Chapitre 720
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
Histoire annexe 49
Le troisième jour du défi que Seong Jihan avait lancé au véritable Dieu martial,
« Bien. Très bien… ! »
Jiang Shang échangeait des coups d’épée avec Seong Jihan, le visage plus radieux que jamais.
Il n’avait plus l’air inquiet et préoccupé qu’il avait eu en voyant l’Infini déchaîné.
Il profitait simplement de l’instant.
Se mesurer au néant contre un adversaire comme Seong Jihan,
c’était une première, même pour lui qui avait vécu si longtemps.
Pendant ce temps,
Comme prévu… c’est différent de Dongbangsak.
Seong Jihan fronça les sourcils en observant l’Infini de Jiang Shang.
L’Infini n’avait pas été parfaitement reproduit dans le monde de la mission.
L’épée de Seong Jihan, qu’il avait achevée, avait facilement brisé cette version-là. Mais celle de Jiang Shang était une tout autre affaire.
Fwoosh… !
Au choc des épées, l’espace se déforma en un instant.
Les deux Infini résonnèrent l’un avec l’autre et tentèrent d’étendre le domaine du néant, mais
la lumière du Transcendent jaillit et interrompit leur déchaînement.
Après plusieurs échanges de ce genre,
Crac. Crrr…
La lumière du Transcendent ondulait désormais dans l’Infini de Jiang Shang, jusque-là parfaitement transparent.
La scène s’était répétée de nombreuses fois au cours des trois derniers jours.
Pourtant,
Frouf…
L’Infini de Jiang Shang sembla onduler un instant, mais la lumière fut rapidement contenue.
On dirait qu’il va céder, mais il tient bon.
La puissante force centripète de l’Infini déchaîné semblait réprimée par le pouvoir du Transcendent, mais
il ne se laissait pas vaincre si facilement.
Pour maîtriser l’Infini, il faudrait que la lumière consume entièrement l’épée de Jiang Shang.
La lumière semblait sur le point de dévorer l’épée, mais elle fut aspirée par l’Infini.
« Hmm… »
Jiang Shang, qui s’était jusque-là pleinement amusé de ce duel,
arrêta un instant son épée lorsque son Infini absorba de nouveau la lumière.
« Au fait… »
« Oui ? »
« Comment s’appelle ton épée ? »
Après avoir savouré leur combat pendant trois jours, Jiang Shang lui demanda enfin le nom de son épée.
Seong Jihan répondit :
« Je ne lui en ai pas donné. »
« Comment ça ? Après avoir forgé une épée pareille ? »
« Je n’ai fait que fusionner le pouvoir de l’Infini et celui du Transcendent. Je n’ai rien créé de nouveau. Pourquoi lui donner un nom ? »
« Il ne faut pas être si modeste. Réunir des pouvoirs différents, c’est déjà un grand exploit. »
Jiang Shang se caressa la barbe et regarda Dongbangsak, qui les observait de loin.
« Dongbangsak. J’ai un nom en tête pour cette épée. Je me demande si tu as pensé au même. »
« Un nom pour cette épée… Il y en a un qui me vient à l’esprit. »
« Lequel ? »
« Infinité. »
À ces mots, le sourire de Jiang Shang s’élargit.
« Nous sommes sur la même longueur d’onde. J’avais pensé à la même chose. »
« Infinité… »
« Pour arrêter le voyage vers le néant, le seul moyen est de s’étendre à l’infini. Et l’épée de mon gendre y parvient, n’est-ce pas ? »
L’épée de Seong Jihan maîtrisait l’Infini grâce au pouvoir de la lumière.
Était-ce pour cela qu’ils l’appelaient Infinité ?
Seong Jihan contempla un instant son épée, puis prit lentement la parole.
« J’aime bien ce nom, mais elle n’est pas réellement infinie. Même le pouvoir du Transcendent a ses limites. »
« C’est pour cela que tu ne l’utilises pas à pleine puissance ? »
« …Pardon ? »
« Ton Infinité retient sa puissance au moment décisif. »
Jiang Shang poursuivit en regardant sa propre épée, dont la lumière avait disparu.
