[Vous avez été invoqué dans la Vallée de la Fin.]
[Vous êtes dans la faction démoniaque.]
[Aidez les démons à conquérir la faction angélique.]
La Vallée de la Fin était la carte de base de la mission d’invasion. Le principe était simple. Les anges et les démons, deux factions séparées par une rivière, s’affrontaient sur trois voies d’attaque — supérieure, centrale et inférieure —, chacune comptant cinq joueurs. Il existait diverses stratégies sur cette carte, mais, en Ligue d’argent, la composition habituelle consistait à placer deux joueurs sur la voie du haut, un au milieu et deux en bas.
Flash ! Flash !
Seong Jihan fut le premier à apparaître dans la base démoniaque, près d’un puits d’où jaillissait de la lave. Les quatre joueurs invoqués après lui le dévisagèrent, surpris.
« Attendez, il nous manque un joueur… Hein ? »
« Attendez… c’est Seong Jihan ? »
« Il vient pas de passer en Ligue d’argent, ce mois-ci ? »
Les réactions des spectateurs ne furent guère différentes de celles de l’équipe.
– ?????? Ce n’était pas le premier match de Seong Jihan en Ligue d’argent ?
– Si, et alors ?
– Regardez la composition de l’équipe ! C’est l’équipe Rising de la guilde Iseong !
– 47, 48, 49, 48… Niveau moyen : 48. Mdr !
– Comment un niveau 25 peut se retrouver avec des joueurs de niveau Or ? Mdr
L’équipe Rising de la guilde Iseong, réunie pour atteindre le niveau 50 et passer en Ligue d’or, était composée de l’élite de la guilde. Comment un joueur qui venait à peine d’entrer en Ligue d’argent avait-il pu se retrouver avec eux ?
Seong Jihan parcourut tranquillement le chat, puis précisa : « Je suis niveau 30. J’ai gagné cinq niveaux après ma victoire. »
– Waouh, les gagnants du Top 100 commencent donc au niveau 30 ?
– Mdr, comment on aurait pu le savoir ?
– C’est vrai, mais un niveau 30 avec des niveaux 48, c’est dingue.
Tandis que Seong Jihan discutait avec les spectateurs, le chef de l’équipe de la guilde Iseong s’approcha. « Euh… Bonjour. Où souhaitez-vous jouer ? »
Malgré l’écart considérable de niveau, le joueur s’approcha avec prudence. La réputation de Seong Jihan l’avait précédé.
« Quelle voie est libre ? »
« Eh bien, il nous reste une place de mage sur la voie du haut. »
« Vous jouez à deux en haut ? Attendez, vous n’avez pas de jungler ? »
Jungler : joueur qui évolue dans une zone neutre appelée la jungle, en dehors des trois voies d’attaque principales.
Les joueurs de la guilde Iseong échangèrent un regard, puis ricanèrent.
« Enfin, on est en Ligue d’argent… »
« Les monstres de la jungle sont assez coriaces à ce niveau. »
« … Ah, d’accord ? »
« Oui. Il faut être au moins niveau 70, en Ligue d’or, pour aller dans la jungle. »
– C’est clair que Seong Jihan débute sur cette carte, mdr
– Donc, les joueurs d’argent ne peuvent pas aller dans la jungle ?
– Mdr, un jungler en Ligue d’argent ? Les monstres de la jungle sont au moins niveau 65.
– Ouais, en Ligue d’argent, on suit juste les sbires, mdr
Les yeux de Seong Jihan pétillèrent à la lecture du chat. La jungle était difficile en Ligue d’argent ?
« Je sens qu’il y a des succès à décrocher dans la jungle. »
Il avait dépensé presque tous ses points de mérite et n’en avait plus que 1 200. Il était temps d’en gagner davantage. L’idée de se jeter dans la jungle pour en récolter le tentait, mais il décida d’abord de se synchroniser avec son équipe et de prendre ses marques.
« C’est décidé, alors. Je vais en haut. »
« Merci. »
Quand Seong Jihan accepta de prendre la place libre, le chef d’équipe eut heureusement l’air soulagé.
« Jihan ! J’ai regardé le match du Top 100, et ça m’a tellement émue ! » La guerrière affectée à la voie du haut avec Seong Jihan débordait d’entrain. « Je n’aurais jamais cru que quelqu’un originaire de Corée finirait premier ! J’ai regardé la vidéo plusieurs fois. Je me suis abonnée et j’ai même voulu faire un don, mais le montant minimum était trop élevé… héhé. »
« C’est gentil, ça me suffit », répondit Seong Jihan.
