Règle d’or du tutoriel.
Un puissant verrou posé sur tous les joueurs du monde entier.
[Toutes les compétences et caractéristiques du jeu sont ajustées et appliquées dans la réalité.]
Si les statistiques du jeu Battle Net étaient directement appliquées dans le monde réel, elles provoqueraient sans aucun doute un immense chaos social. La Règle d’or du tutoriel servait de tampon pour en limiter les effets.
La modifier et la déverrouiller relevait d’un tout autre domaine que celui de la manipulation des émotions humaines.
En entendant Joo Eunji, Ariel s’exclama, surprise :
[Hein ! Tu déverrouilles la Règle d’or du tutoriel ? Même avec la Page akashique, j’ai du mal à croire que ce soit possible… Ça voudrait dire que le rang du Don de soutien est clairement SSS.]
« Ariel, tu comprends aussi le japonais ? »
[Les langues humaines ? Je les comprends sans problème.]
« Alors, continue à me traduire ce qu’ils disent. »
[Compris.]
Tandis que Seong Jihan comptait sur Ariel pour traduire,
[Oh… La puissance de l’avatar est insuffisante.]
Des fissures commencèrent à apparaître sur la peau de Joo Eunji.
À l’intérieur, au lieu de chair humaine, on apercevait des feuilles dorées.
[Akari. Le déverrouillage de la règle durera 5 minutes.]
Fouich~
Le corps de Joo Eunji, composé de Pages akashiques, commença à se désagréger.
Ses bras et ses jambes disparurent complètement, puis son torse se mit à son tour à tomber en poussière.
Elle baissa les yeux vers son corps et rit d’un rire sinistre.
[Contente-toi de le garder en vie et de l’emmener au Japon.]
[…Compris, Déesse !]
[Alors, à bientôt au Japon.]
Le prix payé par Joo Eunji pour briser la Règle d’or du tutoriel était élevé.
Les 11 Pages akashiques qui composaient le corps de son avatar disparurent toutes.
En échange, elle avait obtenu une limite de déverrouillage de 5 minutes.
En voyant Joo Eunji s’évanouir avec le sourire, Akari serra les dents.
« C’est parce que je ne suis pas à la hauteur… ! »
Comme elle n’avait pas réussi à maîtriser Seong Jihan, l’avatar de sa Déesse avait dû être sacrifié.
Akari avait vu Ito Shizuru payer le prix fort pour créer un avatar ; elle ne supportait pas de ne même pas pouvoir retenir un joueur de rang Argent.
[Toi… Je vais te couper les membres !]
Akari rugit et se rua sur lui à une vitesse aveuglante.
[Couper les membres de mon maître ?]
« Pas besoin de traduction pour comprendre ça. »
[Le déverrouillage durera 5 minutes.]
« Ça, c’est important. »
Fouich !
Aveuglée par la rage, elle se mouvait plus simplement qu’avant. Mais, la règle étant déverrouillée, sa vitesse était devenue bien plus menaçante.
« Je ne peux pas la maîtriser avec la Force. »
La joueuse de rang Diamant fonça sur lui, ignorant même le pouvoir dominant de la Force qui maîtrisait l’espace.
À mesure que la distance se réduisait, trois shurikens fusèrent vers les membres de Seong Jihan.
Son attaque ne laissait aucun doute sur l’intention d’Akari : lui couper les membres.
Pourtant, lorsqu’un shuriken approcha de Seong Jihan,
Thud !
Il perdit sa puissance et tomba au sol.
« Le Domaine absolu fonctionne. »
Le Domaine absolu de la Force s’étendait proportionnellement aux capacités.
Akari avait beau rendre chaque mouvement menaçant, Seong Jihan pouvait la maîtriser dès qu’elle s’approchait autant.
[Arrête de résister pour rien !]
Cependant, il lui était difficile de maîtriser les attaques directes d’Akari dans le Domaine absolu ; il ne pouvait qu’en ralentir légèrement la vitesse.
Pour Seong Jihan, c’était suffisant.
« Je peux aussi bloquer ça. »
Grrrr !
Après avoir bloqué le poignard, la forme d’Éclipse se déforma légèrement et une onde de choc colossale éclata.
Les tables et les ustensiles du café furent réduits en miettes, puis en poussière.
Déployée à 100 % de sa puissance, la force d’une joueuse de rang Diamant révélait toute l’étendue de ses capacités surhumaines.
[Humph !]
Boum ! Boum !
