« J’ai actuellement plus de 200 000 points de mérite. »
Le fait que la Constellation « Dieu martial errant » ait repris son don s’était révélé avantageux dans ce genre de situation. À présent, les points de mérite de Seong Jihan s’élevaient à la somme phénoménale de 201 200.
Commençons par améliorer la boutique.
La Boutique des mérites était au niveau 5. Comme il n’y avait rien qui vaille la peine d’être acheté tout de suite, Seong Jihan comptait commencer par l’amélioration à 100 000 points. Cependant…
[Pour améliorer la Boutique des mérites, vous devez avoir amélioré l’Extension de la fenêtre de statut et l’Extension de l’inventaire au N. 2.]
Les deux options qu’il n’avait pas jugées utiles et qu’il n’avait donc pas améliorées étaient désormais nécessaires pour faire évoluer la boutique. Seong Jihan fronça les sourcils. Il comprenait qu’il faille améliorer la fenêtre de statut, qui était pleine depuis qu’il avait obtenu les statistiques d’ombre, mais agrandir l’inventaire lui semblait du gaspillage.
Pas le choix.
Les considérant comme des améliorations qu’il finirait par devoir acheter, il les acquit toutes les deux, puis passa à l’amélioration de la boutique. 120 000 points furent déduits en un instant.
[La Boutique des mérites est passée au N. 6.]
[L’objet « Ajout d’un emplacement de don » est désormais disponible.]
[L’objet « Boîte aléatoire mensuelle » est désormais disponible.]
« … Une boîte aléatoire ? »
Seong Jihan s’était plus ou moins attendu à voir apparaître l’« Ajout d’un emplacement de don ». En revanche, la « Boîte aléatoire mensuelle » le surprit. Il consulta la boutique améliorée.
[Boutique des mérites N. 6]
Amélioration de la Boutique des mérites : 250 000 P
Extension de la fenêtre de statut N. 2 : 50 000 P
Ajout d’un emplacement de classe N. 2 : 50 000 P
Extension de l’inventaire N. 2 : 50 000 P
Ajout d’un emplacement de titre N. 2 : 50 000 P
Restauration d’urgence (objet) : 10 000 P
Ajout d’un emplacement de trône N. 1 : 50 000 P
Ajout d’un emplacement de don N. 1 : 50 000 P
Boîte aléatoire mensuelle (probabilité accrue d’obtenir un don) : 30 000 P
La liste des objets s’était considérablement allongée depuis sa première visite de la boutique.
Je ne peux pas améliorer la boutique pour l’instant.
Comme l’amélioration coûtait 250 000 points, il ne pouvait même pas envisager de l’acheter pour le moment.
Je n’ai actuellement ni Constellation ni emplacement de don… Et je n’en ai pas vraiment besoin pour l’instant.
Inutile d’augmenter le nombre d’emplacements alors qu’ils n’étaient même pas tous occupés. En l’état, la Boutique des mérites ne semblait pas proposer grand-chose d’intéressant, mais Seong Jihan se concentra sur l’ajout d’un emplacement de classe et la boîte aléatoire.
Maintenant que je suis passé en Ligue d’argent, je devrais m’occuper de ma classe d’origine, Guerrier.
Il ne songeait pas à faire évoluer sa classe de Guerrier par manque de puissance. À partir de la Ligue d’argent, les classes de base pouvaient évoluer au niveau supérieur. Il voulait voir ce que deviendrait la classe de Guerrier.
Je ne pourrai peut-être pas retrouver mon ancienne classe, Saint martial.
Dieu martial, la troisième évolution de la classe de Guerrier, était une classe spécialisée qu’il avait pu obtenir grâce à la bienveillance de la Constellation « Dieu martial errant ». Sans elle, il lui serait difficile de l’atteindre à présent.
Enfin, je peux obtenir mieux.
Vu tout ce qui avait changé, il n’avait pas à s’attacher autant à la classe de Dieu martial.
[Vous avez acheté Ajout d’un emplacement de classe N. 2.]
[50 000 P ont été déduits de vos points de mérite.]
Seong Jihan sélectionna l’emplacement « Ajouter une troisième classe ».
[Vous pouvez évoluer vers une classe de base.]
[Les classes disponibles sont les suivantes.]
[Guerrier]
[Archer]
[Souhaitez-vous choisir une classe ?]
Il choisit Guerrier. Il avait désormais trois emplacements de classe : Guerrier, Mage et Soutien.
Si j’ajoutais Archer, j’aurais toutes les classes…
Que se passerait-il s’il obtenait tous les emplacements de classe ? Les quatre classes ne feraient-elles qu’occuper les emplacements, ou cela provoquerait-il un changement ?
J’aimerais bien faire l’expérience, mais… ça demande trop de points de mérite.
L’ajout d’un emplacement de classe N. 3 coûtait les mêmes 250 000 points de mérite que l’amélioration de la boutique.
