Chapitre 651
Ashoka ferma les yeux.
Les yeux clos, il se remémora l’intérieur de l’Être transcendant.
Y être avait été une expérience vraiment singulière.
« Cet endroit est encore plus parfait que le monde idéal dont je rêvais. »
Un monde encore plus parfait que la Terre pure à laquelle Ashoka et ses contemporains avaient aspiré et qu’ils avaient tant désirée.
Rien qu’en se trouvant dans ce monde de lumière, on éprouvait un sentiment de plénitude.
« J’ignore pourquoi on m’a amené ici, mais… »
Dans ce monde de lumière,
Ashoka se sentait plus à l’aise que jamais.
Plus que lorsqu’il faisait sans cesse tourner la Roue dorée, provoquant à répétition la destruction de l’humanité.
Il n’avait jamais connu un tel réconfort.
Oui.
Pour quelqu’un comme lui, qui avait contribué à d’innombrables morts, c’était un bonheur bien au-delà de ce qu’il méritait.
« …Si je suis ici, les autres devraient y être aussi. »
Si même lui, l’homme le plus corrompu d’un monde corrompu, avait été amené ici, ceux qui avaient vécu dans l’innocence et la bonté avaient forcément atteint cette Terre pure.
Il se remémora ses actes passés.
Ses péchés d’autrefois.
Les innombrables fois où l’humanité avait été anéantie.
Et le Dieu martial, qui avait remonté le temps dans le seul but d’accumuler de la puissance.
Sous prétexte de sauver des gens, il avait participé à des massacres de masse en faisant tourner la Roue dorée.
Dans l’histoire de l’humanité, il était probablement celui qui avait commis le plus de crimes.
« Si les portes de la Terre pure me sont ouvertes, alors tout le monde devrait être ici. »
Ashoka, qui était sur le point de se laisser gagner par la lumière d’un blanc pur, reprit ses esprits.
Il devait d’abord se repentir sincèrement et demander pardon aux gens pour ses péchés.
Comment pouvait-il songer à atteindre l’illumination et se laisser d’abord gagner par la lumière ?
Depuis le début, il n’était pas digne de pénétrer dans un monde pareil.
Même si la Terre pure accueillait tout le monde,
« Je devrais être le tout dernier. »
S’il restait quelqu’un dans ce monde que la lumière n’avait pas assimilé, il devait l’aider.
Ce n’est qu’une fois tous les autres illuminés et fondus dans cette Terre pure que lui, le pécheur, pourrait prétendre au minimum de mérite.
Sur cette pensée, Ashoka parcourut le monde de lumière, mais…
« …Il n’y a personne ici. »
Dans ce monde qu’il avait pris pour la Terre pure,
il n’y avait personne.
Il ne percevait qu’une présence étrange dans cette lumière éblouissante.
Ashoka ne trouva pas la moindre trace d’humanité en dehors de lui-même.
« Alors, ce n’est pas la Terre pure. »
Un monde où lui seul était admis ne pouvait pas être la Terre pure.
Le corps d’Ashoka, à moitié immergé dans la lumière, se clarifia.
Dans ce monde de lumière, il était le seul à conserver pleinement sa forme.
Alors…
[Non. C’est la Terre pure que tu imagines.]
[Les autres ont déjà rejoint la lumière.]
[Toi aussi, accepte la lumière.]
[Tu es le dernier.]
Pour la première fois, une volonté puissante se fit entendre depuis la masse lumineuse.
« …Je vois. Alors tout le monde a transcendé. »
Dans ce cas, tout s’expliquait.
Pourquoi personne n’était visible dans ce monde de lumière.
Pourquoi son tour venait en tout dernier.
Il hocha la tête et tenta d’accepter la lumière, mais…
Fss, fss…
La forme d’Ashoka ne s’enfonçait toujours pas dans la lumière blanche.
[Accepte la lumière.]
La volonté lumineuse l’exhorta de nouveau.
Ashoka la fixa d’un air absent, puis prit la parole.
« Est-ce que je le mérite ? »
[Personne ne le mérite plus que toi. Tu seras honoré.]
« Voilà qui rend la chose encore moins convaincante. »
La volonté lumineuse le pressait d’entrer pleinement dans la Terre pure, mais Ashoka n’arrivait pas à l’accepter tout à fait.
[Tu ne peux pas oublier tes péchés passés ?]
[Très bien. Pécheur. Accepte la lumière et expie pour tous.]
[Tu seras au service de chacun pour l’éternité.]
[Cela te convient-il ?]
Mais ce ne fut qu’au moment où la volonté lumineuse changea de stratégie qu’Ashoka hocha la tête.
Au service de tous.
Cette punition lui semblait encore un peu légère.
« C’est déjà un peu plus convaincant. »
Flaash… !
Dès qu’il eut donné sa réponse, la lumière se mit à engloutir Ashoka.
À ce rythme, il ne tarderait pas à ne faire qu’un avec elle, mais…
Vzz…
Même dans cette lumière d’une intensité extrême, sa forme se maintenait.
