Chapitre 1 062
Après s’être lancé dans plusieurs expériences métaphysiques qui lui avaient permis de faire de nombreuses découvertes, Ves trouva du réconfort à retrouver un terrain familier.
Les nouvelles techniques qu’il avait mises au point étaient étroitement liées à sa philosophie de conception, mais Ves avait parfois l’impression de pratiquer la magie plutôt que la conception de méchas. Il lui faisait du bien de renouer avec son identité d’ingénieur plutôt que de sorcier.
« Je ne peux encaisser qu’une certaine dose de bizarreries à la fois. »
Ves craignait de repousser encore davantage les limites. Jusqu’ici, la plupart de ses théories s’étaient vérifiées, mais tout pouvait s’effondrer comme un château de cartes s’il dépassait les limites du possible. Il voulait encore confirmer que les changements apportés amélioreraient réellement le Facteur X de son prochain modèle.
« Plus, ce n’est pas toujours mieux. Mon expérience peut encore me retomber dessus si je m’y prends mal. »
Concevoir des méchas le recentrait comme rien d’autre. Il reprit ses vieilles habitudes et élabora peu à peu son projet préliminaire.
La seule différence, c’était qu’il avait l’impression d’héberger une seconde conscience dans son esprit, qui observait chacun de ses gestes par-dessus son épaule. Étendre un lien jusqu’au fragment spirituel augmenté et le laisser se percher sur son épaule tandis qu’il concevait son mécha lui donnait l’impression de reproduire ses précédentes expériences de Maîtrise.
Il se surprit à expliquer à voix haute chacune de ses décisions de conception. Cela ralentissait sa progression, mais lui permettait aussi de travailler avec une grande minutie. Il le devait bien au fragment spirituel, auquel il lui fallait justifier ses choix.
De son côté, le fragment spirituel augmenté lui proposa quantité d’idées. L’image du modèle de base qu’il avait assimilée auparavant lui conférait une bonne compréhension des chevaliers de l’espace. En fait, les connaissances du fragment provenaient de la propre compréhension des chevaliers de l’espace de Ves !
Cette prise de conscience lui inspira une idée brillante.
« Si les connaissances transmises aux images viennent de leur source, pourquoi ne pas les emprunter à un autre concepteur de méchas ? »
La technique de la Division Triple partait de trois sources, qu’elle fusionnait en une seule.
Ves commença par envisager de fonder l’image de l’animal totémique sur un animal ou une exobête bien réelle. Qilanxo était l’une des exobêtes les plus puissantes qu’il eût jamais rencontrées, mais la galaxie abritait bien d’autres formes de vie extraordinaires.
À condition de chercher suffisamment, il pourrait sans doute trouver une autre exobête majestueuse qui lui servirait d’animal totémique, même si elle serait probablement moins puissante que Qilanxo sur le plan spirituel.
Quant au mythe humain, Ves avait déjà décidé d’emprunter des fragments spirituels à des pilotes experts vivants. Ses actes étaient pour le moins contestables sur le plan moral, mais il était prêt à aller très loin pour renforcer ses conceptions de méchas !
Pourtant, les implications de sa dernière idée le prirent de court. Il ne lui suffisait plus de voler de l’énergie spirituelle à un pilote de mécha. Le voilà qui complotait déjà pour faire de même à ses collègues concepteurs de méchas !
« Il leur faudra au moins être Concepteurs compagnons si je veux obtenir quelque chose de substantiel. »
Ves n’avait pas une compréhension complète de la façon dont les concepteurs de méchas exploitaient leur philosophie de conception, mais il savait que, pour renforcer les images de ses modèles de base, il devait réussir à en obtenir une part.
La philosophie de conception représentait le cœur des valeurs, des croyances, des préjugés, du style et des aspirations d’un concepteur de méchas. Elle formait le noyau de sa spécialité et jouait un rôle essentiel pour distinguer ses méchas de ceux des autres !
Ves savait instinctivement qu’ils subiraient de graves dommages s’il tentait d’arracher une partie de leur philosophie de conception. Il savait aussi que les concepteurs de méchas la protégeaient jalousement et ne la transmettaient qu’à leurs disciples directs.
Pourtant, les gains potentiels l’attiraient énormément. Si ses suppositions étaient justes, il pourrait enfin compléter la triade en exploitant trois images renforcées, portant ainsi la technique de la Division Triple à un tout autre niveau !
