« Seong Jihan… tu diffuses sur BattleTube. »
Joo Eunji fronça les sourcils.
À présent, c’était certain.
Seong Jihan avait seulement fait semblant d’être sous le charme. En réalité, il n’était pas affecté le moins du monde.
« Je ne peux pas faire traîner ça trop longtemps. »
Le gouvernement coréen n’était pas stupide.
Dans une situation où une diffusion en direct était clairement en cours, il n’allait certainement pas rester là à regarder Seong Jihan se faire enlever en plein Gangnam.
S’ils perdaient du temps ici, ils auraient des problèmes.
Il fallait régler la situation rapidement.
« Monsieur Seong Jihan, vous êtes vraiment un cas. »
Joo Eunji se leva.
Son Don de soutien.
« Éditer » pouvait s’utiliser de deux façons.
La première nécessitait un contact physique.
En touchant la peau de quelqu’un, elle pouvait modifier son statut sans prononcer un mot.
Elle avait essayé cette méthode à plusieurs reprises sur Seong Jihan.
Mais quand l’autre personne se méfiait, comme maintenant…
Il existait une autre méthode, qui ne nécessitait pas de contact physique.
« Joueur Seong Jihan, je vais vous “éditer”. »
Vrooum !
Le centre de la table et le plafond tremblèrent, baignés d’une lueur dorée.
Contrairement à celles de Takeda, deux pages akashiques étaient dissimulées là.
Joo Eunji s’en servit pour appliquer son « Édition » à Seong Jihan.
[L’avatar d’Ito Shizuru a ajouté l’état « Envoûtement » à l’utilisateur. La cible de l’envoûtement est Ito Shizuru.]
[L’avatar d’Ito Shizuru a ajouté l’état « Soumission » à l’utilisateur. La cible de la soumission est Ito Shizuru.]
Des messages apparurent dans la fenêtre de statut.
Tous les spectateurs qui voyaient à travers les yeux de Seong Jihan pouvaient les lire.
— Envoûtement… Soumission ?
— Ito Shizuru ??
— Ito ? Oh merde, c’est pas vrai ?
— Quoi ? Pourquoi elle est devenue si jolie d’un coup ?
— Waouh… Bon sang…
— Hé… Hein… ?!!
Du point de vue de Seong Jihan, sous l’effet de l’Envoûtement et de la Soumission, Joo Eunji avait l’apparence d’une déesse sans pareille.
« C’est plus puissant que la dernière fois. »
La dernière fois, elle avait utilisé une seule page akashique pour provoquer l’Envoûtement, la Soumission et la Dévotion aveugle.
Cette fois, elle avait concentré ses efforts sur l’Envoûtement et la Soumission, en utilisant deux pages. La pression exercée sur Seong Jihan était donc bien plus forte qu’avant.
« Mais puisque je savais que ça arriverait, ça ne sert à rien. »
Arts Divins Sans Nom, Méthode du cœur — L’esprit crée tout
Malgré la beauté divine de Joo Eunji devant lui, Seong Jihan ne broncha pas et recourut à sa Méthode du cœur.
Elle pouvait bien utiliser ses pages akashiques pour tenter de l’envoûter, ses pouvoirs n’étaient rien comparés à ceux de la Reine Succube.
Comme il s’était méfié d’elle à l’avance, il put résister.
— Hein… Hein ???
— Où est passée la beauté ?!
— Rendez-la-nous !!
— Je regardais à genoux, mdr. Qu’est-ce qui se passe ?
— Comment quelqu’un peut être aussi beau ?
— Arrête de résister, Seong Jihan !!
Malgré les cris des spectateurs qui inondaient le tchat, Seong Jihan continua imperturbablement d’utiliser L’esprit crée tout.
Alors, l’apparence de Joo Eunji redevint celle de tous les jours : elle n’avait plus rien d’une déesse.
« Éditer… C’est donc le pouvoir d’Ito Shizuru ? »
De tous les Dons de soutien qu’il avait rencontrés, c’était de loin le plus abusé.
Tandis que Seong Jihan réfléchissait, les yeux de Joo Eunji s’écarquillèrent.
Elle s’était attendue à ce qu’il soit au moins un peu affecté, mais cela n’avait eu aucun effet.
« La dernière fois, il avait quand même été un peu atteint… »
Elle n’avait pas prévu ça.
Avec un tel pouvoir, même le Roi de l’Épée Yoon Sejin aurait été impuissant !
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Je ne vois pas pourquoi je te le dirais. »
Seong Jihan tendit la main.
Vers le plafond et la table.
Les pages akashiques dissimulées à ces deux endroits, qui n’avaient pas été complètement détruites, furent aspirées dans sa main.
