Chapitre 1 157
Après avoir parcouru l’immense catalogue de pièces du concepteur automatique, il opta pour quelque chose que les Terriens considéraient comme standard. Axelar les avait d’ailleurs déjà utilisées sur le mécha qu’il avait fait concevoir automatiquement auparavant ; ce choix n’éveilla donc pas trop les soupçons de Benny.
Pour l’arme de mêlée, Ves choisit l’Épée Destructrice. Grâce à des technologies et à des matériaux extrêmement avancés, les Armes destructrices terriennes avaient bouleversé la donne : les méchas devaient désormais être revêtus d’un blindage résistant aux Armes destructrices pour avoir la moindre chance de tenir tête à ces armes motorisées !
Les Armes destructrices avaient toujours fortement marqué Ves. Lorsqu’il avait imprudemment participé à la Mission de Groening pour gagner quelques mérites auprès de la Société Clifford, il avait vu le Cathrec de Capitaine Felicia Kaine transpercer sans peine de formidables défenses avec sa Lance destructrice !
Depuis que les Terriens avaient surpris l’industrie du mécha en dévoilant les Armes destructrices, leurs rivaux peinaient à atténuer leur pouvoir de destruction. Les Deux Grands et le Nouvel Empire de Rubarth avaient tous abandonné les formules de blindage ordinaires au profit d’autres, plus coûteuses, capables de résister au pouvoir de pénétration surnaturel d’une Arme destructrice.
Les États moins puissants n’avaient pas les moyens de financer un changement aussi coûteux. Les États de second et de troisième rang pouvaient oublier l’idée de déployer des méchas capables de résister d’emblée à une Arme destructrice ! Les matériaux exotiques et les matériaux entrant dans la composition de leur blindage étaient tout simplement hors de prix !
Ainsi, même si Ves savait qu’elles existaient, il n’avait jamais espéré pouvoir les intégrer de sitôt à ses conceptions de méchas.
« Je me trompais, on dirait. »
Travailler avec une Arme destructrice était une expérience tout à fait nouvelle pour Ves. Il ne comprenait pratiquement rien aux principes sous-jacents qui permettaient à ces armes de fonctionner, mais il n’avait pas besoin de tout savoir pour en intégrer une à la conception de son mécha héroïque.
« Elles ne sont pas si différentes d’une arme de mêlée classique. La seule grande différence, c’est qu’il faut les alimenter en énergie pour en tirer le meilleur effet. »
La source d’énergie d’une Arme destructrice était généralement intégrée à sa poignée. Certains concepteurs de méchas choisissaient d’ajouter une redondance en incorporant un récepteur d’énergie, ou un dispositif similaire, qui puisait dans le mécha maniant l’arme.
Pour l’arme à distance, Ves opta pour le fusil à positrons. Un faisceau de positrons était un type de dégâts hybride, doté à la fois de propriétés énergétiques et physiques.
Un fusil à positrons était assez difficile à utiliser dans une atmosphère. Il fonctionnait de manière optimale dans le vide, car les positrons accélérés à la sortie du canon annihilaient l’air sur leur passage !
« Cela dit, ça ne devrait pas poser de gros problème dans l’Arène du Cube. Même si on y injecte de l’air, la distance est bien trop courte pour affecter les performances du fusil à positrons. »
Les faisceaux de positrons ne se déplaçaient peut-être pas à la vitesse de la lumière comme les faisceaux laser classiques, mais les fusils accéléraient les particules si rapidement que les pilotes de méchas ne percevaient aucune différence à l’usage !
Le seul inconvénient des fusils à positrons était leur grande vulnérabilité aux dégâts. Ils étaient également très gourmands en énergie et produisaient une chaleur comparable à celle d’une étoile !
Heureusement, les Terriens avaient trouvé des solutions à ces problèmes. La source d’énergie et les systèmes de gestion thermique proposés par le concepteur automatique étaient presque aussi impressionnants que la technologie employée dans la copie de l’Amastendira !
« Je n’ai peut-être pas accès à quelque chose d’aussi extravagant qu’un dissipateur thermique dimensionnel, mais les dissipateurs à haute capacité déjà proposés par le concepteur automatique suffisent largement à mes besoins ! »
Comme son mécha héroïque ne serait pas surchargé d’équipement superflu, Ves avait largement la place d’y intégrer une quantité abondante de dissipateurs thermiques de haute technologie. Cela devrait suffire à Axelar pour tirer sans interruption avec son fusil à positrons pendant tout le match !
Une fois l’armement de son mécha héroïque décidé, Ves avait une idée précise de ce qu’il comptait concevoir.
