essentielle constituait un énorme goulot d’étranglement.
Il n’était pas facile de donner naissance à une entité dotée du pouvoir d’un pilote expert, et encore moins à celui d’un vénéré pilote divin ! L’AMN devait déployer tous ses moyens dans l’ensemble de l’espace humain pour former une centaine de pilotes divins !
Au-delà des problèmes d’approvisionnement, la véritable raison pour laquelle Ves éprouvait des sentiments mitigés envers cette voie était qu’il ne voulait pas s’écarter de son ambition fondamentale.
Développer une nouvelle méthode susceptible de provoquer l’extinction des méchas serait contre-productif !
« Les humains doivent toujours garder le contrôle direct de leurs machines de guerre ! »
Le jour où l’humanité commencerait à confier sa sécurité et sa défense aux bots, aux IA et à d’autres systèmes d’armes autonomes serait celui du déclin de son espèce !
C’était la raison initiale pour laquelle Ves refusait d’embrasser la voie du déterminisme et celle de la vie. Toutes deux conduisaient, de différentes façons, à rendre le rôle du pilote de mécha superflu.
En tant que concepteur de méchas qui s’en revendiquait fièrement, Ves ne pouvait tout simplement pas donner naissance à ce qui risquait de sonner le glas des méchas !
Au-delà de ces conséquences à l’échelle galactique, la réplication spirituelle entrerait aussi en conflit avec sa philosophie de conception. En renforçant les méchas aux dépens des pilotes, elle romprait complètement l’équilibre de la symbiose.
Ves savait que s’il continuait à se consacrer à la conception de méchas capables de reproduire spirituellement les pouvoirs de pilotes de méchas de haut rang, sa philosophie de conception se déformerait peu à peu et s’éloignerait de son accent actuel sur la symbiose.
Il redoutait profondément ce qu’il risquait d’y perdre.
« Est-ce que je me reconnaîtrai encore ? » se demanda-t-il.
Depuis son enfance, il avait grandi au milieu des méchas. Il les aimait et les adorait depuis toujours. Il admirait aussi les pilotes de méchas de toutes sortes. De ses parents au reste des Larkinson, Ves avait un profond respect pour eux.
Quand il était petit, il avait même voulu devenir pilote lui-même !
« Le respect. Voilà le mot-clé. »
À présent, Ves poursuivait sa philosophie de conception parce qu’il estimait que la communauté des méchas ne leur témoignait pas assez de respect. En leur insufflant la vie, il espérait pouvoir un jour orienter la perception des méchas dans une direction positive.
Mais s’il allait trop loin en améliorant les méchas au détriment du rôle des pilotes, il ne ferait que remplacer le déséquilibre actuel, problématique, par une autre forme de déséquilibre !
« L’équilibre ! C’est l’équilibre que je recherche ! »
Depuis ses débuts, il avait toujours suivi la voie de l’équilibre, qui accordait autant d’importance aux méchas qu’aux pilotes.
Ves poursuivait déjà une ambition impossible. S’en lancer une autre à la poursuite d’une nouvelle impossibilité finirait par l’absorber entièrement et le détourner de ses objectifs initiaux.
En comparant son ambition de toujours à cette nouvelle possibilité, il se sentait moins ému par cette dernière.
« Si je n’y mets pas autant de passion, j’ai bien moins de chances de la concrétiser ! »
Dans le pire des cas, il pourrait finir comme le vieux Terrence et les innombrables Concepteurs compagnons et Seniors qui n’étaient pas parvenus à réaliser leur philosophie de conception au cours de leur vie.
Même s’il se croyait différent, il serait tout de même imprudent de rendre sa progression encore plus difficile !
Ces derniers temps, chaque fois qu’il se retrouvait dans une situation pareille, il pensait souvent à Gloriana. Devait-il vraiment courir après des jouets plus brillants alors qu’il était déjà parfaitement satisfait de jouets plus modestes, mais fonctionnels ?
« Je ne suis pas comme elle, répéta Ves. Je n’ai pas besoin que tout soit parfait. Il me faut juste quelque chose qui fonctionne. »
À contrecœur, Ves décida de se contenter d’explorer cette voie potentielle. Il n’avait pas l’intention d’investir sérieusement du temps, des efforts et des ressources pour exploiter pleinement la réplication spirituelle.
Dans le cadre de son projet actuel, par exemple, il lui faudrait voir s’il était possible que son Devil Tiger hérite de certains pouvoirs de manipulation des émotions du Chat-Dragon.
« Mais si ce n’est pas possible, tant pis. La conception de mon mécha ne repose pas sur ces pouvoirs ésotériques ! »
Il soupçonnait que la réplication spirituelle exigeait davantage qu’un simple fragment d’une entité spirituelle formidable. Il lui faudrait peut-être récolter la conscience spirituelle complète du Chat-Dragon pour conférer ses pouvoirs au Devil Tiger !
« Ça tuerait l’exobête », murmura-t-il.
Après tout, si Ves dépouillait un être vivant de toute sa spiritualité, son corps ne garderait plus l’étincelle de vie ! Il ne vaudrait pas mieux qu’un clone !