Chapitre 128
Chapitre n°128 – Deux Couches
Traducteur/Checker : SP76
Calsie le rappela deux jours plus tard. Elle avait demandé l'aide des Pionniers pour faire pression sur le conseil municipal. Ves l'interrompit, et lui demanda simplement si elle avait obtenu son permis.
« Eh bien, pour faire court, oui. » répondit-elle. « Il devrait être entré en vigueur immédiatement. »
Pour vérifier, Ves sortit. Les robots et les ouvriers de SASS avaient repris le travail, et commençaient le long et difficile processus d'installation et d'ancrage des lourdes tourelles.
« Le travail a repris. Il semble qu'il n'y ait plus d'obstacles sur mon chemin. »
Sa conseillère l'avertit de ne pas baisser sa garde. « Des inspecteurs surveilleront votre propriété, afin de s'assurer que vous ne dépassez pas les dimensions inclues dans votre demande. »
« Très bien. Tant que le conseil municipal reste en retrait, ils peuvent surveiller autant qu'ils le souhaitent. »
Ves appréciait son efficacité. Même si elle ne faisait pas grand-chose de son propre chef, elle s'était révélée être un contact précieux, capable de tirer parti des Pionniers en sa faveur. Certes, ils pourraient lui rendre visite pour lui demander une faveur, mais c'était ainsi que fonctionnait l'univers.
Sa nouvelle employée lui fit passer un avertissement. « J'ai fait quelques recherches, et il y a des inquiétudes concernant votre décision d'implanter votre entreprise sur cette planète. »
« Quel genre d'excuses avancent-ils ? »
« Les Colombes craignent qu'une personnalité aussi importante que vous n'attire les raids de pirates, ou d'ennemis rancuniers. Les Verts sont mécontents de l'augmentation du trafic interstellaire, et de la pollution qu'il engendre lors du transport de vos marchandises. »
En clair, les politiciens locaux n'en avaient pas encore fini avec lui.
« Vont-ils me tendre d'autres embuscades au cours des deux prochains mois ? »
« Pas à ma connaissance. Mais cela reste possible. Je pense que les Colombes et les Verts sont déconcertés par votre soudaine alliance avec les Pionniers. »
« Tant mieux. Tu peux faire savoir aux Pionniers que je suis ouvert à la collaboration. Pour l'instant, je suis occupé par un projet très important. Je serai largement indisponible pendant deux mois. »
Après avoir donné quelques instructions à sa nouvelle conseillère, il mit fin à l'appel.
Il sourit, et s’étira. « Maintenant qu'il n'y a plus de distractions, il est temps que je commence à redessiner le Marc-Antoine. »
Il adorait ce Mécha. Pour son premier modèle commercial, il avait fabriqué deux Méchas physiques et les avait vendus à 2 clients différents. Ces Méchas étaient toujours utilisés aujourd'hui, ce qui procurait à Ves une étrange forme de fierté.
« J'ai donné vie à ces Méchas de mes propres mains. Ils sont en quelque sorte mes enfants. »
Ses sentiments le rendaient réticent à modifier son travail. Un tel acte prouvait qu'il manquait de confiance, et qu'il estimait nécessaire de corriger ses défauts. Cette barrière mentale poussait Ves à continuer de trouver des excuses.
Mais s'il continuait à tergiverser, à quoi bon exercer ce métier ? « Je ne peux pas viser la perfection tout le temps. Il y a un moment où je dois mettre un terme à tout cela. »
Ves n'avait pas le luxe de se livrer à des études sans fin et à des divertissements paresseux. Il devait diriger une entreprise. Peu importe le nombre de Méchas virtuels qu'il créait, le monde réel ne s'intéressait qu'aux Méchas physiques.
« Allez, au boulot. Je vais d'abord établir un calendrier. »
Il ouvrit son terminal, et divisa son projet en plusieurs parties.
Il prévoyait tout d'abord de consacrer une journée entière à l'élaboration et au perfectionnement d'un objectif précis.
Il consacrerait 3 semaines entières à la refonte de toute la structure interne du Mécha.
Il consacrerait ensuite 2 semaines à l'optimisation du blindage.
La semaine d’après sera consacrée à l'ajustement et à l'optimisation des composants autonomes restants, comme les moteurs, le réacteur, le cockpit et les armes.
Une fois tous les composants passés en revue, il prévoirait de soumettre son modèle à une série de tests pendant les 2 dernières semaines.
« Le calendrier semble raisonnable. » Ves acquiesça d'un signe de tête, prenant du recul. « Espérons que 3 semaines suffiront pour mener à bien cette tâche colossale qu’est la partie interne. »
Avec sa nouvelle sous-compétence [Configuration des Voies Structurelles II], il se sentait confiant. Cependant, il ne s'était jamais spécialisé en génie électrique, et n'avait atteint que le niveau d'Apprenti dans le Système. Il ne souhaitait pas retarder davantage ce projet afin de passer un mois à essayer de le faire progresser à nouveau.