« Je ne sais pas si c’est par égard pour moi… mais j’ai amplement profité de ces trois jours. Maintenant, donne tout et brise mon épée. »
Après trois jours de combat,
Jiang Shang avait compris que l’Infinité de Seong Jihan avait surpassé son Infini.
Il le pressait désormais de prendre une décision.
Mais
« … »
Seong Jihan, les yeux rivés sur son épée emplie de lumière, ne parvint pas à répondre tout de suite.
Si je donne tout… le pouvoir du Transcendent disparaîtra.
Même si son épée s’appelait Infinité,
elle avait des limites, contrairement à ce que son nom laissait croire.
Pour maîtriser l’Infini déchaîné de Jiang Shang, il devait déverser presque tout le pouvoir du Transcendent.
Et il devait également maîtriser son propre Infini.
Il ne pourrait finalement briser l’épée de Jiang Shang qu’en libérant toute sa puissance, au risque de voir l’Infinité se briser.
C’était le seul moyen.
Mais dans ce cas,
Je pourrai à peine utiliser le pouvoir du Transcendent.
Le pouvoir du Transcendent lui permettait de créer.
Autrefois, il ne l’avait jamais convoité,
mais à présent, il en avait absolument besoin.
Car
— … C’est à cause de nous ?
Seong Jihan avait
les « Âmes perdues de Taiji », auxquelles il devait tenir sa promesse.
Il acquiesça légèrement à la voix venue de l’intérieur.
— Alors, tu n’arrivais pas à te décider…
— Mais, Seong Jihan.
— Il n’est pas nécessaire de restaurer tous les mondes.
Les Âmes perdues de Taiji lui révélèrent quelque chose d’inattendu.
* * *
Pas besoin de restaurer… tous les mondes ?
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Les Âmes perdues de Taiji…
Mille Seong Jihan n’avaient-ils pas consacré cinq cents ans à cette tâche sous terre, dans l’Abîme ?
Ils en avaient eu désespérément besoin.
L’Infinité n’était-elle pas le fruit de leurs efforts communs ?
Pourtant,
— Notre mort… tu l’as vue, toi aussi, non ?
— La plupart d’entre nous sont morts, empêtrés dans Taiji, au comble du désespoir.
— Inutile de nous ramener de force à cette époque.
À l’exception de quelques Seong Jihan,
la plupart des Âmes perdues de Taiji avaient connu une fin misérable.
Elles n’avaient pas seulement perdu leur famille ;
certaines étaient mortes à cause de leur addiction au jeu, d’autres avaient été prises dans Taiji alors qu’elles immigraient illégalement.
Dans l’ensemble, leurs circonstances avaient été tout sauf enviables.
— Même si nous revenions à la vie, nous ne ferions pas mieux que toi…
— Nous avons déjà vu, à travers ta vie, tout rentrer dans l’ordre. Cela nous suffit.
— S’il nous reste un souhait,
— au-delà de Taiji, l’unification… le sommet du néant qui a atteint l’Infini,
— c’est que tu brises Jiang Shang avec notre épée.
Plutôt que de retrouver leurs vies désespérées, elles voulaient voir tomber ce mur infranchissable qu’elles n’avaient jamais réussi à dépasser.
Vaincre cet adversaire que l’on pouvait appeler le « véritable Dieu martial ».
…
Les profondeurs de l’Abîme traversèrent l’esprit de Seong Jihan.
Les Âmes perdues de Taiji avaient craint jusqu’à la simple présence de Dongbangsak et tenté de l’éviter.
Dongbangsak était un objet de haine pour elles,
mais aussi un traumatisme qui leur avait instillé une peur profonde, jusque dans les os.
La seule façon de surmonter cette peur était l’Infinité, qu’elles avaient forgée ensemble pendant cinq cents ans.
Le seul moyen de briser complètement l’Infini.
— Pour ne plus jamais le craindre.
— Pour ne plus avoir peur.
— Seong Jihan, deviens le Dieu martial.
— C’est ainsi que nous pourrons enfin nous libérer des chaînes qui font de nous des Âmes perdues…
— Plus encore qu’un retour à la vie,
— ce que nous voulons vraiment, c’est dépasser Taiji.
Mille Âmes perdues.
Toutes exprimèrent la même volonté.
Avec l’Infinité que nous avons créée,
brise l’Infini une bonne fois pour toutes.