Il croyait fermement que renforcer toutes ses images faibles et inconsistantes à l’aide de fragments spirituels distincts était une piste viable ! Ce n’était probablement pas la seule méthode pour atteindre des niveaux supérieurs de Facteur X, mais c’était la seule qu’il pouvait envisager pour l’instant et qui fût à sa portée !
Pourtant… le doute se glissa dans son esprit. Comparé au fait d’emprunter ou de voler des fragments spirituels à de stupides exobêtes et à des pilotes experts sans connaissances techniques, voler la philosophie de conception d’un autre concepteur de méchas semblait particulièrement risqué !
« Les concepteurs de méchas connaissent leur propre philosophie de conception sur le bout des doigts. Comment pourraient-ils ne pas reconnaître l’écho de leur travail si j’en emprunte une partie ? »
Ves craignait également que l’emploi de la philosophie de conception d’un autre concepteur ne contamine ses propres méchas et ne brouille l’influence de sa philosophie à lui. Il lui faudrait agir avec une extrême prudence et réfléchir à chaque étape, sous peine de tout gâcher.
Même si l’idée lui paraissait très séduisante, Ves résista à l’envie de se lancer dans une nouvelle digression. La puissance anormale du fragment spirituel de Qilanxo suffisait déjà à dominer tous les autres.
Même si Ves mettait ses projets à exécution de manière irréfléchie et volait des fragments de la philosophie de conception d’un collègue, la puissance spirituelle écrasante de Qilanxo en réduirait probablement la majeure partie à néant.
« Mon projet actuel tourne presque entièrement autour de Qilanxo, et ça me va. »
Ves voulait concevoir un mécha extrême, libéré des tendances dominantes de l’industrie.
Imprégner sa conception d’un fort parti pris en faveur de Qilanxo pouvait réserver des surprises lorsqu’un pilote de mécha se connecterait à son mécha. Il avait hâte de voir ce qui se passerait quand un pilote subirait l’influence d’un Facteur X amplifié par un fragment spirituel d’une puissance anormale.
Bien sûr, Ves ne souhaitait pas que toutes ses conceptions de méchas deviennent aussi extrêmes. Il lui fallait rechercher l’équilibre s’il voulait séduire le public le plus large possible. C’était aussi pour cela qu’il accordait tant d’importance à cette nouvelle intuition. L’idée de pouvoir équilibrer les trois éléments de sa technique de la Division Triple était terriblement tentante.
« Pour les concepteurs de méchas, il est plus facile de choisir les bonnes cibles. »
La plupart des concepteurs de méchas qui avaient réussi dirigeaient leur propre entreprise et publiaient leurs travaux au grand jour. Ves pouvait facilement étudier leurs antécédents publics et la plupart de leurs conceptions dans les bases de données publiques de l’AMM.
« Si je veux concevoir un mécha chevalier, je devrais viser un concepteur spécialisé dans les méchas chevaliers. Si je veux concevoir un mécha fusilier, je devrais m’en prendre à un concepteur qui excelle dans les méchas fusiliers. »
La plupart des concepteurs de méchas ne se consacraient pas à un seul type de mécha. Ves pourrait certes tirer quelque chose d’utile en leur volant une partie de leur philosophie de conception, mais la majeure partie serait un fatras sans rapport avec les caractéristiques qu’il cherchait à insuffler aux images du modèle de base de ses méchas.
« La pureté compte davantage que la qualité ou la quantité. Les fragments que je veux obtenir doivent être pertinents pour le modèle en cours. Où les trouver de préférence, sinon chez des concepteurs spécialisés dans un seul type de mécha ? »
Il imaginait cette opération comme un moyen de faire co-concevoir son mécha par un autre concepteur ! Évidemment, le caractère secret, douteux et nuisible de la manœuvre ne laisserait aucun choix à ce co-concepteur.
En somme, Ves essayait de contraindre un autre concepteur de méchas à contribuer à son projet sans son consentement !
Il ne put s’empêcher d’esquisser un sourire devant cette idée scandaleuse. « Ça ira tant que je ne me fais pas prendre. Il me faudra trouver un moyen d’effacer mes traces, et ça prendra du temps. »
Il reprit le dessin de son prochain mécha. Grâce à ses dernières intuitions, il était de bonne humeur. Son travail prenait forme sans peine, et il se retrouvait rarement bloqué pendant cette phase préliminaire.
Sa vision du prochain mécha était si complexe qu’il lui faudrait des semaines pour achever son projet préliminaire. Il parvint tout juste à en terminer la moitié avant que la flotte d’escorte ne franchisse de nouveau les frontières de la République Lumineuse et ne regagne le Système de la Nouvelle Fondation.