Rien que ces deux pages valaient des dizaines de milliards.
Puisqu’il était venu affronter Joo Eunji au café, Seong Jihan décida de les emporter comme trophées.
Pour Joo Eunji, elles étaient bien trop précieuses pour qu’elle les laisse partir.
« Je dois d’abord maîtriser Seong Jihan ! »
Elle évalua calmement la situation.
Elle pourrait acheter d’autres pages akashiques plus tard.
Mais si elle ne capturait pas Seong Jihan maintenant, il serait difficile de le faire sortir de Corée.
Même s’il lui fallait renoncer à ces Fragments d’Akasha, elle devait s’emparer de sa nouvelle recrue, d’une façon ou d’une autre.
[Akari, ne t’inquiète pas pour les pages akashiques. Concentre-toi d’abord sur Seong Jihan !]
[Compris.]
Fffuit !
Akari, qui se tenait près de Takeda, franchit l’espace en un instant et se rua sur Seong Jihan.
Son infiltration était furtive et rapide.
L’écart de niveau entre Seong Jihan et Akari était immense : plus de 100 niveaux les séparaient.
[Maître, il est à gauche.]
Grâce au Don de l’Ombre du Soleil, Seong Jihan discernait sans peine les mouvements d’Akari, une assassine aux compétences liées aux ombres.
Ajoutez à cela sa statistique unique, la Force, qui lui permettait d’utiliser toute sa puissance même dans le monde réel, et sa capacité à maîtriser l’espace.
« Oh, tu es rapide, dis donc. »
Seong Jihan esquiva sans effort le poignard d’Akari et utilisa la Force pour lui arracher la page akashique qu’elle tenait.
[Toi… !]
— Mdr, trop la classe !
— Vous avez vu ça ? Il faut le signaler tout de suite !
— Seong Jihan ne serait pas en train de se faire enlever ? J’ai vu cette femme. C’est Akari, une ninja japonaise !
— Waouh, je l’ai vue aussi. Akari a choisi une profession aussi nulle que celle d’assassin ? C’est une joueuse de haut rang en Ligue de diamant.
— C’est vraiment en train d’arriver ? Signalez-le vite !
[Akari, oublie les pages akashiques ! Concentre-toi sur la cible !]
[Compris !]
Fffuit ! Fffuit !
Comme pour montrer l’écart entre un rang Diamant et un rang Argent, Akari attaqua Seong Jihan à toute vitesse.
Plusieurs poignards dansèrent dans les airs avec un sifflement menaçant, tandis que son ombre tentait de l’entraver de toutes parts.
Clang ! Clang !
Si Seong Jihan n’avait pas invoqué à la hâte une épée noire de sa main gauche pour tout dévier, il aurait été tailladé en pièces.
— Waouh… Elle est incroyablement rapide.
— Les assassins ont toujours été aussi balèzes ?
— Paraît que c’est la meilleure pour l’espionnage dans le monde réel.
— Et Seong Jihan tient tête à une joueuse de si haut rang !
— Hé, je viens de lui demander un autographe ! Près du bâtiment du Palais de l’Épée, au 134, quartier de Gangnam…
— Quelqu’un doit l’aider ! Il va se faire enlever !
Quand on apprit que leur adversaire était Akari, une assassine de haut rang en Ligue de diamant, le tchat s’affola.
Pourtant, en réalité, le combat n’était pas si mal engagé.
« Bénédiction. Renforcement. Hâte. »
Après avoir activé trois améliorations personnelles, Seong Jihan affronta Akari à l’épée sans hésiter.
« Tss… »
Clang ! Clang !
Des étincelles jaillirent lorsque la lame sombre de Seong Jihan, Éclipse, heurta les poignards d’Akari.
Akari avait indéniablement l’avantage en matière de statistiques.
Que ce soit la vitesse de leurs lames ou la force ressentie au choc de leurs armes, Akari dominait nettement.
Pourtant,
« … C’est impossible. »
Vu de l’extérieur, par un tiers,
Akari, qui participait au combat, le ressentait clairement.
On la bloquait.
Son adversaire ne se contentait pas de parer toutes ses attaques : il les lisait intégralement.
« Est-ce que je suis plus lente que lui ? »
Non.
J’étais bien plus rapide.
« Est-ce que ma force est inférieure à la sienne ? »
Non, ce n’était pas ça non plus.
Je peux le repousser.
Mais… pourquoi ?
Clang !
J’avais pourtant mêlé plusieurs attaques feintes à un vrai coup.
Et malgré ça, il me repoussait.
Je pouvais le repousser, mais c’était lui qui me faisait reculer.