« Il est temps de passer à l’étape suivante. »
Comment aurait-il pu ne pas faire appel à sa spécialité ? Même si le concepteur automatique et les systèmes de matérialisation nuisaient considérablement au Facteur X, Ves voulait tout de même vérifier s’il était capable de surmonter ces obstacles.
Il devait encore composer avec la limite de temps et les autres restrictions en vigueur. Il n’avait pas l’intention d’investir trop d’efforts dans la création des images à la base de sa vision du mécha héroïque.
« Je ne peux pas me permettre d’affaiblir ma spiritualité, sinon je perdrai le contrôle du corps d’Axelar ! Le Système risque de m’expulser prématurément de cette expérience de Maîtrise si je m’épuise ! »
Ves décida donc de ne pas donner trop de fioritures à son mécha héroïque, du moins en ce qui concernait son Facteur X.
Cela ne signifiait pas pour autant qu’il laisserait passer la moindre occasion de renforcer les images composant la technique de la Division Triple.
« Je vais laisser l’animal totem de côté. Il faudrait trop de temps et d’efforts pour trouver une exobête capable de le renforcer. De toute façon, pour un mécha héroïque fondé sur le concept du deux, recourir à trois images ne semble pas vraiment approprié. »
Deux images suffiraient.
Pour le modèle de base de son mécha héroïque, Ves comptait l’enrichir d’une petite quantité de sa propre énergie spirituelle. Il détestait dépenser son énergie, mais cela garantissait que le mécha héroïque qu’il comptait concevoir incarnerait pleinement sa propre conception de ces méchas !
« Même si ma vision des méchas héroïques est erronée et incomplète, elle n’en reste pas moins la mienne ! Me servir de la conception qu’un autre concepteur de méchas se fait de ce type de mécha ne conviendrait pas dans ce cas. »
Outre les séries d’action qu’il regardait dans sa jeunesse, ses expériences personnelles avec les méchas héroïques avaient également joué un grand rôle dans la formation de ses idées à leur sujet.
La première fois que Ves avait vu un mécha héroïque en action, c’était lors de l’Opération Detemen. Les Vandales flagrants avaient envahi Detemen IV afin de capturer le seigneur Javier de la Maison Eneqqin !
« Le seigneur Javier ne nous a pas facilité la tâche. Son mécha héroïque nous a donné du fil à retordre ! »
Ce noble était l’un des rares pilotes de méchas talentueux du Royaume de Vesia à savoir tirer pleinement parti d’un mécha héroïque ! Son Raphael Loquace personnalisé vainquit de nombreux méchas vandales au combat aussi facilement qu’une série d’action se débarrassait de simples figurants !
Le souvenir de cette bataille inspirait toujours beaucoup d’admiration à Ves. Le seigneur Javier restait un sacré salaud, mais Ves devait reconnaître qu’il était probablement l’un des meilleurs pilotes de méchas non experts de son État !
Quant au deuxième mécha héroïque qu’avait vu Ves, il dépassait largement la norme.
« Le Belisarius piloté par Vénérable Foster a pratiquement fait gagner la bataille d’Aeon Corona VII aux Vesiens. »
Comment aurait-il pu oublier cet expert mécha d’un prix exorbitant, fourni par le duché de Hafner à l’un des jeunes pilotes experts les plus prometteurs de ses rangs ? Toute la quantité d’Os de Rorach intégrée au mécha en avait fait une machine de destruction implacable, capable de se réparer elle-même ! Même l’omniprésent Effet de Décomposition ne suffisait pas à entraver ce mécha hors de prix !
« Je suis content que Vénérable Foster n’ait plus accès à une machine aussi meurtrière. »
D’après ce qu’il savait, la fuite précipitée d’Aeon Corona VII, provoquée par le réveil de Sigrund, avait forcé les Vesiens à abandonner le mécha. Il n’était toutefois pas certain que cette information soit exacte.
Quoi qu’il en soit, Raphael Loquace comme le Belisarius influencèrent sa conception des méchas héroïques. Leurs performances exceptionnelles renforcèrent l’idée qu’ils pouvaient jouer un rôle remarquable au combat lorsqu’ils étaient associés à d’excellents pilotes de méchas !
« L’essence même d’un mécha héroïque, c’est qu’il atteint son plein potentiel entre les mains d’un héros ! »
Axelar n’était certes pas aussi proche du héros de fiction que le seigneur Javier ou Vénérable Foster, mais il restait un pilote de mécha talentueux et bien entraîné. Les académies d’élite terriennes où il avait étudié l’avaient pratiquement contraint à devenir extrêmement doué pour piloter des méchas polyvalents complexes.
