Chapitre 1 060
Au cours de ses voyages dans le Secteur stellaire de Komodo et les régions frontalières, Ves avait été témoin de nombreuses manifestations de spiritualité.
Il définissait la spiritualité comme un phénomène métaphysique lié à la force mentale, à une certaine forme d’énergie spirituelle et à l’imagination.
Il avait appris, ou fortement soupçonné, que la spiritualité était le facteur déterminant pour qu’un pilote de mécha devienne pilote expert, ou qu’un concepteur de méchas apprenti accède au rang de concepteur de méchas compagnon.
Son incident dans un champ d’astéroïdes, au sein d’un système stellaire paisible de la République Lumineuse, lui avait montré que la spiritualité permettait de devenir intangible et insaisissable.
Il avait vu l’Église de Haatumak, une main cachée du Pacte des Cinq Parchemins, manier la spiritualité de façons inédites, notamment en parvenant à la détecter grâce à un clone très étrange.
Sa compréhension de la spiritualité progressa considérablement pendant la mission d’Aeon Corona. Le fait d’avoir été témoin de la puissance de Qilanxo et du lien entre Sacred God et deux pilotes de mécha lui ouvrit les yeux sur la valeur de la spiritualité.
La spiritualité existait dans la galaxie bien avant que Ves ne s’intéresse à ce domaine ! Et bien des individus et des organisations avaient élaboré leur propre conception de ce phénomène !
Chacun avait développé ses propres applications de la spiritualité.
Les pilotes de mécha, par exemple, semblaient développer une volonté leur permettant d’exercer une pression mentale sur le monde extérieur. Cette volonté puissante leur permettait aussi d’entrer en résonance avec des matériaux compatibles intégrés à leurs méchas experts, pour obtenir des résultats impressionnants.
À l’inverse, les concepteurs de méchas appliquaient leur spiritualité à l’intérieur d’eux-mêmes. En élaborant leur philosophie de conception et en la concrétisant étape par étape, ils pouvaient donner une direction ferme à leur style et, dans le même temps, intégrer à leur travail des concepts très abstraits, qui leur permettaient d’accomplir bien plus que les gens ordinaires.
Lucky et sa mère fantomatique avaient tous deux acquis la capacité de devenir intangibles. En fait, Ves avait connu un effet similaire, quoique incomplet, chez les sinistres adorateurs de Haatumak, que nul ne pouvait détecter sans sens spirituels !
D’autres applications de la spiritualité existaient sans aucun doute. Ves la considérait comme une forme d’énergie difficile à observer, à appréhender et à maîtriser. D’ailleurs, si elle n’était pas devenue un domaine scientifique bien établi dans la galaxie, c’était en grande partie parce que personne n’avait trouvé le moyen de la mesurer ou de l’observer directement !
Tout ce qu’on pouvait faire, c’était rassembler quelques indices à partir des applications de cet insaisissable phénomène !
Chacun excellait dans certaines applications de la spiritualité et, à ses yeux, Ves possédait un talent unique. Pour une raison inconnue, il était particulièrement sensible à sa présence.
À ses yeux, cela changeait tout. Sentir la spiritualité lui permettait d’interagir directement avec elle tout en sachant clairement comment l’utiliser. Les techniques qu’il avait développées étaient toutes liées à son imagination et au royaume imaginaire.
Il se servait de sa perception et de son Attribut de Spiritualité, qui continuait de progresser, pour renforcer ses conceptions de méchas et insuffler à ses créations une qualité spirituelle !
À vrai dire, Ves estimait que sa spécialité dans ce domaine était son aptitude dérivée à créer des images et à leur donner vie en les imprégnant de sa spiritualité. Les pilotes de mécha pouvaient entrer en résonance avec leur équipement, et Lucky avait la faculté de devenir intangible à volonté ; pourtant, Ves n’en éprouvait aucune jalousie, car son propre talent lui correspondait mieux que tout autre !
« Cela dit, mes capacités ne s’arrêtent pas là. »
Influencer le Facteur X d’un mécha n’était qu’une application parmi plusieurs. Maintenant qu’il avait développé une technique de Résonance spirituelle, il avait, d’une manière ou d’une autre, acquis la capacité de relier son esprit à celui d’autrui, quelle que soit la distance !
Ves entrevoyait déjà toutes les utilisations possibles de cette capacité inédite, qui ressemblait à de la télépathie à longue distance.
Cette nouvelle application de la spiritualité n’était toutefois pas aussi extraordinaire qu’elle en avait l’air. Il était difficile de retrouver l’empreinte spirituelle adéquate dans l’immensité désordonnée du royaume imaginaire.
Seuls les pilotes experts ou les entités dotées d’une force spirituelle comparable pesaient assez lourd dans le royaume imaginaire pour que Ves puisse les trouver. Même alors, il devait bien les connaître pour être attiré par leur présence. Plus il en savait sur sa cible, plus sa boussole mentale devenait fiable.
