Chapitre 1 159
Le mécha qui prit forme au terme de la séance de conception établit une nouvelle référence pour Ves. L’aide apportée par sa graine de conception guida ses pensées et accéléra considérablement ses calculs mentaux !
On pouvait aussi décrire cette différence comme un bond qualitatif de son intuition en matière de méchas. Auparavant, il devait effectuer des calculs minutieux ou des simulations pour savoir s’il avait fait le bon choix de conception ; désormais, il lui suffisait d’un regard attentif pour parvenir à un jugement très juste.
Cette aide était extrêmement précieuse lorsque Ves manquait de temps et devait concevoir un mécha sur-le-champ !
En exerçant sa graine de conception et ses capacités de conception accélérées, il comprit mieux la puissance des Concepteurs compagnons.
« Aucun Concepteur compagnon n’est un mauvais concepteur de méchas. Ils maîtrisent si bien les bases qu’ils peuvent travailler plus vite tout en gardant le cap. »
Pour les conceptions de méchas classiques, cela leur permettait de gagner des mois. Pour les méchas de compétition, cela signifiait qu’ils pouvaient conserver une qualité convenable malgré les délais serrés !
Les novices et les apprentis ne devaient toutefois pas perdre espoir. À condition de consacrer assez de temps au perfectionnement et à l’optimisation de leurs méchas, leurs créations pouvaient approcher, voire dépasser, la qualité d’un mécha conçu par un Concepteur compagnon.
« C’est simplement que le temps investi avantage de façon disproportionnée les concepteurs de méchas de rang supérieur », marmonna Ves.
Il estimait qu’un Concepteur compagnon pouvait produire sans difficulté trois ou quatre méchas de qualité par an. Un apprenti devait consacrer au moins une année entière à la conception d’un mécha d’une qualité comparable !
« Si les Concepteurs compagnons gagnent déjà autant de temps, qu’en est-il des Seniors et des Maîtres ? »
Même si un Senior était capable de produire dix méchas par an, Ves doutait qu’il se précipite réellement pour en concevoir autant.
Plutôt que de produire en série un grand nombre de méchas convenables, Ves préférait tirer parti de sa productivité accrue pour améliorer encore la qualité de ses conceptions !
En un temps égal, la qualité d’un mécha conçu par un apprenti ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec celle d’un mécha conçu par un Concepteur compagnon !
L’un était comme un enfant et l’autre comme un adulte ! Il allait de soi que ce dernier était bien plus capable d’accomplir la même tâche !
Étonnamment, Ves croyait que sa graine de conception pouvait faire davantage ! Tout au long du processus de conception, il n’avait jamais eu l’impression de l’exploiter pleinement.
Il se demanda ce que représentait réellement une graine de conception. Le nom qu’il lui avait donné évoquait une graine qui attendait de germer, mais cette comparaison était-elle vraiment juste ?
« Peut-être qu’au lieu d’une graine, elle ressemble davantage à une fournaise. Pour une raison quelconque, elle émet constamment des ondes spirituelles. »
Ves n’avait jamais compris l’origine ni le but de cet étrange phénomène. S’il l’avait laissé faire, c’était uniquement parce qu’elle puisait au moins son énergie spirituelle dans le royaume imaginaire plutôt que dans ses propres réserves.
Il cessa de s’interroger sur les propriétés de sa graine de conception et reporta son attention sur le mécha qu’il venait de concevoir.
Malgré le manque de temps, Ves était tout de même parvenu à créer un mécha très respectable.
La haute technologie des Terriens l’éblouissait parfois et le laissait perplexe, mais un concepteur de méchas n’avait pas besoin de comprendre le fonctionnement précis des pièces d’un mécha.
Un réacteur énergétique restait un réacteur énergétique. Qu’il fonctionne par fusion ou grâce à une sorte de sorcellerie multidimensionnelle incroyablement avancée, les seules caractéristiques qui intéressaient Ves étaient sa vulnérabilité aux dégâts, la chaleur qu’il produisait, son rendement et la puissance qu’il pouvait fournir au reste du mécha.
Naturellement, Ves tenait aussi compte de nombreux détails plus modestes, mais mieux valait ne pas trop se compliquer la tâche, surtout lorsqu’il devait achever une conception en une seule journée !
Il adopta la même approche pour toutes les autres pièces. Il ne savait absolument pas comment fonctionnait l’Épée Destructrice, mais, du point de vue d’un concepteur de méchas, il pouvait la traiter comme une épée ordinaire à l’échelle d’un mécha.