Cependant, deux d’entre elles…
— … Je vois.
— Si nous ne pouvons pas vaincre l’Infini, nous finirons par disparaître… On n’y peut rien, j’imagine.
Les deux Âmes perdues qui avaient épousé Sophia et Lee Hayeon et avaient même eu des enfants
hésitèrent un instant.
Comme elles avaient fondé une famille,
elles étaient bien plus motivées que les autres Âmes perdues à restaurer leurs mondes.
Seong Jihan comprit ce qu’elles ressentaient et
… Je vais vous demander votre accord. Si je préserve le pouvoir du Transcendent, je donnerai d’abord forme à vos deux mondes. Ça vous va ?
leur transmit ses pensées.
— Nous sommes d’accord.
— Ce sera toujours mieux que mon monde lugubre.
— Occupe-toi bien d’eux à notre place, toi aussi.
Alors, les Âmes perdues cédèrent volontiers la priorité à celles qui avaient fondé une famille.
— Celui qui a fréquenté neuf femmes en même temps, ça lui va ?
— Ouais. Je n’ai pas d’enfants et je me suis assez amusé.
— Tant mieux. Je pensais que tu ne serais pas d’accord.
— Alors, ne me pose pas la question, abruti.
Après avoir écouté un instant cette conversation touchante, Seong Jihan
« … D’accord. Je vais donner toute ma puissance. »
sourit légèrement et prit sa décision.
Fwoosh… !
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]
Depuis les bords de l’épée de Seong Jihan, l’Infinité,
la lumière qui s’en écoulait sans fin se répandit dans toutes les directions.
Et bientôt,
l’Infini de Jiang Shang
et celui de Seong Jihan furent tous deux entièrement engloutis.
Crac. Crrr…
Depuis trois jours,
l’Infini résistait à la lumière du Transcendent, mais celle-ci le consumait peu à peu.
Frouf…
L’épée glissa sans force de la main de Jiang Shang.
Une lumière immense enveloppa simultanément les deux épées Infini.
« Hein… »
La lumière et les deux domaines du néant coexistèrent,
puis commencèrent à s’annuler et à s’évanouir.
Frouf.
Jiang Shang se caressa la barbe, l’air amer.
« Est-ce… une défaite ? »
« … »
« Ça ne fait pas du tout le même effet que lorsque Urd m’a vaincu… »
« C’est sans doute parce que c’est votre première défaite dans le domaine du néant. »
Jiang Shang acquiesça aux paroles de Dongbangsak.
« Une vie où il reste quelque chose à surmonter… »
Il regarda calmement l’Infini disparaître complètement, puis
« … ça pourrait être amusant, à sa manière. »
son expression se détendit peu à peu.
Il avait certes perdu un rang au sommet du néant,
mais cela semblait plutôt avoir ravivé son esprit de compétition.
« Maintenant que tu as brisé l’Infini, raconte-moi. Comment as-tu créé l’Infinité ? »
« Mille Seong Jihan l’ont créée ensemble. »
« Mille Seong Jihan… ? »
Seong Jihan, qui recueillait à la hâte le pouvoir du Transcendant encore disponible après avoir maîtrisé l’Infini, lui répondit ainsi.
Dongbangsak expliqua alors la situation à sa place.
En l’apprenant, Jiang Shang prit un air intrigué.
« Dommage que tu aies fait tout ça seul. On ne pourrait pas créer mille Jiang Shang ? »
« … Évitez de dire des choses aussi terrifiantes. »
Mille Jiang Shang ?
Comptait-il forger une épée capable de détruire l’univers en un instant ?
« Haha. Je crois que je vais devoir me divertir avec cet ami. »
Jiang Shang éclata de rire et tapota l’épaule de Dongbangsak.
« Je t’invite dans mon empire. Tu viens ? »
« Avec plaisir. »
« Alors, mon gendre. Tu as l’air d’avoir des affaires urgentes à régler. Quand tu auras fini, viens dans l’empire. Nous aurons le temps de discuter. »
« Compris. »
Seong Jihan, qui récupérait le pouvoir du Transcendent, acquiesça.
Jiang Shang et Dongbangsak partirent ensemble.
Après leur départ,
Frouf…
Seong Jihan rassembla autant que possible le pouvoir du Transcendent, qui se dispersait après avoir maîtrisé l’Infini.