En l’occurrence, Ves en savait assez sur le Vénérable Fontain pour parvenir à tomber sur sa présence dans le royaume imaginaire au bout d’un quart d’heure, même si sa perception du temps dans cet endroit n’était peut-être plus très fiable.
Quand Ves projetait son esprit dans le royaume imaginaire, il ne songeait jamais à sa propre présence. Les empreintes des entités à la spiritualité puissante qui s’y trouvaient ne semblaient pas très conscientes.
Peut-être aurait-il éprouvé quelques scrupules si des entités spirituelles natives avaient habité ce plan métaphysique, mais il n’en avait jamais rencontré de telles. Elles n’auraient pas pu y subsister longtemps sans une source de spiritualité pour maintenir leur existence.
Comment le savait-il ?
Parce que l’image du Vénérable Foster commençait à se dégrader dès qu’il cessait d’y penser et la laissait dans le royaume imaginaire !
Un élément corrosif semblait imprégner le brouillard venteux, qui rongeait sans cesse l’image immatérielle. Il existait peut-être d’autres dangers, qui empêchaient les pensées oisives de polluer le royaume imaginaire avec des idées absurdes.
« Cet endroit est vraiment sinistre, maintenant que j’y pense. » Ves se fit cette réflexion tout en tentant de dissimuler et d’obscurcir sa propre présence dans le royaume imaginaire.
Il imprégnait sans relâche l’image du Vénérable Foster de sa spiritualité, la renforçant jusqu’à ce qu’elle dégage une aura semblable à sa volonté.
Cette image était la pièce maîtresse de son plan insensé : arracher un fragment spirituel au Vénérable Fontain, des Électrocuteurs en spirale.
Ves savait que son prochain geste risquait de blesser gravement le Vénérable Fontain et de nuire à sa capacité à piloter son mécha expert. Il estimait toutefois qu’à l’approche de la fin de la guerre, le pilote expert loyal à la République Lumineuse n’aurait de toute façon pas besoin d’être au meilleur de sa forme.
Ves ne réfléchit pas davantage aux conséquences potentielles de cette intrusion dans la spiritualité d’autrui, afin de ne pas se remettre en question.
Il ne pouvait pas laisser sa mauvaise conscience entraver ses progrès dans la conception de méchas !
Il devait mener son plan à bien pour que la conception de son gros mécha à venir bénéficie de la version la plus puissante du Facteur X jamais créée ! Les gains potentiels l’attiraient comme un papillon vers une flamme, et il était désormais si avide de progresser qu’il ferait n’importe quoi pour perfectionner sa spécialité !
Pas étonnant que les concepteurs de méchas seniors puissent parfois devenir de véritables maniaques dans leurs recherches !
« Même si je suis impatient, je dois aussi faire attention. »
Ves éloigna davantage sa propre présence spirituelle de celle du Vénérable Fontain. Puis il entreprit de manipuler l’image du Vénérable Foster, la contrôlant comme un pilote de mécha contrôlait son appareil.
Le Vénérable Foster s’approcha de la limite de la présence spirituelle du Vénérable Fontain. Aux yeux de Ves, elle ressemblait à une immense paroi en forme d’œuf. C’était une barrière d’une solidité à toute épreuve, qui protégeait le cœur de la spiritualité de Fontain contre le brouillard corrosif du royaume imaginaire.
Lorsque l’image du Vénérable Foster l’effleura, une douloureuse répercussion se transmit à Ves. Il eut aussitôt un aperçu de la volonté de Fontain !
La volonté du Vénérable Foster avait un côté agressif et dominateur ; celle du Vénérable Fontain, en revanche, était inflexible et indomptable.
Le contraste était saisissant. Fontain se montrait moins agressif, et cela se reflétait dans sa volonté. Surtout, Ves en apprit davantage sur le pilote expert en ce seul contact qu’en passant six heures à lire son dossier !
Le Vénérable Fontain ne semblait pas être un spécialiste des chevaliers de l’espace attaché aux notions de chevalerie et de galanterie. Ves avait l’impression qu’il avait été un pilote de mécha ordinaire, qui avait eu la chance de se découvrir une affinité pour la spiritualité et avait réussi à devenir pilote expert.
Quoi qu’il en soit, la volonté de Fontain comptait énormément, car sa présence spirituelle dans le royaume imaginaire ressemblait à une forteresse spatiale qui englobait tout !
L’image du Vénérable Foster tourna autour de la forteresse de Fontain, sans trouver la moindre ouverture ni la moindre porte par laquelle s’engouffrer.
« Bon sang. Ce type est tellement obsédé par l’invulnérabilité qu’il n’a pas le moindre point faible dans sa présence spirituelle ! » jura Ves en pensée.
Ves ne se laissa pas arrêter par cet obstacle. S’il ne pouvait pas se faufiler par les fissures, il n’avait qu’à créer une ouverture lui-même.
