Chapitre 1 146
Ves était heureux que Ketis partage son enthousiasme pour la conception de méchas, mais il détestait la voir gaspiller ainsi son énergie. La variante qu’elle avait imaginée était peut-être assez bien conçue sur le plan technique, mais, faute d’une vision cohérente, elle lui faisait l’effet d’un simple assemblage de pièces !
Pour Ves, c’était presque du blasphème ! Comment pouvait-il tolérer la manière si désordonnée dont Ketis avait conçu sa variante ?
« Viens t’asseoir un instant avec moi. »
Ils gagnèrent une table voisine, celle où Ves prenait toujours ses repas. Une fois installés, Ves prit la maquette et la fit tourner entre ses mains.
« Cette variante est intéressante. Je vois que tu as mis à profit une grande partie de tes nouvelles connaissances. Mécanique, physique, métallurgie et bien d’autres domaines : tu as montré que tu possédais au moins les bases nécessaires pour appliquer ce que tu as appris dans chacun d’eux.
Le seul problème, c’est qu’à force de te concentrer sur tes capacités intellectuelles, tu n’as pas assez fait appel à ta vision ni à ton cœur. »
Cette remarque déconcerta Ketis. « D’accord, je vois bien où j’ai péché en n’ayant pas de vision claire de mon design, mais qu’est-ce que mon cœur a à voir avec mon travail ? »
« C’est une question compliquée. Tu connais cette formule : la conception de méchas est à la fois un art et une science ? »
Elle acquiesça. La plupart des concepteurs de méchas découvraient cette expression dans leurs premiers manuels de conception.
Après avoir rencontré quantité de concepteurs de méchas, Ves avait compris qu’ils passaient complètement à côté de son sens !
« Je ne comprends pas, Ketis. Tu m’as vu travailler si souvent et tu as même eu l’occasion de contribuer à la conception du Titan de l’Aurore. Tu m’as entendu décrire certains aspects de ma philosophie de conception et tu as appris quels principes ma compagnie de méchas suivait. Comment as-tu pu oublier tout ça en concevant ta variante ? »
« Je pensais… que c’était quelque chose de particulier à toi. Je n’ai jamais vu Mayra accorder tant d’importance à ce qui te tient à cœur. Un mécha, c’est un mécha, non ? »
« Un mécha peut être bien plus qu’un mécha », répliqua Ves avec conviction. « Je sais que mes convictions ne sont pas toujours très évidentes, mais ça ne veut pas dire que tu dois ignorer toutes mes bonnes méthodes. Il y en a que tu peux facilement appliquer. À mon avis, tu aurais tout intérêt à suivre la méthode qui consiste à définir d’abord une vision. »
« Définir une vision solide de mon mécha avant de commencer à le concevoir ? J’ai essayé, Ves, mais je n’étais pas vraiment sûre de pouvoir intégrer tout ce que je voulais dans mon design. Tout ça est encore très nouveau pour moi, tu sais, alors j’ai surtout passé mon temps à essayer différentes choses pour voir ce qui marchait. »
« C’est la méthode d’une étudiante qui ne connaît pas encore ses limites. Tu finiras par dépasser ce stade avec un peu plus de pratique. »
Ketis continua de froncer les sourcils. Plus Ves lui faisait remarquer ses lacunes, plus son assurance s’effritait.
« J’imagine qu’il me reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de concevoir une bonne variante », marmonna-t-elle.
« Ce n’est pas si grave. Ta maquette montre au moins que tu as l’œil pour les détails. Tes compétences techniques dépassent largement celles de la plupart des novices. Tu dois simplement adopter une méthode de conception qui tire parti de tes points forts. »
La méthode de Ketis était aussi chaotique qu’une immense foule d’émeutiers. Un autre concepteur de méchas, avec des bases bien moins solides, aurait tout de même pu concevoir une variante bien meilleure que la sienne s’il avait travaillé comme une petite armée bien disciplinée !