Lorsque Ves commença à former l’image du modèle de base d’un mécha héroïque à partir de sa propre conception, le processus lui parut plus facile qu’auparavant. Le germe de conception qu’il avait formé renforçait ses capacités mentales de bien des façons.
Malgré tout, l’image était encore surtout belle en surface, mais creuse à l’intérieur. Ves n’en avait esquissé que les contours. Pour lui donner vie, il devait la remplir de couleurs.
Pour l’instant, Ves lui insuffla prudemment une partie de ses propres réserves. Il préleva une quantité modeste d’énergie spirituelle et l’injecta dans l’image.
Le modèle de base prit vie. L’image n’était pas très détaillée, mais Ves ne s’attarda pas sur les aspects techniques.
Comme il lui avait donné très peu d’énergie spirituelle, l’image renforcée du modèle de base ne l’impressionna que légèrement. Outre une vision ambitieuse des méchas héroïques, elle portait également sa propre empreinte !
C’était important, car un lien puissant s’était formé entre lui et son image !
« Je n’avais encore jamais directement fait appel à ma spiritualité de cette manière ! »
Ves était fasciné par les implications de son geste. Il avait l’impression d’être plus étroitement lié à l’image qu’auparavant. Par la suite, tout mécha dont le Facteur X intégrerait cette image serait lui aussi relié à lui !
Il avait du mal à concevoir les conséquences de cette action.
« Je ne sais pas ce que ça va donner, mais j’ai hâte de voir ! »
Après avoir formé l’image de son modèle de base, il passa à celle du mythe humain.
Au lieu de faire appel à son imagination pour créer de toutes pièces un personnage mythique, Ves décida de puiser dans la source la plus proche à sa disposition.
« Pourquoi inventer un héros fictif alors que je suis déjà dans l’esprit d’un vrai ? »
Axelar était tout sauf un héros traditionnel, mais il possédait au moins tous les ingrédients nécessaires pour le devenir. Rien ne l’empêchait de prendre sa vie en main et de se montrer à la hauteur de son potentiel !
« Réjouis-toi, Axelar ! » Ves sourit en son for intérieur. « Je vais faire de toi un vrai homme, en commençant par t’associer au mécha parfait pour cette tâche ! »
Le Système avait déjà inséré la conscience de Ves dans le sanctuaire de l’esprit d’Axelar. Il n’avait donc pas besoin de s’embêter à franchir ses défenses spirituelles : il se trouvait déjà à l’intérieur !
Peut-être en raison de son excellente aptitude génétique et de toutes ses améliorations biologiques, une faible quantité d’énergie spirituelle flottait dans l’espace mental d’Axelar.
Cela signifiait qu’Axelar possédait la condition la plus essentielle pour devenir un pilote expert !
« Maintenant que j’y pense, la plupart des pilotes de méchas rencontrés lors de mes expériences de Maîtrise sont exceptionnels à cet égard ! »
Le premier pilote de mécha avec lequel Ves avait établi un contact de cette façon avait même fini par devenir un as !
Pourtant, avoir tous les bons ingrédients à portée de main ne garantissait pas qu’Axelar serait capable de préparer un délicieux repas. Ce bon à rien avait tant de potentiel, mais n’avait jamais réussi à former une volonté cohérente, à cause de tous les stimulants récréatifs qui lui embrumaient l’esprit !
Pour ses besoins, Ves n’avait pas besoin d’une chose aussi extraordinaire que la volonté d’un candidat expert ou d’un pilote expert. Il suffisait que la faible énergie spirituelle porte les attributs et l’empreinte d’Axelar pour alimenter le mythe humain.
Ves prit le temps de former l’image du mythe humain. Il se servit de son accès à l’esprit d’Axelar pour puiser dans ses souvenirs. Il lui était assez difficile d’extraire ceux qu’il recherchait, mais il finit tout de même par se faire une bonne idée de la vie d’Axelar.
Il découvrit même quelques secrets connus uniquement des Terriens et des membres du Clan Streon !
Ils ne valaient toutefois pas la peine de s’enthousiasmer. Axelar Streon occupait peut-être une position élevée parmi les citoyens terriens ordinaires, mais il n’était qu’un inconnu dans son clan ancestral ! Personne ne lui confierait jamais des secrets capables d’ébranler la galaxie !
Ves écarta tout ce qui n’était pas pertinent et élabora le mythe humain d’Axelar.
Bien sûr, il n’avait pas l’intention de créer l’image d’un drogué.
« Un mythe humain est censé dépasser la réalité. Comment un drogué pourrait-il mériter de devenir un mythe ? »
Pour donner plus d’éclat à l’image du mythe humain, Ves décida de l’embellir en la projetant dans l’avenir. Il forma l’image grandiose et héroïque d’un Axelar plus âgé !