[Tu n’as pas dit que tu acceptais ?]
« Être au service de tous… C’est une compensation bien trop légère pour mes péchés. »
[…Quel casse-tête.]
Alors que l’autre partie réagissait ainsi devant Ashoka, qui refusait de se fondre dans la lumière,
Fss, fss, fss, fss…
une lueur bleue vacilla soudain sur le corps d’Ashoka.
« C’est bien… »
Tandis qu’Ashoka regardait cette lueur avec méfiance,
[Tu essaies de le faire venir par la Tour ? …Ce serait peut-être mieux ainsi.]
Il entendit la volonté lumineuse murmurer à son oreille.
La Tour ? Le faire venir ?
Il se demanda ce que cela pouvait signifier.
[Mets fin à ce long affrontement en passant par lui.]
Flaash… !
Sur ces derniers mots, le corps d’Ashoka disparut du monde de lumière.
L’endroit où il fut convoqué était la Tour créée par Seong Jihan.
Au début, il y était arrivé sans comprendre pourquoi,
mais, après avoir entendu Seong Jihan lui expliquer la situation, il avait compris tout ce qui se passait.
« Comme je le pensais, ce n’était pas possible. »
Comment aurait-il pu mettre les pieds dans la Terre pure ?
Il avait bien senti que quelque chose clochait.
Était-ce l’intervention de l’être appelé l’Être transcendant ?
Frouf.
Ashoka ouvrit les yeux.
« Le monde auquel j’appartiens est bien ce monde impur et mêlé. »
Sur ces mots, Ashoka fit pivoter son pied.
Fss, fss, fss, fss…
Des ombres noires se mirent à se répandre dans toutes les directions sur le sol teinté de bleu.
* * *
« Le monde impur et mêlé… ? »
« Un monde souillé et trouble… À l’origine, cela désignerait le monde actuel. »
Jiang Shang caressa sa barbe et observa Ashoka d’un regard grave.
Plus précisément, il regardait le sol où Ashoka avait posé le pied.
« C’est… »
L’ombre qui envahissait peu à peu le sol teinté de bleu.
Le bleu et les ténèbres se mêlaient, donnant au sol créé par Ashoka une couleur d’une turbidité incomparable.
Était-ce cela, le monde impur et mêlé ?
Seong Jihan observait la scène en silence lorsque…
Fwoosh… !
Une lumière d’un blanc pur jaillit de nouveau du corps d’Ashoka.
« L’Être transcendant essaie de me maîtriser… »
Son corps se fendit, et une lumière d’un blanc pur jaillit des fissures.
Seong Jihan et Jiang Shang se raidirent et se préparèrent à réagir à la lumière.
« Oh… ! »
De son côté, Id, le visage extatique à la vue de la lumière de l’Être transcendant, tenta de s’approcher d’Ashoka, mais…
Frouf, frouf, frouf…
La lumière qui jaillissait du corps d’Ashoka…
Dès qu’elle toucha le territoire du monde impur et mêlé qu’il avait créé, elle s’affaiblit rapidement et s’éteignit.
« Ah, non… !? »
Id, qui s’était élancé vers la lumière de l’Être transcendant comme s’il était envoûté, sursauta.
Tap.
Ses pieds avaient déjà pénétré dans le territoire du monde impur et mêlé.
Alors…
Flaash… !
Ce ne fut pas seulement la tête d’Id,
mais tout son corps qui se mit à briller d’une lumière intense.
« Q-Quoi ? Qu’est-ce que tu me fais… ! »
Id, stupéfait, contempla son propre corps.
« Comme je le pensais. »
Ashoka le regarda d’un air grave.
« Tu as dit que ceux qui ne peuvent maîtriser qu’un seul pouvoir lumineux sont des Isolés, pas vrai ? »
« O-Oui, mais… ? »
« À l’origine, ton talent n’était pas aussi limité. »
« …Quoi ? Quelles sottises tu racontes ? »
Id réagit comme s’il ne pouvait pas croire Ashoka.
Après tout, c’était normal de ne pas croire les propos d’un inconnu convoqué à l’improviste dans la Tour.
Mais…
« Le monde impur et mêlé… Dans cette terre trouble, l’influence de l’Être transcendant, mais aussi celle du système, sont exclues. »
« Le système… Tu parles en connaissance de ma situation ? »
« Oui. Ça s’appelait bien le système du corps de lumière ? »
« …Nous, les Isolés, n’y avons pas accès. »
Id fixa Ashoka en serrant les dents.
Les nouveaux humains qui ne pouvaient posséder qu’une seule caractéristique lumineuse : les Isolés.
Comme ils n’étaient pas reliés au système du corps de lumière, ils ne pouvaient pas rejoindre l’Être transcendant.
Mais Id, qui avait fait l’expérience du monde de l’Être transcendant, brûlait du désir d’y entrer.
Pourquoi était-il né Isolé, incapable de rejoindre l’Être transcendant ?
C’était déchirant de se faire mener par le bout du nez par les êtres du serveur, ici.
