Chapitre 1 058
Ves élabora une explication de ce qui lui manquait dans ses images actuelles. Il se souvint aussi d’une solution possible au problème.
Tout allait bien, non ?
« Pas tout à fait. » Il fronça les sourcils.
Il appréhendait un peu ce qu’il s’apprêtait à faire. Était-ce vraiment acceptable de frapper à la porte du territoire spirituel de quelqu’un d’autre pour lui demander si cela ne le dérangeait pas qu’il lui emprunte un morceau de sa spiritualité ?
La spiritualité n’était pas une ressource illimitée, et il n’était pas facile de la reconstituer une fois qu’on l’avait perdue. Ves repensa vaguement à la première fois où la Capitaine Orfan s’était connectée à l’esprit vaste et antique de Qilanxo. À l’époque, il s’était produit quantité d’interactions métaphysiques étranges, difficiles à expliquer.
Pour sa part, Ves était convaincu que Qilanxo avait offert une partie de sa puissante spiritualité à la Capitaine Orfan, propulsant ainsi la pilote de mécha au rang de candidate experte !
En étudiant la spiritualité de Qilanxo après cet événement, Ves avait remarqué qu’elle s’était considérablement affaiblie. Cela lui indiquait clairement que la spiritualité était une ressource rare et limitée, difficile à reconstituer, et qu’il fallait la traiter comme telle !
Peut-être que l’autre partie ne se rendrait pas compte de cette intrusion. Pourtant, Ves ne pouvait s’empêcher de transpirer à l’idée de la mettre au courant par inadvertance et de lui faire comprendre ce qu’elle venait de perdre !
Il renonça provisoirement à exécuter la prétendue technique de Résonance spirituelle sur le Vénérable Fontain. La flotte d’escorte suivait un cycle jour-nuit standard et il était encore trop tôt pour que la plupart des militaires aillent se coucher.
S’il voulait mettre toutes les chances de son côté, il préférait pratiquer la technique sur le Vénérable Fontain pendant son sommeil.
Il reporta plutôt son attention sur Qilanxo. Malgré sa puissance supérieure, Ves se sentait un peu plus optimiste quant à ses chances, grâce à sa familiarité et aux relations amicales qu’il entretenait avec l’exobête. Si elle était encore en vie, il pourrait peut-être le lui demander poliment. Si elle était morte, la plupart de ses inquiétudes ne s’appliquaient plus.
Ves ignorait si Qilanxo était éveillée ou endormie, et il ne servait donc à rien d’attendre. Il devait se lancer.
« Advienne que pourra. »
Il fit semblant d’entrer en séance et ferma les yeux. Son rythme cardiaque ralentit tandis qu’il concentrait son esprit sur Qilanxo. Cette fois, il ne se contenta pas de penser à elle. Pour entrer en résonance avec Qilanxo, il lui fallait faire davantage. Il devait éprouver de l’empathie pour elle et comprendre ses motivations afin d’établir un véritable lien avec le Sacred God !
Ves songea à son histoire. À son long règne dans l’antique cité de Samar. À sa participation fatidique à l’attaque des forces terrestres des Épéistes flagrants. À sa captivité et à l’attitude docile qu’elle avait adoptée envers ses ravisseurs. Aux nouveaux liens qu’elle avait noués avec deux pilotes de mécha différents. À sa fuite précipitée du Starlight Megalodon en train de s’effondrer, lorsque Ves avait plaqué un téléporteur pour véhicule contre sa peau.
Se remémorer l’histoire de Qilanxo lui permit de se concentrer sur la bonne entité spirituelle. Mais pour tisser un lien avec elle, il devait entrer en résonance avec ses désirs, comme sa mère le lui avait expliqué.
Que désirait Qilanxo ?
Il lui était difficile d’imaginer les motivations d’un Sacred God. Ces bêtes avaient développé des esprits conscients semblables à ceux des humains. La rationalité qu’elles avaient acquise bridait leurs instincts bestiaux, sans toutefois les effacer complètement.
Alors, pour quoi vivait vraiment un Sacred God ? Un aspect frappant de Qilanxo et des autres Sacred Gods était peut-être leur soif d’adoration. Les antiques cités d’Aeon Corona VII semblaient être entièrement sous le contrôle des Sacred Gods, qui exigeaient de leur peuple béni génétiquement modifié qu’il vénère les exobêtes comme des dieux descendus de la voûte divine.
Il devait bien y avoir une raison pour qu’au moins deux cités antiques aient adopté de telles pratiques.