« Il n’y a pas d’autre moyen de percer cette coquille que de frapper de toutes mes forces. »
Il réfléchit à la manière de s’y prendre. Il envisagea de matérialiser un canon électromagnétique, voire un mécha entier entièrement équipé, mais toutes ces solutions lui parurent bien trop complexes et longues à mettre en œuvre.
Le brouillard corrosif épuisait sans cesse sa spiritualité tandis qu’il tergiversait ! À vrai dire, il l’épuisait en ce moment même deux fois plus vite, puisqu’il rongeait à la fois sa présence invisible et l’image du Vénérable Foster !
Plus l’image était complexe, plus Ves mettait de temps à la faire apparaître. Il ne pouvait pas attendre aussi longtemps et se retrouver à court de forces au moment même où il serait prêt à percer la coquille du Vénérable Fontain.
Il divisa encore son attention et forma une lance simple, qu’il renforça du mieux qu’il put. En fait, Ves s’inspira, pour concevoir cette image et en définir la composition, de l’arme principale du Parallax Star. Il n’en modifia que légèrement l’apparence extérieure, afin qu’on ne puisse pas remonter jusqu’à lui.
Lorsqu’il estima avoir insufflé assez de spiritualité dans la lance, il la dirigea vers l’image du Vénérable Foster. La multiplication des tâches qu’il menait dans le royaume imaginaire accrut la tension dans son esprit. Plus il tentait de maintenir d’images à la fois, plus son esprit était sollicité.
Heureusement, son Attribut d’Intelligence élevé lui permettait de garder plusieurs choses à l’esprit. Ves mit à profit ses capacités cognitives améliorées pour mener plusieurs activités de front.
Malgré tout, il ne pourrait pas tenir longtemps, d’autant que son esprit portait déjà la charge constante du fragment spirituel de Qilanxo.
« Je dois me dépêcher. »
L’image armée du Vénérable Foster brandit sa nouvelle lance, puis recula d’une bonne distance. Une fois sa cible repérée, elle poussa un cri et se lança à l’assaut !
L’impact fut instantané ! Ves sentit une vive douleur lui transpercer l’esprit lorsque le choc brutal opposa directement sa spiritualité à la volonté du Vénérable Fontain !
La lance prit l’avantage ! Si la principale force de la forteresse mentale de Fontain résidait dans l’absence de points faibles, elle ne résistait pas particulièrement bien à une attaque concentrée ! Le Vénérable Fontain fut contraint de répartir sa volonté sur toute la surface de sa fortification mentale, ce qui en dilua la puissance spirituelle !
« Si le Vénérable Fontain avait été éveillé et sur ses gardes, il aurait été bien plus difficile de percer cette coquille. »
À présent, le trou que la lance avait creusé dans la coquille révélait une substance gazeuse éclatante et psychédélique à l’intérieur ! Une partie avait déjà commencé à s’échapper par l’ouverture, mais l’essentiel demeurait dans la coquille.
Ves s’enthousiasma à cette vue ! Il ne pouvait s’agir que de l’énergie spirituelle du Vénérable Fontain !
L’image du Vénérable Foster éclata d’un rire sournois, tendit les mains et recueillit des poignées de gaz brûlant et lumineux. Après réflexion, Ves lui ordonna de presser les boules de gaz les unes contre les autres pour les compacter et leur donner une forme plus solide.
Cela mettait encore son esprit à l’épreuve, mais Ves intensifia la pression, car il ne pensait pas pouvoir se servir d’une simple masse de gaz spirituel. Pour ne pas se dissiper, le fragment spirituel devait être plus solide et autonome.
Tandis que Ves accentuait la pression exercée par l’image du Vénérable Foster, il eut l’impression de se heurter métaphoriquement au Vénérable Fontain. Certaines des pensées confuses du pilote expert commencèrent à filtrer dans son esprit.
Ves comprit que le Vénérable Fontain commençait à reprendre conscience !
« Je dois me dépêcher ! Je ne crois pas que je pourrai encore lui voler quoi que ce soit quand il sera complètement réveillé ! »
L’image indigne du Vénérable Foster n’arrêtait pas de fourrer la main dans la brèche de la fortification pour en retirer une boule de gaz. Puis elle la pressait contre le morceau de spiritualité comprimée, qui grossissait et ressemblait de plus en plus à un fragment spirituel autonome !
Alors que Ves commençait à croire qu’il avait volé assez d’énergie spirituelle pour pouvoir s’en servir, la fortification du Vénérable Fontain se mit à trembler !
QUI OSE ! UN VÉSIEN ?!
Des pointes jaillirent soudain de sa surface lisse, et l’une d’elles transperça de plein fouet l’image du Vénérable Foster !
L’attaque infligea une douleur fulgurante à l’esprit de Ves et l’expulsa directement du royaume imaginaire !
Au moment où il en fut chassé, il s’assura d’emporter avec lui le butin de son expédition !