… Ça devrait suffire à donner forme à deux mondes.
Au point que le nom d’Infinité en devenait ironique,
il ne restait qu’une quantité dérisoire du pouvoir du Transcendent, juste assez pour matérialiser deux mondes.
Seong Jihan contempla la lumière qui brillait dans ses deux mains, puis
Est-ce vraiment une bonne idée de céder la place à ces deux-là ?
demanda une nouvelle fois leur avis aux Âmes perdues.
— Ça nous va.
— Ceux qui ont une famille doivent passer en premier.
— Nous disparaîtrons lentement en restant accrochés à ton corps…
— Ne nous chasse pas, c’est tout.
Les Âmes perdues de Taiji n’avaient pas changé d’avis.
En entendant mille versions de lui-même le lui dire,
Seong Jihan sourit.
D’accord… restez aussi longtemps que vous voudrez.
* * *
Dans le bâtiment du Palais de l’Épée, au restaurant de bœuf de l’aire de restauration.
Yoon Seah cligna des yeux en regardant les assiettes de bœuf s’empiler.
« … Maman. Tu vas vraiment manger tout ça ? »
« Quand j’étais une statue, je ne m’en rendais pas compte. Mais maintenant que j’ai un corps humain, j’ai faim… »
Seong Jiah répondit d’un air gêné, sans cesser de manier ses baguettes.
« Tu ne manges pas, ma fille ? Tu as été affamée si longtemps sous terre, dans l’Abîme. »
« Je… n’ai pas très faim. C’est à cause de l’éternité ? »
« C’est une capacité vraiment intéressante. »
Après avoir englouti encore plusieurs assiettes de bœuf, Seong Jiah demanda :
« On va prendre un dessert, maintenant ? »
« … Encore ? »
« Tu sais bien qu’il y a toujours de la place pour le dessert. Il y a un café où j’allais souvent au Palais de l’Épée… Je me demande s’il existe aussi dans ce monde. »
À l’idée d’aller dans un café de desserts, elle débordait d’enthousiasme.
Je comptais aller au penthouse… mais je ferais mieux de réaliser d’abord le souhait de maman.
Seong Jihan avait pourtant dit à Yoon Seah de ne pas aller au penthouse.
Elle avait prévu de s’y rendre après le repas pour rencontrer une fois la Yoon Seah de ce monde.
Mais sa mère, redevenue humaine, était si heureuse
qu’elles allaient sans doute devoir faire un deuxième arrêt au café de desserts.
« Le café où tu allais souvent, maman… Il s’appelait Pandora ? »
« Oui. C’est ça. »
« Allons voir. Je me demande s’il existe ici aussi. »
Yoon Seah se dirigea donc vers le café Pandora avec Seong Jiah, qui trépignait d’impatience,
puis pencha la tête en voyant le panneau « FERMÉ ».
« On dirait que c’est fermé aujourd’hui, maman. »
« Ah bon ? C’est dommage… On va ailleurs ? »
Les deux femmes s’apprêtaient à changer de destination après avoir constaté que le café était fermé,
quand, soudain,
Clac !
la porte du café Pandora s’ouvrit brusquement de l’intérieur,
et quelqu’un en sortit en trombe.
« Ah ! Maman ! Comment peux-tu me faire ça aussi soudainement ?! »
« À ton avis, je suis si désespérée que ça ? C’est parce que tu passes ton temps à jouer à Battle Net à la maison ! »
« Non… ! Mais me présenter un homme sans me prévenir ! Je suis sortie sans même me maquiller ! »
Une femme grondait avec colère sa « mère » à l’intérieur du café.
Les yeux de Seong Jiah s’écarquillèrent en la voyant.
Et la femme, elle aussi,
« Ah. Je suis désolée… »
s’inclina précipitamment en remarquant la « Yoon Seah » qui se trouvait devant elle, puis
« … Hein ? »
la dévisagea, stupéfaite.
Car
« M-Mais… qui êtes-vous ? »
« Euh… bonjour ? »
« Qui… qui êtes-vous, au juste ? »
La personne qui venait de sortir du café était, elle aussi,
« Yoon Seah ».
[Traducteur – Asura]
[Relecteur – Gun]