Il secoua la tête, et reporta ses pensées sur la création d'une image forte pour le Marc-Antoine Mk II.
Avec le recul, Ves se rendit compte qu'il avait construit une image plutôt chaotique. Après avoir démêlé le fouillis qu'il avait initialement composé, il se rendit compte qu'il avait combiné trois images distinctes en une seule.
La première image consistait en l'apparence d'un légionnaire romain antique. Il avait commencé avec la forme standard du chevalier d’Auguste-César, et avait ajusté son apparence pour qu'il ressemble à un soldat romain. Le changement le plus significatif avait été le bouclier en losange du modèle de base, pour lui augmenter son volume et en faire un bouclier de tour imposant.
Le légionnaire romain contribuait fortement au côté défensif de son image. L'inspiration évoquait la confiance, la discipline martiale, et une détermination à toute épreuve.
L'image suivante était liée aux noms du variant et de son modèle de base. Jason Kozlowski avait initialement baptisé son Mécha “Auguste-César”, en raison de son rôle inspirant de leader sur le champ de bataille. Ves avait conservé le thème en choisissant le nom du rival vaincu de l'empereur romain, Marc-Antoine.
En tant qu'image, ce nom évoquait un fort sentiment d'audace, et la volonté de saisir les opportunités. Cela correspondait au style d'un général de cavalerie, dont les formations changeaient le cours de la bataille grâce à des charges opportunistes.
Le dernier élément concernait le rôle du Mécha. En tant que Mécha avancé, et chevalier hybride, il jouait un rôle central sur le champ de bataille. Il combinait la défense d'un chevalier et les tendances offensives d'un perceur agressif.
Il avait glissé la dernière image sans le vouloir. Ves conclut provisoirement qu'il l'avait ajoutée en raison de son enthousiasme à créer son premier modèle. Le chevalier hybride agissait comme le ciment, liant les deux images précédentes en un tout cohérent.
À partir des informations qu'il avait recueillies, et des hypothèses qu'il avait formulées, Ves parvint à une conclusion provisoire sur la manière d'évoquer le Facteur X. Il ne pouvait pas prouver ses hypothèses, mais il se dit qu'il n'y avait pas de mal à ajuster son état d'esprit.
« Il y a deux couches. Le premier absorbe l'essence de mon intention. Il distille les images les plus complexes sous leur forme essentielle. »
Par exemple, lorsqu'il avait formé l'inspiration d'un légionnaire romain, cette couche avait éliminé tous les éléments inutiles. Elle n'avait conservé que ce qui ressortait en général, comme la défense, la discipline et le courage.
La deuxième partie qui composait le Facteur X était la couche consciente. Ves n’en avait déduit son existence qu'après avoir étudié de nombreux enregistrement des matchs passés. La Licorne, le Marc-Antoine, et le Sang Neuf montraient tous des signes d’influence du jugement conscient de leurs pilotes.
« Une image peut-elle réellement prendre vie de cette manière ? »
Ves se débattit avec cette question. Ça relevait de l’impossible. Comment des produits de son imagination pouvaient-ils développer une conscience ? « Le Facteur X n'a aucun sens en soi. »
Sans déduire la théorie sur son fonctionnement, Ves ne pouvait pas s'appuyer sur la compréhension actuelle de l'univers par l'humanité. Il devait veiller à ne pas colorer ses hypothèses avec des préjugés inconscients. Les chercheurs qui étudiaient la technologie extraterrestre avaient spécifiquement appris à détecter et à atténuer leurs préjugés.
Seul son instinct lui indiquait qu'il était sur la bonne voie. Ves imagina ce que cela signifierait, si ses hypothèses se confirmaient. « S'il y a deux couches au Facteur X, alors il pourrait y en avoir une 3e, voire même une 4e. »
Toutes ces réflexions étaient fantaisistes et Ves n'avait aucun moyen de les vérifier, pour l'instant. Il mit cette question de côté, et se concentra sur les deux couches qu'il avait identifiées jusqu'à présent.
« Il y a un problème. » réalisa lentement Ves, alors qu'il élaborait un modèle optimal pour le Facteur X. « La couche primitive fonctionne mieux avec des concepts simples et forts. La couche consciente, en revanche, nécessite une histoire approfondie afin de façonner sa personnalité. »
Les deux approches étaient contradictoires. Si Ves passait son temps à se concentrer sur quelques concepts clés, et laissait les détails vagues, alors le modèle aurait des instincts forts, mais une direction faible. S'il inversait ses priorités, ses Méchas pourraient alors aider consciemment le pilote, mais avec une amélioration moindre des performances globales.