Après avoir repris son souffle, Akari pressa Seong Jihan de toutes ses forces.
Ses attaques pleuvaient avec une telle férocité qu’on aurait dit qu’elles pouvaient surgir de n’importe quelle direction à tout instant.
Pour les spectateurs qui regardaient à la première personne, chaque instant était insoutenablement intense.
* * * * *
– Merde… C’est pas dangereux ?
– J’arrive même pas à voir les attaques de la ninja.
– Comment il fait pour bloquer ça !?
Les attaques semblaient tout droit sorties d’un dessin animé ou d’une animation.
On n’entendait que le choc des armes ; impossible de discerner d’où elles venaient ni quelle trajectoire elles suivaient.
Le bras d’Akari, qui bougeait à toute vitesse, était invisible à partir de l’épaule.
– Il affronte une joueuse de rang Diamant… elle est complètement folle… C’était pas censé être un meurtre express ?
– Arrête de raconter n’importe quoi avec ton meurtre express, c’est une vraie situation.
– Qu’est-ce qu’on fait ! Si Jihan se fait couper les membres…
– Les forces spéciales de répression des joueurs n’ont toujours pas été envoyées ?
– Si, elles sont en route !
– Même des forces spéciales, ça peut battre une joueuse de rang Diamant ?
Clang ! Clang !
L’attaque fut de nouveau bloquée.
L’épée noire de l’adversaire semblait sur le point de se briser, mais elle tint bon.
Seong Jihan ne laissa pas passer un seul coup.
[Ahhhhh… !]
Akari était folle de rage.
Sa maîtresse avait sacrifié son avatar pour lever ses limites, et voilà qu’elle subissait une telle humiliation !
Même si Seong Jihan utilisait son pouvoir spécial, ses statistiques à elle étaient clairement supérieures.
Pourtant, ses attaques manquaient leur cible de justesse, encore et encore.
« Ces yeux… ! »
Alors qu’elle semblait dominer largement l’affrontement, le regard de Seong Jihan ne trahissait pas la moindre hésitation.
Non… Il avait même l’air de prendre plaisir à la situation.
Un seul faux mouvement, et il serait démembré ; pourtant, il agissait comme s’il ne pouvait pas perdre.
« Je vais briser cette assurance… ! »
Pendant ce temps,
Seong Jihan, lui, songeait à autre chose.
« À ce rythme, on risque d’abîmer le bâtiment. »
Chaque fois que leurs armes s’entrechoquaient, une onde de choc colossale éclatait.
Les objets autour d’eux avaient déjà été réduits en poussière par les impacts.
« Avec une telle puissance, le bâtiment va forcément en pâtir. »
Un incendie dans l’immeuble pourrait tourner au désastre.
Seong Jihan jeta rapidement un coup d’œil par la fenêtre.
Le parc derrière la fenêtre était presque désert.
« Je ferais mieux d’aller là-bas. »
Le café se trouvait au quatrième étage, mais Seong Jihan n’hésita pas à sauter par la fenêtre.
Crac !
« Mais qu’est-ce que… ?! »
« Ça a failli me tomber dessus ! »
La fenêtre du bâtiment vola en éclats et s’écrasa au sol ; les passants levèrent les yeux et poussèrent des cris.
[N’essaie même pas de fuir !]
Le mur du café, au quatrième étage, explosa et Akari s’élança à une vitesse terrifiante. Comprenant que la situation était grave, les gens crièrent et s’enfuirent.
« C’est un bon endroit. »
Seong Jihan atterrit dans le parc désert. Akari, qui le poursuivait, activa sa compétence.
Ninjutsu : Shuriken illusoire
Jusque-là, avec ses limites de statistiques levées, elle n’avait pas utilisé cette compétence, de peur que Seong Jihan ne meure sur le coup.
« Il ne me reste presque plus de temps… ! »
Plus de la moitié des 5 minutes s’était déjà écoulée.
Elle n’avait plus le luxe de se battre en se souciant de la vie de son adversaire.
L’affrontement décisif était imminent.
Sssssss !
De nombreux shurikens apparurent dans les airs et encerclèrent Seong Jihan.
[Cette fois, ce n’est pas une illusion.]
« Ah bon ? »
En contemplant les shurikens sombres imprégnés d’énergie ténébreuse, Ariel parla calmement.
La technique ne portait que le nom de Shuriken illusoire ; cette fois, il n’y avait aucune illusion.
Avait-elle vraiment surmonté sa contrainte ? C’était donc ça ?
Fouich !