Ves se rappela qu’à l’époque où Qilanxo était tombée captive, les Vandales flagrants lui avaient arraché son masque divin, révélant nombre de ses secrets. Son désir instinctif d’être adorée n’était pas assouvi, car les militaires de la République Lumineuse n’avaient jamais été élevés dans la croyance aux dieux. C’était peut-être l’une des raisons pour lesquelles Qilanxo s’était toujours montrée un peu apathique durant sa captivité.
Quoi qu’il en soit, Ves pouvait peut-être exploiter ce trait pour établir un lien spirituel avec Qilanxo. Il n’était pas du genre religieux, mais croyait à l’existence de la spiritualité, ce qui devrait constituer un substitut suffisant.
Pendant la demi-heure qui suivit, il tenta diverses façons de vénérer Qilanxo. L’exercice était difficile et, la plupart du temps, il ne ressentait rien qui ressemblât de près ou de loin à une résonance.
Finalement, il obtint quelques résultats en se prosternant sur le pont de ses quartiers et en exprimant son admiration sincère et son respect pour la puissance de Qilanxo. Dieu ou non, il était indéniable que sa spiritualité égalait celle d’un pilote as !
Tandis que diverses pensées lui traversaient l’esprit, Ves finit par sentir qu’il s’enfonçait dans le royaume imaginaire plus profondément qu’il ne l’avait jamais fait. Il ne longeait plus les eaux peu profondes de cet étonnant royaume intangible : il plongeait dans ses profondeurs, où ses sens spirituels commençaient à devenir de plus en plus flous.
Il ignorait où son esprit était entraîné, mais finit par apercevoir une lueur dans la brume grisâtre qui obscurcissait ses sens spirituels. Au moment où son esprit effleura cette immense lumière spirituelle, une conscience puissante entra soudain en contact avec la sienne !
« Qilanxo ! » lâcha Ves, pris de douleur, tandis qu’une tension écrasante s’abattait soudain sur son esprit !
Une foule de choses se produisirent à cet instant !
La première pensée qui lui vint fut qu’il avait réussi à se connecter à l’esprit de Qilanxo ! Le lien ténu qui venait de se former entre eux montrait clairement qu’une distance inimaginable les séparait !
La deuxième fut que Qilanxo était bel et bien vivante et en bonne santé. La conscience spirituelle avec laquelle il était entré en contact ne ressemblait pas à un fragment, mais à un tout complet, plus vigoureux et plus fort que jamais !
Malheureusement, l’immense distance et son inexpérience de la technique de Résonance spirituelle l’empêchaient de communiquer des pensées. Tout au plus Ves parvenait-il à percevoir vaguement les vastes émotions de Qilanxo.
Pire encore, la tension qui pesait sur son esprit était incroyablement lourde et ne fit qu’empirer en quelques secondes !
Sa tête surchauffait et sa spiritualité s’épuisait à toute vitesse ! Ves soupçonnait qu’il ne pourrait pas maintenir longtemps ce lien ténu !
Il devait profiter de cette brève fenêtre pour atteindre son objectif ! Ce serait du gâchis s’il s’était donné tant de mal pour établir ce lien et revenait les mains vides !
Au plus profond du royaume imaginaire, Ves tenta de lui transmettre sa requête. Il n’était pas sûr de parvenir à formuler correctement son message par ce lien spirituel, mais crut déceler de la perplexité et de l’hésitation chez Qilanxo.
Cela ne dura qu’un instant : Ves sentit alors sa conscience lui témoigner de la gratitude. Elle se souvenait encore qu’il l’avait sauvée lorsque Sigrund s’était réveillé et avait commencé à ravager le Starlight Megalodon !
Même si Ves et les Épéistes flagrants étaient en partie responsables de l’avoir exposée à divers dangers dès le départ, Qilanxo ne lui en tint pas rigueur. Au contraire, leur dernière rencontre avait laissé une forte impression dans son esprit, ce qui l’incita à tenter de lui accorder ce qu’il demandait !
Ves ne parvint à maintenir le lien que quelques secondes de plus. Soudain, il sentit quelque chose de puissant être propulsé à travers le canal imaginaire.
Qilanxo découpa une infime portion de sa vaste spiritualité et la fit passer par le canal jusqu’à Ves ! Comme la notion de distance était floue dans le royaume imaginaire, ce fragment spirituel vivant parvint à la conscience de Ves en un instant !
« Ah ! »
Ves poussa un cri de douleur et s’affala sur le pont, la tête lancinante ! Il avait l’impression qu’un projectile cinétique lui transperçait le crâne ! Le fragment spirituel offert par Qilanxo était si brûlant, si puissant et si actif qu’il continua à peser sur son esprit !