Comme si deux affirmations contradictoires étaient vraies en même temps.
Pourtant, chaque fois que je brandissais mon arme, je comprenais.
Chacun de mes coups était déjà prévu par mon adversaire.
« Comment est-ce possible… ! »
En termes de rang dans le jeu, il y avait pourtant un écart entre Diamant et Argent.
Mais dans l’art du maniement des armes, la différence était déjà évidente.
Oui.
La technique de son adversaire compensait ainsi l’écart de niveau.
« Puisque c’est comme ça, je vais l’attaquer avec l’intention de tuer ! »
Akari pressa Seong Jihan avec encore plus d’agressivité.
Au début, elle évitait délibérément les points vitaux. À présent, elle attaquait sans distinction.
Elle lança des attaques surprises en exploitant les ombres.
Mais…
Clang ! Cl-clang !
« Ça ne change rien. »
Même ses attaques, cette fois bien réelles, étaient toutes bloquées.
Ses mouvements, comme s’il lisait dans mes pensées, rendaient chacune de mes actions inutile.
« C… c’est pas possible… »
Sans même s’en rendre compte, Akari perdait ses forces.
« C’est ridicule, pour une assassine, de se battre de front. »
La raillerie de Seong Jihan fit tressaillir les sourcils d’Akari, furieuse.
Elle ne comprenait pas tout à fait ce que disait le Coréen.
Mais il était clair qu’il se moquait d’elle.
Elle ne pouvait pas perdre comme ça.
Elle le vaincrait, par tous les moyens.
Elle utilisa sa technique la plus sûre.
Ninjutsu : Shuriken illusoire.
Fchit !
Des couteaux de lancer noirs foncèrent sur Seong Jihan de toutes les directions.
Certains étaient réels, d’autres non.
Le Shuriken illusoire, une technique d’assassin, mêlait parfaitement illusion et réalité.
Seong Jihan avait pourtant un moyen simple de le contrer.
« Ariel. »
[Seuls les deux derniers sont réels.]
« Tu peux t’en charger, pas vrai ? »
[Bien sûr.]
Ariel, dont les pouvoirs liés aux ombres n’avaient pas d’égaux.
Elle discerna toutes les illusions d’Akari et bloqua les attaques qui fonçaient sur Seong Jihan par-derrière.
Fffuit !
Une ombre jaillit de l’Épée sombre d’Éclipse pour bloquer les couteaux de lancer.
Clang !
D’un coup d’épée noire, il repoussa Akari.
[Argh… !]
— Waouh. C’est dingue. Il affronte une joueuse de rang Diamant ?
— J’ai même appelé le 112 et le 119, et envoyé une pétition à la Maison-Bleue pour qu’on sauve Seong Jihan… Tout ça pour rien ?
— Non, tu as bien fait. C’est normal. C’est juste que Seong Jihan est complètement dingue.
— N’insulte pas Seong Jihan !
— Mec, c’était un compliment.
— On dirait qu’ils le défendent encore plus que les fans du Roi de l’Épée, mdr.
Les fans de Seong Jihan, incapables de tolérer la moindre insulte, s’enflammèrent encore davantage.
Comment un joueur de rang Argent pouvait-il prendre le dessus sur un joueur de rang Diamant ?
L’ennemie avait clairement de meilleures statistiques et était plus rapide.
Mais Seong Jihan la repoussait grâce à ses mouvements singuliers.
[Akari… ! Je vais te renforcer. Remporte ce combat !]
Joo Eunji lança cet ordre à Akari, que Seong Jihan repoussait peu à peu.
Au début, elle avait observé le combat par égard pour Akari, une joueuse de rang Diamant. Mais la situation avait changé.
Akari perdait progressivement son duel en un contre un face à Seong Jihan.
« C’est incroyable. »
Les yeux de Joo Eunji étaient pleins de surprise.
Mais ils brillaient aussi d’excitation.
« Seong Jihan. Toi… il faut que je te possède. »
Il avait déjoué toutes les prévisions.
Il avait même résisté au Don de soutien « Éditer », renforcé par la page akashique.
Et il retournait à son avantage les attaques d’Akari, une joueuse de rang Diamant.
Ce joueur était une anomalie.
S’il ne le capturait pas maintenant, elle le regretterait plus tard.
Joo Eunji recourut à son dernier atout.
[Joueuse Kato Akari. Je vais t’« éditer » et lever la restriction du tutoriel.]
Cette fois, elle n’édita pas Seong Jihan.
Elle s’en prit à Akari, que la phase de tutoriel empêchait d’exploiter pleinement les capacités de Battle Net.