« En conception de méchas, il est essentiel de savoir mobiliser et appliquer ses connaissances, expliqua Ves. C’est pourquoi des professeurs de physique et d’excellents universitaires, pourtant au sommet de leur domaine, sont incapables de concevoir un mécha qui surpasse le travail d’un novice débutant. Ils savent résoudre quantité de problèmes, mais ils n’ont pas appris à assembler un mécha. »
Ketis commençait à comprendre l’importance d’avoir une vision solide de son projet. « Je crois que je vois. Tu veux dire qu’une vision m’aide à organiser mes connaissances et à m’assurer que je les utilise correctement. »
« C’est l’idée. C’est clair que tu as passé beaucoup trop de temps à la bibliothèque, ces derniers temps. Il faut que tu reprennes les exercices pratiques pour apprendre à mettre en œuvre ce que tu as acquis. Concevoir une variante comme celle-ci, c’est un début, mais j’espère que tu définiras des visions solides pour tes prochains projets. »
Ketis acquiesça, les yeux brillants. Elle voulait corriger ses erreurs et concevoir une variante à la hauteur de celle qu’elle avait imaginée !
« Et l’autre chose, ce que tu disais à propos du cœur ? »
« Ça nous ramène à la formule dont je parlais tout à l’heure. Maintenant que tu as essayé de concevoir une variante complète par toi-même, t’es-tu souciée du cœur de ton mécha ? »
« Euh… je crois que j’étais trop occupée à faire fonctionner les éléments techniques pour m’en préoccuper », expliqua tristement Ketis. « Je suppose que ne pas avoir de vision claire de ce que mon mécha est censé être ne m’a pas aidée. »
Ves reprit la maquette et la fit tourner un moment entre ses doigts. « Tu es libre d’adopter la méthode de conception que tu veux, mais je te conseille vivement d’essayer la mienne. Non seulement ça facilitera notre collaboration à l’avenir, mais je suis vraiment convaincu que tes méchas gagneront beaucoup à être cohérents dès le départ. »
« Alors, comment est-ce que je dois m’y prendre ? »
Ves se trouvait à la croisée des chemins. Il avait déjà décidé de lui révéler certaines de ses méthodes, mais ne voulait pas étouffer sa philosophie de conception naissante en la poussant à imiter la sienne. Il devait choisir ses conseils avec soin.
« Je pense… que tu peux déjà commencer par imaginer que tes créations ont toutes un cœur métaphorique. Je sais que ça paraît un peu idiot, puisque les méchas n’ont pas de cœur, mais les traiter avec amour peut vraiment changer ton travail. »
« Aimer un design de mécha… »
« Ce n’est pas aussi absurde que tu le crois. C’est là qu’intervient la dimension artistique de la conception. As-tu déjà vu des œuvres créées par des IA ? »
Ketis secoua la tête.
« Eh bien, elles sont jolies, mais creuses. Ou bien ce sont de pâles imitations de chefs-d’œuvre existants, ou bien des inepties conçues selon des principes mathématiques, dénuées de tout sens pour les humains. Ce que je veux dire, c’est que certains concepteurs de méchas sont tellement absorbés par les aspects techniques de leur travail qu’ils en oublient de considérer l’ensemble. Je ne veux pas que tu tombes dans le même piège. »
L’analogie éclaira Ketis. « Ah, alors je dois me comporter moins comme une IA et davantage comme un humain quand je conçois un mécha ? »
« Exactement ! Concevoir un mécha, c’est comme élever un enfant. Tu ne veux pas le laisser toute la journée à l’école pour qu’il apprenne toutes les matières de base. Tu veux qu’il mène une vie pleine de joie et de sens en grandissant. C’est ainsi que tes enfants deviendront des personnes remarquables. C’est pareil pour les méchas.
Le cœur que tu leur donnes joue un rôle essentiel : il relie tous les éléments tangibles et intangibles du mécha. »
Ves n’avait abordé que ces notions élémentaires, mais Ketis semblait déjà dépassée. Il décida que cela lui suffirait pour l’instant.
« Réfléchis à ce que je t’ai dit et vois si tu peux l’appliquer à ton travail. Je pense que tes prochaines créations seront bien plus remarquables si elles ont un cœur ! »
Bien sûr, Ves ne parlait pas de vrais cœurs. Il ne voulait pas que Ketis fasse quelque chose d’horrible en croyant devoir intégrer de véritables organes à ses méchas ! Cela ressemblait beaucoup trop aux agissements extrêmes d’un concepteur de méchas fugitif et complètement détraqué !
Ketis baissa les yeux vers la maquette qu’elle avait fabriquée et lâcha un grognement frustré. « Ce mécha n’a pas de cœur. Il ne ressemble en rien au Blackbeak original ! »
Furieuse, elle ramassa la maquette et se dirigea vers le vide-ordures pour s’en débarrasser. Loin d’impressionner qui que ce soit, elle n’avait fait que donner une forme concrète à ses lacunes !