Les shurikens fusèrent de toutes parts.
[Meurs !]
Possédée, Akari se rua sur lui comme une flèche.
À voir la haine meurtrière qui brillait dans ses yeux, elle ne songeait plus à capturer Seong Jihan.
Dans ces circonstances, il lui était difficile de continuer à esquiver.
« Il faut en finir ici. »
Technique divine sans nom, Technique de l’Ombre noire – Vortex de l’âme noire
La lame d’ombre, Éclipse, perdit sa forme et se transforma en tourbillon.
Le Vortex de l’âme noire tournoya avec violence et aspira tous les shurikens qui fonçaient sur Seong Jihan.
[…Qu’est-ce que c’est ?!]
Akari sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Un tourbillon noir qui aspirait tous les shurikens.
Cette technique n’avait rien à voir avec son Shuriken illusoire.
Le vortex sombre, qui tournoyait avec une violence sinistre, était si inquiétant qu’Akari, qui s’était élancée avec les shurikens, s’arrêta un instant.
Elle ne devait pas s’approcher.
Son instinct la mettait en garde.
« Mais quand même… ! »
En se rappelant le sacrifice de l’avatar de sa maîtresse, Akari rassembla son courage.
Elle ne pouvait pas abandonner à cause de ce vortex.
Ce bras gauche.
Il lui suffisait de trancher le bras gauche, désormais uni à l’épée.
[Ninjutsu… Tranche-démon !]
Akari, poignard lumineux à la main, plongea dans le Vortex de l’âme noire qui ne cessait de grandir.
Était-ce la confiance que lui inspiraient ses capacités de rang Diamant ?
En un sens, elle fonçait droit devant elle.
Mais.
Crriii !
Au lieu de trancher le vortex devant elle, elle traça une ligne sanglante sur le bras gauche de Seong Jihan.
Tranche-démon, une frappe qui transcendait l’espace.
Elle avait contourné le Vortex de l’âme noire pour trancher le bras gauche de Seong Jihan par-dessus.
« Ça a marché… ! »
Enfin, elle l’avait touché !
Ses vêtements de ninja de grade SS avaient été déchirés par le Vortex de l’âme noire et sa chair lacérée, mais Akari ne s’épargna pas pour ce premier coup réussi.
Combien de fois avait-elle brandi son poignard ?
Thud !
Finalement, le bras gauche de Seong Jihan fut entièrement tranché.
[C’est fait !]
Akari faillit pleurer en voyant le résultat.
Si elle avait tardé un peu plus, elle aurait peut-être perdu.
Mais au bout du compte, c’était elle la gagnante.
[C’est fini, Seong Jihan. Coupe immédiatement tes membres, et je n’emmènerai que ton torse au Japon… !]
Sans cette lame d’ombre agaçante, il ne pouvait plus résister.
L’intense vortex de ténèbres ne pouvait plus conserver sa puissance.
Akari voulut balayer de son poignard les autres membres de Seong Jihan, mais…
[Quoi… ?]
C’était étrange.
Elle ne pouvait pas bouger.
Non, elle bougeait, mais pas ses pieds.
Elle avait l’impression d’être coincée dans un marécage.
Les yeux d’Akari tremblèrent tandis qu’elle regardait le sol.
[Qu’est-ce que… ?]
Le bras avait pourtant bel et bien été tranché.
Le vortex de ténèbres ne ralentissait pas.
Ce qu’elle avait pris pour un vortex agonisant avait simplement changé de direction et ligotait désormais complètement les pieds d’Akari.
« Hmm, tu croyais m’avoir tranché le bras ? »
Fouich.
Seong Jihan recula en ne se servant que de son bras droit.
Akari eut la chair de poule en le voyant sourire toujours aussi tranquillement.
« Qu’est-ce qui… s’est passé ? »
Son regard se posa sur le bras gauche de Seong Jihan.
« Le bras avait pourtant bel et bien été tranché… »
En y regardant de plus près, la partie censée avoir été tranchée était couverte d’une ombre épaisse, et pas une goutte de sang ne coulait.
« Quelque chose… a mal tourné. »
Et ce sinistre pressentiment…
Se réalisa lorsque Seong Jihan sortit une Flèche du Phénix de son inventaire.
« Va rejoindre ta maîtresse, ninja. »
Arts Divins Sans Nom, Trinité de la maîtrise martiale – Voie des immortels
Lorsque la Flèche du Phénix quitta la main de Seong Jihan,
Elle se transforma en une immense flamme et l’engloutit.