La somme était trop élevée pour servir à une simple expérience. Seong Jihan chassa donc vite cette idée de son esprit, puis reporta son attention sur la nouvelle option « Boîte aléatoire mensuelle ».
Une boîte aléatoire qui augmente les chances d’obtenir un don…
Depuis que la Constellation lui avait repris son don, un vide s’était installé. Cette absence lui permettait d’accomplir des exploits spéciaux et de gagner des points, mais il ne pouvait pas la laisser durer indéfiniment.
La formule est tentante.
Il lui restait 31 200 points de mérite. Seong Jihan décida de tenter sa chance avec la boîte aléatoire.
[La Boîte aléatoire mensuelle a été achetée.]
[La particularité du mois d’août est « Probabilité accrue d’obtenir un don ».]
Une boîte dorée apparut dans la main de Seong Jihan, brillant de mille feux.
[Ouverture de la boîte aléatoire…]
Bzzzt…
Le couvercle s’ouvrit et une lumière intense jaillit, envahissant la pièce. L’effet d’ouverture était vraiment grandiose. Seong Jihan se demanda quel trésor pouvait justifier une telle mise en scène. Alors qu’il observait la boîte…
Hum… Qu’est-ce que c’est ?
La lumière qui en émanait commença à s’assombrir. Il s’apprêtait à froncer les sourcils, persuadé d’avoir fait chou blanc, quand un message système apparut.
[La boîte aléatoire est imprégnée du pouvoir d’une Constellation.]
Au même instant,
Frouu…
Ariel jaillit soudain du bras gauche de Seong Jihan.
« … Le corps principal ? »
La seule entité qu’elle pouvait appeler ainsi était la Constellation « Reine de l’Ombre ». De fait, l’aura obscure qui émanait de la boîte aléatoire ressemblait au pouvoir des ombres.
[La Constellation « Reine de l’Ombre » paie un prix considérable pour remplacer le contenu de la boîte aléatoire.]
[Le don « Agilité A » a été remplacé par « Ombre de la Lune ».]
« Ombre de la Lune ? »
« Quoi ? Corps principal… Tu as perdu la tête ? »
Ariel avait l’air incrédule. Seong Jihan se demanda en quoi ce don était si extraordinaire et le sélectionna.
[Don – Ombre de la Lune (Rang : SS)
– Pouvoir de la Constellation « Reine de l’Ombre ».
– Étend considérablement votre zone de domination des ombres, vous permettant de piller et d’absorber celles de vos ennemis.
– Les ombres absorbées peuvent servir à achever l’Éclipse de l’Épée d’ombre.
– Si vous avez la Reine de l’Ombre pour Constellation, le rang du don augmente d’un niveau.
« Elle étend la zone de domination des ombres et permet de les absorber… C’est bien ? »
À la question sceptique de Seong Jihan, Ariel, qui était restée presque impassible jusque-là, lui lança un regard noir.
« Bien sûr ! L’Ombre de la Lune est le pouvoir fondamental qui a fait de la Reine de l’Ombre une Constellation ! »
« Ah, donc la Reine de l’Ombre n’est pas née Constellation, elle l’est devenue ? Comment ça s’est passé ? »
« C’est parce que… ———. »
Ariel commença à expliquer avec enthousiasme, mais Seong Jihan n’entendit qu’un bip.
Ariel s’en rendit compte et reprit rapidement contenance.
« Ah, c’est un tutoriel. »
« Alors, je ne peux pas entendre certaines choses en mode tutoriel ? »
« Oui. Et tu ne pourras probablement pas les entendre non plus une fois le tutoriel terminé. »
Ariel mit fin au sujet et lui expliqua plutôt les avantages du don.
« Avec l’Ombre de la Lune, tu peux maîtriser tes ennemis et obtenir des statistiques d’ombre. »
« C’est la capacité d’absorption des ombres ? »
« Oui. En plus, comme la zone d’ombre s’étend, mon rayon d’action augmente. »
Seong Jihan réfléchit un instant. S’il refusait ce don, il pourrait accomplir un exploit spécial en restant sans don. Cependant, la croissance de la nouvelle statistique d’ombre ralentirait.
Je ne peux pas me permettre d’investir dans l’Ombre des points de statistique qui me manquent déjà pour augmenter ma force.
Il répugnait à dépenser ses points de mérite, mais accepter l’Ombre de la Lune semblait être le bon choix pour renforcer l’Éclipse de l’Épée d’ombre.
« Pourquoi m’offrirait-elle quelque chose d’aussi précieux ? »
« Elle veut probablement désespérément devenir ta Constellation. Je ne comprends pas pourquoi elle ferait tant d’efforts pour une espèce de bas niveau comme toi… »
S’il acceptait l’Ombre de la Lune, il n’aurait d’autre choix que de choisir la Reine de l’Ombre comme Constellation pour l’améliorer.