Il lui suffisait de prendre en compte quelques difficultés supplémentaires, comme le fait que l’épée avait besoin d’une source d’énergie pour fonctionner au mieux.
En simplifiant ainsi les choses, Ves évita de se laisser fasciner par toute la technologie sophistiquée proposée par le concepteur automatique. Il aurait eu plus à perdre qu’à gagner à se passionner excessivement pour les gadgets les plus avancés disponibles et à vouloir en bourrer son mécha.
Le mécha qui en résulta correspondait donc étroitement à sa vision.
Ses capacités incarnaient la simplicité. Il n’intégrait pas tout un arsenal de solutions, mais surpassait la plupart des méchas polyvalents dans toutes les caractéristiques fondamentales !
Sa conception tranchait nettement avec celle des méchas polyvalents bourrés de fonctionnalités, qui semblaient offrir une solution à chaque problème !
Le thème du deux ne se manifestait pas seulement dans le concept du mécha, mais aussi dans son apparence. Même si cela lui prit un temps de conception précieux, Ves ne put s’empêcher d’ajouter quelques touches artistiques.
« Un mécha héroïque doit toujours se démarquer ! Une apparence remarquable est indispensable ! »
Il décida de le recouvrir d’un simple motif noir et blanc. Son côté gauche était consacré à l’épée. La structure du bras, de l’épaule et du torse, ainsi que la musculature artificielle, avaient été optimisées pour accroître la puissance, la vitesse et la souplesse des mouvements à une main.
Avec tout le volume interne dont Ves disposait, le mécha héroïque pouvait exécuter des techniques très puissantes ou particulièrement retorses, pour peu que son pilote parvienne à suivre ces performances accrues !
« Axelar n’a pas l’habitude d’une telle puissance, pas avec les méchas qu’il pilotait jusque-là. »
Le côté gauche du mécha était conçu pour manier l’Épée Destructrice. Ves le peignit donc en noir, symbole de la mort et de la destruction qu’évoquait cette arme. Contre tout alliage qui n’était pas spécifiquement conçu pour résister aux Armes destructrices, l’épée motorisée pouvait tout trancher comme dans du beurre !
Même le Belisarius, extrêmement coûteux et généreusement renforcé à l’Os de Rorach, serait coupé en deux sur-le-champ par cette Épée Destructrice ! Les propriétés régénératrices du vieux mécha expert de la Vénérable Foster n’auraient même pas le temps d’agir : il serait débité en quelques secondes !
« Les Armes destructrices sont de véritables exemples de la puissance technologique terrienne ! »
Ves grava et sculpta des scènes génériques de destruction et de ruines sur le côté gauche du mécha.
Pour frapper plus fort, il parcourut expressément le réseau galactique à la recherche d’images datant des derniers jours de l’Âge de la Conquête.
Les horribles archives montrant des planètes peuplées de milliards d’habitants pulvérisées simplement parce qu’un amiral fou s’était levé du mauvais pied mirent Ves dans l’état d’esprit idéal pour exprimer dans son œuvre les émotions qu’il voulait transmettre.
Le côté noir de son mécha héroïque devint ainsi l’incarnation même de la destruction ! Les scènes sculptées sur toute sa surface représentaient diverses formes de mort et de ruine !
Il parlait de sculpture, mais il n’avait pas le temps de graver à la main tous les contours et les reliefs détaillés. Il opta plutôt pour la solution de facilité et importa différentes scènes dans le concepteur automatique, afin de les appliquer à l’extérieur de son mécha.
Le résultat ressemblait déjà à une œuvre d’art.
Ves craignit d’être allé un peu trop loin avec le côté gauche. Quiconque contemplerait le flanc sombre du mécha penserait que son concepteur et son pilote voulaient anéantir toute la galaxie !
Il s’efforça donc de contrebalancer cette négativité en insufflant beaucoup d’optimisme au côté droit.
Le côté droit était consacré au fusil à positrons à une main qu’il avait choisi pour son mécha héroïque. L’arme était à la fois compacte et riche en fonctionnalités ; Ves conçut donc le côté droit du mécha de façon à optimiser sa prise en main, sa stabilité, sa précision et son alimentation en énergie !
Ces caractéristiques étaient si élevées que l’efficacité du mécha héroïque à distance dépendait surtout du talent de tireur d’Axelar, et non des limites de son équipement !