Qu’est-ce que cet être convoqué racontait donc sans connaître toute l’histoire ?
Id était furieux au point d’avoir l’impression que sa tête allait exploser, mais…
« …C’est étrange. »
Une fois entré dans ce territoire — le monde impur et mêlé créé par l’être qui l’avait convoqué —, le pouvoir lumineux, jusqu’alors principalement concentré dans son cuir chevelu, se répandait désormais uniformément dans tout son corps.
Si cet état pouvait se maintenir hors de ce territoire,
peut-être…
Avait-il une chance, si infime soit-elle, de devenir une personne normale… ?
Alors qu’il était plongé dans la confusion,
« Je te l’ai dit tout à l’heure. Ton pouvoir est nécessaire à l’Être transcendant. »
« …Et alors ? »
« C’est pareil pour les autres Isolés. Les pouvoirs qu’ils possèdent doivent être indispensables pour que l’Être transcendant devienne une entité complète. C’est pour ça que le système a fait d’eux des “Isolés” dès leur naissance. »
« …Quoi ? »
Seong Jihan ouvrit de grands yeux en entendant ces mots.
Les Isolés n’étaient donc pas nés ainsi.
Ceux qui possédaient des pouvoirs nécessaires avaient été transformés de force en Isolés ?
Vu la manière dont les nouveaux humains traitaient les Isolés, c’était comme si, dans le monde actuel, on arrachait de force les membres d’un nouveau-né dès sa naissance.
« Non. N’importe quoi… ! Qu’est-ce que tu en sais ? Un simple être convoqué… !!! »
Id semblait l’avoir compris lui aussi et réagissait avec une incrédulité encore plus grande, mais…
« Alors, laisse-moi te poser une question. Pourquoi le pouvoir lumineux essaie-t-il de se manifester dans tout ton corps, ici ? »
« C-C’est… ! »
À cette question, Id resta un instant sans voix. Il se contenta de se mordre les lèvres, puis se mit à hurler de toutes ses forces.
« Non ! Tu crois que je vais te croire ? Le système du corps de lumière ne s’est jamais appliqué à moi… ! C’est impossible ! N’essaie pas de me tromper ! »
« Te tromper… »
À ces mots, Ashoka esquissa un sourire profond.
« D’accord. Alors, laisse-moi vraiment te tromper. »
« Q-Qu’est-ce que tu veux dire… ! »
« Tu ne veux pas devenir une personne normale ? »
« …Quoi ? »
« Je veux dire, tu ne voudrais pas vivre avec ce corps ailleurs que dans le monde impur et mêlé ? »
À ces mots, Id baissa les yeux vers son propre corps.
Il brillait d’un éclat resplendissant.
Il ressemblait au corps des « gens normaux » dont il avait tant rêvé.
Non.
À ce stade, il dépassait de loin la plupart des gens normaux.
Sa lumière était assez puissante pour rivaliser avec celle des hauts fonctionnaires.
Il disait qu’il pourrait rester dans cet état à l’extérieur… ?
« Bien sûr, si je sors dans cet état, je fusionnerai avec l’Être transcendant… »
Dans la situation actuelle, après avoir fait l’expérience de l’Être transcendant, fusionner avec lui était plutôt ce qu’il désirait.
Surtout maintenant que les relations s’étaient tendues avec ces êtres du serveur : devenir une personne normale puis fusionner avec lui lui permettrait d’avoir l’esprit plus tranquille.
Cependant…
« …Et le Pouvoir de protection, qu’est-ce qu’il deviendrait ? »
« Pourquoi ça t’inquiète ? »
« Tu as dit que l’Être transcendant en avait besoin… ! »
À ces mots, Ashoka eut un petit rire.
« Je croyais que tu n’écoutais pas les propos d’un simple être convoqué. Alors pourquoi t’en soucier ? »
« C-C’est… ! »
« Ne me dis pas que tu crois que le grand Être transcendant serait en difficulté sans un seul Pouvoir de protection ? »
Dès qu’il eut fini de parler,
Flaash… !
Le corps d’Ashoka se fendit de nouveau, et la lumière tenta de jaillir, mais…
« On dirait que l’Être transcendant est tout à fait d’accord. »
Frouf.
Ashoka prononça ces mots avec calme en bloquant la fissure de sa main.
« …La Protection doit être un pouvoir très important pour l’Être transcendant. »
Seong Jihan réfléchissait à ce geste quand Id fixa Ashoka en silence, puis prit la parole.
« Vu comment les choses se passent, on dirait que tu vas faire de moi une personne normale, que je sois d’accord ou non. »
« Ce serait plus simple pour nous deux si tu coopérais. »
« …J’ai une condition. »
« Je t’écoute. »
Frouf.
Id pointa le doigt derrière lui.
Il désignait Yggdrasil, l’arbre métallique.
« Inscris mon nom dans le Registre d’Yggdrasil. Ensuite, je ferai ce que tu me diras. »
Il semblait avoir fait ses calculs et parlait d’un air triomphant.