« Ça va mal ! »
Ves était déjà épuisé mentalement après avoir exécuté la technique de Résonance spirituelle. À présent qu’il abritait le fragment spirituel le plus puissant et le plus actif qu’il eût jamais eu le privilège d’accueillir, il lui faudrait des jours pour retrouver ses forces spirituelles.
« Hahahahaha ! »
Malgré tout, Ves éclata de rire, triomphant, convaincu d’avoir réussi ce qu’il voulait accomplir ! Sa mère avait raison ! Entrer en résonance avec les désirs d’une entité spirituelle lui permettait d’établir un lien avec elle dans le royaume imaginaire ! Le fait que cela ait fonctionné avec une entité vivante aussi puissante que Qilanxo, située à des milliers d’années-lumière de Ves, confirmait bon nombre de ses théories sur ce domaine de la métaphysique.
Il avait beaucoup progressé dans sa compréhension de la spiritualité ! Il pouvait presque sentir la philosophie de conception qui sommeillait au plus profond de son esprit commencer, elle aussi, à s’agiter d’excitation. Cette découverte allait sans aucun doute enrichir ses conceptions de méchas !
Son exaltation l’aida à repousser une partie de son épuisement, mais sa fatigue mentale ne lui permettait assurément pas de poursuivre ses expériences.
« Bon sang. J’ai l’impression d’abriter un réacteur énergétique dans ma tête. » marmonna Ves en se frottant la tempe.
Il se releva péniblement avant que le système de surveillance ne décide qu’il était victime d’une attaque cérébrale ou autre et n’envoie des gardes vérifier son état. Chancelant, Ves tituba jusqu’à son lit et s’effondra dans les oreillers et les draps moelleux.
Il s’endormit aussitôt.
Le lendemain, Ves se réveilla, son uniforme froissé et l’esprit toujours soumis à une tension lancinante. Il se rappela ce qu’il avait fait avant de perdre connaissance et sourit.
« J’ai réussi. J’ai réussi ! »
Il concentra son esprit à peine remis vers l’intérieur et détecta le petit fragment incroyablement puissant qui résidait dans son espace mental. Malgré sa minuscule empreinte mentale, il n’avait jamais rencontré quelque chose d’aussi puissant.
Il n’y avait aucune comparaison possible entre cette puissante flamme et le fragment spirituel du chef bâtisseur de cristaux, mort depuis longtemps !
À l’époque où Ves avait abrité ce dernier, il avait eu l’impression que le fragment spirituel avait été dépouillé d’une grande partie de sa force et de son identité, ne laissant qu’un noyau porteur des traits les plus caractéristiques de l’entité extraterrestre.
À ce stade, on ne pouvait plus vraiment le qualifier de vivant. Les ravages du temps lui avaient trop fait perdre, et le fragment spirituel avait subi trop de chocs extérieurs pour conserver son ancienne vitalité. Ves se souvenait avoir dû combler les lacunes de son existence à l’aide de ses images artificielles.
Pour une raison ou une autre, Ves était convaincu que le fragment spirituel de Qilanxo ne lui poserait pas ce problème. Même s’il ne représentait qu’une infime partie d’un tout immense, il était aussi frais et vivant que l’original. Il contenait non seulement toutes les croyances et tous les désirs de Qilanxo, mais possédait aussi ses propres réserves internes de spiritualité, entièrement distinctes de son énergie spirituelle à lui.
C’était aussi pour cela que Ves avait l’impression d’avoir fourré un éléphant dans sa tête. La spiritualité de Qilanxo était tout simplement trop puissante pour que son esprit puisse l’abriter. Si sa tête n’avait pas explosé, c’était uniquement parce que le fragment spirituel réprimait volontairement ses réactions et se tenait tranquille.
Sans la prévenance de Qilanxo, Ves n’aurait peut-être pas pu se réveiller après s’être endormi !
Ves s’essuya nerveusement le front, couvert de sueur froide. « J’ai pris cet exercice trop à la légère. »
Établir un lien mental avec une entité spirituelle était extrêmement dangereux ! Sa première expérience confirma qu’il serait terriblement imprudent pour Ves de se connecter à des pilotes as ou à des êtres plus puissants encore.
Les pilotes experts étaient plus faibles et se rapprochaient davantage de son niveau actuel de spiritualité. Malgré tout, Ves prévoyait qu’il ne pourrait pas échapper aux conséquences d’un lien avec eux, surtout avec les plus puissants.
Ves n’avait aucune envie de répéter l’expérience en prenant le Vénérable Fontain pour cible. Pourtant, pour élever le Facteur X de sa prochaine conception, il estimait devoir à son travail de faire de son mieux.
« D’abord, je dois récupérer. Ensuite, je devrai déterminer quand il dort. Hors de question que je tente quoi que ce soit quand il est parfaitement conscient. »