Pendant tout le trajet, les Électrocuteurs en spirale restèrent sur leurs gardes et continuèrent de fouiller leurs vaisseaux à la recherche de tout élément lié à l’attaque contre le Vénérable Fontain. Ils ne découvrirent rien de suspect.
Malgré tout, Ves sentit la tension parmi les militaires d’élite lorsqu’il sortit de ses quartiers, sa malle flottante à la traîne. Il inclina la tête vers les gardes qui l’escortaient hors du Carnaval de Lormant.
« J’ai entendu dire que le Vénérable Fontain avait été blessé, d’une façon ou d’une autre, demanda-t-il aussi nonchalamment que possible tandis qu’ils se dirigeaient vers l’écoutille principale du porte-vaisseau léger. Il va bien ? »
« L’état du Vénérable Fontain est classifié. »
Sans surprise. Ves renonça à soutirer la moindre information aux gardes. Trop disciplinés pour bavarder, ils ne révéleraient pas de renseignements essentiels.
En quittant le vaisseau, Ves déboucha dans une zone fermée d’une station spatiale militaire. La plupart des attachés se séparèrent et partirent chacun de leur côté, empruntant des navettes qui les ramèneraient dans différentes régions de la République Lumineuse.
Ves se retrouvait dans une situation étrange : une fois sa mission actuelle terminée, il n’avait aucun poste auquel retourner. Alistair Cordwraith le retrouva peu après et l’emmena dans une navette qui les conduisit à la surface de New Foundation V.
« La guerre est sur le point de prendre fin, alors le Corps des méchas ne prendra pas la peine de vous assigner une nouvelle mission, expliqua l’assistant exécutif du sénateur Tovar tandis que la navette traversait l’atmosphère. Le sénateur Tovar a organisé plusieurs cérémonies pour célébrer les pourparlers de paix.
Nous les organisons afin de rallier des soutiens politiques à la ratification du traité de paix au Sénat de la République Lumineuse. Vous devrez donc être impeccablement vêtu pour ces réceptions. »
« Je crois que j’ai eu ma dose de réceptions officielles, dit Ves avec douceur, en réprimant un grognement. Je vous en prie, je ne pense pas que ma présence et mes médailles rutilantes soient nécessaires. Je n’ai pas l’habitude de fréquenter les hauts responsables, et à leurs yeux, je ne serai rien d’autre qu’une curiosité. Est-ce que je pourrais ne pas assister à ces cérémonies ? »
M. Cordwraith tourna la tête et le dévisagea d’un air perplexe. « Nous vous offrons une occasion en or. De nombreux politiciens, hommes d’affaires, officiers militaires et universitaires importants assisteront aux prochaines cérémonies. Beaucoup de concepteurs de méchas donneraient cher pour entrer en contact avec les personnalités les plus influentes de notre État.
Si vous parvenez à les impressionner ou à gagner leur faveur, ils pourront vous aider de bien des façons. »
« Non merci, déclara aussitôt Ves. Pour l’instant, mes relations avec la Famille Tovar me suffisent. Vous voyez tous un grand potentiel en moi, mais, pour être honnête, je ne pense pas être en mesure de répondre à toutes vos attentes pour l’instant. Je veux reprendre le travail et m’efforcer de devenir Concepteur compagnon dès que possible. »
« Hmm… Vous n’avez pas tort, marmonna Cordwraith en se frottant le menton. La navette se stabilisa un peu pendant sa descente vers la surface. Je vais vous retirer de la liste des invités. C’est peut-être préférable, car vous êtes une personnalité très clivante en ce moment. »
« Que voulez-vous dire ? »
M. Cordwraith ne répondit pas. Il activa son communicateur et se connecta au réseau galactique. Il ouvrit un portail d’actualités très populaire dans la République Lumineuse.
La projection montrait un enregistrement saisissant de Ves et du Vénérable Foster côte à côte, devant le terminal officiel contenant le traité de paix !
FAITES L’AMOUR, PAS LA GUERRE : COMMENT UN COUPLE DE RÊVE A MIS FIN À LA GUERRE À LUI SEUL !
Ves eut envie de cracher du sang. Quel titre absurde ce portail d’actualités lui collait-il ! Comment avaient-ils pu imaginer, ne serait-ce qu’un instant, qu’il formait un couple avec le Vénérable Foster ?