Les deux approches avaient leurs avantages, et Ves pensait qu'une création pouvait être efficace dans les deux cas. Il lui suffisait de trouver la bonne approche.
« Il s'agit principalement d'un exercice mental, donc tant que j'ai la bonne mentalité, je peux renforcer les deux. »
C'était plus facile à dire qu'à faire. Ves pensait qu'il devait ses bons résultats précédents pour la Licorne et le Marc-Antoine à sa passion. Si Ves cessait de remettre en question chacune de ses décisions, il pourrait peut-être unir des pensées contradictoires. En bref, la clé était d'adopter un état d’euphorie.
« Je ne vais pas me saouler ou m'injecter des stimulants pour atteindre cet état. » Ce genre de raccourcis pouvait fonctionner pour les artistes, mais les ingénieurs comme Ves devaient rester sobres afin de travailler avec des plans précis.
Ves devait s'abstenir d'agir de manière irréfléchie. Il pouvait tester ses théories farfelues avec des Méchas virtuels. Comme il avait l'intention d'utiliser le Marc-Antoine Mk II comme d’un Mécha de combat actif, il avait l'obligation de livrer un produit stable.
« Je vais devoir me contenter d'une approche basique. Un Mécha avancé sera généralement piloté par des pilotes talentueux et expérimentés. Ce type de clients tire davantage profit d'un renforcement de son instinct que d'une seconde opinion. »
Il devait se rappeler que seuls des professionnels achetaient et pilotaient ses Méchas.
Après avoir élaboré toute cette théorie, Ves se mit enfin au travail. Il se cala dans son fauteuil, et passa le reste de la journée à développer les idées qui lui avaient inspiré la deuxième version de son modèle.
Conscient de ses priorités, il se concentra principalement sur le renforcement des détails de leurs performances au combat. Le légionnaire romain était devenu un vétéran aguerri, ayant participé à d'innombrables campagnes. Marc Antoine avait écrasé les Gaulois sous les ordres de Jules César. Ves survola les parties où ils n'étaient pas en train de combattre.
En ce qui concernait le chevalier hybride, Ves s’arrêta un instant. « Est-ce que je peux utiliser un objet inanimé comme image ? »
Cela soulevait une autre question intéressante. Sans essayer, Ves n'avait aucune idée de savoir si c'était possible. Selon ses hypothèses précédentes, utiliser un bouclier comme source d'inspiration imprégnait la couche primitive d'instincts défensifs optimisés pour le maniement du bouclier.
Utiliser un Mécha pour inspirer un autre Mécha semblait étrange. Ves avait l'impression d’être face à un paradoxe. Ce qui soulevait une autre énigme, d'autant plus que l'existence du Facteur X supposait que les Méchas avaient une âme.
Finalement, Ves conclut qu'il n'y avait peut-être aucun mal à poursuivre la construction d'une vie autour d'un chevalier hybride. « Je pense que tous ces créateurs de Méchas passionnés à travers l'histoire ont également imprégné leurs créations de cette manière. Il pourrait même s'agir d'une forme de prophétie auto-réalisatrice, où les traits souhaités par les créateurs s'expriment réellement dans leur produit. »
Cela expliquait pourquoi certaines créations, comme l’Auguste-César, dégageaient une aura subtile. Les créateurs en question ignoraient tout du Facteur X, ils ne l’avaient jamais compris comme Ves, qui avait au moins atteint le niveau Incompétent en métaphysique.
« Je pourrai probablement passer au niveau Apprenti une fois que j'aurai testé toutes mes hypothèses. » remarqua Ves, conscient de la possibilité d'ouvrir une nouvelle voie. Dans toute la galaxie, seul le créateur du Système avait peut-être emprunté cette voie.
Ves traita avec soin la question de la construction d'une image autour du chevalier hybride. Il incorpora à la fois des éléments défensifs et offensifs, mais son objectif principal était d'augmenter la synergie entre le Mécha et le pilote. Les deux étaient indispensables. Si Ves devait choisir un seul concept pour incarner sa pensée sur le sujet, ce serait la confiance.
Le pilote faisait confiance à sa machine pour fonctionner au mieux et ne jamais faillir.
Le Mécha faisait confiance à son pilote pour le diriger correctement et le traiter avec respect.
Maintenant que Ves avait peaufiné ses images, il se lança dans la tâche ardue de les garder à l'esprit. Sa concentration accrue travaillait d'arrache-pied, pour essayer de garder les images distinctes dans son esprit. Il rassembla ses 3 sources d'inspiration, et les condensa en un faisceau d'intention concentrée.
Il réussit à maintenir cet état intense pendant une heure, mais pas plus. Ves dut reposer son esprit, afin de pouvoir rassembler sa concentration épuisée. Cela lui prenait au moins 10 à 15 minutes.
« On dirait que je vais devoir faire des pauses régulières, une fois que j'aurai commencé les phases suivantes. »