« Ce mécha pourra suivre la progression d’Axelar s’il parvient un jour à se défaire de son addiction et à améliorer ses capacités de pilotage ! »
Un fusil à positrons produisait énormément d’énergie. En particulier dans une atmosphère, l’annihilation des particules de l’air provoquait un spectacle lumineux impressionnant et dangereux !
Lorsqu’un tir frappait un objet solide, comme un bouclier ou la coque d’un mécha, une magnifique gerbe de lumière se déployait. Les armes à positrons étaient donc tout aussi spectaculaires que les armes laser, sinon davantage !
Ves appliqua donc un revêtement blanc brillant sur le côté droit de son mécha héroïque. Un fusil à positrons était tout aussi destructeur qu’une Épée Destructrice, sinon plus, mais l’énergie évoquait aussi la création.
Ves fit de nouveau parcourir le réseau galactique au corps d’Axelar. Cette fois, au lieu de regarder des scènes macabres de génocide et de destruction planétaire, il consulta des images et des articles sur la reconstruction et le rétablissement. Que devenaient les planètes telluriques brûlées d’un horizon à l’autre ? Et les systèmes stellaires empoisonnés par des tempêtes toxiques perpétuelles ?
Tant que les planètes ou les systèmes stellaires ravagés par la destruction conservaient une quelconque valeur, l’humanité finissait toujours par revenir et par réparer les dégâts. Pourvu que les États ou d’autres organisations investissent suffisamment de ressources dans la reconstruction, tout ce qui avait été perdu pouvait être retrouvé !
« Les humains sont foncièrement destructeurs, mais ce n’est qu’un côté de la médaille. Nous sommes aussi capables d’accomplir des prouesses extraordinaires dans la création ! »
Inspiré par les images de reconstruction, Ves sculpta diverses scènes évoquant la création sur le côté droit du mécha. Quiconque le contemplerait de ce côté ne penserait jamais qu’il s’agissait d’une machine capable de déployer une puissance de feu considérable !
Les représentations du flanc droit ne correspondaient pas tout à fait à la fonction réelle du mécha, mais elles donnaient néanmoins beaucoup d’équilibre à son identité conceptuelle.
Vie et mort. Création et destruction. Positif et négatif. Jour et nuit. Attraction et répulsion. Ves amplifia la dualité inhérente à tout mécha héroïque et bâtit toute sa conception autour des contraires !
Cette dualité se manifestait aussi sur le plan spirituel. Ves ressentait une forte affinité avec le versant créateur de son mécha héroïque. Il avait conçu de nombreux méchas au cours de sa carrière, dont certains s’étaient vendus à des milliers d’exemplaires.
Pourtant, créer des méchas ne faisait que répandre la destruction, car ces derniers servaient toujours de machines de guerre.
C’était pourquoi Axelar éprouvait une affinité plus forte avec le côté sombre du mécha. Les pilotes de méchas passaient leur temps à détruire leurs adversaires. Les méchas avaient aussi tendance à provoquer d’importants dégâts collatéraux dans les zones habitées.
« En outre, d’un point de vue personnel, Axelar détruit sa vie depuis qu’il a terminé ses études dans les académies de pilotage. »
Ves s’efforçait constamment d’être aussi productif que possible pour faire avancer sa carrière, tandis qu’Axelar négligeait complètement ses compétences et détruisait tout ce que son éducation l’avait préparé à accomplir ! À cet égard, ils ne pouvaient pas être plus différents !
Réunir le noir et le blanc dans une même conception de mécha était une entreprise très difficile. Sur les plans technique, conceptuel et spirituel, les deux aspects opposés ne cessaient de s’affronter !
Ves dut réfléchir longuement et déployer beaucoup d’efforts pour les harmoniser et en faire une existence unique et stable.
En contemplant encore et encore le mécha qu’il avait terminé, Ves acquiesça mentalement, satisfait.
« Ce mécha unifie deux systèmes d’armes, deux concepts opposés et deux influences spirituelles contraires. »
L’image augmentée par la spiritualité qu’il avait formée pour guider son processus de conception ne cessait de s’extasier devant le mécha au fil de sa création.
Que Ves travaille sur le côté noir ou sur le côté blanc du mécha héroïque, au moins un aspect de l’image résonnait d’une manière ou d’une autre avec la conception !
Ves détestait cette comparaison, mais dire que le mécha héroïque était son enfant spirituel avec Axelar n’était pas faux !
« Si Axelar et moi avions un enfant, comment devrions-nous l’appeler ? »