« Alors, je vais vous donner un conseil pour la Vallée… D’abord ! » Elle désigna un groupe de petits démons qui remontaient la voie du haut. Ces diablotins, armés de tridents ou de bâtons et à la peau décharnée, occupaient le rang le plus bas de la hiérarchie démoniaque.
« Vous voyez ces petits démons ? On les appelle des sbires, qu’ils appartiennent à la faction angélique ou à la faction démoniaque. »
« Je sais. »
« Dans les ligues supérieures, les joueurs les éliminent facilement, mais ici, en Ligue d’argent, ils sont aussi forts que des niveaux 50. Il faut toujours avancer avec les sbires alliés pour les vaincre. »
Elle poursuivit, comme si elle expliquait le jeu à un débutant. La question de Seong Jihan sur le jungler avait dû la surprendre à ce point.
« … même si on réapparaît une minute après notre mort, si on n’est pas sur la voie, l’équipe adverse gagne du terrain. Il faut donc absolument éviter de mourir. »
– Pourquoi elle lui explique tout en détail ? Mdr
– C’est sûrement parce qu’il a demandé pour le jungler. Elle essaie de lui inculquer l’état d’esprit d’un joueur de Ligue d’argent. Haha !
– Mdr, c’est vrai. En Ligue d’argent, on est à peine plus forts que des sbires.
Il ne fallut que cinq minutes pour atteindre la ligne de front de la voie du haut, mais, pendant ce court trajet, la guerrière ne cessa de faire la leçon à Seong Jihan sur l’état d’esprit d’un joueur de Ligue d’argent. En somme, il fallait rester en retrait et tenir la ligne avec la vague de sbires.
Seong Jihan répondit simplement : « Compris. Donc, je dois juste éviter de mourir ? »
« O-Oui. »
« Facile. »
Seong Jihan contempla la voie de front. L’armée de diablotins de la faction démoniaque et les petits anges de la faction angélique se livraient bataille. Les anges, le visage dissimulé dans l’ombre et vêtus de robes d’un blanc immaculé, étaient aussi petits que les diablotins, mais leur combat était acharné.
Soudain, des explosions retentirent. Les sbires mages des deux camps s’attaquaient, provoquant de puissantes détonations. La guerrière se protégea derrière son armure. Quand le vacarme retomba, elle se tourna vers Seong Jihan. « Bon, maintenant que les explosions sont terminées, avançons prudemment… Hein ? »
En un éclair, Seong Jihan fonça devant.
« Il faut être prudent ! » cria-t-elle en essayant de le suivre. Mais, à sa stupéfaction, Seong Jihan avait déjà atteint le cœur de la bataille.
« Ariel. »
Une ombre enveloppa le bras gauche de Seong Jihan, et une voix s’éleva de cette ombre. « Épée. »
L’ombre se métamorphosa alors en une épée sombre et sinistre dans la main de Seong Jihan.
« Hmm. »
L’Épée d’ombre Éclipse. Elle semblait légère, mais pesait pourtant lourd dans sa main. Sa forme était celle d’une véritable épée, et pourtant, elle paraissait capable de se dissoudre à tout instant. Malgré toute son expérience des armes, il n’en avait jamais manié une aussi difficile à maîtriser.
[Voilà pourquoi on t’a dit d’investir dans la compétence d’ombre de l’épée.]
Le reproche d’Ariel résonna depuis Éclipse. Comment un être aussi inférieur, qui n’avait même pas investi dans les statistiques d’ombre de l’épée, osait-il manier Éclipse ? Il ne serait même pas capable de la faire tournoyer correctement. Mais peut-être fallait-il en faire l’expérience pour comprendre.
Ariel le pensait, mais…
« Elle se manie plutôt bien », marmonna Seong Jihan en examinant l’épée.
Soudain, l’arme d’ombre se solidifia et prit la forme nette d’une épée.
[Quoi… ?!] Ariel en resta stupéfaite.
[Comment un être d’aussi bas niveau…]
« Il contrôle déjà l’Épée d’ombre ? Non, il doit forcer l’épée à garder sa forme contre sa volonté. Il ne peut pas la maîtriser correctement. »
Mais, une fois encore, ses suppositions se révélèrent fausses. D’un geste vif, Seong Jihan fendit l’air de son épée, laissant derrière lui un sillage d’énergie qui frôla les sbires ennemis. Les anges qui luttaient farouchement contre les démons s’immobilisèrent soudain, puis leurs corps se désagrégèrent en fumée.
[…]
Sa maîtrise de l’épée était parfaite. Seong Jihan avait anéanti les sbires angéliques avec un tel talent qu’Ariel en resta sans voix.