Les actes d’Ariel indiquaient clairement que la Reine de l’Ombre était prête à tout pour faire de Seong Jihan son joueur, quel que soit le prix considérable qu’elle devait payer au système.
Sans la Boutique des mérites, j’aurais hésité.
S’il n’y avait eu qu’un seul emplacement, il aurait peut-être davantage hésité à accepter le don de la Reine de l’Ombre. Cependant, puisqu’il pouvait agrandir à la fois les emplacements de trône et de don, cela importait peu.
[Souhaitez-vous accepter le don ?]
« Oui. »
Seong Jihan décida d’accepter la faveur de la Reine de l’Ombre.
* * *
« … Tu veux que je me loue à cette guilde ? »
Dans le bureau de Robert Gates, au 123e étage du bâtiment de la guilde Première Amérique, à New York, l’homme d’âge mûr aux cheveux blancs ajusta ses lunettes et montra une vidéo à Barren. C’était une vidéo de présentation de la Guilde Daegi, publiée peu de temps auparavant.
« Oui. Ils ont promis 5 millions de GP pour un mois. »
Robert, qui avait échoué par le passé à acheter le secret de la Guilde Daegi pour 100 millions de GP, voulait à présent leur louer Barren, le meilleur élément de sa guilde. Le prix proposé était de 5 millions de GP. Ce n’était pas une petite somme, mais Robert accepta sans hésiter.
« Quoi ? 5 millions de GP ? Tu es malade ? Tu as de l’argent à brûler ? »
« Oui. Nous en avons en surplus. »
« Hein. Et si je n’ai pas envie d’y aller ? »
Bien que Barren se montrât insolent envers Robert Gates, le propriétaire, ce dernier ne semblait pas s’en formaliser. Après tout, dans le milieu de Battle Net, les compétences comptaient plus que la politesse. Même si Barren avait perdu son titre de meilleur espoir mondial, il inspirait toujours le respect.
« Je n’ai pas l’intention de rejoindre la ligue coréenne. »
« Ce n’est pas nécessaire. La Guilde Daegi n’est pas limitée à un seul pays. Une fois que tu l’auras rejointe, tu pourras participer à la ligue où que tu sois. »
« … Sans même savoir avec certitude si mes statistiques vont augmenter, tu veux que je renonce au bonus de toutes les statistiques pour rejoindre cette guilde ? »
« Le bonus de toutes les statistiques n’ajoute que +5 en Ligue d’argent. C’est négligeable, non ? »
« C’est peut-être vrai, mais… Pourquoi aller jusqu’à ce pays ? Première Amérique ne peut pas créer une guilde de développement similaire ? »
« Nous avons essayé plusieurs fois. »
Même si créer une guilde coûtait la somme colossale de 10 millions de GP, une telle dépense n’était rien pour la famille Gates.
« Nous avons même créé des guildes secondaires, une deuxième, une troisième et une quatrième, pour faire des essais, mais aucune n’a obtenu ces statistiques. »
« Tss… Quoi qu’il en soit, je n’irai pas. Tant que je n’aurai pas vu de mes propres yeux les résultats de leur progression, je ne pourrai pas faire confiance à cette guilde. »
Barren refusait catégoriquement de rejoindre la Guilde Daegi. Robert sentit qu’il s’entêtait.
Est-ce parce qu’il a été si lamentablement vaincu par Seong Jihan ?
Barren s’était autrefois vanté d’être le meilleur espoir du monde, mais il montrait à présent des signes de complexe d’infériorité.
Robert dissimula habilement son mépris et lui adressa plutôt un sourire bienveillant.
« … Compris. Je me suis peut-être précipité. Je chercherai quelqu’un d’autre qui a du potentiel. »
« Parfait. Et arrête de m’appeler pour des trucs aussi inutiles. »
Clac !
Barren sortit du bureau de Robert en claquant la porte derrière lui. Robert poussa un profond soupir, frustré.
Quelle occasion gâchée.
L’idée de faire de quelqu’un comme Barren le visage de la guilde pesait lourdement sur Robert.
Qui d’autre pourrais-je envoyer ?
Quel espoir servirait le mieux la guilde ? Tandis que Robert réfléchissait, un message réservé aux abonnés apparut sur son écran.
[Seong Jihan a commencé une diffusion.]
Le 1er septembre, après être passé en Ligue d’argent, Seong Jihan avait commencé sa partie. Robert repoussa ses réflexions sur les espoirs de côté et se concentra sur la diffusion de Seong Jihan.
[Bienvenue dans la Ligue d’argent – zone de Gangnam.]
[Votre mission est Invasion.]
À partir de la Ligue d’argent, les joueurs pouvaient participer à la mission Invasion. C’était la première mission de Seong Jihan depuis le début du mois de septembre.