Quand Ketis eut terminé dans son laboratoire privé, Ves se tourna vers Lucky, qui avait fini son copieux repas de minéraux. Le chat flottait paresseusement dans les airs.
Ves attrapa son chat de cristal. « Quant à toi, Lucky, ne crois pas que j’ai oublié ta faute. »
« Miaou ? »
« Ne miaule pas pour m’amadouer. Tu sais très bien ce que tu as fait. Mon laboratoire est interdit à tout le monde, sauf à nous ! Bon sang, si je t’ai autorisé à entrer, c’est uniquement parce que tu aurais traversé les murs et le sol pour t’y faufiler si je t’en avais refusé l’accès. Ça ne te donne pas le droit d’y amener des gens qui n’ont pas l’autorisation d’entrer ! »
Lucky savait que cette fois, il avait des ennuis. Comme toujours quand son maître se fâchait contre lui, le chat tenta de se rendre intangible et de traverser le sol.
Pas cette fois !
Ves se concentra de toutes ses forces et tenta d’immobiliser la spiritualité de Lucky !
Contrairement à la dernière fois, Ves était désormais un compagnon ! Sa spiritualité s’était considérablement renforcée depuis que sa philosophie de conception encore floue s’était condensée en une graine de conception solide !
Ça marcha ! Lucky était bien moins puissant que lui sur le plan spirituel et ne pouvait pas rivaliser avec Ves dans ce domaine ! De plus, Ves maîtrisait désormais beaucoup mieux sa spiritualité.
Tous ces changements lui permirent enfin d’empêcher Lucky de lui échapper !
« Miaou ! Miaou ! Miaou ! »
Lucky poussa des miaulements paniqués et se débattit désespérément pour s’enfuir, mais il eut beau se tortiller, son corps refusa de devenir immatériel !
Ves adressa un sourire malicieux à son animal indiscipliné. « Cette fois, tu ne vas pas échapper à ta punition, Lucky. Qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire de toi ? Te plonger dans un bain pour te laver ? T’enfermer dans une boîte et te priver de minéraux pendant un mois ? »
Lucky se mit à miauler deux fois plus fort !
« Hahaha ! Je plaisante », dit Ves d’un ton taquin. « Même si je suis encore furieux contre toi, tu es beaucoup trop mignon pour que je te punisse. »
« Miaou ? »
« Je te pardonne. »
Lucky sembla se détendre et se blottit dans les bras de Ves.
« Miaou ! »
« Oui, moi aussi, je t’aime. Même si tu fais parfois des bêtises, tu restes mon compagnon. »
Une fois que Ketis eut rangé le matériel qu’elle avait utilisé, ils quittèrent l’étage du laboratoire.
Le lendemain, Ves retrouva Gavin, qui était revenu avec divers rapports sur la situation au Protectorat d’Ylvain. Même si s’impliquer, avec sa compagnie, dans les luttes politiques qui déchiraient le Protectorat semblait peu judicieux, la récompense était tout simplement trop belle pour la laisser passer !
« Cette offre ne restera pas éternellement sur la table, je pense, fit remarquer Gavin tandis que Ves parcourait à toute vitesse des dizaines de rapports détaillés sur une tablette. Madame Cecily apprécie peut-être un peu votre travail, mais chaque jour qui passe met davantage sa vie en danger. »
« Je comprends, Gavin. Je sais que je dois vite décider si j’accepte cette commande. Je crois que je commence à me faire à cette idée. Le seul problème, ce sont les conditions étranges qu’elle a posées. »
« Madame Cecily tient vraiment à ses exigences. » Gavin haussa les épaules, impuissant. « Elle ne veut pas que vous conceviez et fabriquiez chez vous les méchas héroïques qu’elle a demandés avant de les exporter vers le Protectorat. Il y a trop de risques que des individus mal intentionnés interceptent la cargaison ou la sabotent en chemin. »
La commande obligeait Ves à se rendre en personne au Protectorat d’Ylvain et à utiliser les licences de composants ainsi que le matériel de production que Madame Cecily avait préparés à l’avance !
La cliente tenait vraiment à rencontrer Ves en personne pour discuter des détails du design !
« On dirait que je vais partir en vacances pendant quelques mois. »