« Il faut au moins 40 points dans les statistiques d’ombre de l’épée pour manier Éclipse… » Seong Jihan compensait son manque de points par une maîtrise exceptionnelle de l’énergie magique.
« Est-ce pour cela que le corps principal a tant investi en lui ? » Ariel avait douté de cet investissement considérable, sans comprendre pourquoi son titre de « Divinité » avait tant d’importance. Mais, à cet instant, la décision lui parut justifiée.
[… Il est plutôt doué, pour un être de bas niveau.] Ariel revit son jugement sur Seong Jihan à la hausse : il n’était plus au plus bas de l’échelle, mais simplement d’un niveau inférieur.
La guerrière le dévisagea, incapable de croire à ce qui se déroulait sous ses yeux. Chaque coup d’épée de Seong Jihan tranchait net les anges, et aucun ne parvenait à parer ses attaques.
« Je n’aurais pas dû lui donner ces conseils… » pensa-t-elle, les joues rouges de gêne. Conseiller à un joueur aussi puissant de rester prudent la mettait mal à l’aise, surtout en sachant que les spectateurs de la chaîne de Seong Jihan pouvaient regarder.
Les réactions des spectateurs étaient pourtant loin d’être sa préoccupation.
– Mdr, il les écrase à lui tout seul.
– Les joueurs d’en face ne peuvent même pas sortir de leur tour. Haha !
– La tour a déjà perdu la moitié de ses PV ?
– Ils doivent pleurer. C’est violent.
Le combat sur la voie du haut tournait à la démonstration à sens unique. Les sbires de la faction angélique se faisaient anéantir dès qu’ils atteignaient la ligne de front. Ceux de la faction démoniaque, indemnes, pouvaient foncer sur la première ligne de défense ennemie : la tourelle.
Le rayon blanc de la tourelle angélique était assez puissant pour tuer instantanément. Mais comme elle ne tirait que toutes les trois secondes, plus les alliés survivants étaient nombreux, plus ils pouvaient infliger de dégâts à la tourelle.
« Arrêtez-les ! »
« On ne peut pas déjà se faire repousser ! »
Les deux joueurs adverses se consacraient entièrement à repousser les sbires près de leur tourelle. Mais ils peinaient à les éliminer assez vite, et leur tourelle était déjà presque détruite à moitié.
– Pourquoi Seong Jihan n’attaque pas la tour ?
– En Ligue d’argent, les combattants au corps à corps n’attaquent généralement pas les tours. Si tu as le malheur de te faire toucher par le rayon, tu meurs sur le coup.
– Mais il est bien au-dessus du niveau Argent. Il devrait l’attaquer, non ?
– Mdr ! Vous avez déjà vu un joueur de niveau Argent anéantir les sbires d’un seul coup ?
– Alors pourquoi il n’attaque pas ?!
Les spectateurs ne comprenaient pas pourquoi Seong Jihan n’attaquait pas directement la tour. Avec son niveau, bien supérieur à celui de la Ligue d’argent, il pouvait facilement lui infliger de lourds dégâts. Mais Seong Jihan avait bien sûr un plan.
[Vous avez vaincu 50 sbires. La Divinité reconnaît votre prouesse et vous accorde une bénédiction.]
[Toutes vos statistiques augmentent de 20 %.]
« Parfait. »
Sur la carte de la Vallée, chaque fois qu’un joueur éliminait 50 sbires, il recevait une bénédiction divine.
Cette bénédiction était un immense bonus qui augmentait toutes ses statistiques de 20 % d’un seul coup. Seong Jihan sentit son corps s’alléger et planta Éclipse dans le sol.
Avec ce gain de puissance, il devrait pouvoir l’invoquer.
« Ariel, manifeste-toi. »
Dans un léger bruissement, l’épée d’ombre Éclipse se transforma en une aura sombre, qui prit bientôt la forme d’un petit Elfe noir, dont la taille ne dépassait pas les genoux de Seong Jihan.
« Pourquoi m’as-tu appelée ? »
« Combien de temps peux-tu rester matérialisée ? En supposant que je sois trop loin pour te fournir du mana. »
« Trois minutes. Mais grâce au cadeau, je peux tenir jusqu’à sept minutes. »
L’effet de l’Ombre de la Lune était bien utile. Seong Jihan hocha la tête et poursuivit ses questions.
« Tu peux participer aux combats ? »
« Bien sûr. »
« Bien. Alors essaie de te battre un peu ici. »
« … Et toi ? »
En réponse à la question d’Ariel, Seong Jihan eut un sourire en coin et désigna la forêt.
« Je vais dans la jungle. »